C'était le lendemain. J'emportai deux sandwichs et me rendis à l'annexe abandonnée. Reini fut très surprise, comme si elle ne s'attendait pas à me revoir, et quand elle aperçut le sac à sandwichs, elle tenta de cacher sa joie.
« Prends. C'est pour toi. »
Reini avait toujours l'air méfiante, mais elle prit le sandwich plus vite qu'hier.
C'est quand je souris légèrement et m'apprêtai à partir pour un endroit désert qu'elle parla.
« Tu peux rester ici… » Reini lâcha juste ça et parut le regretter. On aurait dit qu'elle l'avait dit pour s'acquitter du sandwich.
Je me demandai s'il valait mieux l'éviter ou rester là. Si je refusais son offre, cela ressemblerait à un refus parce que je ne veux pas partager un lieu avec des roturiers.
« Merci. Je resterai ici un moment. »
Je m'assis sur les marches et ouvris le livre. Reini me vit m'installer. Comme pour garder une distance de sécurité, elle s'assit sur la marche la plus éloignée et se mit à grignoter les sandwichs.
Il en alla de même le lendemain. Et le lendemain encore.
Reini descendit d'une marche à partir de la dernière, jusqu'à ne laisser que deux marches entre nous. J'avais l'impression d'apprivoiser doucement un chat méfiant avec de la nourriture. Aujourd'hui, Reini me parla même la première.
« …Tu t'intéresses aux créatures magiques ? »
« Oui, un peu. Le problème des créatures magiques érodées par le Magi devient de plus en plus grave. Plus ça va, plus les dégâts sur les gens non préparés sont importants. »
« …Ah. » Reini réagit maladroitement, comme si elle entendait quelque chose d'inattendu, puis jeta un œil à mon livre et dit : « Pour les plantes magiques, ce sera plus facile à voir parce qu'il y a des illustrations dans le livre intitulé <Encyclopédie des Plantes Magiques> plutôt que dans celui-là. »
« Vraiment ? Alors je l'emprunterai à la bibliothèque aujourd'hui. Merci. »
Quand je souris franchement, Reini eut l'air d'une personne surprise par une décharge statique piquante et évita mon regard. « T-tu n'as pas à me remercier. »
Reini était du genre franche mais au grand cœur. Voir sa vraie personnalité ressortir, elle me semblait plutôt amicale, donc je ne le prenais pas mal.
Reini mordilla ses lèvres et parla à nouveau. « J'ai entendu dire que vous avez envoyé des chevaliers au village de Panzi depuis hier. »
Le village de Panzi était celui où vivait Damian.
« C'est exact. Ça va durer le mois prochain. Comment le sais-tu ? »
« J'habite aussi ce village. Je l'ai su parce que ma mère l'aimait bien et m'a dit qu'il était devenu un village placé sous la protection du duc Squire. »
Je ricannai.
« Pourquoi tu souris ? »
C'était mignon que Reini me remercie indirectement de protéger le village.
« Parce que t'es mignonne. »
Alors je dis franchement ma pensée, et Reini bondit de sa place, le visage aussi rouge qu'une prune mûre.
« …Je vais me préparer pour le prochain cours ! »
« Il reste encore pas mal de temps avant la fin de la pause déjeuner. »
Reini partit sans répondre.
Dring !
[La Constellation 'Née du Cœur de Theresa' a fait un don de 10 000 pièces.]
[Aah… Mon enfant encore…]
Je ne sais pas. Je devrais finir de lire le livre.
« …Haaam. »
Peut-être parce que je ne dors pas bien ces temps-ci, mais dès que Reini disparut, la somnolence me submergea instantanément. Finalement, je m'appuya contre la rampe et fermai les yeux un instant.
* * *
Deux silhouettes apparurent dans l'annexe abandonnée où dormait Theresa. C'était Ozworld, toujours vêtu de son costume rouge vif et aux cheveux colorés, et un homme en manteau bleu qui avait l'air malade, les joues creusées. C'était vraiment une combinaison qui ne collait ni au lieu ni à l'époque.
L'homme au manteau bleu regarda Theresa endormie et demanda à Ozworld : « Ta BJ, c'est cette personne ? »
« C'est exact, Jyang. »
L'homme appelé Jyang sortit un stéthoscope de son sac, s'approcha de Theresa et commença à l'examiner.
« Hein. Comme prévu, c'est un syndrome de possession. »
« Elle est dans un mauvais état ? »
« On peut considérer qu'il y a une erreur. Peut-être a-t-elle instinctivement remarqué que son état était bizarre et l'a géré. Elle doit avoir l'intelligence pour savoir ce dont elle a le plus besoin. »
Ozworld trouvait récemment ennuyeux que Theresa mette tout de côté et ne fasse qu'aller et venir dans l'annexe abandonnée. À l'origine, il aurait forcé le système à donner des quêtes pour rendre la diffusion plus intéressante, mais il ne l'a pas fait.
Les humains sont faibles. Beaucoup de BJ n'ont pas supporté le syndrome de possession et sont mortes. Le gestionnaire de chaîne appelait ça un « raté ».
Ozworld n'avait aucune intention de laisser Theresa, qui enchaînait les records, devenir un raté. C'est pourquoi il appela un médecin dès qu'il y eut une erreur.
Jyang remit le stéthoscope, rassembla une mana étoilée au bout des doigts et la posa sur le front de Theresa.
