Aujourd'hui, les usines du monde entier étaient confrontées à certains problèmes. Parmi les ouvriers sous les ordres du patron d'usine, il y avait toujours quelques existences singulières.
Ces gens étaient essentiellement les organisateurs ou les dirigeants du syndicat d'usine, il était donc inévitable de parler de la façon dont le syndicat fonctionnait.
Ils laissaient leurs membres enregistrés rallier les ouvriers de leur propre usine, puis formaient un syndicat d'usine pour unir les ouvriers.
Quand les gens se rassemblaient, il devait y avoir un meneur, quelques cadres intermédiaires, et ces gens finissaient par devenir l'un des fauteurs de troubles de l'usine.
Sur la chaîne de montage, leur paresse pouvait ralentir toute la chaîne, et un grand nombre de pièces à traiter qui devaient passer par la chaîne s'accumulaient à chaque maillon.
C'était un gaspillage de temps grave, équivalent à réduire l'intensité du travail, mais les salaires n'étaient pas réduits.
En fait, les ouvriers soutenaient ces fauteurs de troubles parce qu'ils pouvaient rendre plus de la moitié de la chaîne de montage inactive et la ralentir. Certains ouvriers de l'usine le faisaient même délibérément de temps en temps.
Au début, quand le rendement de l'usine était bon et qu'il y avait encore de la marge pour la demande intérieure, le patron ne pouvait que transiger avec le comportement des ouvriers, leur donnant des repas supplémentaires ou une ou deux heures de prime d'heures supplémentaires pour les faire travailler sérieusement à nouveau.
Avec le temps, ce genre de comportement était devenu une façon courante de se reposer. En observant le développement des usines du monde entier, c'était en réalité un processus de lutte entre les ouvriers et le patron d'usine.
Les ouvriers s'efforçaient de lutter pour plus d'avantages, des salaires plus élevés, une protection plus complète et diverses mesures de secours pour eux-mêmes.
Tant qu'ils travaillaient, peu importe la quantité, le patron devait au moins leur verser le salaire minimum. Sinon, le syndicat leur chercherait des noises, et les avocats aussi.
Quand Lynch dit qu'il voulait changer la structure d'emploi, la première objection du maire reposait sur ce point.
Le pouvoir des ouvriers était encore très fort. Bien que les capitalistes et les politiciens dirigent le monde, la grande majorité des gens étaient encore des gens ordinaires et des ouvriers. Les lois contre les ouvriers protégeaient en réalité non seulement les ouvriers, mais aussi les capitalistes.
Une fois que Lynch ébranlait le système d'emploi le plus basique, il était très probable de provoquer une frénésie plus grande.
Mais vu les choses maintenant, il n'y avait pas beaucoup de sens à cette frénésie, parce que même sans cela, ils feraient quand même des histoires. Avec ces choses, ils ne pourraient pas en faire davantage.
Au contraire, si cela pouvait résoudre certains des problèmes actuels de l'usine et donner aux ouvriers une chance de retourner au travail, ce serait une bonne chose.
C'était ce qui intéressait le maire. Maintenant, celui qui avait un emploi entre les mains pouvait parler fort, et sa voix pouvait même couvrir celle des gens du syndicat.
Après avoir écrit un moment, le maire posa son stylo et se frotta le poignet. « Si je vous autorise à faire cela en premier, combien d'emplois pouvez-vous résoudre ? »
Les commissures de la bouche de Lynch tressaillirent légèrement alors qu'il secouait la tête. « Je ne peux pas en résoudre autant. Vous avez oublié que quand nous discutions de ce sujet, il y en avait un autre. »
« Le commerce extérieur ! »
Le maire faillit lâcher les mots de Lynch. Il venait de se rappeler le contenu de leur conversation ce jour-là.
Puis il fronça les sourcils, mais se détendit vite. « Je ne veux pas que qui que ce soit sache de quoi nous avons parlé aujourd'hui… » Lynch hocha la tête. Il ne fit aucune promesse, ça aurait paru ridicule. « … Vous pouvez préparer quelques documents d'ici là. Vers le début de l'année prochaine, cette affaire devrait être à peu près réglée. »
Lynch comprit immédiatement le sens caché des paroles du maire. Le président pourrait démissionner au premier trimestre de l'année prochaine. Quant à savoir s'il serait renversé ou s'il présenterait sa démission au Congrès, c'était encore flou. Mais il ne pouvait plus tenir.
Le maire avait pu obtenir cette information de son mentor politique, qui était aussi l'un des membres les plus importants du Parti progressiste — le directeur exécutif du Bureau de développement du Parti progressiste.
Quand Langdon était à l'université, il avait été personnellement repéré par l'actuel directeur exécutif du Bureau de développement. Tous deux entretenaient une relation étroite.
À cause du problème de la compagnie de transport à Saibin, Langdon avait interrogé son « maître » à ce sujet. Son maître lui avait dit qu'il pouvait agir sur la compagnie de transport.
L'adjudicataire de la compagnie de transport était un membre du parti du président. La raison pour laquelle un conservateur pouvait remporter le poste dans une ville du Parti progressiste tenait essentiellement à un échange d'intérêts secret. Grâce à cet échange, le maire connaissait l'issue de cette farce à l'avance.
Quand les gens connaissent certains secrets, ils ont envie de les confier. Le maire usa de cette confidence en passant pour renforcer son autorité, du moins dans une certaine mesure. Cela apaisa aussi son besoin de se confier aux autres.
Le fait qu'un maire puisse obtenir l'information sur le moment où le président allait démissionner faisait travailler l'imagination.
Lynch fit implicitement comprendre qu'il comprenait le pouvoir du maire. Le maire fut satisfait et laissa partir Lynch. Après avoir réfléchi un moment, il décrocha le téléphone.
