M. Vaudric discutait avec quelques collègues d'un travail à venir. Il avait écouté certaines suggestions de Lynch et était prêt à décrocher au moins un contrat de construction d'infrastructures au Nagalil.
Il n'était pas très intéressé par ces affaires. Leur rentabilité était en effet élevée, mais le cycle de retour l'était tout autant. Il faudrait au minimum dix à vingt ans pour voir des résultats.
Et il y avait un point crucial : l'impact de la politique sur ces affaires était bien plus grand que l'impact du capital sur ces affaires !
Une fois que les relations entre le Royaume-Uni du Nagalil et la Fédération commençaient à se dégrader, ou qu'un conflit éclatait, ou qu'il y avait des troubles au Nagalil, cela affecterait gravement les intérêts du consortium au Nagalil.
Ce n'était pas une affaire de centaines de milliers, de millions ou de dizaines de millions. Une fois ce genre d'affaire lancée, sans même parler des années d'investissement en main-d'œuvre et autres aspects, la seule richesse en jeu pourrait atteindre des dizaines de millions, voire des centaines de millions !
C'était aussi la raison pour laquelle le conseil d'administration du consortium n'avait pas été d'accord au début. Ces gens avaient une influence inégalée dans le pays, mais sur la scène internationale, très peu de gens les connaissaient, ce qui les privait de tout pouvoir de décision à l'international.
Au lieu de prendre le risque d'ouvrir le marché international, il valait mieux continuer à investir sur le marché intérieur. Bien que les profits diminuent, c'était en fin de compte sûr et rentable.
Heureusement, « j'ai discuté de ces problèmes avec M. Lynch… » Il avait persuadé le conseil d'administration. En fait, ce n'était pas exactement de la persuasion. Il leur avait montré un autre « contrat » caché derrière tout.
Au besoin, lorsque leurs intérêts n'étaient pas garantis, ils prendraient la décision rapide de renverser directement le régime local. Sans même parler de le remplacer, il serait facile de soutenir une marionnette qui leur appartiendrait pour la porter au pouvoir.
Même le gouvernement de la Fédération voudrait voir cela se produire. Bien qu'il critiquerait verbalement une telle ingérence dans les affaires intérieures d'un autre pays, il en serait secrètement très heureux.
Avec cette déclaration, certains directeurs « jeunes » du conseil d'administration, comme M. Vaudric, devinrent un peu agités. À leur âge, ils étaient au sommet de leur vie.
Qu'il s'agisse de ressources financières, de capacités, d'énergie, d'intelligence ou d'influence, tout avait atteint son apogée. Leur riche expérience de vie leur permettait de voir plus loin, et ils commencèrent à être prêts à tenter des choses excitantes avant de vieillir.
Par exemple, contrôler un pays. C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles les gens furent rapidement convaincus par lui. Lorsqu'un consortium monopolise le commerce d'un pays… même s'il n'en monopolise que la moitié, ce serait quand même une quantité astronomique de richesse.
On sait bien que, pourvu que le profit soit suffisant, le capitaliste peut vendre la hache qui sert à lui couper le cou au bourreau à un prix élevé. Tant que le prix est assez haut, même la corde qui sert à le pendre, lui, ses compagnons ou sa famille peut servir d'accessoire.
Sous l'influence d'une possibilité potentielle, le conseil d'administration approuva pleinement la proposition de M. Vaudric sur la stratégie internationale et en discuta activement.
Pendant qu'ils parlaient de ces choses, le majordome apparut derrière M. Vaudric et lui chuchota quelque chose à l'oreille, comme : « J'ai vu Lynch et la jeune demoiselle monter ensemble à l'étage, et ils tenaient une bouteille de vin. »
Le coin de l'œil de M. Vaudric tressaillit. Il leva la main, serra le poing, tourna la tête sous prétexte de tousser, et dit d'une voix basse : « Faites surveiller par Mary Jo… » Ses yeux étaient d'une acuité extrême alors qu'il fixait ceux du majordome. « Frappez-les si nécessaire ! »
La bouche du majordome tressaillit aussi. Il baissa la tête et partit rapidement.
