Tôt le matin, les informations sur le cuirassé terrestre furent déposées sur les bureaux de tous les pays.
En fait, tout le monde savait que l'Empire guevran menait des recherches sur des équipements militaires secrets. Leur marine était en effet très puissante, mais leur armée…
Par conséquent, tous les pays avaient déjà établi des rapports et des spéculations sur l'équipement militaire secret que l'Empire guevran développait. Ils avaient également envoyé des espions enquêter. La plupart des informations reçues concernaient le cuirassé terrestre.
La flotte invincible des Guévrans les poussait à vouloir appliquer le même ensemble de théories navales à la terre. Cependant, cette idée était risible. Certains disaient même en privé que si les Guévrans parvenaient à faire naviguer leurs navires sur la terre, ils avaleraient la merde de l'Empire guevran.
Plus d'un an s'était écoulé, et soudain, le projet de cuirassé terrestre dont personne n'avait eu de nouvelles apparut devant tous. Cela… choqua tout le monde.
En tant que plus grand partenaire de Guevra, ainsi que son plus fort adversaire, la Fédération suivait naturellement de près tout changement dans l'armée guévrane.
Tôt le matin, certaines informations pertinentes furent d'abord renvoyées au pays par télégramme. Des experts militaires du Ministère de la Défense nationale utilisèrent ces descriptions détaillées pour permettre à des artistes de reconstituer l'apparence du cuirassé terrestre sur le papier.
« Une terrible, tordue et féroce machine de guerre ! »
Lors d'une réunion interne du Ministère de la Défense nationale, le ministre de la Défense nationale claqua le croquis sur la table de sa main. Son expression était très grave. « Pourquoi n'avions-nous pas eu d'informations plus poussées avant cela ? »
Sa voix monta. « À l'heure actuelle, nous sommes en position passive ! »
Quiconque voyait le monstre d'acier sur le croquis en était saisi. Les Guévrans avaient vraiment déplacé leur cuirassé sur la terre.
Bien sûr, en raison d'erreurs dans la description, le train d'artillerie sur le croquis que le Ministère de la Défense nationale avait reçu jusqu'ici était bien plus grand que le train réel.
D'importants concepteurs militaires nationaux participaient également à cette réunion. Ils examinèrent les croquis et chuchotèrent entre eux.
Les membres du Comité des armements militaires examinèrent les croquis et émirent rapidement un avis différent. « C'est juste beau à voir. Monsieur le Ministre, pas la peine de vous faire peur ni de nous faire peur. »
Les sourcils du ministre de la Défense nationale restaient froncés. Difficile de dire s'il était plus en colère qu'avant d'être contredit. Il regarda les deux officiers avec perplexité et demanda : « Juste beau à voir ? »
Avant que l'officier du Comité des armements ne puisse répondre, un concepteur militaire répondit le premier. « Oui, Monsieur le Ministre, nous avons fait quelques calculs simples d'après ce croquis. Une telle machine militaire exige une capacité portante considérable de la voie ferrée. »
« D'abord, il ne convient pas à tous les terrains. Ensuite, il dépend des rails, ce qui est un défaut fatal. Il est en effet difficile pour nous de détruire un tel train de face, mais il nous suffit d'un obusier pour détruire les rails ! »
Le concepteur avait raison. C'étaient bien là les plus grands défauts de ce cuirassé terrestre. Une fois la voie détruite, il ne servirait plus à rien d'autre qu'à rester sur place et subir les attaques.
Comparés au ministre de la Défense nationale, les concepteurs militaires étaient plus détendus. Ils avaient même l'impression que les Guévrans n'avaient gardé le plan secret pendant plus d'un an non pas parce qu'ils l'avaient bien caché, mais parce qu'ils avaient abandonné.
Il y avait trop de restrictions qui rendaient cette machine de guerre inefficace. Inutile de la produire en masse et de l'envoyer au front pour qu'elle devienne une épave.
Le ministre de la Défense nationale n'était pas si détendu. Il souleva une nouvelle question. « Et s'ils peuvent réparer rapidement la voie ferrée endommagée ? »
Les militaires répondirent : « Alors nous rendrons impossible la réparation de la voie ferrée ! »
L'atmosphère dans la pièce se détendit rapidement. Il avait trop de défauts, mais il était indéniable qu'il possédait aussi quelques avantages, comme le sentiment d'oppression qu'il inspirait sur le champ de bataille.
Si trois à cinq de ces engins apparaissaient simultanément sur le champ de bataille, ce serait assurément un cauchemar pour l'ennemi. Heureusement, il avait trop de restrictions, dont celle de devoir stationner sur les rails.
Les rails n'étaient pas l'océan, il ne pouvait donc pas aller où il voulait. Ainsi, la menace qu'il représentait était grandement réduite.
La discussion devint alors plus détendue, et on se mit à parler de comment renforcer et perfectionner cette machine de guerre…
« Monsieur le Ministre… »
Pendant que tous discutaient avec animation, un fonctionnaire se tenait à la porte. Il dit quelques mots au ministre de la Défense nationale et partit vivement. Le ministre de la Défense nationale s'excusa également et partit.
Le commandant en chef de la flotte et les capitaines de la marine qui avaient exécuté l'ordre de réprimer les bandits étaient rentrés pour rendre compte de leur mission.
Dès qu'ils descendirent du train, la gare de Bupain entière était noire de monde. Lorsque le commandant en chef et les capitaines de la flotte apparurent devant la foule, la gare entière faillit en perdre son toit sous les acclamations bouillantes !
Les acclamations montèrent vers le ciel, et finalement, les cris désordonnés devinrent unifiés et ordonnés. « Vive la Fédération ! »
Simple et puissant, aucun mot ne pouvait être plus fort que cette phrase à cet instant.
Debout sur les marches à l'extérieur de la gare, contemplant la foule compacte, le commandant en chef avait les yeux un peu humides. Il regarda ces gens et dit à ceux qui l'entouraient : « J'ai toujours l'impression que nous avons manqué une grande ascension. Si nous avions participé plus activement à cette guerre, la situation du monde serait-elle différente aujourd'hui ? »
« Mais le bon côté, c'est que bien que nous ayons perdu une opportunité, nous en avons saisi une autre. Regardez, nous sommes plus forts, plus forts que nous ne l'imaginions ! »
Les paroles du commandant en chef émurent particulièrement son adjoint. « C'est votre mérite, toute la gloire vous revient, Monsieur le Commandant ! »
« Non… » Le commandant en chef secoua la tête et descendit les marches. « Cet instant appartient à la Fédération ! »
Parce qu'il y avait tant de citoyens enthousiastes, le trajet des capitaines de la flotte vers le Ministère de la Défense nationale fut « rallongé » à l'infini. Les gens exprimaient bruyamment leur excitation au bord de la route, et tout cela fut rapporté fidèlement.
Mais en même temps, cela créa aussi quelques problèmes pour le ministre de la Défense nationale. Comment devait-il traiter le commandant en chef ?
En un sens, cet anéantissement de la bataille navale brisa directement l'hégémonie des Guévrans sur la mer, et il remporta également le contrôle effectif de tout l'Océan Oriental pour la Fédération. Le commandant en chef était un grand héros de la Fédération.
Mais quoi qu'il dise ou comme il essayait de le couvrir, il restait un problème.
C'était que, après que les Guévrans eurent hissé le drapeau blanc et s'étaient rendus, le commandant en chef donna l'ordre de les anéantir. Premièrement, il violait le plan stratégique établi par le Ministère de la Défense nationale. Deuxièmement, son action était très inhumaine. Troisièmement, parce que sa décision poussait directement les relations entre les Guévrans et la Fédération vers un territoire inconnu.
