La loi de conscription n° 668 trouve son origine dans une émeute de faible ampleur.
L'immigration existait dans la Fédération depuis longtemps. À cette époque, l'immigration de main-d'œuvre était encore autorisée. De pauvres étrangers cherchant des opportunités dans la Fédération étaient venus s'y installer.
Une fois sur place, ils découvrirent que la Fédération ne ressemblait en rien à ce qu'on leur avait décrit. Ce n'était pas le paradis, c'était l'enfer.
À cette époque, les entrepreneurs, hommes d'affaires et employeurs de la Fédération traitaient ces immigrants avec mépris. Ils les opprimaient et les exploitaient plus cruellement encore.
Comparés aux locaux qui trouvaient du travail facilement, les immigrants ouvriers chérissaient leur emploi. Même conscients que leur traitement était injuste et déraisonnable, la plupart n'osaient pas protester.
Ils n'osaient pas recourir à la loi. Ils craignaient de perdre leur travail, ce qui les aurait plongés, eux et leurs familles, dans un désespoir total.
Outre l'oppression et l'exploitation des capitalistes, l'attitude des ouvriers locaux à leur égard était également très mauvaise.
Une fois, après que des ouvriers immigrants eurent été harcelés par des ouvriers locaux, un conflit se propagea rapidement. Le commissariat local manquait d'effectifs, ce qui fit de nombreux blessés et plusieurs morts.
Cette affaire déclencha une discussion sur le nombre d'agents des forces de l'ordre.
La plupart des commissariats de la Fédération comptaient bien moins d'agents qu'on ne le croit. Être policier n'était pas un bon métier. Beaucoup préféraient être plombier que policier.
La difficulté de recruter était un problème commun à presque tous les commissariats, surtout dans les villes les plus chaotiques. Y recruter suffisamment de monde était encore plus difficile.
S'il n'y avait pas assez d'agents, une fois qu'une émeute d'une certaine ampleur éclatait, il y avait encore des problèmes pour maîtriser la situation à temps.
C'est pourquoi, après bien des solutions envisagées, le Congrès vota cette loi de conscription. Face à certaines affaires de masse soudaines et dangereuses, le commissataire local pouvait user de cette loi pour réquisitionner des citoyens ordinaires prêts à coopérer avec les forces de l'ordre.
Pendant la période de réquisition, ces citoyens pouvaient légalement utiliser leurs propres armes enregistrées. Ils pouvaient aussi utiliser les armes fournies par la police. Aux yeux d'au moins deux agents des forces de l'ordre, ils disposaient de la même autorité que les agents.
Pour le dire simplement : si nécessaire, des citoyens ordinaires pouvaient agir comme agents des forces de l'ordre et en exercer la plupart des pouvoirs.
Après le vote de cette loi, on peut dire qu'elle ne fut jamais utilisée, ne serait-ce qu'une fois. Cela n'empêcha pas son existence.
Beaucoup de lois de la Fédération étaient de ce genre. À cause d'un incident isolé, on légiférait et on votait, mais après le vote, on ne les utilisait plus jamais.
Les gens ne craignaient pas que ces textes ne servent pas. Ils craignaient seulement que la même chose ne se reproduise et qu'on ne commette la même erreur que la fois précédente !
Avec ce projet de loi de conscription, les employés de Blackstone Security auraient des droits de police légaux et légitimes.
Après avoir écouté l'explication de M. Trumann, Lynch esquissa un faible sourire. « C'est parfait. Cela n'éveillera pas la répulsion des gens… »
Le président acquiesça et passa un coup de fil. Lynch se rendit ensuite au salon. Il devait aussi en informer les cadres de l'entreprise pour qu'ils ajustent leur stratégie à temps.
Quand Lynch partit, le président regarda M. Trumann. « Cet incident aura-t-il un impact négatif sur la réunion ? »
Il entretenait de bons rapports avec M. Trumann, du moins le pensait-il. Il avait toujours soutenu le travail de M. Trumann.
