Durant la période qui suivit, le ministère de la Défense discuta les « dossiers d'appel d'offres » qui lui avaient été transmis. Au final, ils accordèrent l'opportunité à Lynch.
Ce n'était pas parce que les gens de Lynch étaient capables de pondre un plan dont le ministère de la Défense était satisfait à 655 %. En réalité, ce plan provenait du Commandement stratégique. Pour permettre à Blackstone Security d'y participer, ils avaient vraiment mis le paquet.
La vraie raison pour laquelle Lynch obtint cette opportunité tenait aux opérations militaires fiables menées à l'étranger par Blackstone Security par le passé.
Ils possédaient une riche expérience en opérations militaires outre-mer, que nulle autre société de sécurité ou entreprise militaire ne pouvait offrir. Après tout, cela ne faisait que trois ans que la société était passée de conservatrice à radicale.
Il y a trois ans, la Fédération n'avait aucune expérience en opérations militaires outre-mer. Combien d'expérience pouvaient-ils bien avoir aujourd'hui ?
Blackstone Security était peut-être la seule organisation militaire à avoir conduit des opérations militaires de longue durée à l'étranger au cours des soixante-quinze dernières années. Laisser faire d'autres organisations fraîchement créées ?
Si elles faisaient du bon travail, très bien, mais si elles échouaient, qui en porterait le chapeau ?
De plus, le ministère de la Défense avait placé beaucoup de ses hommes au sein de Blackstone Security. Ils avaient bel et bien l'intention d'utiliser Lynch et Blackstone Security pour entraîner leurs soldats. Par conséquent, dès le départ, ce plan ne pouvait pas échoir à quelqu'un d'autre.
La raison pour laquelle tout le monde soumissionna ensemble avant de choisir un plan convenable, c'était les avantages.
Le but de dépenser de l'argent pour les familles des généraux n'était pas de leur faire sentir qu'il était bon d'être originaire de la Fédération, mais d'être les premiers informés quand l'opportunité se présenterait.
Qu'ils le sachent ou non, c'était une chose.
Qu'ils remportent l'appel d'offres ou non, c'en était une autre. Au moins, cela ne leur donnerait pas l'impression d'avoir jeté tout leur argent aux chiens. Ils le savaient, mais beaucoup de gens l'ignoraient.
Lynch, comme les gens du ministère de la Défense, ne fut pas surpris que sa société remporte le marché. Il n'avait même pas l'intention de s'immiscer outre mesure dans ces affaires.
Tant que le ministère de la Défense payait, rien d'autre n'était un problème.
« Pourquoi tant ? »
Le vice-ministre de la Défense nationale était assis dans son bureau et examinait le budget devant lui. Il ne pouvait pas croire que ce fût le résultat de Blackstone Security. Un total de 615 millions dans le budget militaire. Cette somme choqua le vice-ministre de la Défense nationale.
« Je pensais que ce serait quelques dizaines de millions tout au plus. Vous en demandez trop ! »
Il posa le document qu'il tenait sur la table et regarda Lynch. « Nous pouvons accepter une réduction de 0,05 %. »
Jettant un coup d'œil au budget de 615 millions et à l'attitude désapprobatrice du vice-ministre, Lynch n'était pas mécontent du tout. Il prit même le document et le consulta.
« Nous enverrons une équipe de trois mille hommes en plein territoire de Marillo pour aider Sanchez à stabiliser une situation qui pourrait s'effondrer à tout moment… »
Le vice-ministre de la Défense hocha la tête.
