Soif…
Faim !
Une douleur si intense qu'elle en devenait anesthésiante.
Lyme, attaché à la chaise, avait les bras légèrement gonflés. Après une si longue immobilité, il ne les sentait presque plus.
Peut-être avait-il de la chance, ou peut-être une quelconque volonté lui offrait-elle une chance de survivre. Il se mit à serrer et desserrer les poings.
La pression sur ses paumes fit affluer le sang. Une fois le sang rétabli, ses bras furent saisis d'une douleur atroce, comme si on y avait versé de l'eau bouillante !
Il ne savait pas si c'était normal, mais il savait qu'il devait le faire.
Il avait juste un peu soif, envie de boire de l'eau.
Il lécha ses lèvres qui pelaient et lutta pour relever la tête vers la pièce sombre, se demandant s'il allait mourir là.
Il n'avait jamais imaginé qu'il finirait un jour par mourir dans cette pièce obscure pour un travail parfaitement légitime.
« Est-ce la fin de ma vie ? »
Pas de résumé, pas de flash-back des moments clés comme au cinéma. Il ne fit que sombrer en pleine conscience, comme s'il allait s'endormir.
La vitesse de sa pensée commença à changer. La douleur dans ses bras s'atténuait aussi. L'inconfort physique semblait disparaître lentement à cet instant, pour accompagner son envie de « dormir ».
Tant qu'il s'endormirait, tout irait bien.
À cet instant, la lumière de la pièce s'alluma brusquement. Lyme fut un peu surpris. Était-il au paradis ?
Quand il releva à nouveau la tête, il vit la personne qu'il voulait le moins voir.
« Peu m'importe combien d'argent vous voulez, ou ce que vous voulez, sauvez cette personne ! »
Le PDG appelait Lynch plusieurs fois par minute. Il avait même mandaté des gens pour aller le voir, mais en vain, il n'avait pas obtenu ce qu'il voulait.
Quand il était riche, même s'il pêtait, les gens accouraient pour dire que son pet était puissant et que son corps devait être en pleine santé.
Maintenant qu'il faisait face au défi d'un magnat capitaliste, avant même qu'il puisse dire un mot, certains se bouchaient le nez et la bouche et l'emportaient prestement.
Froid ?
Chaud ?
Il n'y avait que l'impuissance.
Le problème était désormais plus grave qu'avant. Son frère lui avait dit que s'il perdait chaque minute, il devait se préparer à être traqué par des tueurs pour le reste de sa vie.
Le socle d'un seigneur de guerre, c'était la richesse et les armes. Hormis la part des bénéfices reversée aux actionnaires, tout le reste était réinvesti dans ces deux postes.
Si quelqu'un avait fait ses recherches, il aurait su qu'ils étaient le plus gros client en dehors de l'armée, à tout moment. Il n'y en avait pas d'autre.
Chaque année, ils achetaient des millions, voire des dizaines de millions de fournitures et d'armements qu'ils expédiaient à Marillo. Ces armes devenaient la force centrale soutenant l'un des seigneurs de guerre pour stabiliser son pouvoir.
Sans Chaque Instant, le frère de M. le PDG, le seigneur de guerre de Marillo, devait en finir avec la situation actuelle.
Car sans richesse, il ne pouvait pas continuer à rivaliser avec les autres seigneurs de guerre de cette manière tacite.
Il n'avait ni le potentiel ni la capacité de continuer à se développer, il devait donc prendre l'initiative de déclencher une guerre à l'issue imprévisible. Il ne pouvait pas continuer à observer l'évolution de la situation jusqu'à ce que Marillo ait les bases pour s'unifier avant de lancer la guerre.
M. le Président avait été acculé dans une impasse. Il ne pouvait même pas sortir l'argent pour contrer ces acheteurs malveillants.