Si une guerre éclatait à cause de cela, alors il serait un pécheur, et d'innombrables personnes mourraient à cause de lui.
Maintenant, son succès et le fait qu'on l'appelle héros reposaient sur le fait que l'Empereur guévran était capable de voir rationnellement les relations entre les deux pays.
S'il était un fou comme certains de ses ancêtres, et que les flammes de la guerre embrasaient tout, alors le commandant en chef ne serait pas un héros.
Ils ne pouvaient pas jouer l'avenir du pays sur une idée non planifiée. Le résultat de la discussion interne du Ministère de la Défense nationale fut de le démettre de ses fonctions de commandant en chef et de vice-amiral de la marine, puis d'envisager de le laisser inactif pendant un certain temps.
Après tout, les Guévrans observaient encore, et la Fédération ne pouvait pas en faire directement un héros national. Cela n'aurait fait qu'aggraver le conflit entre la Fédération et les Guévrans.
Cependant, il était trop populaire, et parfois l'opinion publique était difficile à gérer.
Après une longue attente, le groupe arriva enfin au Ministère de la Défense nationale et rencontra le ministre de la Défense nationale à la grille.
En fait, ce n'étaient pas seulement les gens ordinaires qui erraient dehors qui vénéraient presque fanatiquement le commandant en chef. Certaines jeunes filles et certains jeunes hommes du Ministère de la Défense nationale accoururent aussi pour voir à quoi ressemblait un héros de près.
Le commandant en chef avança et serra la main du ministre de la Défense nationale. « Voulez-vous me passer les menottes ? »
Le ministre de la Défense nationale roula des yeux et secoua le bras du commandant en chef plusieurs fois. « Vous ne savez pas dans quelle position passive vous nous avez mis. Depuis ce matin, l'ambassadeur guévran attend devant le palais présidentiel. Il vous attend, et il attend un message ! »
Le Ministère de la Défense nationale n'était pas le seul à surveiller l'emploi du temps du commandant en chef. L'ambassadeur guévran y veillait aussi. Quoi qu'il en soit, la perte des Guévrans ne pouvait être dissimulée.
Même s'ils ne l'admettaient pas, la Fédération ne l'admettrait pas. Tant d'observateurs militaires ne pouvaient pas s'être trompés.
Par conséquent, la Fédération devait donner une explication aux Guévrans, ne serait-ce qu'en surface. La Fédération devait leur donner une explication.
L'Empereur guévran avait besoin de faire taire certaines personnes. S'il n'était pas donné la chance d'admettre son échec, certains problèmes deviendraient fort embarrassants.
Le commandant en chef ne connaissait pas les enjeux derrière tout cela, et il n'avait pas la force d'y réfléchir. Pour l'instant, il voulait juste de longues vacances.
« Quoi qu'il en soit, s'il y a un résultat, prévenez-moi en premier. Je ne veux pas être envoyé au peloton d'exécution pour rien ! »
Il plaisantait, et cela ressemblait à une plaisanterie. Pourtant, il était vraiment prêt à aller au peloton d'exécution.
Le ministre de la Défense nationale secoua la tête, lâcha sa main et poussa un soupir de soulagement. « Vous exagérez, et nous ne sommes pas aussi mauvais que vous le pensez. Nous n'avons jamais trahi nos collègues en échange de la paix, mais vous pourriez perdre votre poste… »
Ils se regardèrent un instant. L'un voulait faire sentir sa sincérité à l'autre, tandis que l'autre voulait démêler le vrai du faux.
Sept ou huit secondes plus tard, alors qu'ils s'apprêtaient à se lâcher, le ministre de la Défense nationale se pencha légèrement en avant et murmura : « Bienvenue au pays… »
Puis, les soldats du Ministère de la Défense nationale serrèrent avec excitation la main du commandant en chef et dirent des mots similaires pour exprimer leur émotion intérieure.
Aujourd'hui était un beau jour. Le vent était doux et le soleil brillant.