Lynch ne s'enquit pas de détails comme les bagages ou les vêtements. Ce genre de questions pouvait poser problème à certaines personnes.
Mais pour les riches, il suffisait d'un coup de fil.
Que ce soit le domestique d'Anna ou le tailleur qui lui communiquait directement ses mensurations, elle pouvait obtenir rapidement une ou deux tenues pour faire face à l'urgence, surtout ces tailleurs-là.
Même dans la précipitation, la qualité était assurément au rendez-vous. Bien mieux que du prêt-à-porter ordinaire. Tel était le charme et l'effet de l'argent !
« Tu ne veux pas que je me familiarise avec chaque pièce ? Après tout, je vais devoir vivre ici un moment. Je ne veux pas débarquer pendant que tu es dans ton bain. »
Anna sourit largement, ravie d'obtenir gain de cause. Lin Qi remarqua qu'elle avait en réalité un petit creux au menton, à peine visible.
Peut-être par mauvais goût, Lynch ne refusa pas et l'emmena d'abord à la cuisine.
« Voici la cuisine ! »
« D'accord, je retiendrai. »
Puis ce fut la salle à manger.
« Voici la salle à manger ! »
« D'accord, je retiendrai. »
Et puis ce fut…
Après avoir visité toutes les pièces, ils arrivèrent à la dernière du rez-de-chaussée.
« C'est le salon de détente ? »
D'ordinaire, une villa de cette taille possède un espace où le propriétaire peut se relaxer.
Ce n'était pas le salon, car le salon sert à recevoir les invités et à faire mondain. Le mobilier, les meubles, la décoration, tout y est plus formel.
Le salon de détente, lui, est fait pour glander. Il peut y avoir un canapé-lit.
Beaucoup aiment la sensation moelleuse de s'allonger sur le canapé. Dormir sur le canapé est toujours plus confortable que dans un lit.
Il peut y avoir un coussin bulle. Qu'on s'y asseye, s'y allonge ou s'y love sur le côté, c'est toujours un bon choix.
Il doit y avoir d'autres choses. Anna avait vu de beaux salons de détente. Celui où elle vivait en avait un, très grand. Parfois, ça ressemblait davantage à une sorte de lieu d'affaires. Frères et sœurs s'y réunissaient pour rêvasser ou lire.
Elle imagina bien des possibilités, avec une certaine attente. Au moment où la porte s'ouvrit, son sourire et son attente se figèrent.
Il y avait une chaise de contention et un petit cheval de bois qui plairait aux enfants. Juste que le menuisier avait dû faire des erreurs en le conçant.
Par exemple, la corne de licorne était montée au mauvais endroit.
Il y avait quelque chose qui ressemblait à une entrave, haut d'à peine cinquante centimètres. Et d'autres choses étranges qu'elle n'avait jamais vues.
Toutes sortes d'accessoires effrayants pendaient au mur, ce qui la fit frissonner.
« Je ne savais pas… » Elle força les mots. « Que ce serait comme ça ! »
« Oui, je ne savais pas non plus que ce serait comme ça. »
« Je suis vraiment désolée ! »
Un espace aussi privé ne devrait pas être montré, et c'était elle qui avait demandé à Lynch de le lui faire visiter. Donc, même si elle était visiblement gênée, elle dut quand même s'excuser.
Parfois, la raison est si déraisonnable !
Son visage était très rouge. Bien sûr, elle savait ce qu'elle faisait là. Elle hurlait toutes les grossièretés du monde dans sa tête, et elle devait encore faire semblant d'être embarrassée.
Lynch pinça les lèvres. « C'est pas grave. Parfois, tu pourrais… »
« Non ! »
Anna coupa Lynch net. « Jamais ! »
Lynch rit. Il leva les mains comme pour se rendre, mais aussi comme pour la rassurer. « Détends-toi, personne ne te fera rien. Ce que je veux dire, c'est que parfois tu pourrais découvrir que je m'en sers.
« Du coup… tu vois, c'est bien de connaître cet endroit à l'avance. Au moins, tu ne débarqueras pas quand je serai en plein truc, hein ? »
Anna était si furieuse qu'elle aurait voulu soulever le tapis et s'y enfouir. De la fumée lui sortait presque des oreilles, mais elle dut acquiescer et donner raison à Lynch.
