Lorsque la voiture passa devant un point de distribution, Lynch vit pour la première fois une longue file de gens attendant de l'aide.
Il y avait au total douze points de distribution à Saibin City. Ces lieux servaient à recycler les bons alimentaires et les bons de fournitures. Pour faire simple, les gens pouvaient échanger leurs bons alimentaires contre de la nourriture et leurs bons de fournitures contre des articles de première nécessité tels que du sel, un peu de sucre, des médicaments de base, voire des vêtements.
Après tout, l'automne était là, et l'hiver n'était plus loin !
Au début de la file se tenaient plusieurs agents du Bureau des services sociaux. En outre, plusieurs policiers armés de pistolets-mitrailleurs réglementaires étaient présents.
Pendant cette période, il y avait eu plus d'un vol dans les points de distribution. Les bons alimentaires et les bons de fournitures étaient devenus la nouvelle monnaie forte au bas de l'échelle sociale. Ils avaient remplacé une partie du marché monétaire, et ils étaient très solides.
Dans n'importe quelle boutique d'antiquaires ou ruelle, on trouvait des gens qui achetaient et vendaient des bons alimentaires et des bons de fournitures. Ils avaient une bonne maîtrise de l'équilibre, donc que ce soit pour acheter ou pour vendre, les gens ne trouvaient pas cela inapproprié.
Lynch les regarda avec curiosité. En tant qu'aîné, Jorliman commença à prendre le dessus. « Tu as déjà vu ce genre de nourriture ? »
Lynch tourna la tête et secoua la tête. « Pourquoi aurais-je dû ? »
Jorliman ne put s'empêcher de rire. « C'est définitivement pas une bonne expérience. Il y a environ soixante-quinze ou quatre-vingt-cinq ans, j'en ai mangé. Leur recette n'a pas changé depuis.
« Du maïs, des pommes de terre, quelques légumes, de la poudre de viande et de la poudre d'os sont mélangés et séchés ensemble. C'est dur comme de la pierre. »
Une lueur de réminiscence apparut sur son visage. « Si tu veux en manger, tu peux soit utiliser un petit couteau pour le gratter en poudre petit à petit, puis l'avaler par petites bouchées avec de l'eau, soit l'écraser et en jeter un morceau dans la casserole pour le faire bouillir avec de l'eau.
« Au final, tu obtiens une marmite de soupe épaisse qui sent la merde ! »
Lynch écouta attentivement et donna son avis. « Ça a pas l'air d'être une bonne expérience. »
Jorliman acquiesça, l'effroi encore au visage. « Mais tu es obligé de le bouffer !
Il marqua une pause. « En fait, beaucoup de gens disent que la situation actuelle est terrible, mais je ne pense pas. Au moins, c'est bien mieux qu'avant.
« Dans le passé, on a survécu à des périodes encore plus difficiles qu'aujourd'hui. Y a aucune raison qu'on perde face à un si petit obstacle. »
Les voitures de luxe voyantes dans la circulation formaient un contraste saisissant avec les pauvres alignés pour recevoir les allocations. Les regards engourdis des gens restaient sur les voitures de luxe moins d'une seconde avant de se détourner. Ils ne se souciaient plus de ces choses.
Bientôt, tous deux arrivèrent dans un lieu d'affaires privé. Ce genre d'endroit fonctionnait essentiellement par cooptation. Seulement quand quelqu'un vous recommandait et que vous deveniez membre, on vous donnait l'opportunité d'entrer.
Le strict système de confidentialité faisait de cet endroit le premier choix de beaucoup de gens pour se rencontrer, qu'il s'agisse ou non de questions légales.
Après être entrés dans la pièce convenue, Hart vint les accueillir. Cela faisait moins d'un mois, mais Hart était bien plus hagard que lors de leur dernière rencontre. Ses cheveux avaient aussi blanchi.
Après de brèves salutations, tous trois s'assirent sur le canapé.
Hart fixa le verre de vin sur la table un moment avant de s'excuser pour son inattention. « Je vais pas bien mentalement ces temps-ci. Le médecin m'a prescrit des médicaments pour m'aider à dormir. Sinon, je ne pouvais m'endormir qu'en m'enivrant ! »
En parlant, il montra le petit flacon de médicaments qu'il portait sur lui. Lynch et George Griman exprimèrent aussi leur inquiétude pour sa santé.
Hart sourit amèrement et secoua la tête. « Bon, parlons pas de ça, M. Lynch. Une fois rentré, j'ai sérieusement réfléchi. Peut-être que t'as raison. »
Ses paroles semblaient très surprenantes, mais Lynch resta impassible. « Y a pas de bien ou de mal dans les affaires. C'est juste que t'as reculé avant moi. »
Ses mots acérés laissèrent Hart sans voix. Au final, il ne put que soupirer. « Alors, on fait comme convenu la dernière fois ? »
Après que Lynch eut acquiescé, il sortit de son sac le plan du domaine de villas au bord du lac.
Les maisons déjà vendues sur le plan étaient remplacées par des bleues, et les blanches restantes étaient celles qui n'étaient pas encore vendues.
Il était évident que sans l'impact de la crise actuelle, il n'aurait pas du tout à en arriver là.
Les prix des propriétés qui lui restaient seraient de plus en plus élevés, et ces propriétés vacantes n'étaient pas sans profits. Au contraire, elles généraient constamment des profits.
Les loyers quotidiens et les locations longue durée pendant les fêtes le satisfaisaient pleinement, lui, sa compagnie et ces investisseurs.
Selon l'élan de développement précédent, dans trois à cinq ans ou sept à huit ans, chacune de ces maisons atteindrait des prix astronomiques. À ce moment-là, le profit serait des dizaines de fois le prix d'origine.
