« Arrêtons d'évoquer ces histoires ennuyeuses. La pub est finie, maintenant. »
« Tu vas y aller ? »
Ozworld fit une drôle de tête à ma question. « Tu veux que j'y aille ? »
Bien sûr.
« Non, enfin… tu n'interviens d'habitude que pendant les pauses pub. Tout à l'heure, ils ont dit que le fait que le manager s'immisce dans la diffusion prouve que je suis une amatrice. »
Ma piètre excuse ne prit pas sur un type aussi retors qu'Ozworld. Il plissa les yeux et claqua des doigts. *Snap !* Comme lors du dernier entretien, un écran s'alluma à côté de lui.
« Puisqu'il reste du temps, on fait une mini-interview ? »
« …D'accord. »
Le temps de marche forcée se prolongea.
« Tu as enfin rencontré tous les protagonistes masculins, hier. Comment était l'empereur ? »
J'aurais voulu répondre que c'était le pire, mais je choisis mes mots pour la diffusion. « …C'est le genre avec qui je ne veux pas m'embrouiller. »
« Pourquoi ? »
« Il est dangereux parce qu'il est impitoyable et pense en dehors des sentiers battus. Son nombre de cœurs noirs est élevé, donc il représente une vraie menace. »
Cette personnalité égoïste de ne pas plaindre les autres autant que lui-même. Ayant vécu en maître du monde pendant longtemps, son arrogance naturelle n'était pas un tempérament qu'une personne ordinaire comme moi pouvait gérer. Retors, élégant, tyrannique…
Je regardai Ozworld avec des yeux écarquillés. Maintenant que j'y pense, ils se ressemblent. Étrangement, ils se superposaient tandis qu'Ozworld agissait à sa guise, et je pouvais sentir la grâce de son statut de dirigeant naturel plus que quiconque. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait imiter juste parce qu'on le voulait.
Chehope imitait Ozworld, mais il n'arrivait même pas à copier son apparence correctement. Bien sûr, la plus grande raison était l'écart d'apparence abyssal.
Je devins soudain curieuse d'Ozworld lui-même. « Pourquoi t'es-tu teint les cheveux ? Quelle était leur couleur d'origine ? »
« Tu me passes à l'interview, à ton tour ? Bon, tant mieux. À l'origine, ils sont blonds. »
Blonds, avec des yeux saphir profond. C'était la combinaison d'une apparence arrogante et d'un accord trop parfait.
« Il doit y avoir des managers qui te copient souvent. »
« Je ne sais pas pourquoi, mais c'est vrai. Copier l'apparence ne veut pas dire que la performance en diffusion s'améliore. »
*Dring !*
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[Je sais pourquoi ㅠㅠ.]
« Je devine. Parce que t'es comme le protagoniste. » Même si le genre n'est pas la romance.
Le protagoniste était un être nettement distingué de son entourage. En ce sens, Ozworld avait une présence très distincte. Cet homme était définitivement différent. Qu'est-ce qui le faisait paraître différent ? Ce n'était pas seulement son apparence. C'était une question de discernement, d'atmosphère et de dignité forgés au fil des années.
Quelle est l'origine de cet homme ? Comment est-il devenu gestionnaire de chaîne ? Il y avait tant de choses que je voulais demander, mais je ne pouvais pas me lancer à l'aveuglette. Parce qu'on n'est pas partenaires. Je ne suis qu'un jouet pour lui.
C'est alors que je fixais Ozworld sans m'en rendre compte, entièrement happée par la curiosité qui montait. Soudain, Ozworld colla sa joue à la mienne et murmura d'une voix basse. « Tu as tendance à t'absorber totalement quand quelque chose t'intrigue, mademoiselle Theresa. »
*Surprise !* Il m'entoura la taille de ses bras et m'empêcha de reculer. Puis il plongea son regard dans le mien, à une distance si proche que je ne savais que faire de ce regard.
