Dehors, un ancien interpella le maréchal. Le maréchal ne traita pas l'ancien avec légèreté sous prétexte qu'il était une « personne ordinaire ».
Les deux hommes marchèrent côte à côte sur la route. Quelques passants les saluèrent par respect, d'autres non.
Ils n'exigèrent pas non plus qu'on leur témoigne du respect. C'était la particularité la plus frappante de l'empire de Penjieo. En un sens, tout le monde était égal.
Mais en un autre sens, des classes existaient encore dans cette société. Simplement, l'écart entre elles n'était pas si grand, et les ressources sociales n'étaient pas entièrement aux mains des aristocrates privilégiés.
« J'ai vu ces avions. Si la Fédération les envoie pour s'occuper de nous, avons-nous un moyen d'y faire face ? »
L'ancien posa la question qui le préoccupait le plus.
Les secrets ne se gardent pas entre gens, et il en va de même entre pays.
Certains pays avaient déjà obtenu la version d'exportation du bombardier J-I auprès de Lynch, qui s'était ensuite diffusée sur le marché au sens large.
Les gens d'ici avaient dépensé une fortune pour en acheter deux. On disait que l'Empire était déjà capable de reproduire ce modèle et de produire une génération de bombardiers supérieure. Il était aussi en cours de semi-production de masse.
En fait, d'autres pays industriels pouvaient aisément répliquer des avions dès qu'ils avaient percé les pièces clés.
Le maréchal et les militaires avaient vite saisi la valeur de l'appareil et s'étaient mis à le disséquer.
Argent et capacités industrielles. Ces éléments n'impliquaient pas de technologie électronique sophistiquée. Pour un pays au long passé, ce n'était pas trop difficile à résoudre.
La première génération de bombardiers était désormais en production. Parallèlement, pour réduire la létalité terrible de l'avion contre l'armée, le groupe militaire de Penjieo avait également mis au point des canons antiaériens à haut rendout.
Outre cela, il y avait aussi d'autres nouveaux équipements. Une fois produits, ils n'eurent aucune utilité pratique, hormis pour d'occasionnels exercices ou pour tester de nouvelles combinaisons tactiques.
On ne put que les stocker tranquillement dans les entrepôts. La prochaine fois qu'on les sortirait, ce serait pour les envoyer à l'usine de recyclage du métal.
Le maréchal hocha la tête. « En fait, c'est une bonne chose pour nous. Tout le monde pense que les Gaffra et la Fédération sont les meilleurs pays du monde en matière de technologie et de capacité militaires. Ils ne nous prennent pas du tout au sérieux. »
« Et nous avons besoin de comprendre l'écart qui nous sépare de ces pays dits technologiquement avancés avant de reconquérir la gloire qui nous revient. »
« Ce sera un test. À partir de là, nous pourrons découvrir cet écart ! »
En fait, dès l'an dernier, certaines voix s'étaient élevées au sein de Penjieo. Elles continuaient à promouvoir le développement de la technologie, de l'industrie et de toutes sortes d'équipements de guerre. Pourtant, ces équipements ne servaient à rien du tout !
Ce n'est pas qu'on ne puisse pas les avoir. C'est purement un gaspillage d'argent.
L'idée de les sortir et de les employer finit par devenir une tendance.
À présent, il était nécessaire que le pays tout entier profite de cette friction pour tester la différence de puissance militaire entre eux et la Fédération.
« Si nous perdons, nous pourrons y trouver ce qui nous manque et le corriger. »
« Ainsi, quand la guerre totale commencera, nous ne serons pas trop distancés. »
L'ancien hocha la tête et demanda : « Et si nous gagnons ? »
Le maréchal impérial resta un instant stupéfait avant d'éclater de rire. « Si nous gagnons, nous pourrons aider la famille royale du Najaril à réaliser son vœu d'indépendance politique ! »
L'ancien sourit et dit : « Je sais comment convaincre ces marchands. Ils s'intéresseront à cette nouvelle ! »
L'atmosphère des affaires au sein de l'empire Peng Jieao était relativement détendue. Après tout, des nobles et une royauté millénaires les tenaient en bride. Il était difficile pour le capital de faire des vagues sur cette terre.
