Les Quatre Sceaux Nuo de Liu Ke ne tenaient plus. Il mobilisa toute sa force pour hurler. En un instant, tout autour de lui fut enveloppé d'une faible lumière, et dans ces lueurs, d'étranges marques apparurent faiblement. Elles émettaient un éclat diffus, comme en résonance avec le rugissement de Liu Ke.
À cet instant, le visage de Liu Ke était déformé par une douleur extrême, les veines de son front gonflées, la sueur coulant comme la pluie. Malgré cela, il serrait toujours fermement les Quatre Sceaux Nuo dans sa main, refusant de les lâcher.
Gu Yu, face à lui, releva légèrement les commissures des lèvres, dévoilant un pâle sourire. Elle regarda Liu Ke et dit doucement : « Laisse-moi voir la véritable puissance du Rituel du Sacrifice ! »
À peine eut-elle fini de parler qu'une lueur blanche traversa soudain le front de Gu Yu, puis une goutte d'eau blanche, cristalline, émergea lentement.
Cette goutte exhalait une atmosphère pure, contrastant avec la lumière environnante et apparaissant particulièrement saisissante.
Juste au moment où les deux camps allaient s'affronter, une silhouette apparut soudain derrière Gu Yu.
Liu Ke et Lan Ximeng furent choqués, pensant que d'autres Attrape-Lames étaient venus en renfort, mais en y regardant de plus près, ils découvrirent que la personne surgie était un visage totalement inconnu.
Cet individu était grand et élancé, une robe d'un rouge vif flottant au vent, comme une flamme brûlante. Son visage aux contours nets, sourcils en épée et yeux étoilés, arborait sous son nez droit des lèvres légèrement relevées, esquissant un sourire indompté.
Le plus frappant était que de part et d'autre de son front se trouvait une paire de marques étranges, ressemblant à la fois à des cornes et au corps d'un insecte, conférant une impression mystérieuse et bizarre.
Derrière lui se trouvait également un parasol rouge.
Cette personne saisit Gu Yu, qui se retourna brusquement. En voyant le visage de l'arrivée, une pointe de surprise et de doute apparut sur le sien.
« Éveil des Insectes ? Pourquoi es-tu ici ? »
Éveil des Insectes sourit légèrement et dit doucement : « Printemps Début te cherche. »
« Printemps Début me cherche ? Que veut-il de moi ? »
« Solstice d'Hiver est blessé. »
« Solstice d'Hiver est blessé, il devrait aller voir Hiver Début, pourquoi me chercher ? »
« Je n'en suis pas certain. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas le moment de se battre, partons vite. »
« D'accord, mais il a intérêt à avoir quelque chose d'important. »
À ce moment, Éveil des Insectes ôta le parasol rouge. Une fois le parasol ouvert, les environs furent instantanément enveloppés d'une lumière rouge.
Juste au moment où Éveil des Insectes s'apprêtait à emmener Gu Yu, il tourna soudain la tête vers Liu Ke et l'autre, le coin des lèvres se relevant légèrement pour révéler un sourire insondable.
« Les autres dans la ville, sont-ils vos amis ? » La voix d'Éveil des Insectes était grave et magnétique, comme capable de percer les âmes.
Le cœur de Liu Ke s'emballa. Il n'avait pas prévu qu'Éveil des Insectes pose soudain cette question. Il échangea un regard avec Lan Ximeng, puis répondit prudemment : « Vous les avez vus ? »
Le sourire d'Éveil des Insectes s'approfondit. Soudain, il sorti six têtes sanglantes de nulle part et les jeta négligemment aux pieds de Liu Ke et de l'autre.
« Je ne veux pas tuer, mais c'est dommage que ces six idiots aient insisté pour se battre contre moi, je n'ai eu d'autre choix que de les tuer. »
Les yeux de Liu Ke s'écarquillèrent, fixant les six têtes hideuses, une vague de peur et de colère monta en son cœur.
Il les examina attentivement et constata qu'il s'agissait bien des gens venus avec eux, y compris Maître Li qui menait l'équipe.
« Il en reste quelques-uns, je ne les ai pas tués. Bien sûr, si vous deux voulez vous battre maintenant, je n'ai rien contre l'idée d'ajouter deux têtes de plus. »
Liu Ke serra les poings. Il voulait se ruer sur Éveil des Insectes pour un combat désespéré, mais il savait que cela revenait à frapper un rocher avec un œuf.
Il prit une grande respiration, tenta de se calmer, voulant demander à Éveil des Insectes où se trouvaient les autres.