La femme de Vaudric lui demanda curieusement : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
M. Vaudric, lui, répondit comme si de rien n'était : « Le domestique a trouvé une petite souris, mais j'ai demandé à Mary Jo de s'en occuper. »
Peut-être influencés par ce sujet, leurs conversations avec les autres dévièrent du contenu normal vers les défauts du manoir. Par exemple, il y avait toujours beaucoup d'insectes, de souris et de petits animaux dans les pièces. Puis ils parlèrent de travaux liés et finirent par aborder la question de la protection de l'environnement.
De l'autre côté, le majordome avait trouvé Mary Jo.
Mary Jo était la première femme de chambre de ce manoir. Elle avait la trentaine, une belle silhouette et un visage magnifique. Elle dégageait toujours un charme envoûtant.
Mais si on la sous-estimait à cause de son apparence, on méprisait sa propre vie.
Mary Jo avait d'excellentes compétences. Depuis son plus jeune âge, elle avait reçu un entraînement militaire de haute intensité et maîtrisait des techniques d'assassinat capables de neutraliser l'ennemi en un seul coup.
La plupart des familles au patrimoine profond cultivaient des talents très particuliers, et Mary Jo en était une. Son travail consistait à suivre de près Sevillera ou Vaudric et sa femme lorsque c'était nécessaire.
On ne se méfierait pas trop d'une femme de chambre qui ressemblait plus à un animal de compagnie des riches et puissants qu'à quelqu'un qui fait le ménage. Son visage et sa silhouette étaient ses meilleurs déguisements.
Mais tant qu'on lui tournait le dos, elle pouvait déployer une puissance de combat terrifiante dans un espace étroit.
La plupart du temps, elle était la première femme de chambre de la famille, et elle faisait vraiment le travail d'une femme de chambre.
Le majordome pouvait déjà imaginer les mauvaises choses que Lynch allait faire en lui demandant de surveiller les deux gamins. S'il ne montrait qu'une expression, il se ferait poingner par Mary Jo.
Il ricana et transmit la demande du maître à Mary Jo. Cette dernière accepta volontiers. Protéger la chasteté de la jeune demoiselle était la responsabilité et l'obligation de tous dans ce manoir !
En fait, c'était un peu ridicule. Bien des choses n'apparaîtraient jamais devant les gens sous leur vrai visage.
Par exemple, aux yeux de la plupart des gens, la vie dans la haute société devrait être pourrie, décadente et pleine de puanteur.
Après tout, il y aurait toujours des nouvelles similaires dans les journaux et à la télé chaque jour. Par exemple, untel organiserait une réunion publique, et un groupe d'hommes et de femmes qu'on connaissait ou dont on connaissait les noms de famille montreraient des visages laids et effrayés devant la caméra.
Par exemple, il y aurait de temps en temps des scandales sexuels dans l'industrie de la mode, du divertissement, et même de la politique. Toutes sortes de nouvelles qui brisaient la vision du monde des gens leur rappelaient en fait que ce n'était pas une époque à l'ancienne.
Couplé aux divers mouvements des organisations féministes, elles exposaient leurs corps et clamaient que les femmes devaient être égales au statut dominant et au pouvoir des hommes dans les relations entre les sexes. Beaucoup de choses perdaient progressivement le contrôle.
Peut-être était-ce à cause de ces tendances que les classes moyennes et inférieures de la société fédérale étaient très décontractées sur la question de la chasteté.
Certaines filles pouvaient recevoir un M. Horn ou un homme vivant comme cadeau d'anniversaire à seize ans. Certaines filles se sentaient même inférieures parce qu'elles n'avaient aucune expérience sexuelle avant d'entrer à l'université !
Quelle terrible… situation. Ces filles se sentaient en fait inférieures parce qu'elles gardaient leur chasteté !