Cela ne signifiait pas pour autant que les restrictions sur le capital étaient très strictes. Au contraire, bien souvent, le pouvoir faisait délibérément place au capital, comme pour la conquête et le pillage à l'étranger.
Sur ce continent, beaucoup pensaient que ce genre d'expansion, d'invasion et de pillage découlait des intérêts des nobles de Peng Jieao ou de la classe dirigeante.
En fait, ces exigences venaient des classes moyennes et inférieures de la société. Lorsqu'elles estimaient que leur vie actuelle ne pouvait satisfaire leur aspiration à une vie meilleure, ou qu'il leur était difficile de la soutenir, elles pensaient à l'expansion, à l'invasion ou au pillage.
Un grand nombre de gens s'engageaient alors dans l'armée et se ruaient sur les lignes de front.
Ils pouvaient piller directement au front, et aussi se faire promouvoir par des faits d'armes et d'autres moyens. Chaque guerre était un carnaval pour l'empire Peng Jieao !
Excepté la guerre contre la Guevra.
Les Guevrans tenaient fermement la mer, si bien que l'empire Peng Jieao ne pouvait qu'encaisser sans pouvoir riposter. Tous retenaient leur souffle, voulant donner une leçon aux Guevrans.
Si la pression dans une cuve est trop forte, elle explose.
Si la pression de la société est trop forte, elle explose aussi.
Cette « friction » pouvait aussi être vue comme un moyen de relâcher la pression et les contradictions internes à la société.
S'ils gagnaient dans la friction, et continuaient de gagner, alors ce serait la guerre.
À ce moment-là, le riche Nagalil pourrait définitivement apporter à l'empire ce que tous désiraient : richesse, pouvoir, statut, ou n'importe quoi d'autre.
S'ils perdaient, ils pourraient transformer la pression interne en motivation. C'était l'une des façons dont l'empire Peng Jieao se développait.
Ce n'est pas qu'ils n'avaient pas de forts adversaires, mais à la fin, ils tombèrent tous un à un à leurs pieds.
Des centaines de statues de bronze agenouillées gisaient au pied de la Montagne Sacrée. Chaque fois que l'empire Peng Jieao conquérait une puissance, un régime, le dirigeant était moulé en statue agenouillée et écrasé sous la Montagne Sacrée !
Si les gens savaient qu'un conflit armé allait bientôt éclater, ils seraient très contents.
Inutile de persuader. Les marchands investiraient dans la guerre, et les gens ordinaires en s'engageant dans l'armée. C'était comme une fête, et personne ne voulait attendre !
Un empire qui durait depuis plus de mille ans avait maintenu une vitalité extraordinaire. C'était à la fois bizarre et terrifiant.
Bientôt, la réaction de Peng Jieo fut rapportée à la Fédération. En tant que pays central du groupe vaincu, l'évaluation de son potentiel de guerre par la Fédération était bien plus élevée que celle de la Gefra. En fait, elle était bien plus élevée.
Pendant la guerre, sa force globale n'avait pas trop souffert, mais les villes côtières avaient été rasées par les obus.
Mais cette perte n'était rien pour l'empire. C'était juste une perte de face.
Ils avaient une armée forte, une grande population et un vaste territoire. Si la marine pouvait suivre, ils poseraient une menace terrible à n'importe quel pays du monde !
La Gefra était différente. Son territoire était petit, sa population pas nombreuse. Cela signifiait presque qu'elle n'avait pas beaucoup de potentiel de guerre.
À la fin de la guerre, c'était une bataille d'usure et d'accumulation de forces vives.
