Fiazde était le nom d'un noble du Nagalil.
En tant que père de Lynch, Neil n'avait naturellement pas besoin de suivre la coutume nagalilienne consistant à donner à son enfant un nom intouchable. Il n'avait même pas de nom de famille.
Son enfant pouvait porter n'importe quel nom. En fait, un nom de la Fédération serait préférable car il refléterait son identité particulière. Il était un métis, un mélange entre un autochtone et un citoyen de la Fédération.
Une telle personne bénéficierait de certains avantages sociaux que les gens ordinaires ne recevraient pas pendant longtemps encore.
Du moins pendant la durée de la Compagnie de Développement Uni, avant que le contrôle de la Fédération sur le nouveau Nagalil ne s'affaiblisse au point qu'elle ne puisse plus interférer avec les affaires ici.
D'ailleurs, la Fédération Bailey déclare solennellement que nous n'avons jamais interféré dans les affaires intérieures d'aucun pays. Nous ne protégeons que les droits légaux et la sécurité de nos marchands !
Avec tant d'avantages, peut-être serait-il bon de donner au garçon un nom de la Fédération.
Cependant, Neil ne le fit pas. Il donna à l'enfant un nom autochtone. Dans les mythes de la religion locale, Fiazde était le nom d'un demi-dieu. Il tua le demi-dieu et mangea sa chair pour devenir lui-même un demi-dieu.
En fait, les autochtones, même ceux de la classe privilégiée, n'auraient pas facilement laissé leurs enfants porter le même nom qu'un personnage des mythes. Pour eux, c'était un blasphème contre les dieux.
Mais Neil s'en moquait. Il aimait ce nom. Tout comme certains dans la Fédération portent le même nom que l'incarnation de Dieu dans le monde mortel, ils manquent de révérence pour les dieux.
Même s'ils sont, dans une certaine mesure, des croyants fermes et dévots.
En regardant le bébé dans les bras de la jeune fille, Lynch n'eut pas grande expression. Sa peau était plus foncée que celle des gens de la Fédération et semblait sale.
Peut-être à cause de sa couleur de peau. Bref, il n'aimait pas.
« Tu veux le tenir ? »
Neil jeta un coup d'œil à sa plus jeune épouse. Cette dernier porta le bébé à Lynch avec un air inquiet. Elle semblait craindre que Lynch ne sache pas s'occuper de l'enfant.
Lynch regarda le petit bonhomme et secoua la tête. « Non, je n'ai pas d'expérience. Je risquerais de le blesser. »
Neil trouva cela dommage, mais n'insista pas. « Tant pis. »
On ne sait pas si le bébé sentit quelque chose ou s'il se réveilla simplement, mais il se mit à pleurer et à faire du bruit. La femme de Neil l'empressa de l'emporter vers une chaise sur le côté. Elle tira sur sa chemise pour révéler les rations sèches qu'elle portait sur elle.
Lynch y jeta un coup d'œil et détourna le regard. Rien à voir. Il en avait vu de toutes sortes.
Les cris du bébé cessèrent bientôt. L'attention de Lynch revint vers Neil. « Cette fois, je suis là pour promouvoir le développement de l'agriculture. Nous avons besoin de main-d'œuvre pour défricher les terres en friche à grande échelle dans la nature et ensuite cultiver de la nourriture. »
Neil réfléchit un moment. Il savait déjà penser comme un capitaliste, et même plutôt bien sur certains aspects.
Au bout d'une dizaine de secondes, il dit : « Je dois appeler Asil. Il pourrait aider. »
« Bien que je sois ici depuis deux ans, il y a encore des choses que je ne connais pas assez. »
Peu après, Asil arriva, et la femme de Neil partit avec le bébé.
Neil répéta ce que Lynch avait dit, et Asil acquiesça sans hésiter. « Ce n'est pas un problème. Il y a encore beaucoup de main-d'œuvre excédentaire au Nagalil que nous pouvons utiliser. »
« C'est juste que les locaux ne sont pas très doués pour l'agriculture. Nous devons recruter des experts agricoles d'ailleurs, comme de la Fédération… »
Il expliqua ensuite pourquoi c'était le cas.
Le Nagalil semblait stupide et arriéré. Il aurait dû être une société agricole, mais il ne l'était pas.
Les richesses ressources d'ici signifiaient que les gens n'avaient pas besoin de cultiver activement pour obtenir beaucoup de nourriture. Ils n'avaient donc pas naturellement besoin de se soucier de l'alimentation.
Les cultures de rente comme les épices faisaient exception. Les cultures de rente à valeur économique signifiaient que les gens dépenseraient de l'argent pour les cultiver et tentaient d'en tirer profit.
Ainsi, il y avait ici des gens qui savaient cultiver des cultures de rente. Ils pouvaient produire beaucoup de nourriture, mais ils ne savaient pas comment faire.
Ils ne savaient pas comment gérer les ravageurs ou les maladies, ni comment faire face aux problèmes qui survenaient. Ils avaient besoin de l'aide d'experts.
Bientôt, quelques points furent réglés. La province de Mengu Ü-Tsang s'étendrait dans les prairies et développerait de vastes terres agricoles.
Cette affaire nécessitait la coopération du nouveau conseiller, Garton. Il serait plus avantageux de le faire au nom de la compagnie de développement uni et du gouverneur provincial local que de le faire seul.
Après avoir réglé certains détails, Asil dit qu'il voulait inviter Lynch à un repas parce qu'il avait eu un enfant.
Asil n'avait pas d'enfants dans la Fédération. Pour pouvoir y rester, il avait épousé une fille qui faisait deux ou trois fois son poids.
