— Village des elfes, maison du doyen
Nerras, qui venait de s'affaisser, fut bientôt gagné par le trouble, et la réunion fut levée. Après cela, nous fûmes invités au domicile de Nerras, le doyen des elfes, et recommençâmes ici.
Quand je m'assis sur le canapé de la pièce, un serviteur m'apporta une boisson qui rappelait le thé. Un parfum qu'on n'a jamais senti. C'est quoi, ce thé ?
« C'est une décoction de plusieurs herbes cueillies dans cette forêt. D'après l'odeur, on dirait qu'on y a mis un produit de luxe gorgé d'énergie magique. »
Madame le Menu me répondit sur-le-champ. Comme d'habitude, elle distingue rien qu'au parfum.
Hum… Si on nous sert un truc aussi luxueux, au moins on est les bienvenus. Donc, c'était quoi, la surprise tout à l'heure ?
« Kelvin, je suis vraiment désolée… »
« Non, pour Efil, ça ne me dérange pas. Plus que ça… »
« Je sais. Je veux savoir pourquoi j'ai été surprise. »
« Si vous voulez, demandez-moi ? »
Nerras murmura faiblement, jetant un coup d'œil alterné vers moi et vers Efil.
« … C'est ça, parlons. Ce n'est pas directement lié à la demande du Roi, mais c'est très important pour cette fille. »
« Pour moi… ? »
Je vis Efil serrer le poing sur ses genoux.
« C'était à l'époque où nous vivions encore sur le continent occidental — »
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Le récit du doyen remonte à une vingtaine d'années. Les elfes vivaient paisiblement au fond d'une forêt du continent occidental. Comme la forêt des Armoiries, on dit qu'il y avait peu de contacts avec l'extérieur à cause des multiples barrières.
Certains elfes partaient d'eux-mêmes, mais la plupart quittaient rarement le village. Les elfes sont une race rare et leur apparence est si belle qu'ils ont souvent été la cible des autres races par le passé. C'est aussi pour ça que la race elfe s'est refermée, et maintenant, seuls les hommes-bêtes sont en relation d'amitié.
Pourquoi ces elfes ont-ils dû gagner le continent oriental ? Un dragon en fut la cause. Pas n'importe quel dragon. Le « Roi Dragon de Feu », l'un des grands rois dragons. Sa force n'a rien à voir avec celle d'un dragon maléfique, et on dit qu'il est du plus haut grade de la classe S.
Le Roi Dragon de Feu a son nid à l'entrée d'un volcan, loin de la forêt. À l'origine, il n'y avait aucune occasion de contact avec les elfes, mais ce jour-là était différent. C'était une journée ensoleillée et bénie. La lumière du soleil pénétrait aussi dans le village des elfes, où les arbres poussent hauts et drus. Inopinément, une grande ombre se projeta au centre du village.
Les villageois pensèrent d'abord que c'était l'ombre d'un nuage, mais se mirent à trouver suspect l'ombre qui s'élargissait et s'étendait progressivement. Ce fut décisif quand les arbres commencèrent à être abattus. Sans détruire les barrières de la forêt, les arbres géants furent terrassés et le géant rouge apparut dans le village.
« … Humiliez-moi et donnez-moi un elfe, sinon je réduirai la forêt en cendres. »
Les elfes présents restèrent stupéfaits. Peut-être était-ce trop soudain pour que la compréhension suive. On ne voyait que le dragon rouge. Le plus malchanceux fut l'elfe qui se trouvait le plus près du dragon. Parce qu'il fut dévoré par le dragon l'instant d'après. Il n'aurait même pas réalisé qu'il se faisait manger.
« Wouah, oh ouais ! »
À partir de là, ce fut un tableau d'enfer. La forêt brûle et les elfes fuient. Fille ou enfant, le dragon mange l'elfe, et ceux qui ont fui sont engloutis par le feu.
La situation fut reprise quand la population du village fut réduite à environ un quart. Une femme elfe se dressa devant le dragon et dit :
« Tournez votre colère vers moi. Pouvez-vous épargner les autres ? »
La femme qui ne montrait pas la moindre peur face au dragon était l'une des plus belles et des plus gentilles des elfes. Le dragon, à qui on avait confié sa colère, retrouva sa raison, ou cessa ses ravages.
