À l'aube, le ciel blêmit peu à peu, mais le cœur de Liu Ke restait enveloppé de peur.
L'expérience terrifiante de la nuit précédente le hantait encore ; il découvrait avec horreur qu'il était incapable de porter une attaque efficace contre le fantôme, alors que celui-ci semblait pouvoir le blesser aisément.
Il tremblotait, caressant doucement le coq à ses côtés, marmonnant : « Heureusement que j'ai emmené Haricot Rouge. Sans son chant puissant, je serais déjà mort, descendu aux Sources Jaunes. Je ne sais juste pas si le chant de Haricot Rouge restera toujours efficace. »
En disant cela, il jeta un regard reconnaissant vers Haricot Rouge, qui se tenait tranquillement à ses pieds.
Puis, Liu Ke sortit précautionneusement une mante cachée dans sa manche. Il la fixa intensément, demandant solennellement : « Mante, dis-moi vite tout ce que tu sais sur les fantômes. »
La mante hésita un instant, avant de parler lentement : « Euh… J'ai entendu dire que dans ce monde, il n'y a pas de dieu spécifiquement chargé de la mort. »
« Quoi ? Pas de dieu qui gouverne la mort ! » Les yeux de Liu Ke s'écarquillèrent de surprise, son visage peignait l'incrédulité.
La mante acquiesça, continuant son explication : « C'est exact. On dit que la vie, la mort, la réincarnation et la renaissance de toutes choses en ce monde sont contrôlées par un immense anneau. Si des phénomènes de fantômes apparaissent vraiment, c'est qu'il y a un problème avec ce Grand Anneau. »
En entendant cela, Liu Ke plongea dans la réflexion, songeant secrètement : « Dans ce cas, pour résoudre une bonne fois pour toutes le problème de ce fantôme farceur, je dois d'abord trouver le Grand Anneau qui contrôle le cycle de la vie et de la mort. Mais où cet Anneau est-il caché ? Et comment réparer son dysfonctionnement ? » Liu Ke, de son côté, se creusait aussi les méninges pour trouver des contre-mesures.
Liu Ke s'assit tranquillement sur une grosse pierre, caressant doucement Haricot Rouge, songeant en lui-même : « Comment puis-je bien faire face à ces terribles fantômes ? »
Alors, Liu Ke se leva vivement, s'approcha de Haricot Rouge et dit doucement : « Il semble que toi, Haricot Rouge, sois la clé pour affronter les fantômes. Je compte sur toi pour cette nuit. »
Après une nuit entière à se retourner sans cesse, Liu Ke se sentait épuisé. Il ne put s'empêcher de bâiller largement, puis trouva un endroit confortable pour s'allonger sous un grand arbre voisin, et s'endormit rapidement.
Quand Liu Ke se réveilla paisiblement, le soleil couchait, et le ciel était teinté d'une nuance jaunâtre.
Il se frotta les yeux, se redressa, et constata que le feu de camp à côté de lui brûlait à nouveau vigoureusement.
« Ce fantôme va probablement réapparaître… » marmonna Liu Ke, une pointe de peur montant en son cœur.
Le temps s'écoula silencieusement, et ce fut bientôt le milieu de la nuit. À ce moment, un brouillard épais surgit soudain tout autour, enveloppant le monde entier.
Le cœur de Liu Ke se serra, et il se tourna vivement vers le coq à ses côtés, disant : « Si tu vois ce fantôme, chante à tue-tête immédiatement ! »
Peu après, une silhouette floue apparut lentement dans le brouillard épais.
À cette vue, Liu Ke dégaina immédiatement la longue épée à sa taille, et fit secrètement signe au coq de se tenir prêt à donner l'alerte.
Cependant, à cet instant, une lueur froide passa, et une longue lance fila comme l'éclair, transperçant la silhouette fantomatique.
