Nous traversâmes le désert empoisonné et brûlant en suant, puis décidâmes de nous diriger vers la ville la plus proche. D'abord, rassembler des informations. Abysland. Cela ne suffit toujours pas pour percer tous les secrets de ce vaste monde souterrain (bien qu'on ne soit même pas sûr qu'il soit vraiment souterrain). Et c'est là qu'un autre problème a surgi.
« — La monnaie est-elle différente ? »
« Oui, désolée, mais c'est la première fois que je vois une pièce pareille… Je vois, c'est la monnaie de la surface. En Abysland, la monnaie varie d'un pays à l'autre, et ce billet est utilisé dans toute cette région contrôlée par notre roi. Dans les tout petits villages, on n'utilise même pas de billets, il y a des endroits où l'on pratique le troc. »
La monnaie change selon les pays ? Si on demande, l'Abysland est en permanence dans un état proche de l'époque Sengoku. Qu'en est-il de l'utilisation d'autres monnaies, surtout pour les pays envahisseurs ? Il semble y avoir une tendance dans ce sens. D'ailleurs, ça ne s'échange pas contre de l'argent, et le commerce est hors de question. Viril. Bien sûr, certains pays utilisent une monnaie commune.
« Ça peut s'utiliser, celui-là ? »
« Excusez-moi… »
Cependant, mieux vaut s'abstenir de montrer la monnaie de la surface dans le pays du démon subordonné. On me détourna le regard en suant à froid. Apparemment, mes économies ne servent à rien ici. C'est quoi, ça ? Il avait dit qu'il ne serait plus jamais embêté par l'argent, mais une fois arrivé dans le monde souterrain, c'est la fin des haricots. On ne peut pas vivre sans.
…… Est-ce qu'on peut s'en sortir avec ce qu'on a sur soi ?
La nourriture, c'est bon. Il y a plein de vaches empoisonnées (remplies par Efil) qui sont apparues dans le sable empoisonné infini, et de la viande de dragon de feu chassée dans le volcan qui pourrit dans le stock de . S'il y a un point d'eau, Sera attrape le poisson. Inutile de parler des légumes. Efil a toute une gamme d'assaisonnements comme le sel et le sucre, et le camp pour mon camp, c'est ma Forteresse de Gokoku. On peut se ravitailler là-bas. C'est quoi, ce truc. On peut vivre normalement. Si on économise juste le stock qu'on a, on tient trois jours.
Mais bon. L'autosuffisance, c'est notre spécialité, mais c'est dur de ne pas utiliser les magasins. On ne peut pas acheter de produits locaux, faire du tourisme ou n'importe quoi. Il faut prendre des mesures au plus vite.
« Vous voulez gagner de l'argent en vendant des objets ? Ça aide aussi à écouler les trucs dont on ne veut plus. »
« Je me demande si on peut gagner de l'argent en tenant un stand avec la cuisine d'Efil. Même si on met un prix un peu élevé, si une personne achète, la rumeur va courir et on vendra comme des petits pains. J'ai plein de viande. »
Efil et Stra sortirent leur boulier et présentèrent leurs gains espérés. Trop d'argent peut faire une fortune à lui tout seul. Bien que Stra vienne juste de finir d'évoluer aux abords du désert, elle a maintenant l'air extatique, comme si c'était un mensonge. Alex et Boga sont encore en dormance. Un corps plus petit finit-il son évolution plus vite ?
« Les deux sont susceptibles de rapporter les fonds nécessaires, mais cette fois — »
Je posai doucement la main sur l'épaule du démon subordonné.
« — Démon subordonné, où est la ville la plus proche d'ici ? »
« Heu, euh… »
« Où est-elle ? »
Sera commence à serrer le poing derrière moi. Ce n'est pas de l'intimidation à part entière. Juste le sang qui lui monte à la tête.
« … La capitale du pays auquel appartient mon armée. »
« C'est ça ? Je vais vous y envoyer puisque c'est un coin. Allez, guidez-moi. »
« Ha ha ha. »
C'est ça. Disons que c'est une nuisance pour le pays du démon subordonné. Toutes les autres troupes ont été anéanties, mais cette race a la compétence pour traverser le sable infini. Et le commanditaire qui a donné l'ordre ne connaît pas encore ce fait. S'il reformait une armée après mon départ et visait à nouveau la Porte de Transfert pour envahir la surface sans le savoir, on n'aurait pas de quoi rire. Je vais quand même planter un petit clou. Laissez-moi aussi vous montrer un peu de gratitude.
…… Mouais, en y réfléchissant. Devant la Porte de Transfert (un endroit pareil) se trouvait le Roi Dragon de Feu qui y avait fait son nid, qui servait de dissuasion ? Il incinère les démons qui ont envahi son nid. Il suffit d'avoir une dissuasion de remplacement.
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―――― Royaume de Doctoria
L'apparence de la ville des démons n'est pas si différente de celle de la surface. Les couleurs sont sombres dans l'ensemble, et les gens qui y vivent sont divers : humanoïdes, monstres, matière inorganique. Pas de quoi me surprendre en tant qu'invocateur. Bon, quand j'ai failli frapper un zombie au coin d'une rue, j'ai eu un petit frisson.
En route vers ce pays, je suis tombé sur plusieurs monstres. Tous étaient puissants, autour de la classe B sur la surface. Mais il y a des types faibles dans la ville. Démon Inférieur (Lesser Daemon). Puisque n'importe quel B est au moins de rang B, je pensais que c'était fort, mais ça a l'air différent. L'apparence est brutale. Ce sont aussi de bons (?) êtres s'ils sont remplacés par des paysages de la surface, et ils sont clairement séparés des monstres qui attaquent à l'extérieur de la ville. C'est très confus parce que certains ont une apparence complètement étrange. Si on les croise dehors, faut faire gaffe à ne pas les attaquer par erreur.
« Mais un type subtilement humain, c'est comme ça, mais ce n'est pas un humanoïde complet. »
« Plus tu t'en approches, plus la noblesse est grande, plus on dit que tu es puissant. À moins d'être un royal avec une longue histoire, tu ne crois pas qu'on finit par ressembler à ça ? »
Ouais, j'ai été convaincu parce que j'ai vécu la misère du passé. La foule des regards alentour était terrible. Ce n'est pas parce que je porte une capuche bien baissée maintenant, mais il n'a pas fallu longtemps avant que j'attire l'attention comme si une star mondiale déambulait dans la ville. Aux yeux des démons, Sera est incroyablement belle. J'agis actuellement séparément, et je suis seul avec Sera. Du coup, les regards qui contiennent probablement de la convoitise se portent naturellement sur moi.
« Au fait, quelle est l'histoire ? »
Sera se fiche complètement des alentours. Quand on s'est rencontrés, j'étais obnubilé par le moindre regard, mais ça grandit à mesure que je m'habitue aux humains. …… Non, c'est un démon ?
« Ah, je sais ! Un rencard sous prétexte ! »
Sera s'accrocha à mon bras de travers. Ma poitrine, non. Y a pas de problème comme ça. Merci comme ça.
« C'est aussi une histoire attirante. Là, c'est une histoire sérieuse. »
On s'engouffra dans une ruelle en vérifiant la carte. C'est encore plus sombre.
« Le démon subordonné le disait. Quelqu'un a vu le fantôme du Roi Démon Gustav. Qu'est-ce que t'en penses, Sera ? »
« Même si on dit que c'est le fantôme de mon père, il y a la possibilité que je sois ressuscitée avec la haine de sa fille ! »
« Oh non, j'ai une histoire sérieuse… »
« Il y en a une ! »
« ……… »
Sérieux… ?
« Bon, je sais pas si c'est à moitié une blague, mais honnêtement, je sais pas, parce qu'il est né et n'est jamais sorti. Il fait ça ? »
« Ah, y a pas cette réplique ? »
On enjambe un squelette blafard au coin du mur.
« Comment tu penses que voit ça ? »
« Moi aussi je pense que Gustav est peut-être vivant, mais d'une autre façon. »
« Comment ? »
On enjambe un démon dont le haut du corps est enterré dans le mur.
« Ah, tu pensais à la réplique d'un autre ? Mais c'est pas les Quatre Rois Célestes Démons. »
« Une autre personne ? Heu, de qui tu parles ? »
« C'est… — Ah, j suis arrivé. »
Destination. Le fond de cette ruelle est la planque d'un gang qui vit dans la ville, et c'est un endroit parfait pour se cacher des regards. Ce ne serait pas adapté pour un rencard, mais les voyous qui semaient le bordel dorment profondément, donc y a pas de problème. Donc, le Zhang qui a créé cette situation est juste devant lui.
« Bien joué ! Bon, j'suis là. Je suppose que c'était dur de supporter les regards parce que la silhouette était inutilement grande. »
pose un gros sac ficelé comme une blague et fait mine de s'essuyer le front avec son bras. Cependant, je ne sens pas qu'elle a eu vraiment du mal. Derrière le sourire qui marchait, il y a d'innombrables voyous qui se sont effondrés.
« C'est pas un dialogue après avoir démoli un gang derrière la ruelle. »
« Je pense pas que ce soit la réplique que , qui a donné les instructions, a dite. Oh, seulement Sera-san, c'est un rencard !? »
« Non, alors remets la dague extraite dans le fourreau. »
J'ai senti que réagissait au bruit du claquement quand a sorti la dague.