M. Trumann hocha la tête, mais son visage ne montrait aucune inquiétude. « Un peu. Après avoir écouté Lynch, je pense qu'on peut exploiter cette affaire. »
« Quelqu'un sabote la réunion. Maintenant, celui qui freine pourrait être de mèche avec ces gens… »
Le président resta un instant stupéfait. « Y a-t-il vraiment une telle personne parmi eux ? »
M. Trumann haussa les épaules. « Je n'en suis pas sûr pour les autres, mais Gavra… Vous savez, il ne supporte jamais de nous voir vivre mieux. »
« Et vous n'avez pas à craindre que cela devienne un problème. Peut-être est-ce une bonne chose pour nous. Au moins, cela nous dit qu'il n'est pas encore temps de nous relâcher. »
« Il y a encore autour de nous un groupe de gens qui cherchent toujours à nous vaincre ! »
« Cette attaque nous a servi de signal d'alarme. Nous commençons à nous méfier de ces gens. C'est une bonne chose, sous un autre angle. »
Le président se frotta le menton. « Mais je m'inquiète que certains en soient mécontents. »
M. Trumann ricana, du mépris dans son sourire.
L'attaque de Blackstone Security au nord et l'encerclement dans la région d'Amelia illustrent tous deux la cruauté et l'incertitude de la guerre.
Mais en même temps, cela lui fit voir la situation mondiale plus clairement. La plupart des pays ne feraient que du bruit à ce moment-là. Ils ne prendraient pas le risque d'être « entraînés » pour faire quoi que ce soit.
Ils se contenteraient de crier et de protester !
Après avoir vu la réalité de ces pays, M. Trumann devint de plus en plus agressif dans sa politique étrangère. Mécontents ?
Qu'on se batte, tant pis.
De toute façon, la Fédération n'avait pas participé à la Première Guerre mondiale. Sa puissance de combat était encore relativement intacte. Grâce à certains équipements militaires supplémentaires, elle disposait même d'une puissance de combat considérable.
M. Trumann estimait qu'il n'y avait pas de problème à affronter des pays qui respiraient à peine, de toute leur force nationale et de leur puissance de combat.
Ceux qui devaient s'inquiéter, c'étaient les étrangers.
Quand le président lut sur le visage de M. Trumann ce qu'il voulait y voir, il poussa un soupir de soulagement. « C'est bien. S'il y a le moindre problème, prévenez-moi immédiatement. Je ne veux pas être le dernier à connaître la vérité ! »
Avec l'aval et la confirmation du président, tout devint plus simple.
Un grand nombre d'employés en congé et de personnels du siège commencèrent à converger vers la ville où s'était produit l'incident. Simultanément, certains remarquèrent la petite ville.
À ce moment-là, dans une maison du centre-ville, Charlie (la sœur) était pendue.
La famille du propriétaire était également ligotée. La raison pour laquelle on les avait épargnés, c'était que Scarface voulait qu'ils répondent au téléphone ou gèrent d'éventuels visiteurs.
Maintenant que toute la ville était sous la loi martiale et que plusieurs d'entre eux étaient blessés, il leur serait difficile de s'échapper. Ils ne pouvaient que se cacher sur place.
Scarface regarda les gens dans la pièce qui pansaient leurs blessures. Il était difficile de dire si son expression était bonne ou mauvaise. En bref, il était très calme.
Cinq hommes étaient morts, ce qui était inattendu.
Il avait toujours entendu dire que les employés de Blackstone Security étaient si d'élite qu'ils étaient comparables à l'armée de l'Empire Penjieo. Il n'avait jamais cru ces paroles.
Comment une Fédération qui n'avait pas participé à beaucoup de guerres et avait un historique de tuer des indigènes pouvait-elle former de tels soldats ?
Maintenant qu'il avait vu cinq de ses compagnons perdre la vie, il réalisait à quel point le problème actuel était difficile.
