Après le petit-déjeuner, tous deux se rendirent au Conseil privé.
Le Conseil privé et le palais étaient séparés par une rue.
Ce n'était pas la distance entre les deux côtés de la route, mais la distance entre les deux extrémités de la rue.
On disait que l'empereur Guevra Ier s'était toujours méfié des nobles. Peut-être savait-il que s'emparer du pouvoir et établir la famille royale provoquerait le mécontentement de la noblesse. Bref, les deux lieux étaient assez éloignés.
Lorsque Lynch arriva au Conseil privé, il était près de dix heures. Ce n'était pas trop tard.
Les Guevrans avaient l'habitude de prendre leur petit-déjeuner à 4 heures. Leur midi se situait en réalité entre 6 et 7 heures, et non entre 66 et 67 heures. Par conséquent, l'heure actuelle équivalait à 4 heures dans la Fédération.
Le Conseil privé était très grand. Ce n'était pas la première fois que Lynch y venait, mais cette fois-ci, c'était bien plus animé que la dernière fois.
Lorsqu'ils étaient encore à quelque distance du parking, les deux côtés de la rue étaient déjà pleins de voitures. De nombreux nobles marchaient également vers le bâtiment principal du Conseil privé.
La voiture du jeune comte alla directement dans le parking du Conseil privé. Les places extérieures étaient déjà pleines, mais il y en avait encore quelques-unes de libres ici.
Cependant, personne ne se garait n'importe comment. Chaque place libre avait son propriétaire. Nul au-dessous du rang de comte n'avait le droit de se garer ici.
La voiture s'arrêta et tous deux en descendirent. Quelques personnes les remarquèrent, mais se contentèrent de hocher la tête en guise de salutation, sans avoir l'intention de venir leur dire bonjour.
C'était là tout l'étiquette. Les nobles y accordaient une grande importance.
« On dirait que vous n'avez pas changé. »
Lynch se tenait à côté de la voiture et taquina négligemment.
Le jeune comte fut stupéfait et ne comprit pas tout à fait. « Je ne comprends pas bien ? »
Lynch regarda autour de lui. « Regarde, personne ne vient se tenir avec nous. Vous êtes toujours les mêmes qu'avant, exclus du groupe principal. »
Le jeune comte sourit. Ce fut un sourire très indifférent. Il prit les devants et marcha vers le bâtiment. Tout en marchant, il dit nonchalamment : « Ils nous méprisent, tout comme nous les méprisons. Ce n'est rien. J'ai l'habitude. »
Auparavant, la nouvelle génération de nobles n'était en fait pas appréciée par les nobles du Conseil privé. Beaucoup de ces nouveaux nobles étaient du genre à « s'éteindre en une génération ».
Ils n'avaient pas le droit de transmettre leurs titres. Ceux-ci ne pouvaient être transmis que sur une ou deux générations avant qu'ils ne redeviennent des roturiers.
Les nobles héréditaires du Conseil privé, ou ceux qui avaient les moyens de maintenir leur statut noble, méprisaient ces « nobles temporaires ». Ils estimaient que ces gens n'étaient pas de vrais nobles du tout et auraient même honte d'être dans la même pièce qu'eux.
Ils n'avaient guère de présence au Conseil privé. Habituellement, quand les nobles discutaient, ces gens ne venaient pas ou ne s'asseyaient que dans un coin.
Même s'ils voulaient dire quelque chose, personne ne leur prêtait attention, et encore moins ne se taisait pour les écouter.
Lynch était aussi un noble mineur, un baron de l'Imperium. De plus, il semblait que Sa Majesté ne donnerait pas à ses descendants la chance d'hériter du titre. C'était un cas classique de « mort en une génération ».
Grâce à l'aide de Lynch, la nouvelle génération de nobles avait rapidement pris pied en Amélia. Ils étaient maintenant très riches et possédaient un certain pouvoir.
Si les autres les méprisaient, pourquoi auraient-ils de l'estime pour les autres ?
