Lors de la conférence de presse du gouvernement fédéral, lorsque M. Trumann eut terminé la lecture de son discours et annonça qu'il répondait aux questions, tous les journalistes levèrent la main en un instant.
« La dame au deuxième siège à ma droite, au premier rang... » M. Trumann désigna une journaliste pas très loin de lui.
La journaliste avait les cheveux blonds, un visage doux et une silhouette très avantageuse. Elle était même une papillonne mondaine célèbre dans les cercles de Bob Paine.
Être papillonne mondaine était un métier très magique. Un écrivain avait un jour décrit la capacité de ces femmes comme « la clé que personne ne saurait refuser ». Elles pouvaient ouvrir aisément la plupart des portes du monde.
Qu'il s'agisse de la porte du cœur, de la porte de la maison ou de la braguette, ces femmes possédaient un moyen particulier que seules les femmes savent maîtriser.
Associé à quelques appuis, les gens aimant toujours ce qui ne s'obtient pas facilement, il s'en trouvait toujours pour en devenir obsédés et payer pour leurs faveurs.
Clairement, tant qu'elles étaient magnifiquement vêtues, elles pouvaient obtenir une vie très confortable, mais ces femmes devaient trouver une occupation pour prouver que leur réussite ne tenait pas seulement à leur talent pour s'accroupir.
C'était aussi l'idée dominante actuelle dans la société fédérale. La vie privée d'une personne et son développement professionnel devaient être envisagés indépendamment. En d'autres termes, une femme couchant avec son patron n'avait rien à voir avec ses chances de promotion.
Il y avait de plus en plus de femmes fortes dans la société, si bien que toute femme jouissant d'un minimum de statut social commençait à être active en de multiples occasions pour prouver ce point de manière plus profonde.
M. Trumann la connaissait. C'était une célèbre journaliste disposant de sa propre chronique au Federation Times, une intervieweuse indépendante, lauréate du Golden News Award. En résumé, son réseau à Bob Paine était très étendu et très complexe.
La choisir comme première interrogeante tenait, d'une part, à son identité et à ses relations. Sans aucune influence évidente entre eux, M. Trumann ne se faisait pas prier pour lui rendre service.
D'autre part, son identité de femme convenait aussi pour être la première à poser une question. Les hommes de cette ère méprisaient un peu les femmes, mais étaient en même temps très tolérants envers elles.
« Merci... » La journaliste se leva, et quelqu'un dans le fond siffla immédiatement. Elle fit comme si elle n'avait rien entendu et posa la question qui la préoccupait. « M. Trumann, si le régime du Royaume-Uni du Nagalil change pour une raison ou une autre, ou s'il est simplement renversé par le peuple, cela affectera-t-il les intérêts futurs de la Fédération sur place ? »
« Nous ne savons pas s'il y aura de nouvelles zones déclarant leur indépendance. Si trop de zones déclarent leur indépendance, y aura-t-il une guerre, affectant nos investissements ? »
« Ce que je veux dire, c'est que nous avons investi tant de ressources et d'énergie là-bas. Si on nous abandonne, notre investissement initial sera perdu parce qu'on ne peut pas être sûrs de ce qui s'y passera ensuite ! » Dit-elle, cherchant à organiser ses mots. « Ce que je veux dire, c'est que nous avons investi tant de ressources et d'énergie là-bas. Si on nous abandonne, notre investissement initial sera perdu parce qu'on ne peut pas être sûrs de ce qui se passera ensuite !
Cette question ressemblait davantage à une discussion qu'à une question. M. Trumann la regarda à plusieurs reprises. Il lui était difficile d'imaginer qu'une femme puisse poser une question aussi profonde.
En fait, elle n'entra pas dans les détails, mais M. Trumann comprit déjà ce qu'elle voulait exprimer. Il y avait trois questions :
Premièrement, si la famille royale actuelle sera remplacée.
