— Ne t'inquiète pas, il n'y aura aucun problème. Tu dois me faire confiance, et tu dois faire confiance à Sa Majesté !
Le ministre des Finances rassura M. Herbers au téléphone. À l'instant, M. Herbers l'avait appelé directement sur sa ligne privée.
Cette ligne était sécurisée, non surveillée, ce qui leur permettait d'aborder des sujets plus confidentiels.
Herbers exprima ses inquiétudes au chancelier de l'Échiquier par téléphone. Si Lynch parvenait à persuader l'Empereur de changer d'avis, ce serait une catastrophe — pour lui-même.
Pour s'assurer que le ministre des Finances prendrait son parti, il avait également prévu quelques avantages à déposer sur le compte à l'étranger du ministre.
Ce n'était pas une petite somme. Même si le chancelier de l'Échiquier n'était plus allergique aux chiffres, la sincérité de M. Herbers le toucha… légèrement.
Il ne cessa de promettre que tout se déroulerait selon les idées et les exigences de M. Herbers, et qu'il n'y aurait pas d'accident. Pourtant, ces assurances ne semblaient pas apaiser M. Herbers.
Il dut en appeler à l'Empereur. « Tu sais, un empereur ne peut pas changer d'attitude à la légère. Cela donnerait à penser qu'il n'est pas assez rigoureux dans certaines décisions. Un souverain ne ferait pas ça ! »
Beaucoup de gens se focalisent sur le système monarchique et l'empereur de ce pays lorsqu'ils présentent l'Empire de Guevra. C'est ce qui intéresse le plus, et c'est aussi la seule chose que les gens veulent connaître.
De nombreux étrangers ne connaissent pas vraiment ce pays. Ils penseraient que l'empereur est tout dans ce pays, mais en réalité, on ne peut pas dire que ce soit sans danger.
Le système de gouvernement de Guevra est en fait un peu plus compliqué qu'on ne le croit. Si tu es un natif de Guevra, tu pourrais en savoir plus que les étrangers.
Au début, le territoire de ce pays insulaire était divisé entre différents clans. Différents seigneurs de clan contrôlaient des territoires de tailles diverses. Ils se battaient entre eux, et la guerre dura des années.
Finalement, sous l'appel du clan le plus puissant, les gens cessèrent progressivement de se battre et devinrent des nobles. Le premier système de gouvernement de ce pays n'était pas une monarchie, mais un système de « Parlement des nobles ».
Les nobles décidaient de certaines affaires intérieures majeures par la discussion, y compris l'élection d'un roi. À cette époque, on les appelait encore rois.
Mais dans les années qui suivirent, l'actuelle famille royale de Guevra utilisa diverses méthodes, bonnes et mauvaises, pour prendre progressivement le contrôle du Parlement des nobles, et apparut toujours sous l'image de la famille royale.
Plus tard, après ce qu'on appela la « Révolution de Oak Town », la famille royale abolit le système du parlement aristocratique et le remplaça par une monarchie. Après cela, la famille royale unifia toute l'île, et leur puissance poussa jusqu'aux confins du continent.
Dès lors, la famille royale naquit. Bien que la famille royale fût le symbole du pouvoir suprême du pays, cela ne signifiait pas que les nobles et les ministres ne pouvaient qu'être à la merci de l'empereur.
Ils possédaient également une certaine part de pouvoir et n'étaient pas aussi craintifs envers l'Empereur que l'on s'imagine.
Les nobles acceptaient de maintenir la situation actuelle parce qu'elle était plus conforme à leurs intérêts.
Cette guerre mondiale et la bataille navale contre la Fédération avaient engendré de nombreux problèmes qui avaient causé des conflits entre les nobles et la famille royale. Certaines voix s'élevaient, mécontentes de l'actuel empereur. Elles ne prévoyaient peut-être pas d'agir pour l'instant, mais si cette situation ne changeait pas et continuait de se détériorer lors de la prochaine affaire qui affecterait le destin du pays, elles pourraient réellement devoir passer à l'acte.
C'était aussi la raison pour laquelle le ministre des Finances pouvait utiliser l'empereur comme garantie sans hésitation face à la quête constante de garanties de Herbers.
Les ministres respectaient beaucoup la famille royale et l'empereur, surtout lorsque l'empereur et la famille royale pouvaient mener tout le monde à la victoire.
Si l'empereur et la famille royale n'y parvenaient pas, les gens ne les respecteraient pas autant.
Avec la garantie du ministre des Finances, M. Herbers poussa un soupir de soulagement. Il hésita un instant et décida de dire la vérité au ministre des Finances.
À ce stade, continuer à cacher quelque chose était manifestement stupide. Le problème de l'asymétrie d'information pousserait le ministre des Finances à dépenser son énergie au mauvais endroit, il devait donc lui révéler son véritable but. « J'ai quelque chose à te cacher… »
« Non, pas la peine de me le dire. Je sais ce que tu veux dire. C'est Lynch, n'est-ce pas ? »
Inattendu, le ministre des Finances ne fut pas surpris. Il dit même la vérité.
D'après son ton, il n'était pas en colère. Il y avait même une pointe… de fierté. Ce qui fit sentir à M. Herbers qu'il était un clown. Il ne le cacha pas au ministre des Finances. « Le monde entier connaît ton pari avec Lynch. Tu ne peux le cacher à personne, Herbers. »
« Mais peu m'importe que tu m'aies menti ou non. Ta demande ne nuira ni à moi ni à l'Imperium. C'est pour cela que j'ai accepté ta demande, pas à cause de ce que tu m'as donné. Tu comprends ? »
Ce que disait ici le ministre des Finances n'était pas des mots en l'air, ni une excuse pour son comportement. C'était une véritable démonstration.
