Au moment où Mme Klein levait les yeux vers l'extérieur, une personne familière entra dans le café. Elle avait l'impression de l'avoir déjà vu quelque part.
Elle regarda encore deux ou trois fois. C'était une femme habillée avec une grande délicatesse. Une délicatesse différente de celle de Mme Klein.
Si Mme Klein avait la délicatesse d'une femme riche, celle-ci avait la délicatesse d'une femme politique !
Elle regarda encore quelques instants, puis détourna le regard. Elle lui semblait familière, mais elle ne la connaissait pas.
Il y avait beaucoup de hauts fonctionnaires à Bu Payne. On en croisait quelques-uns dans la rue, surtout près du Palais présidentiel. Toutes sortes d'officiels y étaient visibles, comme des gens ordinaires.
Ce n'était donc pas étrange pour les locaux d'y voir n'importe quel officiel. Seuls les étrangers en étaient surpris.
Elle se leva et partit. À ce moment-là, la femme qui paraissait familière à Mme Klein héla le serveur et commanda un café à sept dollars quatre-vingt-dix-neuf. Elle commanda aussi un assortiment de pâtisseries, pour un total de dix dollars.
Avec le pourboire, cela faisait vingt dollars.
L'assortiment comprenait quatre pâtisseries de couleurs différentes. Juste quatre minuscules morceaux. Même si on les fourrait tous dans sa bouche, on n'aurait peut-être pas réussi à la remplir.
Mais c'était cher.
C'était aussi très sucré !
On disait que ce genre de pâtisserie venait d'un petit pays. Le processus de fabrication était très compliqué. Souvent, on en faisait des dizaines, mais seules quelques-unes réussissaient au final. Bref, c'était cher, quel que soit le prix des matières premières.
Café corsé et pâtisseries sucrées, avec une feuille de menthe sur le bord de l'assiette, cette combinaison était très populaire dans la Fédération.
Si Mme Klein avait regardé la précédente compétition de bowling, elle aurait su que cette femme était celle qui avait remporté la deuxième place.
Kris, un nom très banal.
Elle retoucha son maquillage et attendit un moment avant qu'une autre femme n'entre.
Elle portait une robe émeraude moulante. De nombreux petits ornements brillants la décoraient, sans lui donner un air clinquant.
Elle avait un chapeau de soleil de la même couleur, une paire de lunettes de soleil et une petite sacoche au poignet.
Elle confia le chapeau à l'employée, puis s'assit face à Kris et retira ses lunettes.
C'était Mme Trish.
« Tu joues avec le feu ! »
Elle baissa la voix. « Je t'ai prévenue la dernière fois. Arrête de toujours chercher des raccourcis ! »
Kris avait eu un peu peur de Mme Trish pour bien des raisons. D'abord, le père de Mme Trish était un vieux politique aux relations tentaculaires.
Ensuite, son oncle était le Patriarche d'une région. Il y avait une grande influence, et même dans la Fédération.
Elle était aussi une pionnière du mouvement féministe. Cette famille n'était pas simple. Si elles unissaient leurs forces, même si le mari de Kris était juge à la cour d'État, il aurait eu du mal à s'en sortir.
Mais maintenant, elle n'avait pas peur, parce qu'elle venait de coucher avec le président, et que le président avait même pris l'initiative de l'inviter à faire du bowling la prochaine fois.
À cet instant, Mme Trish, qu'elle craignait un peu, devint soudain banale. C'était peut-être ça, la différence.
Quand on se tient à un endroit plus haut, le sommet de montagne qu'on croyait infranchissable ressemble à une bosse au ras du sol, sous ses pieds !
Elle ne pouvait même pas être considérée comme un sommet. Elle n'était qu'un sac.
« C'est ma vie privée, Trish. Tu n'as pas à contrôler ma vie privée, tu comprends ? »
Sa voix n'avait rien de vraiment colère, et son cœur ne battait pas plus vite que ça.
En « personne qui a réussi », elle faisait preuve en cet instant d'une assez grande ouverture d'esprit.
Mme Trish était furieuse. « Je te prends pour une amie, et tu dis que tu veux vraiment… Je t'ai même aidée à arranger ça, et maintenant tu me traites comme ça ? »
Elles étaient assises dans le coin du café. À cette heure, personne aux alentours, personne ne faisait attention à elles.
Kris fit mine de s'étonner. « Ai-je dit du mal de toi ? »
« Ou as-tu séduit ton mari, dont tu ne sais même pas où il est ? »
« Non, je n'ai rien fait. J'ai juste fait ce que je pensais devoir faire. »
« Tu ne peux pas contrôler ça, tu le sais bien ? »
Mme Trish était si en colère que son nez en devint de travers. Elle voulut changer d'approche. « Il faut penser à ta famille. Si ces histoires s'ébruitent… »
« Mon mari me soutient totalement. »
Une phrase, et Mme Tracy se tut, incapable de dire ce qu'elle voulait.
Mme Trish jura qu'elle n'avait jamais vu une femme aussi effrontée de sa vie, elle et son mari !
À ce moment-là, elle comprit aussi qu'il n'y avait aucun intérêt pratique à la convaincre.
Après un silence, elle soupira. « J'ai dit ce que j'avais à dire. À l'avenir… essayez de ne plus vous contacter. »
Sur ces mots, elle se leva et partit.
S'immiscer dans la vie privée du président était une chose très dangereuse, très, très dangereuse.
Peut-être que, aux yeux de Kris et de son mari, c'était un raccourci vers une classe sociale plus élevée, mais parfois le but du raccourci n'est pas la haute société, c'est l'enfer !
Ce genre de chose ne s'était pas produit une ou deux fois dans la Fédération, mais maintes fois.
On pouvait dire que Mme Trish était née dans une famille politique, et la forte atmosphère politique lui rendait parfaitement clair les conséquences d'un tel acte !
M. le Président avait été porté au pouvoir par divers capitalistes et grands groupes financiers. Ils avaient trop investi en lui, et ils ne permettraient à personne d'affecter son mandat !
Quoi qu'il en soit, ils ne le permettraient pas.
Si quelqu'un créait ce genre de danger, alors la personne qui créait ce danger n'aurait qu'une seule fin : disparaître complètement, complètement, de ce monde.
Tout ce qui l'accompagnait, elle, et cela, disparaîtrait complètement !
Il n'y aurait aucune exception.
Mais certains veulent mourir, et personne ne peut les en empêcher.
Mme Trish partit, déçue. Elle décida de ne plus se soucier de ces choses.
La main de Kris qui tenait la tasse trembla. Son cœur n'était pas aussi calme qu'il en avait l'air.
Elle, son mari, affrontait aussi une série de problèmes.
Sa propre entreprise était au bord de la faillite à cause d'une mauvaise gestion, et son mari, le juge en chef de la cour d'État, perdait progressivement son pouvoir et son statut pour une raison quelconque.
Le ministère de la Justice allait le remplacer, et lui donner un poste très bien payé mais sans pouvoir.
Ce genre de poste… n'avait en fait aucune valeur ni sens pratique, pas de pouvoir, pas d'argent, l'avenir bouché.
Peut-être que seul un raccourci pouvait sauver cette famille.
Elle posa la tasse, posa les vingt yuans, puis se leva et partit. Ces pâtisseries exquises, à l'air très mignonnes, elle ne les toucha pas du tout et partit comme ça.
Tout redevint normal, et le serveur vint débarrasser la table. C'était un jeune homme avec quelques taches de rousseur sur le visage. Il regarda à gauche et à droite, fourra les quatre pâtisseries dans sa poche, puis revint au comptoir avec l'assiette vide, la tasse de café, ainsi que les vingt yuans.
Il voulait emporter ces pâtisseries chères chez lui pour que sa famille y goûte.
Sur le présentoir à journaux à côté du comptoir, le côté fou de la Bourse était imprimé. Des gens agitaient les poings avec excitation, et le cœur de toute l'image n'était que le panneau d'affichage argenté et sa courbe ascendante !
Au nord, après le bombardement, les seigneurs de guerre semblaient effrayés, et ils commencèrent à l'éviter de leur propre initiative. Cela permit aussi à l'équipe de Blackstone Security d'avancer rapidement sans aucun obstacle.
La première semaine de mai, à moins de deux semaines de l'emplacement prévu, ils arrivèrent à l'endroit prévu plus tôt que prévu.
Les gens encore nerveux baissèrent légèrement leur garde à ce moment-là. Ryan garda son fusil toute la journée, pensant au bombardement de cette nuit.
Il réfléchissait à une question depuis un moment. Quel rôle la force individuelle pouvait-elle jouer dans la guerre ?
Après avoir vu de ses propres yeux le bombardement terrible, son rêve de devenir héros s'éteignit peu à peu.
Parce qu'il constata qu'il n'avait aucune chance de le faire !
S'il y avait un grand nombre d'avions qui le bombarde au-dessus de sa tête, comment pourrait-il échapper à ces bombes ?
Il ne le pouvait pas, ce qui signifiait qu'il finirait par devenir un numéro froid comme ces ennemis morts dans le bombardement.
Le bombardement éteignit sa passion de devenir héros, et il devint un peu perdu.
Plusieurs jours de garde et de patrouille apaisèrent aussi la tension de la période précédente. Juste l'après-midi, plusieurs véhicules de transport arrivèrent par l'arrière.
Ils ne restèrent pas au camp et allèrent directement à l'emplacement prévu.
En regardant ces véhicules, Ryan sentit quelque chose d'étrange. Il vit un camion de transport de troupes rempli de Nagaliens. Pourquoi amenaient-ils ces sauvages ici ?
Pour les relâcher dans la nature ?
Il ricana à cette pensée. Le préjugé contre les Nagaliens était tenace, et les traiter de sauvages était probablement une attitude assez bonne.
Il existait même une idéologie extrême dans la société grand public de la Fédération. Cette idéologie ne considérait pas les humains de civilisations extrêmement arriérées comme les Nagaliens comme des humains !
Oui, ils pensaient que les Nagaliens et leurs semblables avaient juste l'apparence d'humains, mais n'en étaient pas. C'étaient une sorte d'animaux, donc ils n'avaient pas besoin d'être traités comme des humains.
L'humanitarisme, la morale, l'éthique, et ainsi de suite, n'étaient pas nécessaires du tout.
Ryan n'était pas si extrême, mais il n'aimait pas les Nagaliens non plus.
Dans les rapports précédents, ces gens avaient tué de nombreux hommes d'affaires étrangers, parmi lesquels se trouvaient des Fédéraux.
Les camions de transport rapides amenèrent les gens au bord d'une forêt de montagne. Ensuite, ces gens descendirent des véhicules et commencèrent à travailler à la demande des surveillants.
Ils transportèrent quelques produits en feuille d'aluminium dans la forêt, cherchèrent des rochers, étalèrent ces produits sur les rochers, et les compactèrent avec les outils qu'ils portaient.
À en juger par l'aspect, ces rochers semblaient s'être transformés… en une couleur blanc argenté !
Au pied de la montagne, certains ouvriers dispersaient du minerai d'argent partout. En plus des surveillants, il y avait aussi du personnel de Blackstone Security avec des fusils.
Si quelqu'un voulait faire quelque chose qui violait le contrat, ils n'hésiteraient pas à tirer à temps pour l'en empêcher.
Toute la forêt était silencieuse. Seuls quelques animaux sauvages observaient ces humains avec curiosité à distance, utilisant leur petit cerveau pour réfléchir à ce que ces gens étaient en train de faire.