« Tu es sur tes gardes, aujourd'hui. »
« … ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ? Quand je clignai des yeux, curieuse, Ozworld sortit une montre à gousset de sa manche. Il vérifia l'heure et fronça les sourcils.
« Ça fait deux minutes que l'heure prévue est dépassée. Je dois y aller maintenant. »
On dirait le lapin horloger d'Alice au pays des merveilles.
Rangeant le lapin horloger, Ozworld m'embrassa sur la joue. « Bonne chance pour cet épisode aussi. » Il disparut après avoir dit ça.
*Frotte, frotte !* Dès qu'Ozworld fut parti, je me frottai la joue nerveusement. À ce rythme, j'avais l'impression qu'elle allait s'user un jour.
* * *
L'heure d'exécuter la mission était en fin d'après-midi, après tous les cours. Jusque-là, j'assistais aux cours selon l'emploi du temps que je devais suivre comme d'habitude. Mais j'avais une chose de plus à faire aujourd'hui.
« Je vais suivre ce cours de <Créatures magiques>. »
Je décidai de ne pas remettre à plus tard ce que je devais faire de toute façon. Le professeur Felix'ouvrit la bouche et bondit de son siège.
« Tu deviens enfin mon élève, Theresa. C'est ça. Ça veut dire que tu n'as aucun talent pour la magie d'attribut ? »
Le professeur Felix ouvra grand la bouche et se leva d'un bond.
« Tu deviens enfin mon élève, Thérèse ! Oui. Tu n'as aucun talent pour la magie du tout ? »
Ce type, vraiment.
« Je ne dis pas que je change de spécialisation. Je suis juste le cours. »
« Hiing. » Le professeur Felix parla doucement, boudeur, mais reprit vite contenance. « Si tu changes d'avis, dis-le-moi quand tu veux. Tu peux me le dire maintenant aussi. »
« Donnez-moi l'emploi du temps. »
« Oui. Comme les jeunes d'aujourd'hui, tu as un fort sens de la subjectivité… »
Après m'être inscrite aux <Créatures magiques>, j'étudiai et notai des méthodes d'amélioration de la magie dans une salle de lecture personnelle de la bibliothèque.
*Toc. Clac !*
« Aaah ! Mes papiers ! »
Pendant l'étude, le sol de la salle de lecture personnelle devint un désastre parce que j'avais touché à la pile de documents de recherche qui s'empilait comme des tours. Ça me fit soupirer parce que je devais tout ranger après avoir utilisé cette salle.
« Ah. J'aimerais bien avoir un labo privé, moi. Comme ça, ce serait plus facile pour étudier. »
Je ne pouvais pas juste laisser les papiers éparpillés par terre.
« Vraiment, je veux juste faire de la recherche. »
*Dring !*
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[Je suis encore un nouveau venu qui regarde en silence… Est-ce que cette BJ pourrait être une otaku de la magie ? Elle ne fait que rechercher la magie tout le temps…]
*Dring !*
[La Constellation 'Otaku Trop Immergé' a fait un don de 10 000 pièces.]
[Oooh mon dieu ! Theresa n'est pas une otaku de la magie. Ça s'appelle de la « passion ».]
« Qu'est-ce que ça veut dire… »
*Bang, bang, bang !* Juste à ce moment, quelqu'un frappa à la porte.
« Q-quoi ? Quel genre de dingue ? »
Je crus que mon cœur allait s'arrêter. Qui est là à cette heure ? Seuls quelques étudiants viennent dans cette bibliothèque.
*Grincement.* Quand j'ouvris la porte, le cœur battant, je croisis le regard de Clyde, qui me toisait comme un messager de l'enfer.
« Hic. » Un hoquet me sortit de la bouche.
« Tu crois que tu utilises cette bibliothèque toute seule ? »
« …Est-ce que je faisais du bruit ? »
« Oui. »
Mais la façon dont tu as frappé à la porte devait être bien plus bruyante.
« …Désolée. »
Après m'être excusée, j'essayai de refermer la porte doucement, mais Clyde l'attrapa avant qu'elle ne se ferme.