Heureusement, il n'y avait qu'une seule pièce bizarre dans la villa, et Anna s'installa dans la dernière chambre d'amis.
Parfois, d'autres gens logeaient dans les autres chambres d'amis. Ce n'était pas fait pour changer souvent, et c'était facile de se gêner mutuellement.
Plus tard, on apporta quelques tenues neuves. Anna semblait avoir communiqué avec M. Patu. En tout cas, M. Patu savait qu'elle était maintenant dans la villa de Lynch.
« Elle ne m'a pas dit qu'elle allait chez toi ! »
La voix de M. Patu était raide comme toujours. Sa voix ressemblait à celle d'une tige de fer raclant un morceau de métal dur.
Elle avait une texture métallique, et pas une once de chaleur. On aurait dit qu'il n'avait pas besoin d'anesthésie quand le médecin voulait lui couper la jambe.
« J'espère qu'elle ne te causera pas d'ennuis, Lynch. Parfois, elle peut être très puérile. Si elle ne convient pas, tu me le dis directement ! »
C'était M. Patu qui prenait l'initiative d'appeler Lynch. Ce n'était pas une formule de politesse, mais sa vraie pensée.
Quand il apprit qu'Anna était allée chez Lynch, il donna d'abord à sa fille une évaluation très élevée. Elle savait choisir la bonne personne et passer à l'acte.
Elle méritait une note maximale rien que pour ça.
Puis il appela Lynch. Il devait faire savoir à Lynch que ce n'était pas un « complot ». Ce n'était pas le fruit de ses échanges avec Anna.
Si c'était seulement la décision d'Anna, ce n'était qu'une « gaminerie ». En revanche, si M. Patu jouait le rôle de « sage » et lui donnait quelques conseils, l'affaire changeait un peu de figure.
Lynch pouvait aussi ressentir la sincérité de M. Patu. Au moins, il l'avait appelé personnellement sur-le-champ, ce qui prouvait que la chose le dépassait vraiment.
Tous deux étaient des nobles, et le hautain M. Patu dédaignait le mensonge.
Les grands bonnets mentent souvent, le mensonge semble être leur marque de fabrique. Pourtant, parfois ils disent la vérité, même quand on croirait qu'ils mentent.
« Inutile de t'inquiéter pour ces problèmes. Je peux deviner certaines raisons. »
Les paroles de Lynch soulagèrent un peu M. Patu. Son fort accent geffran semblait même plus naturel.
« Aussi, qu'en penses-tu, de la chose dont je t'ai parlé la dernière fois ? »
M. Patu se remémora qu'il avait toujours mille affaires à traiter. Impossible de se souvenir de tout ce que Lynch avait dit.
Il n'était plus tout jeune, et il fallait faire preuve d'indulgence envers les aînés.
Une dizaine de secondes plus tard, sa voix retentit de nouveau. « Parles-tu de la mine d'argent de Marillo ? »
Isabella avait dit que le général avait autrefois découvert une mine d'argent et du minerai de fer rouge.
À cause de la guerre, il n'y aurait pas de conflit à grande échelle entre seigneurs de guerre à ce moment-là, mais leurs petites actions ne cesseraient jamais.
Quoi qu'il en soit, tant qu'ils pouvaient affaiblir les forces adverses, ils feraient n'importe quoi.
L'exploitation minière était bon marché et efficace. Beaucoup de mines de Marillo avaient été dynamitées, aussi le général ne les exploita-t-il pas après les avoir découvertes.
L'exploitation n'aurait pas duré longtemps, et il n'était pas rentable d'engager toutes sortes de machines, de main-d'œuvre et de ressources matérielles.
C'était aussi l'un des atouts en main d'Isabella, bien que Lynch ne le considérât pas comme un atout.
Puisque les mines étaient à Marillo, sur le territoire du général, celui-ci aurait pu délimiter une zone et y envoyer des équipes d'exploration se promener. Elles auraient fini par les trouver.
Pourtant, il communiqua l'info à M. Patu. La famille Agincourt était dans le minier depuis plus de deux cents ans.
On murmurait que les Agincourt utilisaient encore massivement des esclaves dans la Fédération, mais personne n'avait jamais pu en apporter la preuve.