Qu'il s'agisse du « plan poison » ou de la clause de rachat, le cœur du problème était de brûler l'argent de l'autre. Si l'entreprise n'avait pas l'argent pour racheter d'abord les actions aux mains des actionnaires, ces actions tomberaient dans celles des acheteurs.
C'était inévitable. Personne ne peut faire fortune sous le nez des autres. Selon le Comité de gestion financière de la Fédération et les règlements financiers, une fois qu'une OPA hostile commence, elle ne peut plus être arrêtée facilement.
C'était une guerre tragique programmée, mais ils n'avaient pas l'argent en main.
Ce qui était encore plus rageant, c'est que la banque non seulement ne l'aidait pas à ce moment-là, mais lui plantait un couteau dans le dos, l'empêchant de se redresser.
La banque convertissait les prêts antérieurs en parts d'investissement, une de ses opérations favorites.
Quand elles prêtaient à une grande entreprise, il y avait des clauses pertinentes. Elles avaient le droit de choisir si l'entreprise emprunteuse rembourserait le prêt et les intérêts à l'échéance, ou échangerait des actions de la banque à prix égal.
Bien sûr, ce genre de clause apparaissait souvent quand la banque était en position de force.
Chaque Instant était très faible quand ils sont arrivés dans la Fédération. À l'époque, la banque leur avait prêté une grosse somme, et ils avaient besoin d'une certaine puissance financière locale pour s'intégrer, alors ils avaient fait ce choix.
La banque touchait des dividendes depuis tant d'années. En fait, l'argent qu'elle avait prêté avait été remboursé bien plus de plusieurs fois le principal et les intérêts.
Le superviseur chargé de ce dossier avait encaissé beaucoup de primes et avait été autorisé à acheter des actions de la banque pour en devenir actionnaire.
Il pensait que tout le monde pourrait vivre en paix, mais il n'avait pas prévu qu'à ce moment-là, la banque activerait la clause.
Elle exigeait que Chaque Instant rembourse au plus vite l'argent emprunté et les intérêts, et leur donnait un délai. S'ils ne réunissaient pas la somme, elle transférerait les actions à qui bon lui semblait.
C'était un chantage ignoble. Ils avaient même calculé des intérêts composés sur la somme, un montant astronomique à ce jour.
Quand ça allait bien, tout le monde était d'accord.
Quand ça allait mal, tout le monde devenait hostile. Ce genre de revirement forçait M. le PDG à contenir son côté violent.
Le seul qui pouvait le sauver maintenant, c'était M. Lynch. En tout cas, c'est ce que pensaient ceux qui pouvaient lui donner des conseils.
Comparé aux autres groupes financiers ou banques, Lynch venait de recevoir quelques dizaines de millions de fonds. Joints à sa propre liquidité, il pouvait mobiliser plusieurs centaines de millions en cash à tout moment.
Cet argent suffisait à sauver Chaque Instant. En même temps, ils pourraient nouer un partenariat avec Lynch et récupérer les points perdus sur l'affaire des pirates.
Il lui fallait quelqu'un pour l'aider à contacter Lynch, et Lyme était évidemment un bon choix.
« Il faut le soigner ! »
M. le PDG ne put s'empêcher d'attraper un médecin par le col et de dire ça.
Le médecin n'en avait cure. Tant que l'argent était là, il n'aurait aucune objection même si on lui arrachait les cheveux.
Ensuite, l'équipe médicale fit preuve de son professionnalisme pour montrer à tous pourquoi des soins de qualité doivent coûter cher.
Les deux heures de traitement coûtèrent à M. le PDG plus de 655 555 yuans, ce qui incluait des médicaments spéciaux valant quelques milliers de yuans, deux aiguilles et le coût de certains équipements.
Après plus de deux heures, Lyme se réveilla.
Sa mémoire était bloquée au moment où la pièce s'était éclairée. Il avait oublié la scène où il avait vu le visage de M. le PDG.
En fait, il avait déjà perdu connaissance à ce moment-là. Ces choses ne resteraient pas dans sa mémoire.
« Qu'est-ce qui m'est arrivé ? »
Lyme était un peu confus. « Suis-je blessé ? »
Comment répondre à ça ?
M. le PDG trouva immédiatement une réponse. « Vous vous êtes évanoui. Je vous ai fait conduire à l'hôpital. Ils ont dit que vous aviez juste un peu soif. »
Lyme lécha ses lèvres. Il y avait effectivement beaucoup de peaux mortes. Il en arracha un petit morceau avec les dents. Un plaisir inexplicable.
Après un moment de silence, il demanda : « Suis-je libre maintenant ? »
M. le PDG acquiesça. « Bien sûr, je suis profondément désolé pour le malentendu entre nous.
« J'ai déjà fait enquêter. Cette affaire n'a rien à voir avec vous ni avec M. Lynch. C'est de notre faute. »
Lyme pensait qu'il serait en colère, mais après avoir entendu les paroles de M. le PDG, ce n'était pas aussi insupportable qu'il l'imaginait.
Il sourit même. « C'est bien que vous ayez compris. »
Ce n'était pas bien du tout. M. le PDG prit l'initiative de s'approcher. « Je dois m'excuser pour ma précipitation. Je vous indemniserai d'un millième des parts… »
Un millième des parts. Cette offre énorme surprit un peu Lyme.
Tandis que beaucoup avaient encore les yeux fixés sur le concept de « pourcentage », les grands conglomérats avaient déjà affiné les parts en millièmes, voire en dixièmes de millième.
Par exemple, les parts de la famille Duncan étaient en dixièmes de millième. Parce qu'ils étaient trop riches et trop nombreux, chaque part représentait un millième ou un dixième de millième.
C'était pareil pour les grandes entreprises. Par exemple, les six grandes compagnies aériennes de la Fédération. Chaque banque avait des dizaines de milliers d'actionnaires. Elles avaient déjà affiné les parts en cent millièmes !
En valeur de marché, un millième des parts valait un million de yuans.
Plus important, il pouvait compter sur ce millième pour toucher des dividendes chaque année. Au besoin, il pouvait même le revendre pour rembourser.
Tant qu'il ne s'effondrait pas complètement, c'était l'assurance de sa survie.
Si se faire tabasser pouvait rapporter autant, Lyme eut soudain l'impression que ce n'était pas si mal.
« Alors je vous remercie pour votre générosité, M. le PDG. »
M. le PDG sourit. « J'aimerais m'excuser personnellement auprès de M. Lynch. Pourriez-vous me présenter à lui ? »
Un peu plus tard, Lyme appela.
Il se présenta. Il avait déjà appelé Lynch auparavant, donc la bonne le connaissait.
Lynch entra dans le bureau avec un air légèrement narquois et décrocha.
« Je croyais que vous aviez été kidnappé. Je me demandais pourquoi ils ne m'avaient pas réclamé de rançon quand vous m'avez appelé. »
Lynch plaisantait. Il savait où Lyme était allé et comment il y était arrivé. C'était juste une petite blague.
Après tout, personne ne veut vivre sous la « surveillance » de quelqu'un d'autre, même si ce n'est pas de la surveillance.
Lyme rit quelques fois. On aurait dit qu'il n'allait pas trop mal. « Il s'est passé des trucs que je ne saisis pas moi-même. La seule chose dont je suis sûr maintenant, c'est que je me suis cassé une jambe, mais j'ai gagné plus d'un million de yuans. »
« Ça a de la gueule. Si une jambe peut s'échanger contre un million de yuans, on n'aura plus besoin d'importer ce bœuf de l'étranger à partir de demain. »
Cette phrase avait en fait deux sens. Lyme n'en comprit qu'un et pas l'autre.
Finalement, il resta silencieux un moment avant de dire : « Patron, le PDG veut vous voir chaque instant. »