Afin de mettre en valeur la beauté féminine, la haute société et la bourgeoisie du royaume de Guevra utilisaient encore des bustiers. En réalité, cet accessoire servait de corset et à affiner la taille.
Le porter trop longtemps provoquait une gêne intense. Beaucoup le jugeaient inhumain, y compris au sein même du royaume de Guevra. Pourtant, les nobles continuaient de l'enfiler quand l'occasion l'exigeait.
« Tu ne vas pas jeter un œil, hein ? »
Genia pencha la tête, la moitié de son visage dissimulée dans ses cheveux en désordre, tandis que l'autre tempe et l'oreille restaient offertes au regard de Lynch. À travers ses yeux, Lynch pouvait voir sa propre ombre.
Lynch ne répondit pas sur-le-champ. Sa main se posa doucement sur le dos de Genia. « Ta peau est superbe… »
« Tu peux m'aider à défaire les lacets ? »
… …
Le briquet, marquant la fin provisoire de quelque chose, s'alluma d'un « clic ». Des étincelles jaillirent du silex et embrassèrent la flamme.
Genia, revenue de la salle de bains, une serviette enroulée autour du corps, s'assit à côté de Lynch sans la moindre hésitation et dénoua la serviette.
L'étoffe humide la mettait mal à l'aise, et la vapeur d'eau risquait d'abîmer sa peau. Elle saisit la cigarette entre les doigts de Lynch, en tira une bouffée et l'exhala lentement.
Certains films ont besoin d'une cigarette pour parer la tristesse, l'irritation, l'hésitation, l'inquiétude de l'héroïne, ou…
Cela lui avait aussi permis d'apprendre à fumer. Mentre qu'elle exhalait la fumée, la rougeur à la surface de son corps atteignit son paroxysme, lui conférant une beauté bien particulière.
« C'est incroyable ! »
Genia soupira. On ne savait pas si elle s'émerveillait de l'incroyable capacité de Lynch, des événements incroyables qui venaient de se produire, ou d'autre chose.
Heureusement, elle ne laissa pas planer le mystère trop longtemps et donna elle-même la réponse. « J'ai toujours pensé… » Elle s'allongea sur le dos, à côté de Lynch. « … que ce genre d'activités diplomatiques formelles devait réunir des vieillards ou des gens d'âge mûr. Je ne m'attendais pas à ce que tu en sois. »
Lynch reprit la cigarette des mains de Genia et hocha la tête. « Moi non plus. »
Quand Lynch fumait, une étincelle jaillissait parfois du bout de la cigarette. En fait, c'était assez courant. Lors de l'effeuillage du tabac, il arrivait toujours qu'une ou deux tiges un peu récalcitrantes se coincent en arc dans le tuyau pour conserver leur élasticité.
Quand les feuilles brûlaient et que la pression se libérait, les tiges rebondissaient et projetaient une étincelle.
Si cette étincelle avait surgi à un autre moment, ce n'aurait été qu'une étincelle, mais elle jaillit ici. Genia poussa un faible cri.
Lynch effleura la zone brûlée et y souffla…
… …
Au bout d'un moment, la conversation reprit.
« Tu es chargé de quoi ? »
La paresseuse Genia était étendue sur le lit, un peu épuisée. Sa voix légèrement rauque possédait un charme très particulier. « Ou tu es juste là pour t'amuser ? »
Lin Qi l'aidait à détendre ses muscles. Il avait appris quelques techniques de massage auprès de son assistante, et c'était rudement efficace. « J'ai toujours été chargé de résoudre les problèmes des gens, et ensuite j'envoie la facture. »
« Ah, résoudre les problèmes, ce métier doit être bien intéressant. »
« Bien sûr, j'aime la sensation de conquérir. »
« Une montagne, haute et majestueuse, j'aime la voir se faire piétiner peu à peu sous mes pieds. »
« Un fleuve, irascible et fou, je m'y jette là où il est le plus turbulent, puis je ressens progressivement son calme. »
« Pareil pour les problèmes, j'aime voir ceux qui mettent la plupart des gens au pied du mur, et pouvoir les régler facilement. J'aime cette sensation. »
Il baissa les yeux sur Genia allongée à ses côtés. Genia parut sentir le regard de Lynch et ouvrit les yeux pour le regarder.