« Trois mille gars. Pourquoi croyez-vous qu'ils soient allés à Marillo se battre dans une guerre qui n'avait vraiment rien à voir avec eux ? »
Il inclina légèrement la tête et demanda avec un sourire qui faisait penser : « Suis-je trop superficiel ? » « La gloire ? »
Lynch secoua la tête. « La mission ? »
Avant que le vice-ministre de la Défense ne puisse répondre, il répondit lui-même : « Pas vraiment. »
« Monsieur le Ministre, la plupart du temps, nous avons tendance à être trop idéalistes quand nous examinons les problèmes. Nous occulterons inconsciemment les difficultés que nous rencontrerons sur la route. »
« Mais le fait que nous ignorions ces problèmes ne signifie pas qu'ils n'existent pas. »
« Revenons à la réalité. Ils sont allés à Marillo pour la Fédération, Monsieur le Ministre. »
« Nous ne pouvons pas les compenser d'une autre manière, donc nous ne pouvons qu'essayer de les satisfaire sur le plan financier. »
« Un salaire de base de mille par mois pour chaque personne, une indemnité journalière supplémentaire de soixante par personne, et d'autres frais divers. »
« Peut-être pensez-vous que 615 millions, c'est beaucoup, mais en réalité, c'est le coût d'une année entière d'opération militaire. Si nous accomplissons la mission en six mois, l'argent en trop… »
Le vice-ministre de la Défense fut un peu sensible aux paroles de Lynch. La direction de son visage changea légèrement, et son regard se leva de quinze degrés. Il écoutait attentivement.
« Bien sûr, nous le ferons. Et vous devez comprendre que Blackstone Security est une organisation formelle. Nous ne sommes pas ces petits ateliers qui ne tiennent aucun registre. »
« Ici, chaque balle, chaque pansement, sera enregistré. »
« Qui a reçu combien, à quoi cela a servi, combien d'ennemis ont été tués, tout sera consigné en détail. »
« Vous n'avez pas à vous inquiéter de nous voir réclamer trop. Nous ne sommes pas des profiteurs. Nos intérêts restent aussi dans le cadre de la loi. »
Lynch réfléchit un instant. « Environ 75 % du bénéfice brut. Du point de vue d'une entreprise, notre taux d'intérêt net n'est en fait pas élevé. »
Bien sûr, il n'était pas bas non plus, mais il ne pouvait pas le dire. S'il disait qu'il n'était pas bas, le vice-ministre de la Défense penserait qu'il en prenait trop.
Mais s'il disait qu'il n'était pas élevé, il aurait l'impression de faire une bonne affaire.
À ce moment-là, l'expression du vice-ministre de la Défense était bien meilleure qu'auparavant. Il n'était plus si déterminé à demander à Lynch de refaire le budget. Au lieu de cela, il l'examinait et semblait un peu hésitant.
« Monsieur le Ministre, croyez-moi, cet argent est définitivement un investissement qui en vaut la peine. L'ennemi auquel nous faisons face cette fois est plus professionnel. Ce sont tous des soldats professionnels, et nos jeunes gens pourront aussi recevoir un meilleur entraînement. »
« Ce ne sont pas ces forces antigouvernementales qui se cachent comme des rats dans les montagnes d'Amelia. L'intensité de l'affrontement est différente, et les informations que nous pourrons obtenir le sont encore plus. »
« Ces officiers pourront également bénéficier d'un bon entraînement. Ils deviendront le premier lot d'officiers du pays possédant une riche expérience et le commandement de guerres de petite et moyenne envergure. Cela sera aussi très utile pour la défense nationale future de la Fédération. »
Le vice-ministre de la Défense ne put soudain plus contenir son expression. Il profita d'une pause de Lynch pour expliquer un peu maladroitement.
« Lynch, certaines paroles de ces gens de l'extérieur ne sont pas fiables. Vous ne pouvez pas croire qu'ils disent la vérité. »
« Nous n'avons jamais pensé à rapatrier ces gens. Vous savez, le désarmement de l'armée a toujours été notre plan. Nous ne faisons qu'exécuter notre plan. »
Le désarmement de l'armée était un plan conservateur de quelques années auparavant. Maintenant, ce n'était plus le cas. L'explication du vice-ministre revenait à dire à Lynch qu'il avait raison. Elle n'était pas convaincante du tout.
Lynch accepta son explication avec un sourire. « Je crois les gens trop facilement… »
« Mais quoi qu'il en soit, ces jeunes ont quitté leur environnement confortable pour se battre pour l'avenir de la Fédération. Ils ont sacrifié leur vie, Monsieur le Ministre. »
« Je crois que la valeur d'une vie n'a pas besoin d'être décrite avec trop de mots. Si la vie d'un jeune homme de la Fédération ne vaut même pas 75 555 yuans, j'en aurais le cœur brisé ! »
Le vice-ministre de la Défense resta silencieux un moment. « Une personne… seulement 75 555 yuans ? »
Lynch hocha la tête. « Seulement 75 555 yuans. »
De 615 millions de yuans à 75 555 yuans. Soudain, le vice-ministre de la Défense eut l'impression que ce chiffre… était un peu trop généreux.