Malheureusement, il a fini par tomber. Les cornes de l'ère lui avaient transpercé les yeux, et on l'avait poussé bien loin.
Non seulement il perdit beaucoup d'argent, mais ce fut aussi laid. Peut-être n'avait-il jamais été en position digne.
Lynch griffonna sur le plan. Quand il était allé là-bas avant, il avait déjà vu la situation sur le terrain et en avait une compréhension complète. L'expression de Hart changeait sans cesse en regardant Lynch griffonner. Son cœur saignait.
Quand Lynch eut presque fini de griffonner, il y jeta un coup d'œil approximatif. Selon le prix de ces maisons avant qu'elles ne perdent de la valeur, il avait perdu au moins deux millions de yuans.
Avec l'aide de l'exploitant de ce lieu privé, ils finalisèrent rapidement un contrat standard, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles ils devaient payer des frais d'adhésion élevés pour entrer.
Chaque jour, au moins deux avocats étaient en attente. Ils maîtrisaient les lois de l'État et pouvaient rédiger la plupart des documents juridiques à tout moment, y compris certains contrats de transaction commerciale.
En regardant le contrat, Hart poussa un profond soupir. « T'as gagné ! »
Puis il signa son nom. À cet instant, on eût dit qu'on venait de lui arracher quelque chose du corps.
Lin Qi signa aussi le contrat, et l'affaire fut conclue.
Après que le terrain qu'il détenait eut été échangé, Lynch sourit. Bien que ces terrains n'aient pas été convertis en liquidités, la valeur de ces maisons provenant de Hart dépassait de loin la valeur de l'argent liquide.
Au moins, l'appréciation de l'argent serait lente, mais l'appréciation des maisons serait très rapide, surtout des villas dans un si bel endroit. La valeur en était encore plus élevée.
Après avoir signé le contrat, Hart ne resta pas plus longtemps. Il partit en catastrophe sans même dîner. Selon ses mots, il devait faire savoir aux investisseurs et actionnaires qu'il ne glandait pas. Il était déjà en route.
« C'est un homme bien ! »
Après avoir regardé Harry partir, Joe Griman soupira avec émotion.
Au cours de leur connaissance, Hart était l'un des rares hommes d'affaires honnêtes.
Lynch se contenta de sourire et ne continua pas le sujet.
Tout avança pas à pas de manière ordonnée. Quelques jours plus tard, l'homme grand et mince ne put plus supporter la pression et finit par accepter la demande de Lynch d'investir dans la compagnie de commerce interstellaire avec un minimum de 88 % en espèces.
Cependant, ils modifièrent aussi leur plan initial et ne demandèrent plus la majorité des parts. Au lieu de cela, ils choisirent d'investir dans 65 % des parts au nom d'un collectif, comme les hommes d'affaires de la ville de Kurilan. Dans le même temps, ils signèrent aussi un accord supplémentaire garantissant qu'ils auraient la priorité lors des financements ultérieurs.
De plus en plus de compagnies de commerce interstellaire et de ventes aux enchères d'objets d'occasion apparurent dans de plus en plus de villes, et de plus en plus de gens commencèrent à prêter attention à Lynch et à la compagnie. Il semblait avoir progressivement gravi les marches vers une scène plus vaste.
Le matin du premier jour de bourse de la première semaine d'octobre, un jeune homme d'une trentaine d'années, vêtu d'un costume formel de marque grand public haut de gamme, entra dans le hall principal de la Bourse Buen Eco une mallette à la main.
Des gens comme lui se voyaient partout à Buen chaque jour. Dans la rue, au moins sept hommes sur dix s'habillaient comme lui. Ils étaient les piliers les plus importants de Buen Eco, divers courtiers financiers.
Cependant, le visage du courtier n'affichait pas beaucoup de sourire. Il faisait face à un énorme problème. Un de ses agents s'était introduit chez lui hier et retenait sa femme et sa fille en otage. La demande de l'agent était qu'il encaisse rapidement les obligations étrangères qu'il avait persuadé l'autre partie d'acheter.
Le capital n'a jamais été bienveillant. En fait, il y avait eu plus d'un avertissement sur le risque de diverses obligations étrangères dans le Trade Paper, mais ces avertissements n'étaient souvent pas très visibles.
C'était comme un rapport disant que des extraterrestres avaient envahi la planète et que le monde allait mourir. Au passage, l'égout d'une rue était bouché.
Les gens ne feraient attention qu'au contenu en avant. Comparé au risque accru d'échange d'obligations, les autres avertissements de risque étaient plus dignes d'attention.
À ce moment-là, certaines institutions commencèrent à mandater en privé des courtiers pour revendre ces obligations difficiles à encaisser. Parmi elles, les banques étaient les plus gros acheteurs.
Selon la promesse du pays émetteur, chaque dollar d'obligation pouvait être encaissé contre un dollar soixante-quinze cents en espèces. Certaines obligations avaient même une prime d'un à deux.
Logiquement, ce genre d'obligation ne serait qu'en pénurie, et il n'y aurait pas de parts supplémentaires sur le marché. Mais étrangement, le négoce de ce genre d'obligation en bourse était devenu fréquent.
Avec l'État comme garant, c'était déjà très fiable pour les gens ordinaires.
Ils savaient que la parole de certains était aussi peu fiable que des pets, surtout ces capitalistes et même les banques. Mais ils n'avaient jamais entendu parler de l'État qui arnaque les gens, et encore moins autant de gens.
Dans les nouvelles relativement isolées, les investisseurs aveuglés du bas de l'échelle commencèrent à s'intéresser à ce genre d'obligation sous la persuasion des courtiers. Le volume des échanges d'obligations augmenta instantanément, et le prix commença à monter de façon inattendue.
Jusqu'au week-end dernier, quand le marché ferma, la situation prit un tour catastrophique !