Les deux hommes se toisillaient dans le bureau. L'attention de M. Simon était rivée sur le monde extérieur, au point qu'il en négligeait un détail essentiel. Son majordome soutint son regard cette fois-ci, sans l'éviter.
C'était inimaginable par le passé. Le majordome n'avait jamais osé le regarder dans les yeux. Ce n'était que lorsque M. Simon lui ordonnait de « me regarder dans les yeux » que les deux hommes se croisaient brièvement du regard.
Lorsque deux personnes de statut et de classe différents se regardaient ainsi, c'était perçu comme une provocation de la part de la classe inférieure envers la classe supérieure. Ce genre de règle n'existait pas dans des endroits comme la Fédération ou la Guevra, ou du moins pas de manière aussi frontalière.
Mais dans un pays comme le Nagalil, c'était terrifiant.
Certains utilisaient l'expression « la classe est un mur » pour décrire le fossé entre les différentes classes dans les pays développés. Si la classe était un « mur » dans la Fédération, alors au Nagalil, la classe était l'Océan Oriental tout entier.
Tout le monde obéissait et régissait son comportement pour se conformer aux caractéristiques de sa classe. Personne n'osait franchir la ligne, car le prix de la transgression n'était pas à la portée de la plupart des gens.
Cette fois, la ligne fut franchie sans un bruit.
Cette fois, sans l'ordre de M. Simon, le majordome le regarda dans les yeux. C'était très anormal, mais cela passait inaperçu sous le couvert du changement encore plus anormal de l'environnement.
« Oui, maître, il y a beaucoup de locaux dehors. Ils ont l'air de vouloir voler quelque chose. J'ai demandé au jardinier de garder la porte. »
M. Simon poussa un soupir de soulagement en entendant cela. Il usa d'un ton arrogant pour apaiser sa tension du moment. Comme ces gens qui racontent des blagues sans drôlerie pour calmer leurs émotions face à une situation délicate, même si cela ne sert à rien.
« Ils veulent juste voler quelque chose ? »
« Vils indigènes… »
« Si quelqu'un vient par ici, chassez-les. S'ils ne partent pas, donnez-leur juste un peu de monnaie. Je ne veux pas qu'ils salissent ma pelouse ! »
Le majordome arbora un sourire indéchiffrable, à peine esquissé. Il baissa la tête, ne regardant plus le « maître » qu'il servait depuis une demi-vie. « Je sais ce que j'ai à faire. Que voulez-vous encore que je fasse ? »
« Que voulez-vous encore que je fasse ? »
Cette phrase ramena l'attention de M. Simon du monde extérieur. « J'ai dit que j'avais soif. Faut-il que je le répète ? »
Son humeur était un peu inexplicable, mais il se maîtrisa vite. « Bon, c'est tout. Allez vous occuper. Ne restez pas planté là ! »
Tout en pressant le majordome de se dépêcher, il ne put s'empêcher de remettre le combiné à son oreille. Le silence était aussi total que la seconde moitié d'une rencontre romantique maladroite. Cela se termina sans un bruit.
« Merde ! »
Il claqua le combiné sur son socle.
À cet instant, le jeune maître de la pièce parlait à quelqu'un qui n'appartenait pas à cette maison. Il n'était pas grand, mais dégageait une impression très particulière. Si l'on devait le décrire, il était comme un rayon de lumière, et il était facile d'avoir une bonne impression de lui.
« Il ne vous reste plus beaucoup de temps. Je ne vous force à rien. Je vous donne simplement une raison. »
« Si vous faites attention à ce qui se passe dehors, vous comprendrez… Juste au moment où j'arrivais ici, une autre communauté riche… beaucoup d'étrangers… »
Il secoua la tête et ne continua pas, mais tout le monde comprit ce qu'il voulait dire. Cela rendit nerveux le jeune homme et le majordome à ses côtés.
« Ces étrangers sont morts, mais savez-vous que leur richesse, leurs biens, leurs maisons, leurs usines et tout le reste seront saisis par le maire ou le gouverneur provincial ? Cela dépend de l'argent qu'ils possèdent. »
« Je ne peux pas garantir que ces gens ne viendront pas ici, et vous avez dû voir que de plus en plus de monde se rassemble dehors. Une fois que quelqu'un prendra la tête… » L'expression du jeune homme était très sérieuse. « La situation deviendra immédiatement très grave. »
Le jeune homme réfléchissait encore à quelque chose, mais le majordome posa la question le premier : « Mais même si notre jeune maître fait ces choses, il semble qu'il ne puisse pas arrêter la tempête dehors ? »
Le majordome était expérimenté et cultivé. Que ce soit son endurance psychologique ou sa réaction face aux imprévus, il était très rapide et précis.
Si changer de « maître » pouvait éviter ce risque, alors cela ne semblait pas avoir grande valeur pour eux, qu'ils fassent cette chose ou non.
Et même s'ils n'écoutaient pas la demande du jeune homme, même si quelqu'un entrait et tuait M. Simon, le majordome ne pensait pas que le jeune maître perdrait son héritage.
Après tout, tout le monde savait qu'il était le fils de M. Simon !
