« M. Lynch, veuillez m'accompagner ! »
Après de brèves salutations, Carl conduisit Lynch à l'ascenseur. Ce n'était pas l'endroit pour parler affaires, mais ils pouvaient discuter d'autres choses.
« Quand Joe Griman m'a appelé, j'ai été vraiment stupéfait. Je ne m'attendais pas à ce qu'il ait la chance de rencontrer un gros bonnet comme vous dans un endroit aussi paumé. Quel veinard ! »
Carl maîtrisait l'art de la parole et l'importance de cet art. Il flattait Joe Griman, mais il louait Lynch encore davantage. Cette flatterie détournée n'était pas trop flagrante, et pas trop offensante non plus.
« M. Joe Griman est une personne très intéressante. Il m'a beaucoup aidé au début de ma carrière. »
Lorsque les deux hommes atteignirent la porte de l'ascenseur, celle-ci s'ouvrit.
Une jeune employée blonde se trouvait déjà à l'intérieur, les servant tous les deux avec un sourire.
Lorsqu'ils entrèrent dans la cabine, le dos de l'employée faisait face à Lynch et Carl. On ne savait pas si elle l'avait fait exprès, mais sa jupe était une demi-taille trop petite. Non seulement elle paraissait un peu serrée, mais elle laissait aussi deviner les traces de ce qu'elle portait en dessous.
Parfois, ce genre de marque donnait une impression de laideur et de vulgarité, mais parfois, elle devenait quelque chose de très particulier.
Les regards des deux hommes s'attardèrent un instant sur la jupe de l'employée avant de se détourner. Le métier d'employé d'ascenseur n'existait que dans ce genre d'endroit. Il n'y avait pas un tel poste dans un aussi petit bled. On pouvait considérer cela comme un joli décor.
« … Tandis que nous sommes encore obsédés par l'idée de décorer nos étagères avec des vases en plâtre à 35 cents et des vases en verre à 6 yuans, ces capitalistes ont transformé nos filles en vases. C'est une société sans vergogne … »
La phrase ci-dessus provenait d'un livre d'un sociologue. Les ventes n'avaient pas été très bonnes, mais ce qu'il disait était riche d'enseignements.
L'ascenseur ne s'arrêta pas une seule fois car il ne desservait pas les gens ordinaires, et les gens ordinaires n'étaient pas qualifiés pour prendre un tel ascenseur. Bien qu'il y eût un ascenseur de l'autre côté du hall, et qu'il fût doté de personnel handicapé, il y avait un fossé absolument infranchissable entre les deux.
Lynch ne savait pas qu'à la banque, des agents d'entretien du bas de l'échelle aux cadres intermédiaires, on était fier de prendre cet ascenseur. Tant qu'on prenait cet ascenseur, cela signifiait qu'on était reçu par la direction supérieure de la banque.
L'ascenseur s'arrêta au neuvième étage. La jeune et belle fille sortit de l'ascenseur avec un sourire et se pencha en avant à l'extérieur.
De l'angle de Lynch, on pouvait voir la robe rouge qu'elle portait à travers son décolleté, mais elle ne semblait rien remarquer.
Après qu'ils furent sortis de l'ascenseur, les portes se refermèrent lentement. Carl tendit la main et guida Lynch vers son bureau. Tout en marchant, il sourit et dit : « C'est à peine plus de cinq cents yuans. C'est une bonne affaire, non ? »
Il parlait en fait de l'employée d'ascenseur. Avec un peu plus de 555 yuans, l'ensemble des cadres moyens et supérieurs de l'entreprise pouvait entretenir une sorte de joie secrète après avoir « profité des autres » pendant toute la journée. En plus, c'était une belle fille. Cette affaire était effectivement très rentable.
Pour des gens comme Carl, les droits des femmes de plus en plus populaires dans la société ne comptaient pour rien. Il pouvait utiliser l'argent pour faire mettre la plupart des filles à genoux. En fait, son attitude reflétait aussi celle de la véritable classe supérieure de la société à cette époque.
C'était une sorte d'arrogance et de hautaine supériorité qui les séparait naturellement des classes moyennes et inférieures de la société. Ils ne traitaient ces gens que comme des éléments nécessaires pour agrémenter l'environnement, et non comme des égaux.
