Lynch se leva avec un sourire différent de celui des nobles guevrans. Il n'avait pas l'air arrogant, mais aimable et sûr de lui.
Pourtant, si quelqu'un le sous-estimait pour cette raison, il apercevait une acuité dissimulée dans ses yeux.
Il s'inclina légèrement. C'était l'attitude d'un baron non héréditaire envers un duc héréditaire. Il se redressa ensuite et hocha la tête. « En effet, Votre Excellence, Duc de Phénix. »
Les tempes du Duc de Phénix tressaillirent. Il avait l'impression que Lynch était là pour semer la zizanie, mais il n'en était pas certain.
Il pensait que Lynch n'avait pas à faire ça. Il n'était pas du même bord que la famille royale.
Même le Duc de Phénix et le Premier ministre savaient pourquoi Lynch laissait le jeune comte, Kipling, et le père de sa femme entrer en conflit avec les vieux nobles. C'était pour enflammer le conflit entre anciens et nouveaux nobles par avance, dans des conditions relativement équitables.
C'est pour cela qu'ils l'avaient laissé faire. Après tout, ils n'appartenaient pas à la famille royale et ne pouvaient la soutenir.
Pourtant, le Duc de Phénix ignorait pourquoi, mais en regardant Lynch, il sentait que les pensées de ce jeune homme n'étaient pas simples.
« Alors, voudriez-vous me le communiquer ? »
Le Duc reprit ses esprits et sourit pour afficher sa déférence gentleman.
Si l'on ne tenait pas compte des intentions des nobles, de leur rapport aux avantages et de leur arrogance puante, ils étaient parfois plus polis que les gens ordinaires.
« Bien sûr ! »
Lynch marqua une pause, et quelques murmures dans la pièce s'éteignirent. « Ma question n'est pas compliquée. Laisser le prince héritier être interrogé en public, est-ce une exception ou une règle ? »
« Tout changement de système aura un impact énorme. Si le prince héritier peut être interrogé en public, cela signifie-t-il que les nobles le seront aussi à l'avenir ? »
« Si c'est le cas... » Lynch secoua la tête. « C'est définitivement une catastrophe pour nous. Personne ne veut être vu dans l'embarras par ceux du dehors. »
« Sinon, tant mieux ! »
Les sourcils du Duc de Phénix se haussèrent, tout comme ceux des autres nobles à ses côtés.
La question de Lynch pouvait sembler puérile et dénuée de sens, mais ils ne le pensaient pas.
Ces grands nobles passés du militaire à la politique étaient naturellement sensibles à la chose publique. Les paroles de Lynch ne semblaient rien avoir de particulier.
C'était un exemple, ou un exemple courant. Il pouvait dire ce qu'il voulait.
Mais en réalité, ce n'était pas le cas. Il avait compliqué un problème très simple !
Et cette méthode qui consiste à rendre compliqué une chose simple était en soi une méthode politique très particulière !
Si la réponse était « un exemple », il n'y avait aucun doute que Lynch et les royalistes en feraient quelque chose, avec de grandes chances de succès.
Sur ce point, le Duc de Phénix avait déjà quelques avis et conjectures.
Lorsqu'il avait évoqué l'avenir de la Guevra avec le Premier ministre, ils allaient dans le même sens : faire porter plus de responsabilités au peuple.
Ça sonnait un peu ridicule, mais c'était la vérité. Aujourd'hui, la responsabilité de tout le pays guevran reposait sur les épaules de la famille royale et des nobles. C'était un peu inadapté au développement du monde futur.
Il fallait un parlement élu par le peuple. Tout en conservant le pouvoir et en partageant la responsabilité avec le peuple, cette méthode était un peu honteuse, mais elle convenait parfaitement à la Guevra actuelle.
Autrefois, le « monde » était relativement « petit ». Peut-être que pour les Guevrans, le monde entier n'était que quelques terres près de l'île principale.
Ils avaient très peu d'occasions de faire des choix, ce qui signifiait très peu d'erreurs.
