M. Vaudric rentra juste après midi. Sa femme fut un peu surprise. « Vous n'avez pas de travail cet après-midi ? »
M. Vaudric, qui retirait son manteau, sourit. « Lynch arrive cet après-midi. J'ai quelque chose à lui dire… » Il marqua une pause. « Où est Sevillera ? »
Depuis que Lynch l'avait poliment éconduite la dernière fois, Sevillera était déprimée depuis longtemps. En tant que père, M. Vaudric en était très satisfait.
Le traumatisme émotionnel jouait un rôle crucial dans la croissance d'une personne. Outre la douleur, il apportait davantage de croissance, surtout sur le plan spirituel.
Autrefois, il avait négligé l'effet positif du traumatisme émotionnel sur la croissance. Mais maintenant, quelqu'un avait accompli ces choses sans blesser davantage sa petite fille, ce qui le comblait.
Depuis son rejet par Lynch, Sevillera avait consacré toute son énergie à l'écriture et à la gestion de sa marque personnelle.
C'était une bonne chose. Au moins, elle avait compris les avantages de travailler activement pour son avenir, au lieu d'attendre passivement.
M. Vaudric ne se souciait jamais de l'avis des gens ordinaires lorsqu'il réfléchissait à ces questions. Il ne trouvait pas excessif que sa fille publie un livre par ses propres moyens dans la vingtaine et ait sa propre marque personnelle. Il trouvait cela normal. Après tout, c'était le seul moyen de prouver à quel point ses gènes étaient bons.
Bien sûr, s'il pouvait éviter une rencontre entre Sevillera et Lynch, il l'éviterait naturellement. C'est pourquoi il avait demandé.
« Elle a invité plusieurs créateurs à l'entreprise aujourd'hui pour discuter du défilé d'automne… » Bien qu'on fût seulement en été, les gens de la mode avaient déjà commencé à se creuser la tête pour les vêtements et les associations de couleurs d'automne et d'hiver.
D'ici juin, environ, Bennett organiserait la « Semaine de la mode de la mi-été » de cette année. Aucune marque ne manquerait une telle opportunité.
M. Vaudric acquiesça avec satisfaction. Il embrassa sa femme sur la joue et monta travailler à l'étage.
Même à la maison, il y avait encore beaucoup de choses dans l'entreprise qu'il devait traiter. Bureau téléphonique.
Bureau téléphonique était un terme très à la mode récemment. On disait qu'il était lié à un brevet de centrale téléphonique. Le nouveau brevet réduisait considérablement le travail manuel, ce qui permettait de tenir des conférences téléphoniques n'importe quand et n'importe où.
La réactivité du service le rendait très recherché. Bien sûr, son prix était aussi très élevé, mais pour ceux qui en avaient besoin, ils pouvaient se le permettre.
Après avoir examiné plusieurs documents, M. Vaudric fit une sieste. Il se levait très tôt chaque matin, donc il avait besoin d'une sieste pour recharger ses batteries.
Bob Payne et les présidents de la Fédération avaient toujours été un groupe de gens assidus. Il y a quelques années, quand l'économie de la Fédération allait encore très bien, une chaîne de télévision avait fait un documentaire qui enregistrait la vie de sept présidents pendant une semaine.
Le documentaire fut un succès sans précédent dès sa diffusion. Les gens étaient curieux de la vie des riches et de la haute société, et ce programme satisfaisait leur curiosité.
Les gens réalisèrent que les sept PDG interviewés avaient une vie très disciplinée. Chaque jour, ils se levaient à cinq heures au plus tôt et à six heures au plus tard. Ils travaillaient toute la journée.
Ces gens ne participaient à aucune fête débauchée, et n'assistaient même pas à beaucoup de cocktails.
Ils ne mangeaient pas d'aliments riches en calories, mostly des légumes et des plantes vertes. Chaque matin et chaque soir, ils maintenaient au moins une demi-heure d'exercice avant de se coucher.