Tous deux entrèrent dans le Conseil privé. La salle de réunion du Conseil privé se trouvait au centre du bâtiment. Elle était très grande.
À ce moment, elle était remplie de nobles de tous rangs. La bataille entre les nobles et la famille royale devenant au paroxysme, les nobles dispersés dans tout l'Imperium étaient récemment revenus à la capitale.
Chaque jour, ils se rassemblaient ici pour partager ou discuter de certains sujets. Lors des réunions, il y avait autant de monde qu'aujourd'hui.
« Nos places sont là-bas… » Le jeune comte pinça les lèvres et guida Lynch vers un coin. Les nobles mineurs qui avaient assisté au bal de bienvenue la veille s'y étaient déjà réunis.
Quand ils virent Lynch arriver, ils se levèrent tous pour l'accueillir, afin de lui témoigner leur respect.
Après avoir serré la main de chacun, Lynch et le jeune comte s'assirent. Les nobles autour d'eux se disposèrent selon leur statut et leur force, couche par couche.
Dans l'ensemble du Conseil privé, ils n'étaient qu'un petit groupe, peut-être même pas 0 %. Cela montrait combien de nobles la Guevra avait anoblis dans l'histoire.
Les nobles étaient devenus un obstacle au développement du pays !
« L'ambiance est un peu étrange aujourd'hui… » Un noble assis à côté d'eux chuchota : « La police secrète a été déployée la nuit dernière. Certains n'ont pas pu venir ce matin. »
Lynch fut un peu surpris, et le jeune comte aussi.
Après le bal la nuit dernière, Lynch et l'ancienne comtesse ne s'étaient pas vus pendant un moment. Tous deux parlèrent des futurs changements politiques et des problèmes du jeune comte.
Le jeune comte s'était amusé avec deux filles jusqu'à l'aube. Il était encore jeune, même plus jeune que Lynch. Non seulement il était noble, mais il avait aussi beaucoup de richesse.
Beaucoup de vœux étaient difficiles à réaliser, comme celui de ne pas avoir à assumer la moindre responsabilité pour avoir couché avec de belles filles. Pour lui, c'était aussi facile que si un cuisinier lui demandait ce qu'il voulait manger au dîner.
Cela l'amenait aussi à s'amuser avec différentes filles. L'ancienne comtesse en avait aussi parlé à Lynch, et elle était un peu inquiète.
Parce que son mari s'amusait souvent avec des femmes, il était toujours maigre et faible. Quand il fut malade, il n'avait pas un corps assez fort, et au final, il ne s'en remit pas.
Elle ne voulait pas que le jeune comte suive le même chemin. Maintenant, le seul qui puisse persuader le jeune comte était Lynch.
Tous deux furent très concentrés toute la nuit, ignorant ce qui se passait dehors.
Lynch fronça les sourcils. « Sais-tu combien de nobles ont été arrêtés, et pour quelles raisons ? »
« Ou sont-ils simplement interdits de déplacement ? »
Les nobles avaient leurs propres lois et tribunaux. Tout le monde évitait ces questions, essayant de faire croire aux roturiers que le pays était juste.
Chaque fois qu'un noble commettait un crime, il était d'abord jugé au tribunal des nobles, puis le Conseil privé rendait le verdict final. Ensuite, ils étaient jugés au tribunal ordinaire selon la loi.
Tous les nobles qui étaient jugés au tribunal avaient en fait été abandonnés par le groupe des nobles.
Ceux qui n'étaient pas abandonnés par le groupe des nobles n'apparaissaient pas au tribunal ordinaire, et encore moins n'étaient jugés et condamnés !
Bien que la police secrète ait beaucoup de pouvoir, il y avait aussi de nombreuses restrictions. Lynch ne connaissait pas bien ces choses, c'est pourquoi il posait cette question.
Le jeune comte fronça les sourcils et jeta un coup d'œil aux grands nobles assis dans la zone centrale. Son visage était très laid, comme s'il s'était transformé en tête de cheval.
