Les Anciens de la secte Wensheng moururent les uns après les autres, choquant et surprenant tout le monde.
À l'origine, chacun pensait que ces postes d'Ancien resteraient vacants, mais, contre toute attente, la secte Wensheng semblait bien préparée, et ses Anciens furent rapidement remplacés.
Il s'avéra que les Anciens de la secte Wensheng avaient pour tradition de former des successeurs.
Une fois qu'un Ancien mourait malheureusement, son successeur désigné prenait immédiatement sa place, garantissant que le système de direction de la secte ne soit jamais interrompu.
À cet instant, les Attrape-Lames et leur suite s'engouffrèrent dans la ville comme une tornade. Pourtant, les adeptes de la secte Wensheng présents dans la ville semblaient anormalement faibles, comme s'ils étaient gravement malades.
Mais en réalité, ces gens portaient tous des maladies extrêmement graves. Sans l'armoise apportée par cette personne, ils seraient morts depuis longtemps.
Face à de tels adversaires, les Attrape-Lames et leur suite payèrent un lourd tribut.
Il fallut souvent à plusieurs hommes de se battre à mort pour tuer un seul adepte, et la force de la secte Wensheng était manifestement redoutable, causant la mort de nombreux Attrape-Lames et membres de la suite en peu de temps.
Au paroxysme de la bataille, Liu Ke fit preuve d'une force étonnante. Il tua successivement trois adeptes, attirant l'attention de tous.
Cependant, juste au moment où Liu Ke s'apprêtait à continuer d'abattre l'ennemi, un homme barra soudain son chemin.
Cet homme tenait deux côtes et se dressa devant Liu Ke avec agressivité. Voyant cela, Liu Ke se mit immédiatement en alerte et cria : « Qui es-tu ? »
L'autre releva légèrement le coin de la bouche, dévoilant un rictus, et répondit : « Septième Ancien de la secte Wensheng — Wu Jiang. »
À ces mots, le cœur de Liu Ke se serra, comprenant qu'il avait affaire à un ennemi redoutable. Au moment où il allait agir, Zhang Du fit soudain un pas sur le côté en hurlant : « Liu Ke, laisse-moi celui-là ! »
Liu Ke hésita légèrement, puis répondit : « D'accord ! »
En voyant Zhang Du, Wu Jiang dit : « Gamin, me choisir comme adversaire, tu vas mourir atrocement. »
« Je ne suis pas aussi faible que tu le crois. »
« Oh, j'ai hâte de me battre contre toi. »
« Je peux certainement te tuer ! »
Les yeux de Zhang Du s'écarquillèrent, bombés comme des cloches de laiton. Il serra fermement le couperet dans sa main, la lumière froide de la lame scintillant sous le soleil, une lueur glaciale. Il fonça sur Wu Jiang comme un lion enragé, chaque pas portant un élan tonitruant.
Face à cela, Wu Jiang ne montra aucune peur. Il releva légèrement le coin de la bouche, affichant un sourire méprisant. Il tenait une côte dans chaque main ; les deux côtes devinrent dans ses mains comme deux fouets souples, tourbillonnant autour de lui, bloquant le couperet de Zhang Du.
Alors que les deux hommes étaient à l'impasse, Wu Jiang inspira soudain profondément, puis expulsa violemment une bouffée de gaz noir. Ce gaz était noir comme l'encre, dégageant une odeur nauséabonde — la terrible peste.
Cependant, Zhang Du était préparé. Il sortit vivement une gousse d'ail de son sein et la lança comme l'éclair. La gousse d'ail, comme si elle avait des yeux, vola droit dans la bouche de Wu Jiang.
Pris au dépourvu, Wu Jiang la reçut en pleine bouche et poussa immédiatement un cri. Il voulut recracher l'ail, mais il était trop tard. La gousse explosa instantanément dans sa bouche.
Voyant cela, Zhang Du recula prestement pour éviter d'être atteint par les retombées de l'explosion. Ses mouvements étaient fluides comme l'eau et les nuages, rapides et décisifs.
Malheureusement, Wu Jiang ne fut pas tué par ce coup. Il endura la douleur intense dans sa bouche et recracha un morceau de chair pourrie, qui continuait d'émettre de la fumée noire, manifestement blessé par l'explosion de l'ail.
Le visage de Wu Jiang devint affreux, ses yeux brûlant de flammes de colère. Les côtes dans ses mains devinrent soudain rouges, comme si elles avaient été brûlées par le feu.