Deuxièmement, si les zones indépendantistes pourront maintenir des relations amicales et coopératives avec la Fédération.
Troisièmement, comment garantir la protection des avoirs de la Fédération dans le pire des scénarios.
« Une bonne question ! »
M. Trumann ne lésina pas sur les éloges. La journaliste lui rendit son sourire, puis s'assit, prit son stylo et attendit pour prendre des notes.
Après une courte pause, M. Trumann donna sa réponse. « Quoi qu'il advienne de la situation au Nagalil, ce que nous devons faire n'est pas de « changer ». Comme nous l'avons dit auparavant, la Fédération respecte le régime de tout pays, et nous n'interférerons jamais dans les affaires intérieures d'autrui. C'est la promesse de la Fédération au monde. »
« Si le régime actuel ne change pas, nous maintiendrons les relations diplomatiques amicales précédentes et continuerons. Si le régime de cette zone change, nous contacterons activement le nouveau régime, rétablirons les relations diplomatiques, et poursuivrons les projets de coopération antérieurs. »
« Deuxièmement, nous comprenons et respectons le choix des dirigeants régionaux ayant déclaré leur indépendance vis-à-vis des autorités. Lorsque nécessaire, nous les inciterons aussi à négocier avec les autorités et à faire progresser au maximum la cause de la paix. »
« Dans le même temps, nous ferons preuve de notre sincérité et de notre détermination dans tous les projets antérieurs pour garantir que nos intérêts ne seront violés par personne. Nous promettons également que nous ne prendrons pas l'initiative de régler nos revendications par la force ! »
Ce fut une réponse très officielle, mais il avait déjà exprimé ce qu'il voulait dire. Les journalistes furent très satisfaits. C'était bien mieux que les autres conférences de presse, surtout la dernière phrase de M. Trumann.
« Nous ne prendrons pas l'initiative de régler nos revendications par la force. » En d'autres termes, régler les revendications par la force n'était pas exclu du plan. Lorsque les autres méthodes n'étaient pas acceptées et s'avéraient inefficaces, la force pouvait fonctionner.
Depuis la victoire dans la bataille navale contre les Guevrans, le peuple de la Fédération avait une confiance mystérieuse dans la puissance militaire de la Fédération. Parfois, on avait l'impression qu'ils ne pouvaient pas attendre d'inciter la Fédération à se battre aujourd'hui et demain.
C'était aussi une manifestation de la pression héritée de l'ère isolationniste. Autrefois, tout le monde avait été trop réprimé.
Après avoir répondu à cette question, les journalistes levèrent la main dans une frénésie. Trumann désigna d'abord quelqu'un au hasard. « Celui qui porte un T-shirt bleu avec les mots... » il resta silencieux un instant. « ... celui avec "f * ck me" écrit dessus. »
La lingua franca internationale n'était pas entièrement une langue littérale. Dans des contextes différents, le même contenu pouvait s'exprimer différemment. Le « f * ck me » reflétait en réalité une attitude d'insatisfaction face à la vie, une attitude méprisante et provocatrice envers tout malheur. C'était comme faire un signe de doigt à toutes les mauvaises choses en leur demandant de faire quelque chose.
Mais quand on le lisait à haute voix, ce contexte disparaissait.
Au milieu des rires de la foule, un journaliste se leva. Il était un peu gêné. En partant de chez lui le matin, il avait eu tellement de hâte qu'il avait mis les mauvais vêtements.
Il prit une grande respiration et se calma. « M. Trumann, ces derniers jours, j'ai lu des articles d'organisations de presse internationales. Certains rapports estiment que la Fédération a joué un rôle déshonorant dans l'ensemble de l'incident. Qu'en pensez-vous ? »
Cet argument était en fait très répandu à l'international. Avant que le Nagalil n'établisse des relations diplomatiques avec la Fédération, il ne s'était rien passé de majeur pendant des décennies.
