Caché dans l'ombre, Liu Ke observait l'autre Attrape-Lame achever le Démon avant de tourner les talons. Au moment où il poussait un soupir de soulagement, il remarqua soudain une langue pendue à la ceinture de l'un des Attrape-Lames, pointant étrangement dans sa direction !
Son cœur se serra et elle s'écria : « Mauvais, il y a du danger ! »
À peine les mots franchis ses lèvres, les six personnes, telles des éclairs, se ruèrent sur Liu Ke. En un clin d'œil, il fut encerclé, toute fuite bouchée.
Liu Ke les détailla. Les six — trois hommes, trois femmes — dégageaient chacun une aura glaciale et austère.
L'un d'eux tenait une longue lance fissurée et, sans hésiter, la braqua sur lui.
« Qui es-tu ? » La voix était glaciale, teintée d'hostilité.
Liu Ke allait s'expliquer quand, soudain, un autre fit violemment tournoyer un gros cadenas pour l'écraser sur lui !
Liu Ke réagit à l'instant. Son corps閃烁, esquivant de justesse le coup mortel. Pourtant, son cœur s'alourdit : il comprit que ces gens, comme lui, étaient des Attrape-Lames !
Les Attrape-Lames, cette profession particulière, ont pour mission principale de tuer les Démons et de résoudre divers Événements Étranges.
Dans ce monde, les Attrape-Lames possèdent un pouvoir spécial. Ils peuvent tuer au besoin sans être punis par la loi. Car pour un Attrape-Lame, éliminer tous les dangers potentiels est sa responsabilité.
Liu Ke serra fermement le couteau dans sa main. Il ignorait la force de ces Attrape-Lames, mais lui-même en était un, et il connaissait la cruauté de ce métier. Sans certaines compétences, il serait mort depuis longtemps.
Juste alors, une femme lança une poignée de bardanes qui fusèrent vers Liu Ke comme une pluie drue. Liu Ke n'osa pas négliger l'attaque et agita vivement son couteau, déviant les bardanes une à une.
Mais, à sa surprise, au moment où elles furent déviées, elles explosèrent violemment !
Le souffle de Qi de l'explosion projeta Liu Ke à plusieurs mètres. Il trébucha à l'atterrissage, faillit tomber.
Avant qu'il n'ait retrouvé son équilibre, celui qui tenait la longue lance poignarda à nouveau, la pointe sifflant dans l'air, visant droit sa gorge.
Liu Ke esquiva sur le côté, tranchant simultanément sur la lance. Un « clang » retentit, des étincelles jaillirent, et une entaille marqua le bois.
À cet instant, le sol se fendit, et une immense main de pierre surgit du sous-sol, saisissant Liu Ke.
Un autre Attrape-Lame avait utilisé la Géomancie. Liu Ke réagit avec une vivacité extrême, effleura le sol de la pointe des pieds et s'élança dans les airs.
La main de pierre manqua sa cible, mais se mua rapidement en pointes de pierre qui tirèrent vers lui. Liu Ke esquiva avec agilité en plein vol, tout en observant la coordination des six.
Il découvrit que, bien que leur entente soit tacite, une légère faille existait.
Liu Ke inspira à fond, saisit l'interstice entre leurs assauts, et fonça soudain sur la femme maniant la Géomancie, visant sa gorge. La femme, stupéfaite, recula prestement.
À ce moment, un grand gaillard lança un vieux couperet.
Le couperet siffla dans les airs, tel un éclair noir, fendant l'air vers Liu Ke.
Les yeux de Liu Ke se plissèrent, il porta son couteau horizontalement. Un « clang » violent bloqua l'attaque.
L'impact engourdit son bras, mais il serra les dents et endura la douleur.
Juste alors, les autres attaquèrent depuis différentes directions.
Liu Ke allait agir, mais constata que sa vitesse ralentissait.
« C'est ce couperet ! Ce couperet peut ralentir ma vitesse. »
Voyant Liu Ke sur le point d'être atteint de toutes parts, une marque sur son corps les repoussa.
Au bout d'un moment, la vitesse de Liu Ke retrouva sa normale.
« Ces six personnes ne sont vraiment pas simples. »
Les adversaires devinrent, eux aussi, très prudents.