« Qui t'a dit de la fermer ? »
« Tes affaires sont terminées. Je dois étudier. »
*Huff… !* Ce salaud, pourquoi la porte ne bouge pas d'un millimètre alors qu'il la tient si calmement ? Alors que je gémissais en essayant de la fermer, Clyde cliqua de la langue en regardant l'intérieur de la salle de lecture personnelle.
« Tu l'utilises en bordel. Je n'arriverais même pas à étudier correctement dans un endroit aussi sale et en désordre. »
*Argh…* Ses mots me touchèrent. Pourquoi cette personne s'immisce-t-elle ? Elle essaie de me prendre en flagrant délit pour m'expulser ? Ça ne va pas. Faisons-la partir.
« Pourquoi tu me fais ça ? On n'est pas censés faire ça, Clyde ! Permettez-moi de vous laisser partir ! »
Sors d'ici !
« Oh mon. »
« Sœur… ? »
« … ? »
Pourquoi Libby est-elle là ? Même les jeunes filles, qui semblaient être ses amies, étaient agglutinées autour. Elles avaient toutes des expressions similaires, mais il semblait qu'elles avaient mal compris la situation.
Les jeunes filles chuchotèrent.
« La先輩 Theresa vient-elle de virer le président du conseil des élèves ? »
« Je suppose que tous les deux devaient sortir ensemble. »
« Ils rompent à cause de l'opposition de leur famille… ! Ah, ça me brise le cœur. »
Le malentendu se compléta en temps réel.
Les choses tournent vraiment mal…
Libby se couvrit aussi la bouche avec un air pensif. « C'est pour ça que Sœur m'avait demandé mon type idéal l'autre fois… ! »
Ce n'est pas ça.
« Libby, c'est un malentendu. Ce sont tes amies ? Ne pense à rien de bizarre. C'est juste un malentendu, d'accord ? »
« Nous n'avons rien vu. »
« Je ne dirai jamais rien à personne. »
« Écartons-nous. »
*Dring !*
[La Constellation 'Complotiste' a fait un don de 10 000 pièces.]
[Ça va forcément se propager en rumeurs.]
Libby et les jeunes filles disparurent en un instant.
Non, les gars. C'est un malentendu !
À ce moment, une voix perçante me glaça.
« Alors, quel est ton problème, et qu'est-ce que tu vas me laisser faire ? »
Oups. J'avais oublié la bête féroce juste devant moi et j'étais distraite ailleurs.
« Eh bien… C'est comme une extension de la résolution dont j'ai parlé avant. Puisque ton visage est inoubliable, je préférerais éviter l'affrontement direct, pour ton bien et le mien… »
« Je n'ai aucune idée de la connerie que tu racontes. Si tu as fini le cours, on doit partir en mission, alors sors immédiatement. »
Tu aurais dû le dire plus tôt, dans ce cas. Je râlai intérieurement et rassemblai les papiers épars par magie un par un. Les serviteurs de Valhalla attendaient toujours à l'entrée de la bibliothèque, alors je pouvais demander qu'on envoie mon sac au dortoir.
Clyde regarda la vitesse de ma collecte de papiers et dit : « Rassemble. » Puis, en moins d'une seconde, les papiers épars s'empilèrent un par un et s'organisèrent en tours.
Je regardai la tour de papiers, la bouche béante d'envie impuissante. C'est ça, le niveau d'intelligence de classe S.
« Ne traîne pas. »
Je laissai précipitamment les papiers au serviteur sous sa pression et montai dans la voiture. Le professeur Ilya avait dit qu'il allait au jardin d'abord pour vérifier la situation.
Clyde désigna la voiture de son menton. « Toi et moi, on prend cette voiture. »
« Pourquoi ? »
« Tu as une voiture ? »
« J'en ai… à la maison. »
Clyde me dévisagea avec dédain. « Monte. »
Je montai tranquillement dans la voiture.