Liu Ke regarda de près, et cette lance était bien étrange. Le manche était d'un bleu profond, comme le ciel nocturne ; tandis que la pointe brillait d'une lumière dorée éclatante, comme un soleil d'or suspendu haut dans le ciel.
Plus frappants encore étaient les runes mystérieuses gravées sur le manche, dégageant une atmosphère glaciale tandis qu'elles semblaient couler.
Alors, une silhouette émergea de l'obscurité. Cette personne portait une robe bleue, des cheveux bleus comme une cascade flottant au vent, sa silhouette était gracieuse et envoûtante, et son visage d'une beauté exquise.
Malgré cela, Liu Ke remarqua que cette femme était très grande. Liu Ke était considéré comme grand parmi les gens ordinaires, mais cette femme le dépassait d'une tête.
Liu Ke se remit d'aplomb et demanda : « Qui êtes-vous ! »
Face à la question de Liu Ke, cette femme ne parla pas, mais d'un mouvement vif, elle fonça droit sur la silhouette fantomatique.
Au même moment, la silhouette fantomatique cracha un flot de fumée noire, tentant de bloquer l'offensive de la femme.
Mais la femme ne montra aucune peur, arracha négligemment une mèche de ses cheveux bleus, et d'un léger coup, la mèche se changea en une lumière bleue qui jaillit.
En un instant, le brouillard épais et la fumée noire se dissipèrent, et la lance plantée dans la silhouette fantomatique revint automatiquement dans la main de la femme.
La grande femme aux cheveux bleus, les yeux perçants, fixa l'esprit maléfique devant elle, et sans hésiter, atteignit et arracha une longue mèche de ses cheveux bleus.
Puis, elle enroula habilement cette mèche autour de la pointe de la lance qu'elle tenait.
En un éclair, elle jaillit, et comme une flèche décochée, elle se lança vers l'esprit maléfique.
En un clin d'œil, la lance, avec une vigueur féroce, transperça l'esprit maléfique.
Il y eut un « puchi » sourd, et la lance perça l'esprit maléfique avec précision, mais surprisement, bien que l'esprit eût subi une grave blessure, il ne mourut pas sur le coup.
Après cet échec, la femme aux cheveux bleus fronça légèrement les sourcils et chercha rapidement une nouvelle parade.
À cet instant, son regard tomba sur le coq que Liu Ke tenait dans ses bras.
En un clin d'œil, elle bondit jusqu'au côté de Liu Ke.
Liu Ke fut saisi par cet événement soudain, leva les yeux vers la femme aux cheveux bleus, bien plus grande que lui, et balbutia : « Vous... que voulez-vous faire ? »
Cependant, avant qu'il n'obtienne une réponse, il vit la femme tendre la main sans cérémonie et arracher trois plumes de son coq.
« Pourquoi avez-vous arraché les plumes de mon coq ? »
Face à la question de Liu Ke, la femme garda le silence, mais arracha vite trois autres cheveux de sa tête, et les entremêla aux trois plumes de coq qu'elle venait de prendre.
Cela fait, elle marmonna : « Rapide, traverse, chemin ! »
Les mots tombés, elle agita le bras et lança vigoureusement les trois plumes de coq enveloppées de cheveux.
Ces trois plumes en apparence insignifiantes furent comme trois éclairs, filant vers l'esprit maléfique.
L'esprit maléfique poussa plusieurs cris perçants, puis s'effondra au sol. En regardant le corps de l'esprit, il s'était changé en une flaque de pus nauséabond en un clin d'œil, donnant la nausée.
Voyant que l'esprit maléfique avait disparu, la femme aux cheveux bleus rangea calmement sa lance et se tourna lentement vers Liu Ke.
À cette vue, Liu Ke ne put s'empêcher de sentir un frisson, et demanda en tremblant à nouveau : « Vous... que voulez-vous faire ? » Et à cet instant, la femme brandit soudain sa lance sans crier gare et la planta violemment vers Liu Ke.