Un instant, son esprit se vida. Elle crut voir les yeux de son frère l'Empereur, dépourvus de toute émotion, seulement une rationalité froide et glaciale.
Mais quand elle regarda à nouveau sérieusement, tout lui parut n'avoir été qu'une illusion. Les yeux de Lynch semblaient pouvoir parler, et il récitait un poème capable de s'écouler dans le cœur des gens…
Elle ne savait pas si c'était une illusion ou une autre raison, mais elle repoussa Lynch et s'assit sur lui. Elle mordit sa lèvre rouge, et ses yeux brillaient de séduction. « Tu en es capable ? »
« Bien sûr ! »
… …
Le lendemain matin, les jambes de Lynch tremblaient un peu quand il monta en voiture. Heureusement, il était déjà assis, personne ne le vit faire le pitre. Il devait admettre que c'était une femme très intéressante et charmante. En même temps, il soupira en songeant que les Guevra s'étaient vraiment donné beaucoup de mal cette fois.
Il ignorait ce qu'avaient vécu les autres, mais c'était probablement pareil. Ils feraient tout pour stimuler les désirs de ces gens, espérant en tirer d'importantes informations.
Après son retour à l'hôtel, Lynch ôta ses vêtements et s'allongea dans la baignoire de la salle de bains. L'eau tiède, légèrement chaude, lui arracha un soupir de soulagement.
La petite assistante voulait rire, mais n'osa pas. Elle l'aida à ranger ses vêtements. « Tu as dû avoir une journée difficile hier, et ça a dû être fou ! »
Lynch n'était pas rentré la nuit précédente, et il revenait maintenant imprégné d'un fort parfum féminin. Son corps portait toutes sortes de marques. Elle savait déjà ce qu'avait traversé Lynch.
Elle n'était pas jalouse. Sa relation avec Lynch n'avait pas évolué au stade de partenaires de vie.
Elle devait admettre que l'organisation féminine de la Fédération était vraiment formidable. Elle avait rendu les femmes plus conscientes que partenaires physiques, partenaires spirituels, partenaires de vie et partenaires sociaux n'étaient pas la même chose.
Quant à la relation entre eux deux, les pensées de la petite assistante penchaient davantage vers une forme de reconnaissance. Lynch avait sauvé toute sa famille, et aussi sa vie.
Au moment de son plus grand désespoir, elle avait vraiment songé à devenir prostituée de luxe. Parce qu'à part ça, elle ne voyait pas d'autre moyen de sauver sa famille aussi vite. Donc, c'était juste une façon de rendre sa bienveillance.
En plus, Lynch était vraiment beau gosse. La petite assistante ne se sentait pas perdante. Au contraire, elle avait l'impression d'avoir fait une bonne affaire.
Et puis, si la vie privée d'un « PDG dominateur » n'était pas assez chaotique, ça ne ferait pas un vrai « PDG ».
Lynch grimaça. « À ta place, je masserais mon patron. J'ai la tête qui tourne… »
De l'autre côté, Genia regagna le palais le visage rayonnant. Depuis qu'elle s'était fait un nom dans le cinéma et la télévision, elle revenait rarement d'elle-même au palais.
Cet endroit lui rappelait toujours un passé malheureux, ce temps fou, sombre et étouffant.
Mais cette fois, elle devait y retourner car c'était l'empereur lui-même qui lui avait ordonné de contacter Lynch. Il voulait qu'elle serve la famille royale en sa qualité de membre de la famille royale.
Actuellement, l'atmosphère dans l'Empire était un peu anormale. Que ce soit pour sa propre vie, pour le pays, ou parce qu'elle ne voulait pas être mêlée à la lutte pour le trône, Genia accepta cette mission.