Il n'était en effet pas approprié pour la Guevra d'encaisser massivement ces obligations de guerre pour le moment. Leur budget financier était en pagaille, tout cela à cause du problème d'Amelia.
La détérioration soudaine de la situation avait conduit l'empire à utiliser plusieurs fois plus de budget que prévu, ce qui avait également rendu le trésor actuel un peu vide. S'ils encaissaient ces obligations maintenant, ce serait assurément un coup fatal pour la situation financière déjà peu optimiste de l'empire.
Le choix le plus correct était de ralentir l'encaissement des obligations et de prélever cette partie de l'argent comme réserve d'urgence.
Puisque le chancelier de l'Échiquier avait déjà un tel plan, pourquoi refuserait-il maintenant que Herbers surgissait pour le lui demander et, qui plus est, lui apportait de généreux avantages ?
Bien sûr, en communiquant avec M. Herbers, le chancelier de l'Échiquier ne serait pas si direct. Il disait toujours à M. Herbers qu'il faisait tout cela pour leur amitié, ce qui lui profitait aussi beaucoup.
Maintenant, il devait rappeler à M. Herbers de ne pas l'appeler pour parler de cette affaire et lui faire perdre son temps. S'il avait du temps, il préférait dormir un peu plus.
« Je suis désolé ! »
Même si le ministre des Finances connaissait la vérité derrière ces choses, M. Herbers s'excusa quand même.
« J'accepte tes excuses. S'il n'y a rien d'autre, je raccroche… »
Alors M. Herbers raccrocha et commença à organiser la soirée.
En tant que banquier international, il avait plus ou moins des relations avec des entreprises et des individus intéressés par le commerce international et la finance internationale. Il dressa rapidement une liste.
Certains étaient des célébrités, le reste n'était que des figurants. Le but de cette fête était d'endormir la vigilance de Lynch, donc le statut des gens qu'il invitait ne serait pas trop élevé.
Il avait besoin de ces gens pour flatter Lynch avec lui afin que Lynch baisse sa garde, ignore sa menace et porte un mauvais jugement.
Tout se déroula de manière ordonnée. Pendant la journée, Lynch et Jenia s'amusèrent. Jenia était membre de la famille royale, il était donc facile pour elle d'emmener Lynch partout où Lynch voulait aller, y compris au palais.
Cependant, ils ne s'ennuyaient pas tant que ça. D'abord, ils allèrent à l'endroit où l'Institut royal de recherche scientifique exposait ses résultats. Certaines technologies avancées ne relevant pas du militaire ou du confidentiel y étaient présentées. C'était un lieu semblable à un musée des sciences, très futuriste et technologique.
Ensuite, ils allèrent voir deux films ensemble, tous deux mettant en vedette Genia. Il faut dire que regarder la femme sur grand écran allongée dans ses bras était une sensation merveilleuse.
Après cela, ils firent une courte pause et allèrent à la fête que M. Herbers avait préparée pour lui.
Lorsqu'une voiture de luxe s'arrêta devant un club, l'organisateur de la fête sortit personnellement pour les accueillir. Outre lui, certains des invités importants qu'il avait conviés sortirent également pour les accueillir.
Cette fois, non seulement Lynch, mais Jenia était aussi là. L'un était riche, l'autre de noble statut, donc tout le monde devait montrer suffisamment de respect.
« Bienvenue, mon ami ! »
M. Herbers était très aimable. Il serra fermement la main de Lynch et appela Jenia.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu amènes Mlle Jenia à cette fête… » dit M. Herbers en plaisantant. « J'avais préparé beaucoup de filles, mais il semble que ce soit quelqu'un d'autre qui devra en profiter. »
Le visage de Lynch était plein de sourires. « Vraiment ? Tu aurais dû me le dire plus tôt. Je viens de réaliser que j'ai fait une bêtise. »
Jenia se tenait à côté, souriante. Elle ne montra aucun mécontentement à cause de la conversation entre les deux hommes. La première chose qu'une femme mature apprend est de cacher sa véritable attitude.
Les deux échangèrent quelques politesses et entrèrent dans le club.
Tout comme M. Herbers l'avait présenté à la porte, le but de cette fête était très simple. Il n'y avait rien de trop compliqué. C'était juste pour que Lynch se sente bien.
Le club était décoré comme un club de strip-tease. Il y avait quelques pistes de danse et des barres. Des danseuses en tenues de cuir minimalistes dansaient librement sous des lumières équivoques au rythme de la musique.
En fait, vu la situation actuelle, cette scène était très gênante car Lin Qi avait amené une compagne féminine de manière inattendue. Cette disposition était très inappropriée et impolie.
« Je suis désolé… » M. Herbers resta silencieux quelques secondes, puis s'excusa rapidement, « Je vais faire changer ces numéros ! »
« Non, ce n'est pas nécessaire ! »
Jenia l'arrêta. Elle regarda tout dans la pièce et dit avec un sourire : « Je suis une adulte, monsieur. »
M. Herbers fut un peu embarrassé, mais au final, il se plia à la demande de Jenia et ne changea pas les danseuses. Cependant, cela rendit aussi la fête, qui devait être agréable, un peu morne.
Avec le statut de Jenia, et son statut de compagne féminine de Lynch, personne ne voulait chercher des ennuis avec elle !
La fête originellement prévue échoua, et toute la fête se transforma en bavardages et en déprime.
À travers cette ligne, M. Herbers semblait avoir réalisé quelque chose.