La fille était si grosse que ses trompes de Fallope étaient complètement bouchées, ils n'avaient donc jamais eu d'enfant.
Asil ne le disait pas, mais il voulait vraiment un enfant. C'était aussi une tradition du peuple nagalilien. La tradition d'avoir beaucoup d'enfants.
Après son retour, il coupa tout contact avec la Fédération. Au début, il voulait y retourner, mais comme le Nagalil se développait de mieux en mieux, son statut et sa richesse augmentèrent, il ne voulut plus repartir.
En plus, sa belle-sœur était enceinte de son enfant, donc il ne pouvait pas partir.
C'était aussi l'une des traditions du Nagalil. Parfois, quand une famille avait beaucoup d'hommes non mariés, la famille ne pouvait pas subvenir aux besoins de chacun s'ils prenaient chacun une femme, alors ils en prenaient une pour tous.
La situation d'Asil n'était évidemment pas comme ça. C'était juste un petit malentendu. Il avait rapporté la coutume de la Fédération et fait croire par erreur à son frère et à son père que sa belle-sœur le séduisait.
Alors ils envoyèrent sa belle-sœur dans son lit. Après tout, ils étaient de la famille, ça n'avait pas d'importance.
Ainsi, son frère épousa une autre femme, et il mit sa belle-sœur enceinte. Maintenant, elle était sa femme. C'était juste aussi simple que ça aux yeux des locaux.
« Ça mérite bien un verre. As-tu envisagé de l'envoyer à la Fédération ? »
Lynch accepta l'invitation d'Asil au repas et apprit que c'était aussi un garçon.
Asil secoua la tête. « La Fédération lui ferait détester cet endroit, mais c'est sa maison, et… »
« L'enfant de M. Neil vient de naître. Ce que je veux dire, c'est que j'espère qu'ils pourront grandir ensemble. »
« Ainsi, il pourra faire des choses simples pour M. Neil, sa famille et son enfant à l'avenir. »
Le visage d'Asil était plein de loyauté. « Vous m'avez aidé, M. Lynch. Donc moi, mon enfant, son enfant, et toutes les générations futures devraient être reconnaissants pour cette bienveillance. Nous devrions tous travailler pour vous, pour M. Neil ! »
Lynch rit et le désigna du doigt. « Tu es très rusé, Asil. Tu es devenu malhonnête ! »
La voix de Lynch ne contenait ni doute ni colère. Cela fit souffler Asil de soulagement.
« Aussi sage que vous êtes, je savais que je ne pouvais rien vous cacher, M. Lynch ! »
Lynch réfléchit un instant. « Je n'ai pas de problème avec ça. Va en parler à Neil seul. Il faut demander son avis. »
L'idée d'Asil était de faire de son enfant le serviteur de l'enfant de Neil, du genre qui grandissent ensemble.
Dans ce processus, ils peuvent construire une relation plus forte que celle d'employeur et d'employé, et se faire davantage confiance.
Tout comme certains grands nobles de Guevra, les vieux intendants de ces familles étaient juste après le chef de famille. Bien sûr, ils n'avaient pas le droit de punir ou de nuire à la lignée de la famille. C'était la seule chose qui ne devait jamais arriver.
Asil savait qu'il pouvait vivre une vie riche, mais il n'était pas sûr que ses enfants et petits-enfants puissent en faire autant.
Quand une personne a résolu les problèmes les plus basiques, comme avoir assez à manger, assez à porter, et assez de richesse et de statut, elle commence à penser à l'avenir, comme Asil en ce moment.
Il devait penser à ses enfants et petits-enfants, donc c'était évidemment la meilleure décision de s'attacher à M. Lynch. Il n'osait pas le dire trop directement. Au lieu de ça, il utilisa une méthode détournée pour viser Lynch.
Si son enfant et celui de Neil s'entendaient bien, il pourrait en parler quand Lynch aurait des enfants à l'avenir.
Ce n'est que ainsi que sa famille prospérerait pour les générations à venir.
Et il croyait aussi que ses enfants et petits-enfants comprendraient la valeur et la signification de ses actes.
Le dîner eut lieu dans un restaurant local haut de gamme. Garton vint aussi. Il y avait des choses qu'il devait savoir.
Avec la réforme et le changement du Najalil, non seulement les rues étaient devenues plus propres, mais même le restaurant était devenu plus formel.
La cuisine était dans une pièce en verre, avec le restaurant. N'importe quel convive pouvait voir d'un coup d'œil ce qui se passait en cuisine.
C'était pour rassurer les convives sur leur nourriture. Au moins, ils savaient comment leur nourriture passait d'ingrédient à plat, ce qui leur donnait le courage de manger.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
Bien que Lynch tournâtoccasionnellement la tête pour regarder la cuisine propre et le cuisinier propre, il ne comprenait toujours pas le plat devant lui.
C'était un disque épais d'une quinzaine de centimètres de diamètre, avec deux trous au milieu. La viande était ferme et blanche. Il la toucha avec une fourchette. Ça ne ressemblait pas à du bœuf.
Le plus étrange, c'était qu'il y avait deux petits trous, et dans les trous, deux jaunes d'œufs frais.
Pour être honnête, il n'avait aucune idée de ce que ce putain de truc était. Il ressentit un léger dégoût rien qu'en le regardant.
Neil, qui discutait avec Asil, y jeta un coup d'œil et dit négligemment : « Trompe d'éléphant, c'est bon. »
Lynch resta sans voix.
Il fut silencieux quelques secondes, puis regarda une autre assiette sur la table. C'était une assiette de viande crue fine, légèrement rose et délicate. Il ne put s'empêcher de demander : « Et ça ? »
Neil sourit et se gratta l'entrejambe, comme si tout était dans ce sourire plein de sens.