Cependant, avant que Liu Ke ne puisse parler, le parasol rouge dans la main d'Éveil des Insectes pivota soudain, et la lumière rouge environnante devint instantanément intense, piquant les yeux.
Liu Ke et Lan Ximeng se couvrirent vite les yeux avec les mains. Quand ils les rouvrirent, Éveil des Insectes avait disparu avec Gu Yu sans laisser de trace.
Liu Ke et Lan Ximeng se regardèrent, et tous deux virent le désespoir et l'impuissance dans les yeux de l'autre.
Ils s'accroupirent lentement et ramassèrent les têtes de ces gens, le cœur rempli de chagrin et d'auto-reproche.
« Heureusement qu'Éveil des Insectes n'a pas attaqué avec Gu Yu. Une seule Gu Yu a failli nous tuer. Si Éveil des Insectes avait attaqué à nouveau, nous n'aurions eu absolument aucune chance de survivre. »
Lan Ximeng acquiesça en silence, le visage pâle comme du papier, visiblement pas remise du choc.
« Mais heureusement, Éveil des Insectes est venu emmener Gu Yu, pas pour l'aider. »
Les deux s'apprêtaient à partir retrouver les autres, le pas pressé, l'expression teintée d'anxiété.
Mais à cet instant, Liu Ke s'arrêta net.
Ses yeux s'écarquillèrent, fixant droit devant lui, les deux ombres sombres qui l'avaient plongé dans l'illusion réapparaissaient.
Voyant cela, Lan Ximeng fut saisie et demanda vite : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Sa voix trahissait une inquiétude évidente, et elle tendit la main pour soutenir Liu Ke.
« Je... je... cache-toi vite, je vais retomber dans l'illusion. »
Lan Ximeng n'hésita pas et se jeta sur le côté d'un pilier de pierre, ne dépassant que la tête pour observer nerveusement l'état de Liu Ke.
Les deux ombres sombres couvrirent instantanément les yeux de Liu Ke.
Après que les deux ombres le libérèrent, les yeux de Liu Ke devinrent instantanément vides et ternes, et il resta droit sur place, manifestement déjà piégé dans l'illusion.
Liu Ke se retrouva dans une plaine vaste et sans bornes, une brise douce soufflant. Autour de lui poussaient quelques cultures juste sorties de terre, leurs jeunes feuilles vertes se balançant doucement dans le vent.
Il leva lentement la tête vers le ciel. Ce regard le pétrifia.
Il vit que le ciel semblait avoir été découpé avec précision en vingt-quatre parties par un énorme couteau invisible, et chaque zone possédait un temps complètement différent.
Certaines zones ne présentaient que de légères différences d'épaisseur des nuages, si bien qu'elles ne semblaient pas très différentes ; alors que dans d'autres, un côté était ensoleillé et l'autre foudroyé par les éclairs et le tonnerre, la différence était stupéfiante.
Ces temps pris individuellement semblaient normaux, mais combinés ensemble, Liu Ke ressentit une étrangeté extrême, et une forte angoisse monta inexplicablement en son cœur.
« Vingt-Quatre Termes Solaires, serait-ce Gu Yu et son groupe. »
À peine eut-il fini de parler que les vingt-quatre zones différentes commencèrent à fusionner lentement, et la vitesse s'accéléra de plus en plus.
Les battements de cœur de Liu Ke s'emballèrent, ses yeux fixés sur le ciel, n'osant pas respirer.
Bientôt, vingt-quatre yeux émergèrent lentement dans le ciel après la fusion, chaque œil émettant une lueur étrange, froide et profonde, comme capable de percer son âme.
Bien qu'il ait vécu des illusions maintes fois, à l'instant où il vit ces vingt-quatre yeux, les jambes de Liu Ke fléchirent, et il s'effondra au sol, terrifié.
Une atmosphère de mort sans précédent l'enveloppa hermétiquement, et Liu Ke eut même l'impression que sa vie lui était aspirée goutte à goutte.
Juste au moment où les vingt-quatre yeux le fixèrent ensemble, Liu Ke ressentit soudain un frisson et se réveilla de l'illusion.
Mais avant qu'il ne puisse reprendre ses sens, sa gorge eut un goût sucré, et avec un « pouf », il cracha une bouchée de sang, les taches rouge vif aspergeant le sol, d'un éclat particulièrement saisissant.
« Pourquoi... pourquoi cela arrive-t-il ! »
Le visage de Liu Ke était rempli de terreur, sa voix tremblante. Il n'avait jamais connu une situation aussi terrible en tombant dans l'illusion. Cette fois, il ressentit vraiment une peur inconnue.