« Tu n'es pas l'elfe que je cherche, mais tu es belle même si tu viens d'une autre famille… D'accord, si tu deviens mon épouse, j'annulerai l'offense. C'est entendu. »
Les dragons supérieurs ont la capacité de prendre forme humaine. En d'autres termes, cela montre qu'une descendance entre races différentes est possible. On ignore contre quoi le Roi Dragon de Feu était en colère, mais il proposa ce règlement.
« … Je comprends, mais laissez-moi dire adieu à ma famille. »
« C'est bon. Ce soir, je reviendrai te chercher. Mieux vaut que ce soit fini d'ici là… Je comprends, mais fuir est inutile, tu sais ? »
Laissant des paroles à vomir, le dragon s'envola vers le ciel. Une femme qui garda les yeux sur lui jusqu'à sa disparition, mais quand elle confirma qu'il était complètement parti, elle pleura sur place. La femme était encore jeune et sur le point de se marier. Cependant, l'homme qui était son promis était déjà dans l'estomac d'un dragon…
Le doyen de l'époque mourut aussi dans ce tumulte, et son fils Nerras fut nouvellement nommé doyen. D'habitude, on organise une fête pour le nouveau doyen, mais ce ne fut pas vraiment le cas. Elle dit qu'elle fit souvent face à l'avenir de la politique du clan, à la surveillance de la femme devenue l'épouse du dragon et à des décisions amères.
Pendant la surveillance, la femme passa peu de temps avec sa famille survivante et accueillit la nuit.
Au moment de la promesse, la femme et le dragon apparurent en silence. Il n'y avait plus de larmes sur le visage de la femme. Cependant, on dit qu'elle laissa une parole avant que le dragon ne décolle.
« Oublie-moi maintenant. »
Quelques années plus tard, le cadavre d'une femme fut retrouvé au bord de la forêt. Les elfes eurent peur du dragon et décidèrent d'abandonner leur foyer pour fuir vers l'Est. Les survivants du clan furent rassemblés, et ils visèrent un nouveau monde en comptant sur le Gaun du continent oriental.
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« … C'est ainsi que ma famille gagna le continent oriental. Après tout, je ne sais pas pourquoi le dragon a attaqué le village, et je ne savais pas quel elfe il recherchait. »
Un air lourd domine la pièce.
« Et la femme qui est devenue l'épouse, qu'est-elle devenue ? »
« Oui, son nom est Lumir. Une elfe que j'ai prise pour Efil. »
Bien… Si mes prédictions ne sont pas fausses, cette personne serait la mère d'Efil… Non, le père était le Roi Dragon de Feu ! ?
« Non, ce n'est pas possible. Les demi-elfes ne naissent qu'entre humains et elfes. Si l'adversaire est un dragon, le sang est trop puissant. »
« C'est vrai… »
« Je me suis senti soulagé et le mystère s'est approfondi. » En parlant de ça, Efil avait une « malédiction du Roi Dragon de Feu » quand on s'est rencontrés. Maintenant, elle a été inversée et est devenue une protection, mais à cause de cette malédiction, Efil a eu un temps malheureux.
…… Bien qu'on puisse dire qu'on a pu se rencontrer grâce à ça. Non, Efil va-t-elle bien plus que ça ? ? Tu es choquée ! ?
« J'ai aussi connu Lumir, et je l'ai vue mourir de cet œil… Efil, c'est dur à dire… »
« Non, je n'ai pas eu de père ni de mère et je n'ai pas de souvenir de quand j'étais curieuse, alors pas la peine de t'en faire, Nerras. »
Efil pose sa tête sur mon épaule.
…… C'était une inquiétude inutile ?
« On dirait que tu as rencontré quelqu'un en qui tu peux avoir confiance. Je te félicite en tant que famille. »
« Ah, non, mon maître n'est pas dans ce genre de relation… »
Exceptionnellement, Efil a un couvercle. Sera et Melfina nous surveillent depuis l'arrière, donc je ne peux rien dire, oui.