Mais maintenant, le monde s'était élargi, et il ne fallut pas longtemps avant qu'ils aient à choisir. S'ils faisaient un mauvais choix, celui qui décidait devait assumer une responsabilité terrible.
Cela n'était en fait pas bon pour le développement du pays. On risquait de faire le mauvais choix par peur, et le dirigeant se contentait d'une décision conservatrice.
En fait, les nobles guevrans enviaient parfois le système de « responsabilité nationale » de la Fédération. Quand un politicien commettait une erreur, le peuple pensait « nous avons voté pour la mauvaise personne ».
Bien sûr, ils pensaient aussi à quel point le politicien était incompétent et stupide, mais cette façon de penser n'était pas assez forte pour l'empêcher de survivre en société. Il restait une chance de corriger le tir à temps.
Par exemple, le système conservateur de la Fédération, mis en œuvre depuis des années, avait été changé en un instant sans aucune obstruction. C'était tout bonnement un miracle !
Les Guevrans méprisaient souvent la Fédération. Ce n'était qu'un endroit où la Fédération guevrane exilait ses criminels. Le peuple de la Fédération descendait de criminels et de gens libres. Le gouvernement de la Fédération était aussi un gouvernement établi par ces gens.
Mais maintenant, ils avaient besoin d'une partie du modèle fédéral pour aider la Guevra à s'améliorer.
Il n'y avait aucun doute que l'opinion publique deviendrait de plus en plus importante. Une fois qu'elle le deviendrait, les « exceptions » deviendraient un incitatif à détruire l'unité entre les dirigeants guevrans et les classes inférieures.
Ils ne pouvaient pas faire une exception à chaque fois qu'ils attaquaient leurs ennemis politiques, et quand ils ne les attaquaient pas, ils étaient tout aussi dégoûtés par un tel gouvernement.
Quant aux exceptions…
Le Duc de Phénix regarda les nobles en contrebas. Il savait pertinemment qu'une fois le mot « exceptions » prononcé, cela causerait bien des problèmes.
En fait, c'était à l'origine une chose très simple. Personne n'avait rien dit. De temps en temps, le procès d'un noble était diffusé en direct. N'aurait-ce pas suffi ?
On aurait même pu faire comme si ça n'existait pas. Personne ne se serait soucié de ce problème parce qu'on s'en fichait, on s'en fichait, et on n'y prêtait pas attention.
Jusqu'à ce que Lynch pose cette question.
Une exception ?
Ou une règle ?
Le Duc de Phénix jeta un nouveau coup d'œil à Lynch. Il fut très impoli avant de dire : « Ce n'est qu'une exception… »
Les visages graves des nobles se détendirent soudain. Certains sourirent à nouveau. Lynch sourit aussi et s'assit avec un « Je n'ai plus de questions » silencieux.
On se mit à parler de la scène du procès du prince héritier à la télévision. Ce serait très intéressant.
De son côté, le Duc de Phénix réfléchissait à pourquoi Lynch poserait une telle question. Y avait-il un sens plus profond ?
Il regarda les gens autour de Lynch et fronça soudain les sourcils. Emilia !
Cette question devait avoir un lien avec Emilia. Cela le troubla un peu.
Il savait que son adversaire potentiel lui tendait un piège, mais il ignorait lequel et comment l'éviter.
Pour l'instant, il ne pouvait avancer qu'à tâtons.
Lorsque la discussion fut sur le point de se terminer, le Duc de Phénix demanda comme d'habitude si quelqu'un avait des questions. Un vieux noble se leva, furieux.
Il réprima sa colère et exprima d'abord son respect pour les nobles sur l'estrade. Puis il commença à accuser Lynch et le jeune comte de leurs atrocités de la veille !
« … Ma tannerie et ma société de finance ont été entièrement brûlées. Ça m'a fait perdre au moins des millions, voire des dizaines de millions ! »
Les yeux du vieux comte étaient rouges. Il avait perdu tant d'argent en une nuit qu'il ne pouvait plus dormir !