Cependant, dans la haute société de la Fédération, ces vraies grandes familles diraient encore à leurs héritiers l'importance de la chasteté. Bien qu'on les traite parfois de rigides et de conservatrices par les jeunes, au moins certaines personnes écoutaient.
Quant à ces membres des grandes familles qui faisaient encore à leur guise… Leur complaisance n'était qu'une stratégie familiale, une sorte de résignation.
Beaucoup de ces gens n'avaient pas les qualifications pour être héritiers. Ils ne recevraient peut-être que moins d'un pour cent des parts de la famille des mains de celle-ci. Ils n'étaient pas qualifiés pour participer aux réunions de famille et aux conseils d'administration de l'entreprise familiale.
Chaque année, les parts insignifiantes dans leurs mains leur rapportaient beaucoup d'argent. Ils profitaient du statut noble apporté par leurs noms de famille. Ils n'avaient pas besoin de se battre, et en même temps, ils ne pouvaient pas se battre. Du moins, ils ne pouvaient pas laisser les vrais héritiers de la famille penser qu'ils pourraient être des challengers.
Alors pourquoi ne pas se complaire ?
De toute façon, leurs vies étaient déjà fixées, alors profitons-en !
Ces gens créaient une illusion que la nouvelle génération de la classe dirigeante était pourrie. Une famille de la classe dirigeante avide de plaisir ne provoquerait pas d'opposition sociale.
Même si les gens étaient mécontents de certaines de leurs pratiques, ils penseraient : Attendons, attendons !
Regardez leurs descendants, chacun ne connaissait que la débauche et le mal. Cette famille pourrirait éventuellement. Tant qu'ils attendaient, ils seraient finis.
Très intéressant !
Mary Jo frappa à la porte de la chambre de Sevillera. Elle tenait un plateau dans les mains. Sur le plateau, il y avait une théière en argent et deux tasses en argent incrustées de bordures en or.
Depuis que les cosmétiques avaient commencé à se répandre dans tous les coins de la société, certains ustensiles en argent pur devaient être changés. Par exemple, l'argent ne pouvait plus être utilisé sur les parties qui entreraient en contact avec le corps humain.
Certains cosmétiques avaient des ingrédients spéciaux qui faisaient noircir l'argent rapidement, donc les gens utilisaient des bagues en or plus stables pour remplacer les parties qui entreraient en contact direct avec le corps humain.
« Mademoiselle, je viens apporter le thé… »
« Entrez ! »
Les deux jeunes gens dans le salon étaient assis ensemble. Pour la fille, Mary Jo faisait partie de la maison.
Cela peut sembler un peu grossier de le dire ainsi, mais c'était ce qu'elle ressentait pour Mary Jo. Bien sûr, pour le dire plus joliment, elle traitait Mary Jo comme sa famille.
Quand Mary Jo vit les deux jeunes gens assis ensemble, elle poussa un soupir de soulagement. Elle s'approcha silencieusement du côté opposé d'eux et posa le plateau sur la table basse.
Elle versa du thé aux fleurs pour tous les deux, puis se tint sur le côté.
La fille la regarda, et elle baissa les yeux vers ses pieds. Au bout d'un moment, la fille dit : « Tu peux sortir, Mary Jo. Nous avons des choses à discuter à propos de l'écriture. »
Mary Jo ne parla pas, comme si elle n'avait rien entendu. La fille fut un peu gênée, peut-être parce que ses paroles n'avaient pas fonctionné. À ce moment, Lynch était assis à côté d'elle, ce qui lui faisait sentir que ses paroles n'étaient pas efficaces et qu'elle avait perdu la face.
Juste au moment où elle était un peu mécontente, Lynch tendit la main et retint Sevillera. « Laisse-la rester ici. Je suppose que ton père lui a demandé de venir. »
La fille fronça les sourcils et ne continua pas à demander à Mary Jo de partir. Au lieu de cela, elle regarda Lynch et posa une question : « Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »