« Bienvenue, je suis ravi que vous ayez pu venir… » Mme Trish semblait avoir eu vent de la nouvelle par le gardien. Lorsque la voiture s'arrêta, elle se tenait déjà devant la porte, d'une allure très enthousiaste.
Logiquement, la responsabilité d'accueillir les invités lors d'un banquet familial aurait dû incomber au mari. La Fédération était depuis toujours une société patriarcale, mais il n'y avait pas d'homme devant la porte, seulement Mme Trish. Cela rappela à Lynch son poste actuel.
À l'apogée du mouvement féministe, les femmes avaient utilisé « les femmes peuvent aussi vivre seules » et « les femmes doivent quitter les hommes et choisir l'indépendance » pour prouver que les femmes pouvaient vivre sans les hommes, et beaucoup l'avaient réellement fait.
Les hommes n'étaient plus une nécessité dans la vie. Elles avaient leur propre travail, un revenu stable, et pouvaient bien vivre.
Elles pouvaient même aller au bar le soir comme les hommes et coucher avec une personne différente chaque jour. Elles n'avaient pas à subir la condamnation de l'opinion publique car elles étaient toutes des « femmes nouvelles ». Elles avaient toutes prouvé que les femmes n'avaient pas besoin de dépendre des hommes pour vivre.
C'était à l'époque où Mme Trish était jeune.
Lynch acquiesça avec un sourire et serra la main de Mme Tracy. Tous deux entrèrent dans la pièce. Il pensa qu'il devait y avoir un enfant de Mme Tracy, ou un domestique, mais il ne s'attendait pas à voir deux petits vieillards qui se ressemblaient.
L'un portait une tenue très décontractée, était assis sur le canapé, tenant dans une main une pomme entamée de quelques bouchées. Il disputait férocement avec un autre petit vieillard vêtu d'une soutane. Ce ne fut que lorsque Mme Trish toussa doucement que les deux cessèrent leur querelle.
« Je suis désolée de vous offrir ce spectacle… » Mme Trish était un peu embarrassée. Quiconque entrait dans la maison et tombait sur deux personnes qui se disputaient aurait le sentiment de n'être pas le bienvenu.
Cependant, avant que Mme Trish n'ait fini de s'excuser, le petit vieillard en vêtements civils l'interrompit : « Je ne trouve pas que ce soit un spectacle. Ce dont nous disputons n'est pas une plaisanterie ! »
Le petit vieillard se leva, s'avança vers Lynch et lui tendit la main : « Je suis le père de cette fille. Vous pouvez m'appeler Jackson… » Il jeta un coup d'œil à l'autre petit vieillard qui se levait : « Voici mon frère, Jefferson. »
Lorsqu'ils serrèrent la main, Jackson prononça même leurs noms. « Je sais, nos noms sonnent un peu… » Il secoua la tête. « Mais nous sommes vraiment frères. »
À cette époque d'individualité, les parents évitaient généralement de donner à leurs enfants des noms qui se ressemblaient. L'indépendance et l'unicité étaient l'essence même de l'esprit de liberté de la Fédération de la Liberté. Chaque personne était unique, mais des prononciations similaires pouvaient parfois confondre deux individus. Plus ils étaient proches, plus la prononciation de leurs noms serait différente.
Jefferson avait davantage l'allure d'un gentleman. Il serra également la main de Lynch et se présenta à nouveau, comme s'il n'avait pas entendu l'introduction de Jackson à Lynch.
Il n'oublia pas non plus de dire à Lynch son métier. Il était prêtre. Le peuple de la Fédération Bailey vénérait et croyait en l'existence de Dieu. Les prêtres jouissaient d'un grand prestige auprès du peuple.
La dévotion des gens à leur foi donnait aux prêtres le pouvoir d'interférer en politique, comme « faire campagne dans la paroisse ».
C'était un terme propre à la Fédération Bailey. Il y avait des églises dans chaque ville, et une paroisse psychologique se formait autour de ces églises. Le prêtre de chaque église était le noyau de cette paroisse.
Les voix des croyants devenaient une partie indispensable de chaque campagne électorale. On pouvait même dire que c'était une partie très importante.
Celui qui pouvait persuader Dieu de se ranger de son côté obtenait un grand nombre de voix de la part des croyants.
Ce n'était pas une chose aisée, car il était difficile de persuader un prêtre dévot de choisir un camp. Ils s'étaient déjà donnés à Dieu, et ne se laisseraient pas influencer par des forces extérieures.
Mais ce n'était pas non plus une chose difficile, car il était très simple de persuader Dieu. Il suffisait d'un chèque ou de quelques promesses, et Dieu enverrait sa volonté pour que les prêtres l'exécutent.
Après avoir serré la main aux deux hommes, Lynch trouva une place pour s'asseoir et attendit que le dîner commence.
Pendant ce temps libre, ils discutèrent des récents changements dans les politiques de la Fédération. C'était le sujet favori de la plupart des hommes. Ils pouvaient exprimer leurs sentiments, critiquer les nouvelles politiques, et montrer qu'ils étaient plus intelligents que le Président et les gens du Palais présidentiel.
En parlant, ils en vinrent inévitablement au désarmement non planifié de cette année. Beaucoup de vétérans rentrés au pays n'avaient nulle part où aller. Ils erraient toute la journée dans les rues comme des sans-abri, ce qui introduisait des facteurs très instables dans l'ordre social apparemment stable.
Ces vétérans, une fois qu'ils rejoignaient un gang ou décidaient de commettre des crimes, avec leur maîtrise de toutes sortes d'armes, la coopération tactique, et les techniques de meurtre individuel et de groupe, ce serait la plus grande et la plus tragique blague de l'histoire.
En fait, de nombreux gangs avaient commencé à recruter ces vétérans comme hommes de main. Certains pouvaient refuser ces invitations grâce à l'autodiscipline des valeurs morales universelles, mais d'autres les acceptaient.
Lorsque Jackson en parla, il mentionna quelque chose que Lynch ignorait. « Beaucoup de gens pensent que la réduction continue de l'armée représente la paix, mais les gens ne savent pas que le président vient de promulguer un nouveau décret. Le budget militaire de cette année est le double de celui de l'an dernier, et certains changements d'équipement militaire sont également à l'ordre du jour ! »
C'était la première fois en six années consécutives de coupes budgétaires militaires et d'absence de changements d'équipement à grande échelle que le budget militaire augmentait et que l'équipement standard était mis à jour.
Il n'était pas étonnant que l'Indice Industriel de la Fédération ait tendance à monter ces jours-ci. Certains experts de Braun pensaient que c'était l'avantage évident apporté par « l'internationalisation », mais en réalité, c'était simplement quelques actions puissantes qui tiraient l'indice global vers le haut.
Bien sûr, le peuple ne manifesta aucune résistance à la promulgation de ce décret, car c'était le Parti progressiste. Tout comme le Parti conservateur faisait campagne pour affirmer qu'il réprimerait l'armée une fois au pouvoir, l'arrivée au pouvoir du Parti progressiste signifiait que les beaux jours de l'armée arrivaient.
C'était juste que ces éléments étaient liés au désarmement, ce qui rendait les gens perplexes.
Bientôt, le cuisinier de Mme Trish prépara le dîner. La famille, avec Lynch, s'assit à table. Lynch avait également apporté un cadeau pour cette visite. Ce genre de petit détail n'avait pas besoin d'être rappelé. Il ne commettrait pas d'erreur.
Une bouteille de vin avait été ouverte et trônait sur la table. À ce moment-là, le contenu de leur conversation changea, passant des nouvelles politiques sérieuses à des sujets légèrement plus ordinaires, comme les films récents et les activités de certaines stars. Tout était très détendu et paisible.
Après le dîner, Lynch et Mme Trish se rendirent dans son bureau et s'assirent de part et d'autre du bureau. Elle prit elle-même la théière apportée par le domestique et versa une tasse de tisane pour Lynch. « J'ai besoin de votre aide, Lynch… »
« Ces gens de l'Association des Transports ne sont pas de bonnes personnes, et ils ne sont pas faciles à gérer. Notre force individuelle est très faible, donc nous devons nous unir. Tout comme je soutiendrai vos idées, me soutiendrez-vous ? »
Face à l'expression de Mme Trish, Lynch saisit lentement sa tasse, la huma, puis en but une gorgée. « Bien sûr, madame. Mais d'abord, je veux clarifier une chose. C'est sous réserve que cela ne nuise pas à mes intérêts personnels. J'espère que vous pourrez comprendre. »
Trish acquiesça. Elle poussa un soupir de soulagement après avoir entendu la déclaration de Lynch. En même temps, elle ressentit un sentiment indéfinissable.
Lynch ne cachait pas l'importance qu'il accordait à ses propres intérêts. Parfois, il était difficile de l'associer à son âge. Seul un vieil homme comme lui pouvait sans honte prôner « l'avancement avec ses intérêts personnels » (Tout est sous réserve que ses propres intérêts ne soient pas lésés). Les jeunes avaient souvent une émotion inexplicable. Même s'ils étaient désavantagés, ils s'efforçaient encore de correspondre à la position que les gens attendaient d'eux.
C'était stupide, mais c'était aussi facile à exploiter. Par exemple, ces jeunes filles et ces jeunes garçons.
Lynch était une anomalie !
L'atmosphère devint alors plus harmonieuse. Mme Trish exposa certaines de ses idées. Elle voulait que l'Association pour la protection des droits des femmes occupe une position plus importante dans le sport professionnel féminin.
Cette approche était en fait similaire à la demande du syndicat ouvrier d'un maillon important dans la relation entre le travail et le capital. Leur but était d'améliorer leur statut et leur indispensabilité.
Le but principal était la proportion des droits de diffusion et la domination de l'ensemble du domaine.
« Mme Trish, avez-vous pensé à combien d'argent vous devrez sortir pour faire tourner cela ? »
Lynch posa soudain une question très importante après avoir discuté avec elle un moment.
Au cours de leur discussion, Mme Trish avait pensé à l'avenir. Ce qu'elle disait était très élevé et vide. Elle n'avait pas abordé le contenu concret de l'exploitation, comme la question du financement.
Fixer une norme industrielle, ouvrir un nouveau domaine, ce n'étaient pas des choses qu'on pouvait régler par des mots. Au final, il fallait de l'argent. C'était le plus grand défaut de l'Association pour la protection des droits des femmes.
En termes d'argent, dix associations pour les droits des femmes n'étaient pas aussi riches qu'une seule Association des Transports. L'affrontement entre l'Association des Transports et elles durait jusqu'à ce jour. C'était juste que l'Association des Transports ne voulait pas toucher à la bombe des droits des femmes. Ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas se débarrasser de Mme Trish et des autres.
Mme Trish ne semblait pas avoir envisagé cette question. Lynch continua : « Ce que vous avez dit tout à l'heure repose en fait sur le postulat que nous avons un budget suffisant. Pour fixer des normes industrielles, faire en sorte que les autres écoutent vos idées et opinions, occuper une position plus élevée dans le nouveau domaine, et obtenir plus de pouvoir, vous devez d'abord avoir de l'argent. »
« Permettez-moi de donner quelques exemples simples. Une fois que notre nouvelle organisation commencera à fonctionner, les coûts initiaux de publicité, les coûts d'organisation des compétitions, les coûts des prix à tous les niveaux, et les salaires des travailleurs concernés dans diverses régions du pays… »
« C'est une grosse somme d'argent, cela peut impliquer des dizaines de millions de fonds. Mme Trish, si j'accepte et vous laisse occuper une position importante, combien pouvez-vous sortir ? »
« Ou combien d'argent l'Association fédérale pour la protection des droits des femmes peut-elle sortir pour faire tourner cette affaire ? »