Si vingt mille dollars pouvaient faire travailler un jeune homme pour la Fédération, alors 615 millions de dollars ne semblaient plus être un prix inacceptable.
« J'en discuterai avec les autres. Il y a encore une question. Nous n'avons pas beaucoup de temps. Quand vos gens pourront-ils partir ? »
« N'importe quand, n'importe où. Tant que l'argent est viré, ils seront à Marillo en moins de deux jours. »
Après avoir entendu cela, le vice-ministre de la Défense hocha la tête. Il se leva et contourna la table. Il serra la main de Lynch et l'accompagna jusqu'à la porte. « Je crois que ce sont tous de bons jeunes gens. Attendez mes nouvelles. Cela ne prendra pas longtemps ! »
Lorsqu'ils sortirent du bureau du vice-ministre de la Défense, Austin était aussi un peu agitée. « Est-ce que je peux y aller ? »
Lynch la détailla du coin de l'œil, de la tête aux pieds. « Si vous voulez y aller, votre patron vous le permettra ? »
Cette seule phrase fit à l'expression originellement un peu impatiente d'Austin l'air d'avoir avalé un insecte.
Sans aucun doute, non.
Il n'était pas facile de trouver quelqu'un pour remplacer le sergent d'état-major et se rapprocher de Lynch. Parfois, ils iraient plus loin dans sa vie privée. Par exemple, dans le rapport d'Austin, Lynch participait souvent à certains jeux honteux avec certaines filles.
Le département des Affaires intérieures pensait que c'était un symbole de la confiance de Lynch envers Austin. Le sergent d'état-major n'avait jamais participé à ces jeux. Cela ne prouvait-il pas le problème ?
Dans ces circonstances, il était encore plus impossible de laisser partir Austin. Qui savait si la prochaine personne pour la remplacer pourrait gagner la confiance de Lynch ?
Austin réfléchit un moment et soupira.
Chaque jour dans l'équipe d'inspection frontalière était inconfortable. Elle avait toujours voulu partir et ne pas y retourner. Mais quand elle vécut vraiment ce genre de vie dont elle avait rêvé, elle la trouva très ennuyeuse.
L'étrange odeur d'huile à canon, l'odeur de poudre, la haute température émise par le canon, les flammes jaillissantes. Voilà la vraie romance !
Après le retour de Lynch, il dit aux gars de se préparer. Ils étaient sur le point de foncer sur Marillo à tout moment.
L'entraînement était très court, principalement pour leur apprendre des compétences de survie. Ils étaient dans l'armée depuis tout ce temps et ne manquaient pas d'entraînement physique. Il leur manquait juste la bonne expérience pour faire face au champ de bataille.
Beaucoup de ces gens pourraient ne pas revenir, mais ils portaient les attentes du vice-ministre de la Défense et de l'armée de la Fédération, donc ils devaient les honorer.
Le lendemain midi, le vice-ministre de la Défense appela le bureau de Lynch et lui demanda de vérifier les comptes.
Cette fois, 615 millions furent virés directement sans aucun délai.
Dès que l'argent fut en place, les soldats qui fonçaient dans la nature firent demi-tour et coururent vers la gare de fret en banlieue. Ils pensaient que ce n'était qu'un entraînement ordinaire, mais ils ne savaient pas qu'à partir de ce moment, ils s'embarquaient pour un voyage.
Personne ne savait combien de personnes reviendraient et combien mourraient. C'était un processus que la Fédération devait traverser pour devenir forte et prospère.
Sans douleur, sans saignement, sans mort. Comment pourrait-il y avoir un soleil radieux demain ?
Même Lynch apparut à la gare. Il regarda les jeunes qui portaient de lourds sacs militaires et montaient dans le wagon les uns après les autres. À la fin, il fit un salut militaire pas très réglementaire.
Que Dieu bénisse la Fédération !