Seuls ceux qui pouvaient les forcer à les prendre au sérieux étaient des gens à leurs yeux.
Le bureau de Carl était très grand, environ 655 mètres carrés. Il y avait aussi un bar et une table de billard. Une porte dans le coin derrière son bureau menait vraisemblablement à un salon.
La plupart des cadres supérieurs de la Fédération avaient un salon dans leur bureau. C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles le problème de la domination interne des grandes entreprises dans la Fédération était très grave et répandu. Ils fournissaient de leur propre initiative l'environnement nécessaire à la direction.
« Asseyez-vous. Qu'est-ce que vous désirez ? »
Il leva le poignet et jeta un coup d'œil à sa montre. « Peut-être qu'un vin léger serait un bon choix... »
À ce moment-là, il restait environ deux heures avant l'heure du déjeuner. De plus, il n'était pas approprié de boire de l'alcool fort le matin. Le café n'allait pas non plus. Quant au jus... il n'y en avait pas ici. Par conséquent, un vin léger était une bonne suggestion.
Lynch acquiesça. Il versa un verre de vin pour Lynch et l'apporta. Puis, il s'assit en face de Lynch. « J'ai entendu dire que vous vouliez une proportion plus élevée ? »
Il poussa le verre de vin vers Lynch.
Lynch le prit légèrement. Il ne le porta pas à ses lèvres. Au lieu de cela, il changea légèrement la position du verre de vin et hocha la tête. « J'ai obtenu le capital à la bourse la fois dernière, mais c'est trop peu. »
Les trois grandes bourses de la Fédération avaient des guichets bancaires et même leurs gestionnaires de compte. Le but de ces gens était de cibler les grandes sociétés de courtage en valeurs mobilières et les institutions et de leur fournir une gamme complète de services financiers.
Des prêts hypothécaires rapides aux prêts à court terme, voire overnight, en passant par la fourniture de divers ratios de fonds à effet de lever, tant que cela touchait à l'argent et pouvait leur en rapporter un peu, ils le faisaient.
Il avait contacté six banques, mais le résultat fut qu'elles ne pouvaient lui accorder qu'un ratio de huit à dix fois. Quand il voulut demander plus, les banques commencèrent à refuser.
En fait, Lynch pouvait comprendre. Après tout, il n'avait pas encore fait la preuve de son talent dans ce domaine. Il était normal que les banques ne lui accordent pas un ratio élevé.
Ce que les banques aimaient le plus, c'était gagner de l'argent de manière stable et sans perdre. Elles n'aimaient pas gagner de l'argent risqué et pas mince.
Heureusement, il avait franchi le premier obstacle. Maintenant, il pouvait parler du second.
« J'ai entendu dire, dix fois. En fait, ce ratio n'est pas si mal… » Carl ne montra pas qu'il était d'accord avec l'attitude de Lynch. Il estimait que dix fois n'était pas un petit nombre.
« Peut-être que pour le monde extérieur, dix fois dix dollars ne font que cent dollars. Cependant, M. Lynch, les fonds dont nous parlons sont mesurés en unités de 655 555 ou de millions. Dix fois un million font dix millions. Les risques du marché financier international sont imprévisibles. Nous n'avons même pas le temps de forcer une liquidation.
— À moins que vous ne puissiez fournir plus de garanties. »
Il y avait un certain délai entre les transactions financières internationales. Ce n'était peut-être que quelques minutes, mais cela suffisait à faire vivre à bien des gens le processus de devenir riches et ruinés en très peu de temps.
Pour donner un exemple simple, une personne avait un million de yuans, et recevait ensuite neuf millions de yuans de la banque pour accumuler dix millions.
Trois minutes plus tôt, il avait gagné dix pour cent. En d'autres termes, il avait réellement gagné un million avec un million. S'il n'avait pas eu le capital, il aurait dû faire au moins cent pour cent de bénéfice pour y parvenir.
Cependant, avec l'effet de levier financier, tant qu'il faisait dix pour cent de bénéfice, il pouvait empocher un million.
De même, à cause du délai de transaction, si l'article qu'il avait acheté chutait de cinq pour cent en cinq minutes, la banque forçait une liquidation pour garantir que ses propres intérêts n'étaient pas lésés.