« Prudence, cet homme est très dangereux. »
Mais à ce moment, l'Homme aux Cheveux Blancs dit : « Le danger, c'est bien ; sans danger, ce n'est pas intéressant. »
Profitant de la prudence adverse, Liu Ke poussa un grand cri et passa à l'offensive. Il maniait son couteau si vite qu'il en devenait flou, la lumière de la lame clignotant tandis qu'il fonçait sur l'Homme aux Cheveux Blancs.
L'Homme aux Cheveux Blancs rit franchement, n'esquiva pas mais accueillit l'attaque, sa courte lame heurtant violemment le couteau de Liu Ke.
Voyant cela, les cinq autres l'encerclèrent immédiatement depuis plusieurs directions, tentant de l'envelopper.
Liu Ke se battait contre l'Homme aux Cheveux Blancs tout en surveillant les mouvements des autres.
Soudain, il repéra une faille dans la défense de l'Homme aux Cheveux Blancs et lui assena un violent coup de pied dans la poitrine.
L'Homme aux Cheveux Blancs fut projeté en arrière, et au même instant, les cinq autres avaient refermé l'étau. Liu Ke prit une décision nette et se faufila au milieu d'eux.
Il saisit l'occasion et plongea son couteau dans la femme maniant la Géomancie.
Mais à cet instant, l'Homme aux Cheveux Blancs agita une clochette, et Liu Ke sentit sa chair commencer à se fissurer.
Liu Ke sortit immédiatement un pinceau à pointe rouge et écrivit le caractère « guérir » sur son front. Bientôt, les fissures de sa chair se refermèrent.
Au moment où Liu Ke récupérait, celui qui tenait la longue lance saisit l'occasion pour porter une estocade, la pointe tel un serpent frappant, visant le cœur de Liu Ke.
Liu Ke esquiva sur le côté, tranchant simultanément le manche de la lance. Un « crack » sec, la longue lance fut coupée en deux.
L'homme à la lance resta coi, et Liu Ke en profita pour avancer, la pointe de son couteau à sa gorge.
Mais juste alors, l'homme maniant le gros cadenas lança une attaque sournoise par derrière, le cadenas sifflant vers le dos de Liu Ke.
Liu Ke sentit le vent violent et, n'ayant pas le choix, dut abandonner son adversaire devant lui pour plonger en avant et esquiver.
À ce moment, l'Homme aux Cheveux Blancs agita à nouveau la clochette, et un pouvoir étrange enveloppa Liu Ke.
Liu Ke entendit ses os craquer, comme s'ils allaient être broyés par cette force.
Serrant les dents face à la douleur intense, il activa immédiatement les Huit Marques pour tenter de résister à ce pouvoir étrange.
Juste alors, Liu Ke sentit soudain une force puissante s'enrouler fermement autour de son cou. Il regarda de près : un cadenas à maillons lui serrait la gorge.
Liu Ke fut saisi de terreur. Il tenta désespérément de se libérer, mais le cadenas était d'une dureté extrême et ne montrait aucun signe de relâchement.
Il était frénétique, tira de toutes ses forces. Avec un « bang », Liu Ke s'effondra lourdement au sol.
Pourtant, cela ne le tira pas de sa situation. La force le maintenait toujours fermement, comme décidée à le tuer.
Immédiatement après, il ressentit une traction énorme, et son corps fut violemment attiré vers l'adversaire malgré lui.
Liu Ke regarda de près : la main droite de l'adversaire serrait fermement le vieux couperet, dévoilant une intention meurtrière glaciale. Clairement, l'adversaire voulait achever Liu Ke d'un seul coup.
En cet instant de vie ou de mort, Liu Ke rugit sans hésiter : « Sceau des Cinq Nuo, ouvrez-vous ! »
À son cri, une marque mystérieuse brilla sur son corps. Cette marque lui permit de briser instantanément le cadenas durci.
Cependant, il savait que le Sceau des Cinq Nuo ne pouvait pas servir directement à tuer ; il devait être combiné avec d'autres capacités.
Tandis que Liu Ke réfléchissait, il sentit soudain le sol sous ses pieds trembler violemment.
Puis, une immense crevasse s'ouvrit dans le sol, et d'innombrables bardanes jaillirent de la faille comme une marée.
Voyant cela, Liu Ke comprit que la situation tournait mal. Il s'enveloppa immédiatement de la Marque, formant un bouclier solide.
En cet instant, les six personnes disparurent sans laisser de trace, et les bardanes gonflèrent et explosèrent rapidement.