Le jeune homme sourit comme un rayon de lumière. « Non, vous ne comprenez pas. Ce n'est pas seulement les étrangers. Ceux qui sont liés aux étrangers seront impliqués. Tout a échappé à tout contrôle. »
« Le plus important, c'est que si vous faites cela, nous vous protégerons. Si vous ne le faites pas, nous ne ferons rien. »
À ce moment, le jeune homme parla. « Est-ce du chantage ? »
Le jeune homme secoua la tête. « Non, c'est de la sincérité, de la sincérité pour une coopération. Je suis désolé, je ne sais pas comment l'expliquer en détail. Pour faire simple, si M. Simon ne meurt pas, vous n'avez pas le droit d'hériter. Ces choses resteront la propriété des étrangers. »
« Et nous ne protégerons pas la propriété des étrangers car elle nous appartient en premier lieu. Ce sont juste des moyens méprisables qui l'ont fait passer entre leurs mains. »
« Quant à ce qu'a dit le majordome… » Le jeune homme secoua la tête. « Personne ne sait ce qui arrivera dans le chaos. Certains de ceux qui poussent ces choses feront même délibérément quelque chose. Qui sait ? »
L'expression du jeune homme devint progressivement un peu plus grave. Il poursuivit les mots du jeune homme : « Tuer un héritier dans le chaos et laisser une grosse somme sans propriétaire, les officiels locaux auront encore plus de raisons de s'en emparer. »
Puis, il posa une question. « Qu'en est-il de la police ? »
En fait, dès qu'il y eut un léger trouble dehors, le jeune homme était déjà sorti pour jeter un œil. Les policiers en faction devant la communauté avaient disparu. Pas seulement ici, il semblait que la police de la ville entière avait disparu.
Ce n'était pas un incident isolé. En discutant avec le jeune homme, il réalisa que depuis le moment où un riche avait battu une servante à mort jusqu'à ce que la situation dégénère, il y avait des signes évidents d'intervention humaine. Peut-être que certaines choses étaient vraiment comme ce que ce… jeune homme disait.
Donc c'était sa dernière question. De quel côté étaient les policiers ?
Le jeune homme secoua la tête. « Au moins, ils ne sont pas de notre côté, donc nous devons nous protéger nous-mêmes. Si vous pouvez honorer notre accord, alors vous serez notre partenaire, et nous vous fournirons une protection. »
Le jeune homme se leva, tenant le plateau avec le thé. « Merci de me donner une chance. Je veux aussi donner une chance à cette personne. Le destin devrait être juste ! »
On aurait dit qu'il essayait de se convaincre lui-même, mais aussi qu'il essayait de prouver quelque chose. Il porta le plateau et marcha vers le bureau. Au début, ses pas étaient un peu hésitants, mais au fur et à mesure qu'il avançait, ils devinrent plus assurés et plus fermes. Il avait lui aussi pris une décision.
Les coups à la porte firent tressaillir M. Simon, qui était un peu nerveux. « Qui est là ? »
Il leva le fusil à canon scié qu'il tenait en main et arma le chien avec son pouce. Tant que la personne dehors n'était pas la bonne, il appuierait immédiatement sur la gâchette.
Sa morale et ses valeurs ne lui permettaient pas de piétiner la loi aussi facilement que les locaux. Cependant, il conservait la détermination d'appuyer sur la gâchette contre quiconque s'introduirait illégalement dans sa chambre.
« C'est moi. J'apporte l'eau, père. »
La voix familière derrière la porta procura à M. Simon un sentiment de familiarité pour la première fois. « Entrez… »
Il posa l'arme.
Le jeune homme fut autorisé à entrer dans la pièce. Ce fut en fait une expérience très étrange pour lui. Il vola un regard vers M. Simon. Ce dernier n'avait plus la domination terrifiante d'autrefois. À cet instant, il ressemblait à un vieux lion sur le point de mourir, plus effrayant.
Le jeune homme posa le plateau sur la table basse, en sortit les objets et versa un verre d'eau pour M. Simon.
M. Simon saisit le verre et en but une gorgée. Il se sentit mieux et demanda distraitement : « Comment ça se passe dehors ? »
« C'est très dangereux. On dit que certains quartiers riches ont été pillés, et que ces familles riches ont aussi été attaquées. Ils sont peut-être tous morts. »
Son ton n'avait rien de lourd ni de léger. C'était complètement différent du béni-oui-oui qu'il était autrefois. Ce changement était très subtil, et M. Simon ne le remarqua pas.
« C'est si grave… » M. Simon fut un instant perdu. Il savait que la situation était grave, mais pas à ce point.
La seconde d'après, il saisit le téléphone, mais il n'y avait toujours rien. Le silence le rendit encore plus mal à l'aise. Il se leva et marcha de long en large, marmonnant quelque chose.
Le jeune homme jeta un coup d'œil au fusil sur le canapé, et son attention revint vite vers M. Simon. Il dit doucement : « Père, partons avant que le chaos ne nous atteigne. »
« Partir ? »
M. Simon s'arrêta net. Il regarda le jeune homme avec une expression étrange. « Où irions-nous ? »
Le jeune homme dit avec une certaine anticipation : « N'importe où. L'ingérence de la Fédération devient de plus en plus forte. Vous avez entendu ? Ce type nommé Lynch loge maintenant chez le gouverneur. Même le gouverneur doit lui faire des concessions. Vous et les autres, vous ne pouvez pas rivaliser avec lui. »
« Autrefois, vous me parliez souvent de l'endroit d'où vous veniez. C'était si beau et si paisible. Peut-être pourrions-nous y aller et y vivre… » Ses yeux étaient remplis d'une nostalgie que personne d'autre ne pouvait comprendre. C'était quelque chose qui n'arriverait que dans son imagination. En dehors de cela, il y avait aussi un autre secret.
Dans son rêve, il remplaçait l'enfant qui n'existait que sur la photo et devenait le fils préféré de M. Simon. Il voulait remplacer son frère !
Pour une raison quelconque, l'humeur de M. Simon changea soudain. Il regarda le jeune homme. « Nous n'irons nulle part. Nous resterons ici. Nous ne quitterons pas ce pays. »
Il marqua une pause. « J'ai étanché ma soif. Tu peux partir maintenant. »