Au sud de la place centrale de la ville se dresse une tour de l'horloge, érigée en monument lors de la fondation de la Ville Paisible de Parz par les quatre pays. Cette tour, symbole de la paix venue s'installer, est l'un des endroits les plus célèbres de la ville. Son sommet abrite un belvédère prisé des touristes.
Pourtant, la tour de l'horloge n'est pas populaire en ce moment. Elle se trouve en plein cœur de l'affrontement de rang S entre Kelvin et Sylvia, un événement qui mobilise toute la ville. Ce lieu où les touristes ne cessent d'affluer à toute heure voit désormais les oiseaux emportés à l'envers et rugir dans le ciel.
Une seule personne se tient sur le belvédère de la tour, observant l'arène depuis là-haut.
« Fum, elle est… »
Le regard de l'homme en habit civil se porte sur l'adversaire de Kelvin, Sylvia. L'homme s'interroge à voix haute, comme s'il était convaincu de quelque chose.
« Les généraux des Chevaliers d'Acier regardent un match sans escorte, ici ? »
« … Cette voix, c'est un merle noir ? »
À ce nom soudain lancé depuis son dos, l'homme se retourne calmement, sans manifester le moindre trouble. L'appel vient d'un nain étourneau, membre du groupe de Sylvia. Et l'homme qui observait le match n'est autre que Dan Darba, général des « Chevaliers d'Acier » du pays militaire Trisen.
« Oups, c'est un honneur que vous vous souveniez de ce moment. Je parie que vous ne connaissez que moi. »
« Le visage et le nom d'un guerrier fort ne s'oublient pas. »
« C'est rare pour Trisen, qui déteste les autres races. »
« Au niveau de la politique nationale, tout le monde ne pense pas vraiment ainsi. Les gens comme l'aigle sont rares. Et c'est pour ça qu'elle, là-bas, doit l'être aussi. N'est-ce pas drôle ? »
Dan pointe du doigt l'arène. À cet instant, une étoile glacée apparaît dans le ciel.
« Hou. Renoa (···) Donc tu peux utiliser une magie pareille. On dirait qu'elle a encore progressé ces deux dernières années… Non, pardon, c'est Sylvia maintenant ? Il y a aussi Ashley dans les gradins. »
« Bien, tu t'en es rendu compte ? »
« Tu as laissé pousser tes cheveux et enlevé l'écharpe que tu portais toujours, mais comme je te l'ai dit, je n'oublie pas le visage d'un guerrier fort. »
« … Alors, que comptes-tu faire d'elle ? »
L'atmosphère spirituelle qui entoure le merle noir change, et une pression s'abat sur Dan. Pourtant, Dan ne semble pas vouloir céder. Il hausse les épaules, signifiant qu'il n'a aucune hostilité.
« Bien, je ne le pense pas. L'aigle n'est pas venu me forcer à rentrer. »
« Qu'en penses-tu ? »
L'atmosphère du lieu se détend légèrement.
« Lettre de Stra, donne-la à Renoa. »
« … Une lettre ? »
Dan tend une lettre au merle noir. L'enveloppe porte le sceau royal de Trisen.
« Quand Renoa a disparu avec Ashley il y a deux ans, elle a été tristement attristée car c'était sa seule meilleure amie à qui elle pouvait parler sans aucune hésitation. Au final, on l'a abandonnée sans la retrouver. »
« Ah, c'est ça. »
« Je ne sais pas pourquoi elle est devenue aventurière maintenant, je ne veux plus m'en occuper. Je sais juste que j'ai retrouvé Renoa. Fais-lui confiance, seulement, pour qu'elle ne soit plus triste au-delà de ça. »
« Qu'est-ce que tu dis — ? »
« Tu peux lire la lettre. Bon, l'aigle va bientôt rentrer. Je n'arrive plus à surmonter la vieillesse ces temps-ci. C'est dur de venir ici à Hayama. Je ne veux pas vieillir. »
Dan tape sur ses hanches et fronce les sourcils, faisant une grimace amère.
