C'était une époque encore loin de l'ère de l'information. Tout se conservait encore sur « papier » comme support ultime.
Cela signifiait aussi que la difficulté de transférer des fonds au-delà des frontières d'État était bien plus grande que ne l'imaginaient les gens !
Parallèlement, cela impliquait que tant que Charlie (la sœur) utiliserait son compte déjà « légal », elle serait repérée par les chasseurs.
Qu'il s'agisse de retirer de l'argent ou d'utiliser un chèque, la banque en avertirait l'autre établissement pour communiquer avec le client et s'assurer qu'il disposait bien des fonds avant d'exécuter la transaction.
Pour cacher sa trace, Charlie (la sœur) n'avait pas signé d'accord d'autorisation interrégionale, ce qui signifiait aussi qu'elle ne pouvait pas contourner ce problème.
Quelqu'un dans la banque où elle avait ouvert son compte avait vendu ses informations, et continuerait de le faire !
Il n'y avait aucun doute : c'était pour l'argent.
Charlie (la sœur) était coincée dans un dilemme. Si elle utilisait l'argent de la banque, l'information fuiterait à coup sûr.
Si elle n'utilisait pas l'argent de la banque, il ne lui en restait plus beaucoup.
Cachée dans un petit hôtel miteux aux murs tachés de moisissure, Charlie (la sœur) regarda la maigre somme dans sa poche et son visage s'assombrit encore.
Après avoir fui la dernière planque, elle avait compris que sa position était dévoilée. Naturellement, elle n'irait pas dans les deux autres adresses qu'elle n'avait jamais utilisées.
Elle errait dehors, et l'argent devenait de plus en plus crucial.
Autrefois, elle n'aurais jamais pris la peine de déduire méticuleusement l'usage de chaque centime en dessous de 65 555 yuans. À l'époque, elle estimait que l'argent en dessous de 65 555 yuans ne comptait pas comme de l'argent, ne méritait pas d'être appelé argent.
Elle voulait s'excuser pour sa superficialité et son ignorance passées. L'argent qu'elle avait en main ne suffisait plus que pour tenir ici moins d'une semaine.
Mais après une semaine ?
Partir ?
Où aller ?
Le soir venu, Charlie (la sœur) décida de sortir pour gagner de l'argent. Elle connaissait autrefois quelques filles qui étaient des candidates de haut vol.
Chaque fois qu'elles quittaient un client, ces filles pouvaient gagner des centaines ou des milliers de yuans par nuit. Elle se sentait dotée d'un bon tempérament et d'une belle silhouette.
Même si elle ne pouvait pas gagner autant, la moitié ne devrait pas poser de problème.
Fort de sa compréhension du milieu, elle acheta une jupe en cuir sur un étal de fripes et apparut dans la rue la nuit.
Le commerce de seconde main allait bien mieux qu'avant. Les poches des gens étaient de nouveau pleines de « pouvoir », ce qui ravivait leur envie de dépenser.
Ils ne pouvaient pas s'offrir du neuf, mais l'occasion était à portée de main.
Dans l'État de York, il existait des lieux spécialisés pour ce genre de commerce. Hors de York, pas de centres d'échange dédiés, mais des colporteurs dans les ruelles.
La plupart des marchandises sur les étals provenaient de vols ou de cambriolages. Elles étaient vendues à prix bradé.
La plupart trouvaient preneur, et seuls quelques articles restaient sur les bras. À la fin, ces invendus finissaient soit à la poubelle, soit dans une brocante à un prix encore plus bas.
Charlie (la Sœur) régla la note sous le regard étrange du marchand qui avait l'air d'un voleur. Quand ce dernier lui rendit la monnaie, il lui retint même la main, ce qui lui donna la chair de poule !
La nuit venue, elle enfilait la jupe en cuir et gagnait la rue. Elle trouva un endroit plus éclairé pour s'installer.
À sa tenue, presque tout le monde devinait son métier. Jupe en cuir et commerce de la chair.
Bientôt, quelqu'un la remarqua.
C'était un homme d'une quarantaine d'années. Ses manches étaient retroussées, ses bras couverts de poils épais. Il tenait une bouteille de vin et détaillait Charlie (la Sœur).
Bientôt, il afficha un sourire satisfait et voulut l'enlacer, mais elle l'esquiva.
L'homme resta un instant coi, puis éclata de rire. « Tu crois que j'ai pas de thune ? »
Charlie (la Sœur) ne dit rien, mais ses yeux l'avouèrent.
L'homme sortit un billet de dix dollars. « Regarde, c'est quoi ça ? Si tu le veux, tu ferais mieux de me dire… quelle taille tu fais ! »
Charlie (la Sœur) fut si furieuse qu'elle n'articula plus. « Tu crois que je vaux dix dollars ? »
L'homme la regarda, ses yeux innocents clignotant de mille questions. Il jeta un œil autour de lui, puis au vin dans sa main. « J'croyais avoir trop bu, mais c'est toi qui as trop bu. »
« C'est le quartier à dix dollars, ma grande… »
Finalement, Charlie (la Sœur) s'enfuit. Dix dollars… Elle ne supportait pas.
Elle pleura seule dans le petit hôtel pendant longtemps. Pendant ce temps, le patron voulut entrer pour la consoler. Il proposa même une transaction pour remplacer le loyer.
Le monde le plus réel lui montrait la malice la plus réelle. Elle craqua.
Après y avoir longuement réfléchi, elle passa un appel…
Vers vingt-deux heures, Lynch s'apprêtait à dormir. Il était assis sur le lit, un livre à la main.
Les livres sont un trésor de savoir, l'échelle du progrès humain. Tout le monde a besoin de lire, lui y compris.
Sans imprévu, il serait au lit dans un quart d'heure. Mais la sonnerie soudaine du téléphone brisa le silence de la chambre.
Il décrocha, ton calme, sans la moindre irritation d'être dérangé.
En écoutant la voix au bout du fil, l'expression de Lynch changea légèrement. « C'est un gros contrat, pourquoi ne le prends-tu pas ? »
Après avoir raccroché, Lynch regarda le livre dans sa main et secoua la tête en souriant.
Il le remit sur la table. C'était un livre très en vogue récemment, intitulé *Comment devenir multimillionnaire*. Un best-seller.
L'auteur était un nouveau millionnaire. Il y consignait le parcours de son patrimoine, de moins de cinq mille à plus d'un million.
Dès sa sortie, il créa un énorme bouche-à-oreille. Beaucoup l'appelèrent le « Secret des millionnaires ». Il suffisait de le lire pour le devenir soi-même.
On racontait que quelqu'un avait suivi ses conseils et reproduit une partie de son succès. Ce qui attisa encore l'engouement.
Il fut réédité sans cesse et devint l'un des dix meilleures ventes de la Fédération.
Lynch ne put s'empêcher d'être curieux et en acheta un exemplaire. Il voulait apprendre de l'expérience d'autrui.
L'auteur de ce livre était aussi le protagoniste de l'histoire. Au début, il n'était qu'un paysan vendant ses produits agricoles. Il découvrit des opportunités en les écoulant.
Progressivement, il passa de la petite culture à l'achat en gros de produits agricoles à prix majoré. Au moment où Lynch en était là, il avait déjà bouclé un tour de financement, acheté plus de fermes et commencé à bâtir des canaux de vente.
Dans son esprit, il deviendrait multimillionnaire en moins de cinq ans.
Ses exploits deviendraient aussi une référence dans le monde des affaires, un standard !
Du point de vue des lecteurs ordinaires, ce livre était effectivement très intéressant. Il brisait constamment l'impasse et renversait la situation par des victoires.
Mais du point de vue d'un homme d'affaires un tant soit peu averti, cette histoire comportait trop de coïncidences. Tellement qu'elles n'en avaient plus l'air. Ça ressemblait davantage à un scénario.
Devenir millionnaire ou multimillionnaire en vendant des produits agricoles, le secret ne résidait ni dans ses produits ni dans sa méthode de vente. Il résidait dans ses fréquentations.
Lynch avait vu maints miracles entrepreneuriaux similaires. Des départs modestes, oignons, tomates ou patates.
Tous avaient bâti un empire. Pourtant, cet empire n'avait rien à voir avec ce qu'ils vendaient au départ.
En d'autres termes, même s'ils avaient commencé par vendre de la bouse de vache, ils auraient pu bâtir un empire !
Cependant… les gens aiment voir. Il doit bien y avoir de l'espoir dans la vie, non ?
Lynch songea ainsi en s'allongeant. Il éteignit la lampe de chevet et s'endormit vite.
Tôt le lendemain matin, Lynch se leva de bonne heure pour sa toilette. Une journée de travail l'attendait encore.
Charlie, qui était restée assise toute la nuit, faillit s'endormir plusieurs fois. Pourtant, elle tint bon.
Elle n'osait pas dormir. La nuit précédente, le patron de l'avait frappé à sa porte deux fois, ce qui l'avait un peu effrayée.
Vers huit heures du matin, on frappa encore. Elle demanda machinalement, à moitié endormie : « Qui est là ? »
Une voix lui répondit de l'extérieur, qui la réveilla net.
« Hier, vous nous avez appelés. La direction a accepté de prendre votre commande. Avant de l'exécuter, nous devons signer quelques contrats… »
Charlie, qui tenait un couteau, le cacha derrière son dos. Elle entrouvrit la porte.
Les deux personnes dehors portaient des uniformes très particuliers. Noirs à liserés blancs. Un insigne triangulaire mystérieux sur la poitrine.
Elle avait déjà vu ces uniformes et ces insignes. Après un long soupir, elle ouvrit grand.
« Vous êtes enfin là ! »
La joie jaillit du fond du cœur. « C'est génial ! »
« Entrez, je vous en prie ! »
Les deux entrèrent et jetèrent un coup d'œil autour. Ils ne semblaient pas mal à l'aise. Peu de temps avant, c'étaient encore des gens ordinaires.
Une fois assis, l'un d'eux sortit des documents et dit : « Après notre appel d'hier, j'ai rapporté l'info à la direction. »
« La direction m'a donné trois types de contrats. Le choix précis vous revient. »
Charlie, moins somnolente maintenant, hocha la tête. « J'ai hâte. »
L'employé sourit et sortit l'un des documents. « Voici un plan. Nous assurons votre protection personnelle jusqu'à vous amener à destination. Durée maximale : 90 jours. »
« Nous mettrons en place une équipe d'intervention complète, soit 63 personnes pour une sécurité totale. »
« Parmi elles, nous utiliserons les armes les plus avancées, les véhicules les plus sûrs, l'itinéraire le plus stable. Une autre équipe sera prête à vous soutenir à tout moment. »
« Cette option sera facturée au temps. 105 555 yuans par jour. À la fin de la mission, le plafond ne dépassera pas 7 705 555 yuans. »
L'employé ne put s'empêcher de grincer des dents. Ce prix… c'était vraiment foutrement scandaleux. Plus du double d'une commande normale.
Pour une commande normale, une mission de protection de ce niveau coûterait au maximum 60 555 yuans par jour.
Il ne savait pas ce que la direction avait en tête. Il se contenta de transmettre l'information fidèlement au client devant lui.