L'homme s'appelle « Ozworld ». Quand j'ai demandé son nom de famille, il m'a répondu un truc bizarre : il en inventerait un quand ce serait nécessaire et me le dirait.
« Tu as besoin de te changer, non ? »
Ozworld a claqué des doigts. *Snap !* Sa tenue s'est transformée en un survêtement gris comme en porterait n'importe quel étudiant, et j'ai compris qu'il n'avait pas besoin de vêtements supplémentaires.
Ozworld a parlé.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ce genre de choses. »
Il faisait très attention, comme s'il craignait que sa présence ne me soit une charge.
« Mais si tu m'ignores trop, je serai un peu blessé. »
« Ah… je vois. »
C'est comme ça que j'ai répondu, mais je ne pouvais m'empêcher de me demander : « Pourquoi me tutoie-t-il ? » Peut-être qu'en tant qu'extraterrestre, il ne comprenait pas le concept de politesse à l'asiatique ?
Son tutoiement ne m'offensait pas, mais il me faisait me demander si tous les extraterrestres étaient comme ça — un biais de confirmation un peu bête.
Bref, il se montrait étonnamment amical avec moi, presque suspiciously. Je me suis demandé si je devrais passer au tutoiement moi aussi. Tant pis.
Il a dit qu'il n'avait nulle part où retourner. En le disant, il avait l'air si pitoyable et triste…
Vivant au mois le mois dans un minuscule studio près du campus, survivant jour après jour, je ne pouvais m'empêcher de ressentir un brin de sympathie pour lui. Je craignais qu'il ne me demande soudain de lui acheter quelque chose, et que je me retrouve avec un tapis de jade dans ce studio exigu. Heureusement, ça n'a pas été le cas.
Pour un extraterrestre, Ozworld connaissait étonnamment bien le fonctionnement du monde. Il était aussi très conscient du caractère suspect de sa propre existence. En d'autres termes, il ne sortait pas.
Chaque fois que nos regards se croisaient, il toussait soudain et détournait les yeux. C'était un signe silencieux qu'il ne voulait pas quitter l'appartement. Au bout de trois jours, j'ai jugé qu'il n'était pas dangereux et j'ai parlé.
« Si ça te va, tu veux rester ici ? »
Je ne le détestais pas. J'étais aussi curieuse de savoir quel genre d'extraterrestre il était. Alors j'ai fait la proposition, et pour la première fois j'ai vu Ozworld sourire. C'était un sourire si timide et heureux que j'en ai été gênée moi-même. Et c'est ainsi qu'a commencé notre étrange cohabitation.
Tap tap tap tap. Contrairement aux développeurs typiques qui travaillent la nuit et dorment le matin, je vis plutôt comme une employée de bureau, avec une routine régulière. Donc quand je rentrais du travail le soir, j'entendais les bruits de cuisine à travers la fine porte en acier. Parfois une odeur alléchante — peut-être qu'il faisait un ragoût.
« Je suis rentrée. »
Il y a quelque chose d'étrange à avoir un homme qui met la table pour vous quand vous rentrez. Surtout quand cet homme est un type extrêmement beau portant un tablier blanc à fleurs.
« Tu as passé une bonne journée ? » Me repérant, il a posé le couteau, s'est lavé les mains et les a essuyées sur un torchon — un torchon dont j'ignorais pourquoi je l'avais — avant de venir vers moi.
Le bonheur et la joie dans son doux sourire étaient indéniables. Dernièrement, je me surprenais à ne pas pouvoir soutenir son sourire directement, comme s'il s'agissait d'une affection.
« Qu'est-ce que tu fais aujourd'hui ? Ça sent bon. »
Alors que j'essayais maladroitement de changer de sujet, il a écarté les bras pendant que j'essayais de passer l'entrée. C'était un extraterrestre qui aimait les câlins. Alors il me prenait dans ses bras à chaque occasion — quand je partais au travail, quand je rentrais, avant de dormir, juste après m'être réveillée, n'importe quand. Il disait que comme ça il se sentait plus ancré, moins anxieux. À chaque fois, j'avais l'impression d'être l'héroïne tragique d'un mélodrame.
Encore aujourd'hui, incapable de résister à son côté mignon, j'ai cédé et accepté le câlin niais qui ne collait pas du tout à ma personnalité. Ses bras étaient incroyablement larges. Il portait toujours des vêtements confortables, donc je n'avais pas vraiment fait attention, mais serrée comme ça, je pouvais vaguement deviner la carrure impressionnante en dessous.
Mon imagination ne cessait de convoquer l'image d'un torse parfaitement sculpté sous ces vêtements. Chaque fois, je fronçais les sourcils comme une personne pieuse face à la tentation. Arrête, arrête de penser.
« …Hé. On doit continuer comme ça ? »
« Faire quoi ? » Ozworld m'entourait le dos de ses deux bras, me regardant avec curiosité, comme s'il n'avait aucune idée du problème.
« Rien. »
« Va te laver. On dîne. »
Juste avant de me lâcher, il a commencé à se pencher comme pour m'embrasser la joue, puis s'est arrêté net. Ses yeux, brillants comme du lapis-lazuli, se sont soudain assombris. Est-ce parce qu'il sent qu'il a dépassé les bornes ? Il semblait qu'il y ait une coutume de « saluer en embrassant la joue » d'où il vient.