Lorsque ses oncles et tantes se battaient pour le titre contre lui, ces grands nobles avaient causé beaucoup de problèmes.
C'était clairement une affaire de famille, mais elle avait tout de même été portée devant le Conseil privé. S'il n'avait pas eu de la chance et si l'empereur n'avait pas eu une emprise ferme sur le pouvoir, ses droits d'héritage lui auraient été enlevés par le Conseil privé.
Alors, quelqu'un expliqua à Lynch que la police secrète ne pouvait demander que la coopération des nobles. Au final, c'était au Conseil privé de décider si ces nobles étaient coupables ou non.
Le jeune comte jeta un coup d'œil à Lynch, et tous deux se regardèrent. Dans leur for intérieur, ils savaient plus ou moins ce qui se tramait.
Lorsqu'il fut 65:90, quelqu'un frappa la cloche dorée. Le son grave retentit et, en un instant, couvrit les discussions des nobles.
Dans la zone centrale, sept nobles étaient assis. Ces sept personnes étaient les nobles au statut le plus élevé du Conseil privé.
Il n'y avait pas de ministres impériaux ici. Les ministres impériaux et les nobles du Conseil privé étaient toujours dans des camps opposés, du moins par le passé.
Être loyal à l'empereur ou aux nobles, ils devaient faire un choix.
S'ils étaient loyaux à l'empereur et obtenaient du pouvoir, ils pourraient servir dans divers départements confidentiels.
S'ils étaient loyaux aux nobles… ils ne pouvaient être que de vrais nobles.
« La nuit dernière, si vous n'étiez pas en train de somnoler sur le ventre d'une femme, vous devriez savoir que certaines personnes étaient mises sous contrôle. »
Le duc assis au milieu regarda les autres. Il était mince, mais dégageait une impression très « majestueuse ». Quand ils le regardaient, la plupart des nobles détournaient les yeux.
Son regard fit un demi-tour dans la salle et s'arrêta un instant sur le coin où étaient assis Lynch et les autres.
Tous deux se regardèrent pendant environ deux ou trois secondes avant que le duc ne détourne le regard.
Après avoir fait le tour du regard, il continua : « Il y a quelques jours, nous avons attrapé un groupe d'espions. Après interrogatoire, nous avons découvert que certains ont trahi les intérêts du pays pour un peu de profit personnel. »
« Nous en avons trouvé certains. Si vous ne savez pas qui ils sont, regardez autour de vous. Voyez s'il manque des gens. »
« Ce n'est pas la fin, mais le commencement. »
« Nous continuerons les interrogatoires. Moi aussi, je veux savoir combien de gens profitent des privilèges et des commodités que l'Empire leur a donnés, mais font le sale travail de trahir l'Empire ! »
« Souvenez-vous bien, ce n'est définitivement pas la fin, et ce ne sera pas la fin si facilement. Nous les déterrerons tous ! »
Le duc fit une pause un instant. Il semblait un peu ému.
Après s'être calmé, son ton devint plus détendu. « Pour l'instant, vous resterez tous dans la capitale. Quiconque partira sera arrêté ! »
En parlant, il regarda délibérément dans la direction de Lynch. « Baron Lynch, vous aussi ! »
« Si vous n'avez pas où loger ici, nous pouvons régler le problème de l'hébergement pour vous ! »
Lynch se leva et s'inclina légèrement. Il n'était qu'un baron, et il faisait face à un duc héréditaire. Il devait montrer son respect. « Votre Excellence, j'ai un lieu où me reposer. »
« Quand j'ai appris la nouvelle, j'étais très en colère. L'attitude de tous envers les traîtres est la même. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire, je ferai de mon mieux pour coopérer. »
Un léger sourire apparut sur le visage du duc, mais disparut rapidement.
Il était très satisfait de la « coopération » de Lynch. C'était un homme habile.
Il continua : « J'ai une proposition ici qui nécessite que tout le monde en discute… »
En parlant, il ouvrit le dossier qu'il tenait en main et en sortit le document. « … Il s'agit de la destitution du prince héritier ! »