Il devait en discuter avec ses supérieurs, y compris le gouverneur, son maître, et l'idée de Lynch, cette nouvelle méthode de coopération, et le problème du commerce extérieur.
Quand il sortit de l'hôtel de ville, un grand nombre de manifestants s'étaient rassemblés sur la petite place devant l'hôtel de ville. Ces gens brandissaient des pancartes et scandaient des slogans machinalement.
Leurs regards s'attardèrent un instant sur Lynch. La lueur dans leurs yeux passa de la curiosité, à la cupidité, à l'envie, à la jalousie, et enfin à la peur. En un temps très court, ils avaient vécu un processus extrêmement compliqué et mystérieux.
Tout le monde avait été enseigné par ses parents et ses professeurs depuis l'enfance à ne pas offenser les riches. Même maintenant, ils avaient encore un peu peur de ces gens riches.
Après un court moment de silence, ils regardèrent Lynch partir dans sa voiture de luxe. Une fois de plus, la foule éclata en un rugissement puissant.
La voiture traversa les rues chaotiques et s'arrêta lentement devant la maison de Lynch. Le chauffeur descendit de la voiture et s'apprêta à partir. C'était un chauffeur de la société de services communautaires. Il ne servait pas une seule personne.
Lynch l'appela.
« Merci de m'avoir conduit tant de fois. Je ne connais toujours pas votre nom. »
Il se tenait à côté de la voiture, alluma une cigarette et en tendit une au chauffeur.
Le chauffeur fut un peu flatté (à cause de cette appréciation soudaine, il était plus humble et plus prudent). Il prit la cigarette des deux mains et sortit une allumette pour l'allumer. « Je m'appelle Jack, M. Lynch. »
Pour Jack, un grand bonnet comme Lynch était comme un nuage flottant dans le ciel, et lui n'était qu'une herbe au sol. Il ne savait pas pourquoi Lynch l'avait interpellé, mais il savait que ce devait être une bonne chose.
La société de services communautaires réduisait aussi constamment son personnel. Certains résidents de cette communauté de villas huppées étaient aussi forcés de déménager pour diverses raisons.
Les maisons vides réduisaient les frais mensuels que la société de services pouvait percevoir au minimum. Leurs revenus diminuaient, et sous le prétexte de garantir les profits, ils ne pouvaient pas maintenir une équipe de la même taille qu'avant.
Beaucoup de femmes de ménage ordinaires avaient été remerciées. Venaient ensuite les chauffeurs. Cependant, tous les postes n'étaient pas affectés. Au contraire, les postes de sécurité dans la communauté avaient été renforcés.
D'anciens militaires avec permis de port d'arme avaient été embauchés, et cela fut bien accueilli par les résidents restants.
S'il pouvait obtenir l'appréciation de Lynch, Jack pensa qu'il pourrait peut-être rester. Il ne voulait pas perdre ce travail.
Lynch voulut dire quelque chose, mais finalement, il ferma la bouche, hocha la tête et tendit la main pour serrer celle de Jack.
Jack regarda Lynch rentrer chez lui, perplexe, puis il éteignit sa cigarette.
Lorsqu'il fut sur le point d'atteindre le bureau de la communauté, il la ralluma.
Dans le règlement de la société de services communautaires, il était interdit au personnel de fumer dans les zones non-fumeurs de la communauté. C'était un respect pour les résidents. Jack violait évidemment une telle règle.
Son supérieur le réprimanda immédiatement et voulut même saisir l'occasion pour le virer, mais bientôt les paroles de Jack résolurent la crise et la crise potentielle future.
« C'est la cigarette que M. Lynch m'a donnée. Il m'a demandé de fumer avec lui un moment. »
Regardant la cigarette à peine entamée, le superviseur resta silencieux un moment. « La prochaine fois, ne me laissez plus voir ces choses, compris ? »
Jack hocha la tête et retourna docilement au bureau attendre que les autres propriétaires sortent.
Tout était comme si de rien n'était.
Quand Lynch rentra dans sa chambre, il appela le roi des enfants pour qu'il vienne. Il avait légalement adopté les enfants et les avait placés dans une communauté voisine.
La raison principale était que le prix des maisons y était plus bas, et les maisons plus grandes, pouvant accueillir plus d'une douzaine d'adolescents.
Le roi des enfants était le plus âgé d'entre eux, quinze ans cette année. C'était aussi le premier enfant dans la mémoire de Lynch qui s'était rué pour plonger le foret en fer dans le corps du propriétaire du journal.
Il s'appelait Noel Green, et il avait un frère cadet nommé Fern Green. À l'origine, il aurait été logique qu'ils changent leur nom pour celui de Lynch, mais Lynch refusa. Ils conservèrent leurs noms d'origine, ce qui était aussi un respect pour eux.
Comme il l'avait dit au début, même si Lynch les adoptait, ils n'avaient pas besoin d'appeler Lynch Papa, mais Patron.
Noel arriva très vite. Après être entré, il haletait encore. On aurait dit qu'il avait couru tout le long. Il était un peu essoufflé. « Monsieur ? »
Lui fit signe de s'asseoir. « Tu travailles dehors tous les jours, tu dois donc connaître certaines des affaires louches de Saibin, non ? »
Noel hocha la tête. « Oui, monsieur. »
« Récemment, ton travail n'a pas changé, mais tu dois faire attention à savoir si quelqu'un a des vues sur notre entreprise ou sur moi. Tu sais ce que je veux dire ? »
Noel hocha à nouveau la tête. « Je sais, monsieur… » Il hésita un peu. « Puis-je savoir pourquoi ? »
Lynch dit simplement d'un ton très plat : « Notre entrepôt a été volé. »