Beaucoup de gens pensaient que leur vie était terne et ennuyeuse, juste comme des ascètes. Certains les admiraient. Ils étaient déjà si riches et avaient tant de statut, mais ils ne se souciaient pas du tout de profiter de la vie.
C'était aussi à cause de la performance de ces présidents qu'une phrase très populaire était née à cette époque. Les gens plus riches que vous travaillent plus dur que vous, combien de temps voulez-vous rester au lit ?
Eh bien, l'équipe de tournage avait seulement légèrement négligé la sieste de deux heures de l'après-midi et le temps de repos après le dîner de ces PDG. Les gens ne voyaient que leurs vies bien remplies…
Vers deux heures, Lynch arriva.
M. Vaudric, qui se réveillait d'un sommeil profond, changea rapidement de vêtements. Ce genre de vie était son quotidien. Il avait aussi un salon dans son bureau d'entreprise pour sa sieste de l'après-midi.
Autant qu'il savait, presque tous les présidents de son niveau, les cadres supérieurs de l'entreprise, la plupart avaient un salon séparé dans leur bureau…
Après un salut simple, Lynch et M. Vaudric entrèrent dans son étude. Ce dernier prépara une tasse de café pour Lynch sans poser de questions. Quand il s'assit, il demanda, surprenant : « Êtes-vous venu pour vous rendre ? »
Il y avait dans ses yeux une pointe de scrution, de taquinerie, d'impuissance, et enfin, une pointe d'attente.
Même lui, le président, ne pouvait rien faire de la décision prise par le consortium dont il faisait partie. Le document qu'il avait signé, sa position, avait été déchiré comme ça.
Peu importait même s'il devait indemniser la rupture de contrat.
M. Vaudric ne montra pas de forte insatisfaction face à ces problèmes. Il obéissait toujours à la décision finale du conseil d'administration. On aurait dit qu'il était très adapté à son travail et au jeu du capital.
Cependant, lui seul savait qu'il avait du caractère.
Tout le monde avait du caractère, y compris Dieu. Il n'y avait pas de personne sans caractère dans ce monde, mais parfois, montrer qu'on en avait était très naïf.
De plus, cela ne servait à rien de le montrer, alors il valait mieux ne pas le montrer.
À son avis, Lynch était probablement venu pour se rendre. Il savait que les gens du conseil d'administration avaient contacté le bureau des impôts où Lynch avait enregistré son entreprise. Si rien d'inattendu ne se produisait, ils auraient dû commencer à vérifier les comptes de Lynch.
Tout le monde avait peur de se faire vérifier ses comptes. Même M. Vaudric lui-même avait peur de se faire vérifier ses comptes. Cela ne voulait pas dire qu'il était vraiment soupçonné d'évasion fiscale, mais ces choses étaient très compliquées. Les lois de la Fédération l'étaient aussi.
Même si tout ce qu'il faisait à Buen était légal, cela pourrait ne pas l'être dans d'autres États. Quand le jeu du capital atteignait son paroxysme, ils poussaient même le Congrès à déposer une plainte pour abattre leurs adversaires.
Vous n'aviez pas enfreint la loi avant, mais maintenant vous l'avez fait. C'était le pouvoir du capital.
Si vous disiez que vous étiez innocent, seriez-vous vraiment innocent ?
À la fin, la loi avait le dernier mot, et derrière ceux qui faisaient la loi se tenaient d'innombrables capitalistes !
C'était terrifiant.