Cinq pour cent de dix millions faisaient cinq cent mille. Ainsi, la banque pouvait s'assurer que ses neuf millions de fonds ne seraient pas perdus et réaliser encore un bénéfice de cinq cent mille (selon le contrat).
Cependant, si le marché fluctuait de plus de cinq pour cent, dix pour cent, voire quinze pour cent, même si la banque clôturait la position immédiatement, en plus de perdre un million, l'investisseur devrait à la banque cinq cent mille supplémentaires. L'investisseur devrait également payer les frais de financement négociés, qui pouvaient être considérés comme des frais de gestion ou des intérêts.
Plus l'effet de levier est élevé, plus le risque est grand. Une banque avec cent fois l'effet de levier ne pouvait supporter que 5,0 pour cent de risque. Une banque avec deux cents fois l'effet de levier ne pouvait supporter que 5,6 pour cent de risque.
S'il n'y avait pas de garantie ou de transactions en coulisses, comment la banque pourrait-elle lâcher à la légère un effet de levier de cent fois ? Sur le marché des contrats à terme international et le marché des changes, il était relativement courant que le taux de change fluctue de dix pour cent en peu de temps.
Même si, selon la théorie des jeux, un compte avait effectivement réalisé un bénéfice à la clôture du marché, toute fluctuation dans le processus suffisait à forcer le compte à la faillite.
À l'avis de Carl, dix fois le financement représentait déjà beaucoup de pression pour la banque. La situation économique actuelle n'était pas bonne non plus. En outre, le gouvernement de la Fédération favorisait les prêts de crédit. En fait, les banques étaient réticentes à investir trop de liquidités dans des activités financières à haut risque.
Si Lynch voulait obtenir un ratio plus élevé, il devrait apporter une garantie.
S'il ne pouvait pas produire de garantie pour assurer les intérêts de la banque, Carl augmenterait au maximum le ratio à douze ou quinze fois, pas plus.
Lynch resta silencieux un moment. Il’ouvrit la mallette qu’il portait et en sortit un document. Il le posa sur la large table basse et le poussa vers Carl.
Carl ne l’ouvrit pas tout de suite. Au lieu de cela, il l’examina encore quelques fois, que ce soit le document ou Lynch. Puis, il tendit la main et le prit lentement. Il demanda même distraitement : « C’est quoi, ça ? »
— De l’argent !
Lynch porta le verre de vin à ses lèvres et en but une gorgée. « Beaucoup d’argent ! »
Carl fut amusé par les paroles de Lynch avant même de pouvoir le lire. Il parcourut le document et jeta un coup d’œil à Lynch. « J'espère aussi, mais laissez-moi d'abord jeter un œil… »
Lynch ne le dérangea plus. Carl lut le document très attentivement. Il leposa plusieurs fois et entra à l’intérieur pour passer quelques coups de fil. Peu de temps après, un groupe de personnes entra. Elles s'excusèrent auprès de Lynch tout en s'asseyant autour du bureau pour auditer le document.
Il était évident que ces gens étaient excités et nerveux. Pour la banque, ce genre d'affaires qui rapportait à coup sûr était leur préféré !
Il était près de midi. Lynch resta assis là pendant plus d'une heure avant qu'ils n'arrivent à une conclusion.
« Beaucoup d'argent ! »
Carl, qui s'était rassis en face de Lynch, ne put s'empêcher de soupirer. « Puis-je demander comment vous avez obtenu ce contrat ? »
Lynch secoua la tête. « Pas de commentaire. C'est un secret commercial. Est-ce que ça vaut assez ? »
Carl hésita un peu. En fait, il savait que c'était suffisant, mais il devait faire semblant que ce n'était pas le cas. Ce serait plus facile pour lui de baisser le prix plus tard.
Cependant, avant qu'il ne puisse montrer une telle hésitation, Lynch coupa court à sa comédie. « Nous connaissons tous les deux sa valeur. Si vous dites "non" maintenant, je traverserai la rue. »
De l'autre côté de la rue, il y avait une banque tout aussi puissante appelée Flourishing Gold (Silver) Bank !