Ils avaient capturé Charlie (la sœur), mais ils pourraient ne pas parvenir à s'enfuir.
L'atmosphère dans la pièce était un peu tendue. Après tout, cinq de ses compagnons étaient morts. Ils avaient travaillé ensemble pendant tant d'années, au moins quatre ou cinq, et dix au maximum. Mourir aux mains de la Fédération était une chose triste.
Scarface banda la blessure sur son bras, se leva et marcha d'un pas décidé vers Charlie (la sœur).
Ses pas surprirent ses compagnons, encore en deuil, qui levèrent les yeux vers lui.
Il s'approcha de Charlie (la sœur) et lui donna un coup de poing dans l'estomac.
Charlie (la sœur), les mains liées et pendue, trembla violemment. Puis, elle commença à vomir.
Ses jambes continuaient de se soulever, signe de spasmes après le violent impact. Elle souffrait atrocement et son visage était livide.
Elle eut des nausées pendant un long moment, mais rien ne sortit. Elle n'avait presque pas mangé ces derniers jours. Elle était dans la peur et n'avait pas d'appétit.
Scarface lui pinça le menton et demanda : « Cinq de nos hommes sont morts. Si tu ne veux pas essayer, tu ferais mieux de nous donner ton numéro de compte bancaire ! »
Charlie (la sœur) serra les dents et regarda Scarface avec virulence. Elle ne dit rien.
Elle savait pertinemment qu'une fois sa valeur perdue, ce serait l'heure de sa mort.
Maintenant, que ce soit pour donner une « explication » à la Fédération, surtout à Lynch, ou pour la richesse qu'elle possédait, elle avait le droit de vivre.
Mais dès qu'elle ouvrirait la bouche, elle perdrait ce droit.
« On dirait que tu ne comprends pas ce que je dis ! »
Scarface entra dans une fureur noire. Il déchira les vêtements de Charlie (la sœur).
C'était l'été, et tout le monde portait des vêtements légers…
Des corps nus ne pouvaient éveiller aucun désir. Ils venaient de frôler la vie et la mort et souffraient encore de la perte de leurs compagnons. Il n'y avait pas de désir dans leurs yeux, seulement de la haine.
Scarface sortit sa dague et pinça une partie du corps de Charlie (la sœur). « J'ai vu beaucoup de gens endurcis, mais ils ont tous fini par parler. »
« Il y a toujours un moment où les gens sont fatigués et faibles. On peut essayer d'innombrables fois, mais tant que vous ne baissez la garde qu'une seule fois, vous perdez. »
« La résistance est inutile. À votre place, je le dirais tout de suite. »
Charlie (la sœur) serra les dents et ferma les yeux. La seconde d'après, un bruit de « crac » retentit. Comme un boucher qui tranche un petit morceau de bœuf au couteau.
Une douleur intense et perçante se propagea instantanément d'un point à tout le corps. La surface de son corps se couvrit instantanément de sueur.
Elle serra les dents et ne dit mot.
Une voix faible dans son cœur la suppliait —
Dis-le, dis-le !
Dès que tu le diras, tu ne ressentiras plus de douleur !
Mais sa raison prévalut fermement. Elle lui disait clairement que dès qu'elle ouvrirait la bouche, elle mourrait.
Scarface regarda Charlie (la sœur) rester obstinément silencieuse. Il garda le silence un moment et lui pinça une oreille. « Ma patience a des limites. Peut-être que la prochaine fois, ce sera ton nez, tes lèvres, ta langue… »
Charlie (la sœur) dévisagea Scarface avec férocité. « Tu le regretteras. Tu paieras pour ça, toi et ta famille aussi. »
« Je les retrouverai un par un et j'utiliserai la même méthode pour les torturer à mort, un par un ! »
« Non, je ne les tuerai pas. Je les ferai souffrir pour l'éternité ! »