Tu me tues, je te tue. Voyons qui meurt le premier.
Voilà à quoi ressemble une guerre équitable. Si on y ajoute des restrictions et des avantages, au final, c'est encore une bataille de chiffres.
Les Guevrans sont trop petits. Une fois le feu de la guerre allumé sur le continent, il embrasera vite l'île entière.
Mais Peng Jieo est différent. Même s'ils débarquent, face à l'armée la plus forte du monde, ainsi qu'au vaste territoire et à l'énorme population, ce serait une catastrophe pour n'importe quel pays !
Alors tous les pays du monde surveillaient de près Peng Jieo. Quand l'empire Peng Jieo envoya une équipe de recherche et de sauvetage sous prétexte qu'« un noble a disparu dans les îles Legwis », le monde entier devint nerveux.
Dans la Fédération, certains médias clamèrent même l'arrivée de la Seconde Guerre mondiale et attirèrent l'attention du public.
Le ministère de la Défense de la Fédération passa immédiatement en alerte de niveau deux, qui était le plus haut niveau d'alerte en temps de non-guerre.
S'il passait en alerte rouge, cela signifiait que la guerre arrivait vraiment.
Dans le même temps, l'ambassadeur de la Gefra rencontra M. Trumann cette nuit-là pour parler des pensées et de la détermination de l'empereur de la Gefra et du Premier ministre à travailler ensemble avec la Fédération Baylor pour maintenir la paix mondiale.
C'était clairement la fin août. Le soleil fier pendait dans le ciel et déversait sa chaleur au sol, mais les gens ne ressentaient aucune chaleur, seulement du froid !
« Les îles Legwis sont à environ six cents kilomètres à l'est du Najalil. S'ils choisissent de se déplacer vite, ils peuvent atteindre la partie la plus orientale du Najalil en trois semaines. »
Dans la salle de conférence de la Compagnie de Développement Uni de Bupenn, les gens regardaient l'énorme projection de carte accrochée au mur. C'était la dernière technologie de bureau.
Ils utilisaient la même méthode qu'avant pour projeter des films au bureau. Il faut dire que cela fournissait un bon support pour une réunion à plusieurs.
M. Geruno était aussi venu en personne, et il ne pouvait pas traiter cela comme une petite affaire.
Le Najalil lui fournissait un approvisionnement stable en marchandises, et grâce à l'émergence du Najalil, son industrie avait commencé à se moderniser.
Les gens du Najalil ne se souciaient pas d'être des esclaves. Bien sûr, ils ne recherchaient pas le genre d'esclaves consommables, mais le genre de jouets de haute gamme.
Cela facilitait aussi la recherche de ceux qui étaient prêts à coopérer et à les former. On disait qu'ils avaient secrètement établi une académie d'esclaves au Najalil et envoyaient toutes sortes d'esclaves dans le monde souterrain du monde entier.
Ces choses n'étaient pas seulement de l'argent, mais aussi des relations et du pouvoir !
La personne qui expliquait la fit prendre conscience de la gravité du problème. Il y avait aussi quelques officiers retraités et conseillers militaires présents.
M. Geruno posa une question : « Est-ce qu'ils partiront ? »
Il était très élégant, plus comme un noble qu'un noble. L'argent et le pouvoir avaient cultivé son tempérament « noble », et chacun de ses mouvements était élégant.
« Ce que je veux dire, c'est : quand ils auront ce qu'ils veulent, est-ce qu'ils partiront ? »
Il ne dit ni friction, ni test, mais seulement « ce qu'ils veulent ». Sans connaître la situation précise, il ne pouvait pas donner de cible exacte. Cela pouvait provoquer une erreur de jugement.
Un conseiller militaire secoua la tête. « M. Geruno, si vous avez un conflit avec votre adversaire et découvrez par hasard qu'il est plus faible que vous ne le pensiez, le laisserez-vous partir ? »