Cependant, au vu de leur attitude envers les natifs du Nagalor, ce n'était probablement pas une rumeur.
Après tout, les dangers de l'exploitation en grande profondeur étaient trop grands à cette époque. Si un ouvrier ordinaire mourait, il fallait verser une grosse somme. Si c'était un esclave qui mourait, le risque était bien moindre.
Ce qui prouvait que la famille Agincourt était profondément impliquée dans le minier !
« Oui… »
M. Patu marqua une pause. « Ce n'est pas simple à gérer. Depuis deux ans, les gens spéculent sur l'argent. Tu sais ce que je veux dire, non ?
« Maintenant, le cours de l'argent a rattrapé la moitié de l'or, et l'argent sur le marché ne cesse de diminuer. Certaines mines d'argent ont aussi commencé à réduire leur production.
« Peut-être que le cours de l'argent ne peut pas se comparer à l'or, mais l'écart entre les deux va se rétrécir à l'infini.
« Ce n'est pas le bon moment pour exploiter l'argent. Si la nouvelle d'une mine d'argent éclate, nous risquons d'être "assiégés".
« C'est un jeu à l'échelle de milliards d'investissements…
« Si tu suis ça, tu devrais savoir qu'aucune mine d'argent n'a été "découverte" dans le monde depuis deux ans.
« Tout le monde attend ! »
Lynch aspirèrent une bouffée d'air glacé. Il ne prêtait pas grande attention à ça, mais il sentait l'intention meurtrière tapie dans l'ombre !
Des milliards, c'était peut-être la version « modeste » de M. Patu. Peut-être que les fonds en jeu dépassaient déjà les dix milliards.
À ce stade, si « nous avons une mine d'argent inexploitée » était divulgué, le cours de l'argent sur le marché des futures internationaux baisserait un peu, et des centaines de millions s'évaporeraient !
Si un ou deux acteurs ne tenaient pas le coup et s'effondraient, cela provoquerait directement l'effondrement du marché de l'argent. L'initiateur deviendrait leur ennemi.
Bien sûr, ce n'était qu'une situation idéale. En réalité, cela n'arriverait pas à moins d'un problème plus gros capable de déclencher un marché des futures valant des milliards.
À ce moment-là, même si on y jetait des dizaines de tonnes d'argent, il n'y aurait pas une goutte d'effet, encore moins une mine !
Lynch eut même l'impression que M. Patu était déjà dans la partie.
« M. Patu, vous savez que je suis un outsider. Je ne connais pas grand-chose à ces affaires.
« J'ai une question. »
M. Patu fit preuve de patience. « Parlez !
« Quand ces gens auront attendu d'atteindre le prix idéal dans leur tête, qu'est-ce qui se passera ? »
M. Patu réfléchit un instant. « De faibles transactions normales sur le marché, de façon à maintenir le cours de l'argent à un niveau élevé sur le long terme.
« Ensuite, ils devront attendre des gens malins. Ces gens peuvent être à Bupain, en Gevra, ou quelque famille royale, famille royale.
« Alors ces gens paieront pour tous les résultats ! »
Lynch se lécha les lèvres. « Alors est-il possible pour nous de les prendre de vitesse en amont ?
« Je ne fais que discuter avec toi en curieux apprenti. Si nous vendons l'argent à découvert à l'avance et révélons ensuite qu'il y a une mine d'argent ici, qu'est-ce qui se passera ? »
M. Patu réfléchit un moment. « La situation ne sera pas trop mauvaise. La mine d'argent se transformera en argent. Couplée à la vitesse d'extraction et au produit final, elle peut effectivement faire baisser un peu le cours.
« Si on l'arrête à temps, les autres mines d'argent réduiront leur production et trouveront une raison de ralentir l'extraction. Le cours ne baissera pas trop et remontera lentement.
« Mais si tu fais ça, tu te mettras tout le monde à dos, tout le monde qui est entré dans le jeu. »
Lynch rit doucement. Il semblait y avoir quelque chose de terrible caché dans son rire.
« Et si nous découvrions la plus grande mine d'argent rosée du ciel de haute pureté de l'histoire ?
« Je n'ai pas l'intention de faire quoi que ce soit. Je ne fais que discuter de cette question ! »