Lynch fit une pause en prenant la tasse de café. Puis il ricana. « Alors, voulez-vous que je me rende ou que je déclare la guerre ? »
M. Vaudric remua le café dans sa tasse. Son attention semblait concentrée sur la tasse. « Je ne sais pas. Aucun des deux choix n'est le meilleur pour vous. »
Son regard se déplaça progressivement de la tasse dans sa main vers le visage de Lynch. « Si vous vous rendez, cela signifie que vous n'êtes pas invincible. Certains commenceront à convoiter vos affaires. »
« Si vous venez pour déclarer la guerre, pour être honnête, je ne pense pas que vous ayez la moindre chance. »
« Beaucoup de gens n'ont pas de compréhension précise d'un consortium. Ils pensent que c'est peut-être une grande entreprise, mais en fait, ce n'est pas seulement ça. »
« Une fois que vous déclarez la guerre au conseil d'administration du consortium, la première chose à laquelle vous serez confronté, ce sont des problèmes de production. Certaines choses, vous ne pouvez pas les acheter, et certains de vos anciens vendeurs refuseront de vendre vos marchandises pour vous. »
« Deuxièmement, ils attaqueront le marché. Ils créeront rapidement une entreprise avec le même contenu que vous, basée sur votre activité. »
« Si vous vendez des tasses, ils créeront aussi une entreprise qui vend des tasses. Ensuite, le prix sera plus bas que le vôtre, et la distribution plus large. »
« Y compris les affaires au Najalil maintenant. Il vous sera difficile d'acheter des marchandises auprès de fournisseurs liés à notre groupe à l'avenir. Les biens et talents nécessaires dans l'industrie de la construction disparaîtront. Même certaines compagnies de navires de charge refuseront de transporter pour vous. »
« Je crois que vous le savez aussi. Quel que soit votre choix, ce n'est pas le meilleur choix. »
Après avoir fini de parler, il baissa la tête et but une gorgée de café. Puis, il prit un morceau de sucre sur la table et le jeta dedans. Il remua le café à nouveau.
Les gens de la Fédération aimaient ajouter du lait et du sucre à leur café. Certains ajoutaient même de la poudre de cacao. Il y avait une blague. Un groupe d'étrangers demandait comment ouvrir le marché de la restauration de la Fédération. Leur commercial leur avait dit qu'il leur suffisait de donner aux clients assez de sachets de sucre.
Lynch goûta l'amertume du café. Il pinça les lèvres. « Je suis venu pour déclarer la guerre. En même temps, je suis aussi venu chercher des camarades. »
« Vous ne parlez pas de moi, j'espère ? »
Vaudric éclata de rire. « Vous êtes vraiment drôle. Croyez-vous vraiment pouvoir me convaincre de vous aider à régler son compte au groupe financier derrière moi ? »
Il secoua la tête en souriant. « C'est impossible, Lynch. Bien que nous ayons de bons rapports, je sais que c'est impossible. »
« Même si j'étais de votre côté, nous ne pourrions pas gagner. »
Lynch répliqua avec certitude. « Nous pouvons gagner. »
« Comment ? »
L'expression de Vaudric devint progressivement sérieuse. Il analysa : « Soran a signé une commande à long terme avec le groupe pour un total de 155 millions (pas un paiement unique). Il est aussi disposé à aider les produits du groupe à ouvrir un marché en Guevra. »
« Nous avons contacté le ministre de la Construction de Guevra par certains canaux. L'autre partie a confirmé les dires de Soran. Si nos produits performent bien dans la région d'Amelia, la Guevra nous passera une commande. En même temps, elle est disposée à nous inclure dans la liste des partenaires importants. »
« C'est très important. Cela signifie que nous pourrons bientôt ouvrir un marché sur le marché international. La force de la Guevra par le passé fera que beaucoup de gens suivront aveuglément ses décisions. Cela pourrait être un énorme projet valant quelques milliards, voire quelques milliards. »
« Permettez-moi de dire quelque chose de présomptueux. Avec autant de profits, cela suffit à pousser le groupe financier à agir encore plus follement. »
Vaudric était très clair. L'argent remuait les cœurs. En fait, il était aussi très tenté. Tant que la production pouvait suivre, rien que les profits dans la région d'Amelia seraient d'au moins 655 millions. Il pourrait en toucher quelques millions pour lui, sans compter que les profits étaient en réalité bien supérieurs à 655 millions.
Il fallait considérer les profits dans le transport, le coût de l'installation, le coût des ingénieurs, et le coût de la maintenance ultérieure. Tout cela était de l'argent !
Et cet argent pouvait aussi générer un flux d'argent sans fin. Quiconque n'autorisait pas le groupe financier à en manger sa part serait l'ennemi mortel du groupe financier !
Pas même le président !