Cullen était un citoyen ordinaire de Guevra. Il avait un travail correct et avait économisé de l'argent au fil des ans.
Lorsque le Bon d'Harmonie Parfaite devint populaire, il ne s'y engagea pas immédiatement. Après tout, tout le monde en ignorait l'existence.
Huit pour cent de l'investissement total étaient restitués chaque mois. Qui croirait une telle absurdité ?
Si les ristournes étaient vraiment si élevées, pourquoi ces gens inciteraient-ils les autres à s'enrichir au lieu de s'enrichir secrètement eux-mêmes ?
Cullen pensait que s'il avait une affaire lui rapportant huit pour cent… non, cinq pour cent de bénéfice chaque mois, il n'en parlerait à personne. Il s'enrichirait seul.
Ce n'était pas le genre de personne à avoir de grands rêves. Il avait peut-être les défauts de bien des gens ordinaires. Il était vaniteux, égoïste, un peu cupide et méfiant.
Il n'acheta pas la première émission.
Il n'acheta pas non plus la deuxième.
Mais certains de son entourage l'avaient fait. Chaque jour, ils parlaient avec enthousiasme de ce qu'ils avaient acheté et des intérêts qu'ils touchaient chaque mois.
Cullen ressemblait à l'idéal de beaucoup de gens. Il restait plein de doutes et ne croyait pas que c'était vrai.
Mais le premier mois, le deuxième mois, le troisième mois, le quatrième mois !
Quand ces gens purent récupérer huit pour cent de leur investissement total pendant quatre mois de suite, si prudent et si méfiant que fût Cullen, il céda.
Il n'y put rien. Tout le monde gagnait de l'argent, et lui seul passait pour un imbécile. À cause de sa lâcheté et de sa méfiance, il avait manqué ces occasions. Il se sentait même en décalage avec son entourage. Il se trouvait stupide.
En quatre mois, il aurait pu récupérer trente pour cent de son investissement. Il était vraiment stupide !
Alors il mit toutes ses économies dans la quatrième émission du Bon d'Harmonie Parfaite et devint un nouveau membre du Cercle du Bon d'Harmonie Parfaite.
Tout le monde parlait des changements que le Bon apportait à leur vie et de leurs espoirs pour l'avenir. Jusqu'à ce que quelqu'un apparaisse.
Cet homme vendit tous ses biens pour les investir dans le Bon d'Harmonie Parfaite. Sa maison, ses terres à la campagne, tout fut vendu pour acheter le Bon.
Selon lui, la richesse qu'il possédait ne suffisait pas à lui rapporter le même montant chaque année, mais le Bon d'Harmonie Parfaite le pouvait.
S'il avait cent mille, il en gagnait cent mille. S'il avait un million, il en gagnait un million.
Peu importe comment ils gagnaient leur argent, tant qu'ils payaient les intérêts chaque mois, ça allait. Même s'ils braquaient une banque pour faire de l'argent, ça ne le regardait pas.
Sous l'impulsion et la persuasion de cet homme, les gens du cercle commencèrent à vendre leurs maisons pour acheter des Certificats d'Or.
Bien qu'ils aient perdu leurs maisons, ils vivaient dans des appartements de luxe et mangeaient des mets raffinés chaque jour. Ils devinrent le genre de gens qu'on envie le plus — la haute société.
Cela stimula davantage de gens ordinaires comme Cullen. Sous cette stimulation, et avec l'accord de sa famille, Cullen vendit sa maison et ses terres à la campagne et acheta le tout en Bons d'Harmonie Parfaite.
Il avait déjà commencé à imaginer son bel avenir. Il voulait vivre dans une grande maison, embaucher des bonnes, du genre qui ne portent pas de sous-vêtements, et manger toutes sortes de mets délicieux.
Le plus important était qu'il n'aurait pas besoin de travailler. Il n'aurait pas besoin de s'épuiser à l'atelier. Chaque mois, il toucherait beaucoup d'intérêts.
Toute la famille faisait ce beau rêve. L'influence du Certificat d'Harmonie Parfaite était trop grande, si grande que beaucoup de gens en furent hypnotisés et devinrent fous.
Cependant, l'accident survint trop soudainement. Peu de temps après, le marché boursier de Yuan Rong Capital fut radié et leurs actifs gelés. Les nouvelles s'enchaînèrent, et même le PDG de Yuan Rong Capital se suicida pour échapper à la punition.
Tout cela disait aux gens qu'ils s'étaient fait avoir.
Pour les gens de cette époque, ce genre d'arnaque n'était en fait pas très habile, mais pas non plus si arriéré. Car la régularité des versements d'intérêts rendait facile pour les gens de passer rapidement de la méfiance à la confiance.
Surtout quand les autres « gagnaient de l'argent », les gens ne pouvaient que regarder. Le sentiment d'être abandonnés par la société poussait certains à ignorer les risques et à se joindre au mouvement pour augmenter leur investissement. Au final, ce devint un désastre.
Cullen emmena sa famille et d'autres gens à la Capitale impériale. Ils manifestèrent devant la maison du Ministre des Finances, exigeant qu'il résolve le problème de leurs pertes.
Les journaux, les médias, et même la lettre de suicide laissée par le PDG de Yuan Rong Capital désignèrent le Ministre des Finances comme responsable.
S'il n'avait pas accepté de pots-de-vin, avec ses subordonnés, pour permettre à une entreprise aux multiples zones d'ombre de s'établir et de se coter, comment y aurait-il eu tant de victimes ?
S'ils n'avaient pas choisi de faire semblant de ne pas voir le problème quand ils l'avaient découvert pour la première fois, et avaient au contraire enquêté en profondeur, cela serait-il arrivé ?
Mais ils acceptèrent le pot-de-vin et laissèrent l'entreprise opérer et se coter officiellement, si bien qu'il y eut tant de victimes.
Pour les médias, Yuan Rong Capital était un tueur de richesse, et le Ministre des Finances et le Ministre des Finances étaient des complices !
Ils ne pouvaient que venir ici exprimer leur mécontentement et essayer de trouver une solution.
Mais même ainsi, les riches et les puissants ne voulaient pas les laisser partir. Maintenant, l'apparition de la police rendait les gens encore plus en colère !
Avant cela, ils avaient entendu dire que derrière Yuan Rong Capital, les aristocrates cupides volaient en réalité la richesse du peuple.
Parce que les revenus et les dépenses de la guerre n'avaient pas atteint l'équilibre, les aristocrates avaient subi d'énormes pertes. Ils poussèrent une figure de proue pour récolter la richesse du peuple. C'est pourquoi une entreprise comme Yuan Rong Capital, qui avait évidemment d'énormes problèmes, put passer l'audit si facilement. Ils étaient de mèche.
Auparavant, les gens avaient quelques doutes, mais à cet instant, l'apparition de la police semblait les convaincre que c'était la vérité.
Cullen, sans issue, se tenait dans la foule, les poings serrés.
Il avait vendu sa maison, les terres que ses grands-parents lui avaient laissées à la campagne, et tout le reste dans sa maison qui pouvait être vendu. Maintenant, il n'avait plus rien — il avait racheté des certificats d'or avec les intérêts et les avait réinvestis.
Si cette manifestation ne résolvait pas son problème, lui et sa famille, sa femme et ses enfants, devraient vivre dans la rue et devenir sans-abri !
Ces aristocrates veulent non seulement mon argent, mais aussi ma vie !
À cet instant, cet homme médiocre explosa soudainement. Il jaillit hors de la foule et se rua violemment sur les policiers armés qui se refermaient sur eux. Cette ruée porta l'élan d'une survie désespérée, jaillit, jaillit, jaillit, jaillit, jaillit, jaillit, jaillit, jaillit, la détermination de résister à la tyrannie !
Les gens contraints de reculer semblèrent marquer une pause à cause de cette charge solitaire, mais bientôt, d'autres suivirent de près. La foule hurla de colère et se rua sur le carré de police qui n'était même pas disposé à leur laisser le dernier brin de pouvoir.
Une émeute éclata ainsi devant la maison du Ministre des Finances.
Peu importe qui était derrière cette émeute, il avait atteint son but.
Pas seulement dans le pays, mais peut-être le monde entier commencerait à prêter attention à cette émeute, à prêter attention à la personne la plus importante de l'émeute — le Ministre des Finances !
Quand il fut réprimandé par l'Empereur, le Ministre des Finances ne montra ni colère ni désespoir.
Quand il croisa le Premier ministre à l'entrée du palais, face à la malveillance ciblée de ce dernier, il le traita avec indifférence.
Face à ses subordonnés incompétents, il organisa calmement diverses contre-mesures.
Même une seconde plus tôt, il pensait que ce n'était qu'une étape sur le chemin de la solution et de la victoire.
Mais en cette seconde, son visage montra de la colère, et ses yeux se remplirent de désespoir.
Certains voulaient l'éliminer complètement !
« Qui est cette personne ? »
Lynch, qui observait la scène non loin, fut un peu surpris. « Avons-nous prévu quelqu'un ? »
Le sergent était un peu confus. « Je n'ai pas prévu cette personne… Laissez-moi passer un coup de fil pour confirmer. »
En parlant, il entra dans la pièce intérieure et commença à appeler pour confirmer si la personne qui s'était ruée la première était des leurs.
Lynch continua à regarder l'émeute qui touchait à sa fin. Une fois ces émeutiers réprimés, l'Empereur de l'Empire guevran ferait face à une situation difficile à gérer.
S'ils ne traitaient pas le Ministre des Finances, le peuple ne serait pas d'accord et ne se calmerait pas. Peut-être que les victimes continueraient à se rassembler, et la prochaine fois, elles apparaîtraient devant le palais.
Même si le peuple respectait la famille royale et l'empereur, si ses intérêts personnels étaient vraiment lésés, sans parler de l'empereur, même le Maître Céleste n'y pourrait rien. Surtout quand la conscience collective s'éveillait. Il était très facile qu'une émeute à grande échelle éclate.
S'ils traitaient le Ministre des Finances, cela signifiait que toute la situation commençait à glisser hors de contrôle.
Tant que le Ministre des Finances restait en poste, même si tous ses subordonnés étaient limogés, tant qu'il restait en poste, cela signifiait que la lutte entre la famille royale et le Premier ministre n'avait pas encore atteint son paroxysme.
Une fois qu'il démissionnerait ou serait relevé de ses fonctions, la lutte entre le Premier ministre et la famille royale commencerait.
Depuis des années, le pouvoir de la famille royale avait visiblement réprimé celui des nobles. Une fois que le Premier ministre et l'Empereur commençaient à se battre pour le pouvoir, les nobles devaient spontanément choisir un camp.
S'ils ne voulaient pas perdre leur pouvoir financier au profit du Premier ministre, alors la famille royale devait offrir assez d'avantages pour convaincre les nobles de les soutenir.
Donc même s'ils reprenaient le pouvoir financier, ils perdraient encore beaucoup d'avantages.
Cela faisait du Ministre des Finances un rôle qu'on ne pouvait ni garder, ni perdre. À moins que l'Empereur ne soit prêt à faire un pas en arrière et laisse le Premier ministre prendre le poste, ce ne serait pas si facile.
Plus la situation dans l'Empire guevran était chaotique, plus les aspects financiers et économiques en seraient directement affectés, et continueraient inévitablement à chuter.
Tant qu'ils chutaient, Lynch continuerait à gagner de l'argent, et le groupe de ses soutiens continuerait à le soutenir, tuant plusieurs oiseaux d'une pierre.
L'après-midi de l'incident, le Premier ministre apparut à la télévision. Devant l'animateur, il dit qu'il allait mettre en accusation le Ministre des Finances auprès de l'Empereur et demander au Ministère de l'Intérieur d'enquêter à fond sur les crimes du Ministre des Finances.
Cette action équivalait à une déclaration de guerre. Il déclarait la guerre au Ministre des Finances et à la famille royale !
Bien sûr, ce n'était pas pour quelque justice de pacotille, mais pour le pouvoir !
Un pouvoir fascinant !