Elle pensait à l'origine que ce serait un travail dégoûtant, mais contre toute attente, elle trouva ce travail bon, et même très satisfaisant.
Personne ne l'arrêta jusqu'au palais, et elle y croisa aussi son frère, l'empereur.
« Tu as l'air en grande forme ! »
L'empereur Gaffra le félicita sincèrement. Il était bien plus âgé que sa sœur, et leurs relations étaient un peu distantes. Pourtant, cela ne l'empêchait pas de faire montre d'une grande affection, pourvu qu'il y mette un peu de forme dans ses paroles.
« Merci de votre sollicitude, Votre Majesté. »
« Appelle-moi frère ! »
L'empereur Gaffra insista. « Quand il n'y a pas de ministres étrangers, tu peux m'appeler frère. »
Genia fut un peu émue. Ces frères et sœurs que l'empereur avait fait exécuter sous ses yeux n'auraient jamais imaginé qu'il se montrerait si clément à ce moment.
Seuls les frères et sœurs qui ne le menaçaient pas étaient de bons frères et sœurs. Sinon, c'étaient des ennemis.
« Je comprends, frère. »
« J'ai fait ce que tu m'as demandé. Le rôle de Lynch est proche de celui d'un aide de la délégation. Il donnera à la délégation quelques avis pertinents sur les affaires commerciales. »
« J'ai appris qu'il est l'un des actionnaires majeurs de la Compagnie de Développement Uni du Nagalil. Sa fortune se compte déjà en dizaines de millions, voire en centaines de millions, et son unité est le Frau. »
« Et il entretient de bons rapports avec Trumann, c'est pour ça qu'il a été nommé pour accompagner la délégation. »
L'empereur hochait la tête sans cesse en l'écoutant, l'air pensif. On aurait dit qu'il écoutait, réfléchissait et étudiait très sérieusement.
En réalité, ces nouvelles n'avaient rien de neuf. Il en connaissait déjà une partie. Ce qu'il ignorait, c'était que l'attitude de la délégation envers Lynch semblait très importante, ce qu'il ne savait pas auparavant.
De là, il comprit aussi que renforcer son influence sur Lynch leur donnerait quelques avantages dans les négociations à venir. « Je suis vraiment navré de t'avoir demandé ces choses. Je suis très satisfait de cette partie de ton travail. En tant que frère, j'ai peut-être négligé les sentiments de ma famille. Je ne sais pas quoi t'offrir. Y a-t-il quelque chose que tu désires ? »
L'empereur Gaffra ne se pressa pas pour demander à Genia de continuer à sonder Lynch. Il parla de la récompense. En fait, cela signifiait implicitement à Genia que c'était juste une récompense et l'achèvement d'une étape.
« C'est un honneur de pouvoir contribuer à l'Empire, frère. Et je ne trouve pas ça si… insupportable. »
« Lynch est très jeune, très beau, très drôle, et son endurance est aussi bonne… » N'importe qui pouvait deviner dans ce paragraphe des choses qui n'appartenaient pas à la conversation.
Voyant le léger changement d'expression de l'Empereur, Genia coupa court au sujet. Elle voulait juste le taquiner un peu, pas le mettre vraiment en colère.
En fait, elle faisait ça pour clarifier sa position. Elle avait aussi ses propres idées. Elle voulait empêcher l'empereur de penser qu'elle était très commode et qu'il pourrait tout lui faire faire à l'avenir.
Elle ne voulait pas être une pute !
« Au fait, hier soir, quand on allait se coucher, Lynch a dit qu'il avait un moyen de régler le problème de l'Amelia. »
« Je pense qu'il se vante. Comment un étranger comme lui pourrait-il résoudre un problème que toi et les nobles de l'Empire ne pouvez pas régler ? »
« Je te dis seulement ce que je sais. Comment l'analyser et le traiter, c'est ton affaire… »