Wu Jiang rugit et attaqua à nouveau. Les côtes dans ses mains étaient comme deux dragons de feu, sifflant vers Zhang Du.
Zhang Du ne se pressa pas. Il décrocha vivement la marmite de son dos. La marmite semblait ordinaire, rien de particulier. Pourtant, lorsqu'il la souleva, elle dégagea une atmosphère brûlante.
Zhang Du agita la marmite, engageant un choc violent avec les côtes de Wu Jiang. Marmite et côtes s'entrechoquèrent, produisant un bruit sec d'impact, des étincelles jaillissant partout.
Bien que leurs armes fussent très étranges, leurs forces étaient toutes deux immenses, et pour un temps, il fut difficile de dire qui l'emporterait.
Bien que la marmite de Zhang Du parût froide, elle était en réalité extrêmement chaude. Chaque fois qu'elle entrait en contact avec les côtes de Wu Jiang, elle émettait un « crépitement », comme si la marmite avait été forgée dans les flammes.
Plus Wu Jiang se battait, plus il était choqué. Il découvrit avec stupeur que la marmite de Zhang Du pouvait réellement briser son attaque de maladie.
À cet instant, Zhang Du sortit soudain un morceau de chou de son sac. Il agita le poignet, et le morceau de chou grossit rapidement, se transformant en un clin d'œil en une énorme feuille de chou.
Zhang Du balança le bras et lança la feuille de chou sur Wu Jiang. La feuille était comme un grand filet, enveloppant étroitement Wu Jiang.
Face à cette scène, une vague de joie débordante déferla dans le cœur de Zhang Du. Il posa vivement sa marmite devant lui, les yeux brillants d'excitation.
« Belle occasion ! » pensa-t-il.
Zhang Du sorti sans hésiter plusieurs morceaux de poitrine de porc déjà découpés de son sac à dos. Ces morceaux étaient uniformément persillés de gras et de maigre, très appétissants. Puis, il y ajouta habilement de la ciboulette, du gingembre et de l'ail, et les fit sauter rapidement.
Bien qu'il n'y eût pas de feu nu, au fur et à mesure que Zhang Du continuait de faire sauter, les ingrédients dans la marmite libérèrent progressivement un arôme puissant.
Cet arôme se propagea vite, attirant tous les regards présents. Ils fixèrent Zhang Du, hébétés, complètement inattendus de voir quelqu'un cuisiner sur le champ de bataille.
À ce moment, Wu Jiang parvint enfin à se libérer de l'emprise du chou de Zhang Du. Il lança un regard furieux à Zhang Du et hurla : « Cuisiner sur le champ de bataille, tu me prends pour qui ? »
Zhang Du ne montra aucune peur, relevant légèrement le coin de la bouche pour afficher un sourire méprisant, et répondit : « Hé, tu vas bientôt connaître ma force. »
Entendant cela, le visage de Wu Jiang devint livide. Il serra les dents et dit : « Bien, alors je vais voir de quoi tu es capable ! »
Wu Jiang était furieux. Il agita ses côtes, chargeant vers Zhang Du avec une impétuosité féroce.
Zhang Du ne se pressa pas. Profitant de l'intervalle entre deux mouvements de sauté, il lança la poitrine de porc mi-cuite de la marmite vers Wu Jiang.
Des morceaux de poitrine de porc à l'huile brûlante volèrent vers Wu Jiang comme des météores. Wu Jiang ne put esquiver à temps et fut touché de plein fouet, ressentant immédiatement une douleur cuisante.
Tandis que Wu Jiang était distrait par la douleur, Zhang Du accéléra son sauté, et la nourriture dans la marmite cuit rapidement.
Il saisit la marmite et versa la totalité du porc parfumé et du chou sur la tête de Wu Jiang.
Wu Jiang fut stupéfié par cette « attaque » soudaine. Avant qu'il ne puisse réagir, le puissant arôme lui remplit les narines.
Mais très vite, il ressentit une vague de nausée et ne put s'empêcher de vomir, son élan s'effondrant instantanément, les vomissements ne s'arrêtant plus.
Zhang Du saisit l'occasion et fonça en avant, son couperet frappant violemment Wu Jiang.
Wu Jiang ne put résister et fut projeté au sol. Zhang Du posa le pied sur lui et cria : « C'est ce qui t'attend pour m'avoir sous-estimé ! »