L'environnement économique et financier de l'île n'était déjà pas bon. Les nobles contrôlaient déjà fermement toutes les façons de gagner de l'argent. En plus, la politique d'ouverture d'Emilia avait « accroché » certains capitalistes de l'île. Maintenant, l'environnement économique était encore pire.
Les nobles étaient en fait très riches, mais cet argent était souvent dans l'immobilier, l'art, et toutes sortes de choses qui ne pouvaient pas être converties en liquidités immédiatement.
Un noble comme le jeune comte était-il pauvre ?
Pas du tout. Sa famille possédait une tripotée de manoirs et de châteaux, et toutes sortes d'œuvres d'art. Dire qu'il avait un patrimoine de plusieurs centaines de millions n'était pas exagéré.
Mais un type aussi riche n'avait même pas les moyens de donner un bal. Chaque fois qu'il voulait en organiser un, il devait commencer à engager à bas prix toutes sortes d'œuvres d'art et de produits d'investissement.
Donc, pour les nobles de l'île, le cash était aussi un facteur très important.
Sa société de finance avait brûlé, et au moins des millions en liquide étaient partis.
Ne sous-estimez pas la « pure bonté » des roturiers guevrans. Sans reçu, comment faire pour que ceux qui ont emprunté de l'argent le remboursent ?
Quelle blague !
Ils ne le rembourseraient jamais. Ce n'était plus le Moyen Âge. Le peuple vivait sur les terres des nobles, et les nobles étaient les souverains suprêmes. Ils devaient rembourser l'argent, reçu ou pas.
C'était une nouvelle ère. Si tu empruntes sans reçu, tu n'as pas d'argent !
Il y avait tant de nobles en Guevra. Si celui-ci ne leur prêtait pas, un autre le ferait !
Cet incendie fit vraiment mal au vieux comte. Il respirait lourdement, et son expression était un peu déformée.
De l'autre côté, le jeune comte se leva lentement. Lui et Lynch n'avaient rien appris d'autre, mais ils avaient appris la manière de Lynch de frimer devant les autres.
« Pourquoi ne me dites-vous pas que vous avez aussi brûlé ma société de finance et me fait perdre des dizaines de millions de reçus ? »
« Vous avez aussi détruit mes autres affaires et me fait perdre beaucoup d'argent ? »
« Ne faites pas semblant d'être le seul au monde à avoir subi des pertes. Votre mine actuelle dégoûte ! »
« Vous êtes un noble, pas une harpie. Tenez-vous correctement, monsieur ! »
Un sourire moqueur aux lèvres, il poursuivit : « Ah, j'oubliais. Et mon putain d'oncle. Il a essayé de me voler mon titre, mais a échoué. Il a volé l'affaire que mon père m'avait laissée et vous a rejoints. »
« Je me souviens encore que vous le souteniez beaucoup pour me voler mon titre. Vous êtes un putain de noble ! »
À la fin, le jeune comte ne put s'empêcher de jurer. Parfois les gens sont comme ça. Plus il y pensait, plus il s'énervait. Il était très calme au début, mais plus il parlait, plus il s'énervait. Il n'avait même pas besoin d'y réfléchir. Il se sentit soudain très bien.
Parfois, quand vient l'heure de jurer, il faut encore jurer un peu.
Kipling se leva aussi. Il pointa le jeune comte du doigt et commença à le critiquer. Puis, de plus en plus de gens des deux camps se joignirent à la querelle.
Les nobles alentours arboraient des sourires en regardant les deux groupes hurler au Conseil privé. Cela faisait longtemps qu'il n'y avait pas eu autant d'animation ici.
Soudain, Lynch saisit la tasse sur la table et la lança. L' « affrontement » entre les deux camps monta d'un cran. On aurait dit qu'une bagarre allait éclater !
Le Duc de Phénix ne put s'empêcher de frapper du poing sur la table à plusieurs reprises. « Jusqu'à quand allez-vous continuer vos bêtises ? »