« … Pourquoi ne demandes-tu pas pourquoi Sylvia est partie ? »
Le merle noir arrête Dan, qui se dirige vers l'escalier de la tour. Pas de soif de sang, mais la vigilance n'est pas encore levée.
« Si tu me le demandes, est-ce que je reviendrai à Trisen ? Non, pas du tout. Juste déterrer l'incompétence de ce type. J'ai disparu en silence de ma meilleure amie Strath. Bon, c'est fini, je vais bien, et je suis désolé, mais je ne suis pas content de mon successeur. »
Alors, Dan commence à descendre l'escalier. Ne se retourne pas, agite légèrement la main.
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—————- [Salle de la Guilde des Aventuriers de Parz]
Après avoir remporté le match d'exhibition sans encombre, je suis retenu un moment avec mes compagnons. Il en va de même pour Sylvia, que je vois pour la première fois, et une vague de gens aux entourages différents déferle. La foule s'écoule progressivement, et à la fin, il est déjà l'heure où le soleil se couche. Le festival semble durer jusqu'à minuit ce soir, et il y a encore une agitation animée dehors.
« Oui, bon travail. Voici un nouveau certificat de guilde. Faites de votre mieux. »
« … N'est-ce pas un peu léger ? »
Et me voilà venu voir Rio pour obtenir un certificat de guilde de rang S, mais j'ai l'impression que c'est maladroit. « Faites de votre mieux ? » D'abord, tu reçois le certificat de guilde dans le paquet.
« Ah, en fait, je suis fatiguée moi aussi. Je veux rentrer tôt si je peux. Je ne veux pas vieillir. »
« Ah, c'est comme ça… »
« Bon, je ne peux pas faire ça… »
Rio rit en essuyant son monocle. C'est inhabituel, et elle a l'air vraiment fatiguée. Eh bien, certains employés de la guilde en bas dorment la tête sur le bureau. La chef de guilde responsable est encore fatiguée. D'ailleurs, après ça, on a prévu un dîner avec une dame de Deramis. Malheureusement, pas le temps de rentrer dormir.
« Kel, montre-le-nous ! Nouveau certificat de guilde ! »
« Moi aussi je veux le voir ! »
« Aigles et Aigles ! »
Rion et Efil me pressent sans attendre. Gerard est redevenu un enfant pour une raison quelconque. Calmez-vous.
« Allez, regardez ! »
« Ooo ! »
Je le tire, défais l'emballage, sors le certificat de guilde et le brandis. Il était doré au rang A, mais il a changé radicalement en un arc-en-ciel fantastique et brillant au rang S. Probablement à cause du soleil, mais l'accueil de Lion est très bon.
« Hé, il y a plein de couleurs différentes selon l'angle de la lumière ! »
« Ça a l'air d'être de l'holographie. »
« Puisque c'est précieux, ne le montrez pas en public… Oups, il est déjà une heure pareille. Tu te souviens du programme après ça ? »
« Ouais, c'était un dîner avec Colette-sama ? Heu, est-ce qu'elle va bien ? »
Personnellement, j'aimerais oublier le cauchemar de la journée, mais honnêtement c'est impossible. Parce que ça s'est répandu dans la ville à un volume assourdissant. Je m'inquiète parce que je ne l'ai pas vu depuis.
« Je pense que ça va… Il paraît que les gens de Deramis et sa famille se sont dévoués à l'auberge où ils logeaient et ont prié Dieu tout le temps. »
Ça a l'air comme ça ? Melfina.
« Tu veux que je secoue ici… Elle ira bien. Elle a surmonté bien des épreuves jusqu'ici. »
Je pense que cette épreuve est un traitement terrible pour des filles de cet âge. Même un homme, je peux le briser.
« Je fais quelque chose, donc Kelvin devrait suivre les conseils d'Anje. Les Goldiana doivent y aller. »
« Je comprends. Bon, on y va. »
Nous nous dirigeons vers le comptoir où Anje nous attend. Quand je ferme la porte, j'ai l'impression que Rio dit : « C'est ouvert, vomir… quoi dire… ».