Maintenant, cela faisait moins de deux ans que les relations diplomatiques avec la Fédération étaient établies. Il y avait des émeutes, des manifestations, des indépendances. Ces choses arrivaient tous les deux ou trois jours. Si l'on disait que la Fédération n'intervenait pas dans ces affaires, peut-être même le peuple de la Fédération ne le croirait-il pas.
« Des inepties sans fondement. Il y a quelques années, quand les Guevrans étaient à leur apogée, tout ce qui arrivait dans le monde était un complot des Guevrans. Maintenant, c'est notre tour ! »
« Vu sous cet angle, cela reflète aussi que la Fédération est actuellement en plein essor sur le marché international. Les gens commencent à craindre que nous occupions une position plus importante dans les affaires internationales. Ils ont même peur que nous dominions la tendance future de la communauté internationale. Alors ils ont commencé à nous monter des coups, comme ils l'ont fait par le passé avec les Guevrans. »
« J'espère que tout le monde pourra regarder cela calmement et rationnellement. Nous avons déclaré plus d'une fois que nous n'interférerions jamais dans les affaires intérieures d'autres pays, et nous l'avons effectivement fait. »
« Toute spéculation malveillante est la plus grande calomnie contre nos bonnes intentions. Vous pouvez remettre ces articles à mon assistant après la réunion. Nous nous réservons le droit de demander des avis impartiaux et de faire valoir nos droits ! »
Fort, fort comme jamais auparavant !
M. Trumann n'avait eu besoin que de deux questions pour montrer une force que le peuple de la Fédération n'avait jamais vue auparavant. Sous la présidence précédente, la chose la plus courante que disaient les porte-parole de l'époque était « nous refusons » et « cela ne nous concerne pas ». Contrairement à maintenant, il réitérait constamment sa puissance et avertissait le monde d'un ton agressif !
Cela rendit de nombreux journalistes nationaux très excités. Certains journalistes étrangers parurent un peu mal à l'aise. Une Fédération forte n'était pas dans l'intérêt de la communauté internationale. Ce qui était plus gênant, c'est que la Fédération n'avait pas seulement émergé, elle continuait de se renforcer.
Beaucoup spéculaient que la Fédération pourrait devenir la deuxième Guevra, ce qui serait assurément une catastrophe pour tous.
Ils étaient même pires que la Guevra. Ils refusaient en effet d'accepter certaines « conjectures » d'organisations de presse internationales. Ce n'étaient que des conjectures, et ils voulaient se réserver le droit à leurs opinions et à leurs droits. Ces gens ne savaient vraiment pas prendre une blague !
Après une courte accalmie, M. Trumann désigna le troisième journaliste. Cette fois, il pointa quelqu'un au hasard. « Le monsieur avec la casquette de baseball... »
« Merci de me choisir, M. Trumann ! »
Celui qui se leva était aussi un journaliste de la Fédération. Comparé aux deux questions « importantes » précédentes, la sienne était plus pratique. « M. Trumann, je me souviens que le gouvernement fédéral détient une grande quantité de galil en réserve. Actuellement, le galil subit aussi une chute brutale sur le marché des changes. »
« Si le gouvernement du Royaume-Uni du Nagalil ne peut pas résoudre le problème actuel, et s'il y a un changement de régime et de système, cela signifie-t-il que la Fédération a commis une erreur en inscrivant le galil comme réserve de change efficace ? Dans le même temps, nous ferons aussi face à d'énormes pertes. Comment allons-nous l'expliquer aux contribuables ? »
L'argent du pays provenait des poches des contribuables. Maintenant que la Fédération détenait une grande quantité de galil en réserve, une fois le galil retiré du marché monétaire international, les réserves de change de la Fédération deviendraient un tas de papier inutile.
C'était aussi le problème qui préoccupait le plus les gens. Ce n'était pas quelques dollars, mais des centaines de millions de réserves de change. Combien de gens devaient payer des impôts pour obtenir cet argent ? La Fédération pouvait-elle rester à regarder cet argent s'évaporer ?