Nous rompons le face-à-face avec Victor et prenons nos positions de combat.
« Sais-tu pourquoi moi, un démon, je t'ai livré de précieuses informations, à toi, un humain ? »
« Et pourquoi donc ? »
Le démon nous toise du haut de son amas d'ossements et rit doucement.
« Ma compétence unique, Dévoration, est un peu contraignante. On peut s'approprier les caractéristiques de celui que l'on dévore, mais le simple fait de manger ne suffit pas à la rendre efficace. Plus on s'est rapproché de son adversaire, plus l'effet se déploie. »
'Autrement dit, il nous a vendu ses bons offices en nous donnant des informations utiles, uniquement pour mieux nous dévorer ?'
« Plus on est proche, plus on peut dévorer de compétences. Et plus on dévore... »
« Je suis flatté du compliment. »
Cela dit, ce n'est pas bon... Je regarde les ossements. S'il possède une compétence de dévoration, il détient les caractéristiques de tous les monstres qu'il a dû manger. Que ce soient des monstres de donjon de classe D est un soulagement, mais impossible de dire ce qu'il a accumulé.
« Alors, tu comptes détruire cette chaîne avec les caractéristiques humaines que tu nous aurais prises ? Pour la rendre au monde en tant que Roi Démon ? »
Je fais durer la conversation pour gagner du temps. De toute façon, si nous devons être dévorés, c'est la fin. Autant lui soutirer les informations. Et surtout, je profite de ce temps gagné pour analyser son statut avec l'Oeil d'Expertise. Si possible, je veux jeter un coup d'oeil au détail de ses compétences.
« Khoufou, à moitié juste. Si je ne brise pas la chaîne, je ne peux pas la toucher d'un seul doigt. »
« ...Tu ne parles pas sérieusement. »
« On dirait que tu as compris. Oui : en l'absorbant par Dévoration, je ferai de cette puissance la mienne ! Sera est en un sens une véritable fille de Roi Démon, et en la dévorant, j'obtiendrai une puissance colossale. Ce monde qui n'a que des héros sera le mien. Je serai le nouveau Roi Démon ! »
'J'aurais encore pu comprendre s'il s'agissait de sauver sa famille, mais c'était donc une trahison pure et simple ? Et puis, ce sens du nom, chez le Roi Démon Gustav comme chez les Quatre Rois Célestes Démons...'
« Bien, en resterons-nous là pour la conversation ? Laisse-toi humblement absorber par moi ! »
Victor commence à revêtir ses deux mains de magie noire. Bon, la collecte d'informations s'arrête là. Ce que l'Oeil m'a appris part aussitôt sur le réseau des subordonnés. L'information circule instantanément et permet à chacun de saisir exactement le détail de ce que j'ai obtenu.
[Victor, 670 ans, mâle, Démon Supérieur (Arc Daemon), Mage]
[Niveau : 86]
[Titre : Spoliateur]
[PV : 1525/1525 (+254) · PM : 883/883]
[Force : 540 · Endurance : 628 (+10) · Agilité : 378 (+10) · Puissance magique : 396 · Chance : 437]
[Compétences : Dévoration (compétence innée) · Arts martiaux (classe S) · Magie noire (classe A) · Perception du danger (classe B) · Armure (classe A) · Extension (classe B) · Plongée (classe B) · Attribut ténèbres réduit de moitié · Tranchant réduit de moitié]
[Effets auxiliaires : Dévoration / Escrime (classe E) · Dévoration / Compétence (classe E) · Dévoration / Magie rouge (classe F) · Dévoration / Magie blanche (classe F) · Dévoration / Pénétration (classe F) · Dévoration / Succion de sang (classe E) · Dévoration / Secret (classe F) · Dévoration / Détection (classe E) · Dévoration / Vision nocturne (classe D) · Dévoration / Épée puissante (classe F) · Dévoration / Cruauté (classe E) · Dévoration / Mur de fer (classe F) · Dévoration / Sensibilité (classe F)]
'De combien de monstres a-t-il tiré des compétences !'
« Tout le monde, l'adversaire nous est supérieur, mais le front, c'est moi qui le tiens ! Le soutien, je vous le laisse ! »
« Comptez sur moi ! »
Sur le plan tactique, ce réseau de subordonnés a un effet considérable. Les échanges qui y passent sont instantanés.
« Les compétences qu'il a acquises semblent s'affaiblir. »
'Ah, voilà pourquoi il ne s'est pas contenté de tuer et de dévorer sans rien négocier.'
Au centre de la salle se dresse le mémorial oublié du Roi Démon Gustav, l'objectif de Victor. S'il venait à être libéré, Victor pourrait bien se jeter dessus pour le dévorer. Il faut veiller à ne pas le toucher.
« Pour l'instant, dors. »
Vent Écrasant (Pression Atmosphérique), lourde, se déchaîne sur le démon. C'est assez puissant pour tuer des monstres de classe B. Les ossements du monstre qui lui servaient d'échafaudage volent en éclats sans résister à la pression, et Victor s'écarte d'un pas. La puissance magique qu'il tient au creux des mains est toujours vive.
« C'est de plus en plus merveilleux. Il y a longtemps que je n'avais pas reçu une telle magie. »
« Tu peux te permettre d'en dire autant ? Ce n'était qu'un léger choc. »
Jamais un monstre n'avait résisté à Vent Écrasant (Pression Atmosphérique). Est-ce donc cela, la dimension de la classe S ?
« ...Un léger choc, vraiment ? Ton visage rit encore, tu sais ? »
'Ah, ça se voyait encore sur ma figure...'
« Je n'arrive pas à en finir. Je n'avais jamais rencontré un homme aussi fort que toi. »
« ...? »
« ...Tu as une mauvaise habitude. »
« Ah, la revoilà. »
Melfina et Gerard renchérissent ensemble.
« C'est quoi, cette mauvaise habitude ? »
Seule Efil ne saisit pas la situation, et un grand point d'interrogation lui flotte au-dessus de la tête.
« La dernière fois encore, face à la requête spéciale de l'Ancien Arbre de Sagesse et du Tigre Cuirassé, il avait toute la marge du monde. Le Roi n'a pas eu à lever le petit doigt. Roi, quelle tête faisait-il, quand vous vous battiez, lui et vous ? »
« Quelle tête, tu demandes... »
Gerard répond d'un ton joyeux, comme s'il racontait une histoire drôle.
« Il a ri du début à la fin. Apparemment, dès qu'il s'agit d'un combat contre un adversaire absolument fort, il ne sait plus se retenir. »
« Un adversaire absolument fort », c'est de lui-même que Gerard parle, et il y tient.
« Ce qui veut dire que... »
« C'est un authentique drogué du combat. »