« D'habitude, l'apparence du corps possédé change à ce moment-là. Cette BJ a un visage très différent de celui que j'ai vu dans la vidéo initiale. »
Comme l'avait dit Jyang, l'apparence de Theresa avait énormément changé. Son corps était grandement influencé par son âme. Même endormie, la mélancolie sur son visage la rendait complètement différente de son allure confiante et vicieuse d'avant. Cela rappela à Ozworld l'apparence originelle de Shin Jiwoo. Peut-être à cause de la ressemblance des cheveux noirs et du visage pâle.
Si la Theresa d'origine avait une allure menaçante, splendide et arrogante, il y avait maintenant une mystérieuseté comme si elle était enveloppée de brouillard.
« C'est rare qu'une apparence change aussi radicalement. »
Ozworld sourit tandis que Jyang parlait avec admiration. « C'est pour ça que j'ai hâte. Plus son apparence change, plus les BJ me rendent heureux. »
« Quel mot vilain. »
Il était clair qu'Ozworld, célèbre pour pousser les BJ à bout, serait très sadique au point de s'en divertir.
Pendant que Jyang soignait l'âme de Theresa, il observait de près son visage apaisé. C'était juste un visage endormi tranquille. Mais étrangement, ses yeux clos semblaient scintiller. Des larmes ?
Jyang essuya ses yeux de l'autre main, comme possédé. Non, il allait le faire.
Tak !
Avant que sa main ne l'atteigne, Ozworld saisit son poignet avec un sourire. Cependant, les yeux d'Ozworld ne riaient pas du tout.
« C'est contre l'éthique professionnelle. »
« …Erreur. »
Jyang claquait de la langue intérieurement. Ce n'était qu'un jouet humain pour divertir les Constellations, mais il agissait comme si quelque chose l'avait possédé. C'était une erreur évidente.
« Je m'excuse. »
Ce n'est qu'alors qu'Ozworld relâcha la main de Jyang, qu'il serrait fermement comme s'il allait la briser.
Dangerous bâtard. Jyang secoua ses mains qui fourmillaient et se consacra au soin en silence. S'il offensait à nouveau Ozworld, il pouvait être détruit.
Ozworld, plus diabolique que le diable, avait déjà tué un gestionnaire pareil et payé le prix de son péché en pièces. Il était si riche que même s'il recommençait encore et encore, ses pièces déborderaient encore.
J'ai entendu dire qu'il en a assez pour acheter la divinité.
La mana attachée aux doigts de Jyang disparut. Le soin était terminé.
« La distorsion de l'âme a été éliminée. Puisqu'elle est parfaitement installée dans le corps, il n'y aura plus d'erreurs de possession. »
Erreur de possession. C'était un phénomène où un traumatisme explosait soudainement sans avertissement. Tout comme quand Theresa se rappela soudain les mots de Damian et présenta des symptômes comme de la claustrophobie.
« Bon travail, Jyang. Je viens de déposer les pièces, vérifie. »
« Comme toujours, une rémunération généreuse. Je l'accepte sans hésiter. »
La raison pour laquelle Hang, qui craignait le tempérament canin d'Ozworld, acceptait toujours ses missions était que le salaire était trop gros pour refuser.
« Au revoir, alors. » Jyang attrapa le bord de son chapeau, baissa la tête, puis disparut.
Cependant, Ozworld ne partit pas tout de suite et regarda Theresa dormir paisiblement. « Je m'inquiète que les insectes qui ont déjà flairé l'odeur soient attirés par toi, mademoiselle Theresa. »
Bien qu'invisible aux yeux humains ordinaires, l'âme de Theresa était imprégnée de la lumière d'innombrables étoiles. Plus ton fan parmi les Constellations est pur, plus la lumière stellaire est claire. Dans le cas de Theresa, elle était comme un diamant baigné de soleil. C'est si beau qu'on a envie de le gâcher.
« C'est pour ça que Jyang est troublé par un simple jouet. »
Ozworld claqua de la langue, puis attrapa doucement le visage de Theresa d'une main en baissant la tête sur le côté. Alors que son petit visage pâle reposait dans sa main gantée de cuir noir, il se souvint soudain de ce qui s'était passé dans la salle de lecture privée. La façon dont elle agissait désespérément, comme quelqu'un qui n'a nulle part où s'appuyer en ce monde, était assez innocente pour stimuler son mauvais tempérament.
À cet instant, Theresa se recroquevilla comme si elle sentait le froid. « Humm. »
Ozworld sortit sa montre de poche, vérifia l'heure, puis s'assit sur les marches et fit reposer Theresa sur son bras. Comme il avait encore du temps libre, il songea à la laisser dormir encore.
Au fil du temps, Ozworld surveilla la montre de poche, jouant avec ses cheveux. Bientôt, l'aiguille des minutes pointa l'heure. C'était l'heure pour lui d'aller sur une autre chaîne. Il replaça alors Theresa contre la rampe.
« Humm. » Theresa se blottit contre lui quand la chaleur allait partir.
Ozworld revérifia sa montre de poche. Les Constellations seraient très contrariées s'il passait plus de publicités. Sachant cela, Ozworld n'éteignit pas les publicités et ne partit pas pour une autre chaîne.
Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas eu un moment aussi paisible qu'il eut envie de glander inutilement. Il décida de patienter juste une minute de plus.
« Je te reverrai la prochaine fois, quand tu seras éveillée. »
Finalement, après une minute écoulée, Ozworld embrassa Theresa endormie sur la joue, puis partit.