L'autre jour, il m'a embrassée sur la joue à demi endormi, puis a reculé choqué. Après ça, on ne s'est pas parlé pendant deux jours. J'étais celle qui avait reçu le baiser, mais c'était lui qui faisait tout un drame. C'était absurde. Ne supportant plus la gêne, je lui ai dit que j'allais bien et que ce n'était pas grave. Seulement alors son expression s'est détendue. Jusque-là, il avait l'air d'un condamné à mort.
Depuis, Ozworld n'a jamais eu de contact au-delà du câlin. Pourtant, son regard était si insistant qu'il était impossible de rater qu'il éprouvait certains sentiments pour moi. Pour quelqu'un d'aussi peu observatrice que je le suis d'habitude, c'est dire.
Je me suis lavée vite fait dans la salle de bain et j'ai enfilé des vêtements d'intérieur. Avant, je me changeais juste au milieu de la pièce, mais depuis que j'ai un colocataire, j'ai dû faire de petits ajustements. Au début, c'était un peu gênant, mais maintenant que ça fait trois mois, j'ai pris l'habitude. J'ai lu en ligne qu'il faut environ trois mois pour former une nouvelle habitude, et ça a l'air vrai.
« Viens t'asseoir. »
Avec son air d'appartenir à un restaurant chic, Ozworld s'est assis avec moi à table basse pour manger du ragoût de pâte de soja, de la viande sautée et une omelette roulée. Cet extraterrestre était doué pour la cuisine coréenne. Je parie qu'il serait bon dans n'importe quelle cuisine si on le lui demandait.
« Au fait, tu peux pas cuisiner avec la magie ? »
Je n'avais appris que récemment que le pouvoir qu'il utilisait était en fait de la magie. Il détestait parler de lui, donc ça a pris pas mal de temps pour avoir cette réponse.
Ozworld a ri. « Je peux. Mais ça me semble un peu gâché. »
« Pourquoi ? Les magiciens ont pas du mana dans le cœur ou un truc du genre, et ils l'utilisent ? »
« Jiwoo, tu as lu trop de webnovels. »
Cet extraterrestre se moquait encore de moi d'être une Terrienne.
« Dans la fiction terrestre, la magie peut tout faire. Les gens l'utilisent même pour se laver. »
Ozworld a ricanné comme s'il se souvenait de quelque chose. « Ah, c'est pour ça que… »
« Quoi ? »
Il a secoué la tête. « C'est juste un truc très "toi" à dire. »
Hum. Ça sonnait comme une insulte…
Juste à ce moment, mon téléphone, posé par terre, a commencé à vibrer bruyamment.
[Jin Wonwoo]
En voyant le nom sur l'écran, j'ai instinctivement jeté un coup d'œil à Ozworld.
Ozworld a incliné la tête, son expression douce inchangée. « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu ne réponds pas ? »
« …Je devrais. »
Il agissait comme d'habitude, mais pour une raison quelconque, j'ai trouvé qu'il avait l'air agacé.
« Allô ? »
Jin Wonwoo m'a briefée sur des problèmes du jeu sur lequel on bossait, me demandant si j'avais des solutions. Comme j'étais à la fois développeuse et productrice, tout le monde me contactait en premier dès qu'il y avait un souci.
« Je vérifierai quand j'irai demain. Ouais, on en reparle plus tard. »
L'appel s'est terminé. Pour une raison quelconque, j'ai ressenti le besoin de m'expliquer, comme quelqu'un qui essaie d'éviter les soupçons d'infidélité.
« Y a un problème avec le jeu. »
« Vraiment ? Ça a l'air dur. »
« C'est bon. C'est mon travail. »
« …D'accord. » Il a répondu sur un ton bizarre, fixant mon téléphone avant de reprendre son repas.
Il veut un téléphone ? J'ai mâchouillé mon omelette maladroitement, le regardant du coin de l'œil. L'omelette était moelleuse et parfaitement cuite.
Après le dîner, on a enfilé nos pantoufles et on est sortis. On avait commencé à faire des promenades nocturnes ensemble il n'y a pas longtemps.
« Tu as besoin de plus d'exercice, Jiwoo. »
Pendant qu'Ozworld se souciait de mon ragoût plein de sodium et de mes accompagnements bourrés de glucides, il n'interférait jamais. Mais il ne supportait pas que je reste immobile devant mon portable toute la journée, alors il a proposé les balades.
Je pensais qu'il restait à l'intérieur parce que des poursuivants extraterrestres pourraient le retrouver, mais peut-être qu'il est juste casanier.
Marcher avec lui n'était pas mal. En grand T-shirt et veste coupe-vent large, Ozworld ressemblait à un mannequin sur un shooting concept, même avec les mêmes pantoufles que moi. C'était étrange comme ce look lui allait et ne lui allait pas à la fois. Sous les réverbères jaunes, il évoquait l'ambiance d'une scène de film.
Me surprenant à le fixer, Ozworld m'a souri en retour. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« …Rien. Tu veux une glace ? »
J'ai pointé un combiné, et il a hoché la tête sans hésiter.
« Il fait un peu chaud aujourd'hui… C'est à cause du temps bizarre ? »
Même si on était déjà à la mi-automne, pour une raison quelconque, je ressentais la chaleur de la fin de l'été.