C'était pendant la pause déjeuner.
Je n'avais toujours pas fini de lire le livre. Parce que, bien qu'il ne fît que cent pages, il était bien plus ardu que les précédents. C'est le cours du professeur Ilya après le déjeuner. Ma situation ne pouvait que me faire soupirer.
C'était au moment où je tentais de déjeuner tout en lisant. Je traversais le hall du rez-de-chaussée, cherchant un endroit où m'asseoir.
« Hmm. »
Je m'arrêtai devant le panneau d'affichage. Il y avait des avis et les inscriptions aux clubs. Le plus visible, bien sûr, était l'appel à rejoindre les clubs Clybe et Demisa. Mais il y avait autre chose qui retenait mon attention.
« Un avis de recrutement pour le conseil des élèves… »
Puisque je devais avancer dans la quête, il me faudrait aussi remplir et déposer le formulaire.
[Les Constellations sont curieuses de savoir ce que fait le conseil des élèves.]
Je jetai un coup d'œil autour de moi pour m'assurer qu'il n'y avait personne, puis chuchotai tout bas. « Le conseil des élèves, c'est comme un groupe de chevaliers magiciens créés pour vaincre monstres et démons, dirigés par le président et le vice-président aux meilleurs résultats. »
Le président et le vice-président étaient choisis en quatrième année, après compilation de toutes les notes de la première à la troisième. C'étaient une sorte de commandant et de lieutenant de chevaliers.
« Le conseil des élèves doit participer régulièrement à la subjugation des démons, ce qui compte dans leurs notes. Ce sont aussi les premiers effectifs mobilisés quand des démons apparaissent. »
Clyde et Damian avaient toujours été membres du conseil, donc ils en étaient pratiquement les cadres. En revanche, Theresa et Mimosa n'en faisaient pas partie. Parce que laisser n'importe qui rejoindre pour chasser démons et monstres était trop dangereux.
« Les cadres du conseil décident les admissions sur entretien. »
D'abord, les mages du conseil avaient plusieurs fois plus de chances de mourir que les autres étudiants. S'ils ne prouvaient pas leur valeur, ils étaient exclus en cours de route. L'exclusion est une disgrâce grave, on ne peut plus mettre les pieds dans la société, ce qui signifie la fin de sa vie de noble.
Pourtant, il y avait une raison pour laquelle des gens en vue postulaient sans cesse. Parce que le titre d'ancien du conseil de Valhalla était comme un tremplin pour une carrière précoce.
Les élèves du conseil étaient protégés par le duc Willow même après leur diplôme. Ils étaient officiellement conviés au palais impérial pour recevoir la médaille de l'empereur. C'était comme un atout caché pour ceux qui avaient besoin d'un titre ou briguaient la succession familiale.
Le problème, c'est que ce poste ne me sert à rien. Le duc Willow est considéré comme l'ennemi de la famille Squire. Je n'ai même pas besoin de titre. Une pension, ce n'est pas mal, mais même ça n'est pas un avantage pour moi, princesse de Squire. En plus, j'ai le fonds secret de l'ancien duc. C'est pour ça que je ne voulais pas faire d'activité au conseil, ce qui serait un drapeau de mort, mais que voulez-vous ? Je préfère encore affronter les monstres que les rejoindre.
Je poussai un soupir et me tournai sur le côté.
« … ! P-Professeur. »
Le professeur Ilya me regardait à trois pas à peine. J'eus l'impression d'avoir la chair de poule. Aah, je crus que mon cœur s'effondrait.
Je m'inclinai, embarrassée. « Bonjour, Professeur. »
Le professeur Ilya hocha la tête et jeta un coup d'œil au livre dans ma main. Mince, je n'avais pas tout lu, et le voilà qui tombe sur moi. J'allais cacher le livre derrière mon dos, mais le professeur Ilya parla plus vite.
« Il vaudrait mieux que vous lisiez les deux autres d'abord, et celui-ci en dernier. »
Je clignai des yeux, décontenancée. Le professeur Ilya pensait que je lisais ce grimoire en premier et me conseillait l'ordre inverse.
Hier, le professeur Ilya avait été clair.
« Vous feriez mieux de le lire au plus vite. Il faut que vous compreniez tout ça pour pouvoir suivre le cours cette année. »
N'avait-il pas dit que je devais lire les trois livres avant le cours ? Confuse, je me justifiai. « Même comme ça, j'ai lu les deux autres d'abord. »
« … Vous les avez lus tous les deux ? »
« Oui ! Mais celui-ci est difficile, je n'ai pas pu le lire vite. »
Même à la fac, je n'ai jamais envoyé de mail pour mes devoirs ou mes notes, alors pourquoi est-ce que m'excuse de ne pas les avoir faits ? Pourtant, mon interlocuteur est l'archidémon. Mes bougèrent toutes seules, sans que j'en aie conscience, et je sortis ma défense avec empressement. Je lui montrai aussi le sac en papier avec mon sandwich.
« J'ai essayé de tout lire pendant la pause. C'est pour ça que j'ai apporté un sandwich ! »
Le professeur Ilya me regarda avec des yeux indifférents qui semblaient dire « et alors ? ». Son silence me mit encore plus mal à l'aise. Je finis par avouer la vérité.
« Je ne pense pas pouvoir tout lire avant votre cours… Je suis désolée… » Ma voix s'amenuisa vers la fin.
Je savais qu'il ne me tuerait pas, mais j'avais peur de lui faire face… J'espérais sincèrement avoir mal compris les paroles du professeur Ilya et qu'il fallait les lire avant le cours. J'aurais dû ne pas dormir et tout lire.
C'était au moment où je trépignais, le livre dans les mains, sous son regard. Le professeur Ilya posa une question incongrue.
« Comment ça va, le sommeil ? »
« … Oui ? »
« Je demande si vous avez dormi. »
Je clignai des yeux et répondis, hébétée. « Oui, j'ai dormi. »
Pour être exacte, j'ai fait une sieste.
Le professeur Ilya me fixa en silence.
Ah, c'est à cause de mes cernes ? Dans le miroir, ce n'était pas si terrible. Je me frottai les yeux avec le dos de la main. Avec le livre et le sac dans les deux mains, ça ressemblait à s'essuyer les larmes. Ou à se jeter de l'eau sur le visage. Dans les deux cas, ce n'était pas poli. Peu importe, Theresa est une sale garce qui ne se soucie guère des convenances. Pourtant, le professeur Ilya me dévisageait, ce qui me mettait mal à l'aise.
Comme son silence me paraissait long, le professeur Ilya parla. « Suivez-moi. »
« … ? Ah, oui ! »
Je suivis le professeur Ilya, le cœur battant. C'était un chemin bizarrement familier.
Cric.
No wonder the path was familiar. The place where Professor Ilya stopped was his office.
« Entrez. »
Même si c'était hier, pourquoi m'appelez-vous au bureau aujourd'hui ? J'entrai dans son bureau, sans saisir la situation ni la pensée du professeur Ilya. Le professeur Ilya désigna le canapé du menton. J'obéis docilement et m'assis à droite.
Qu'allons-nous faire maintenant ? Je levai les yeux vers le professeur, qui devait tourner la tête alors que j'étais déjà debout à côté, serrant mon livre et mon sandwich.
Est-ce à cause de la pression de son regard perché si haut ? Ou parce que la lumière du jour traversant la fenêtre soulignait ses traits beaux comme une statue d'ange ? Le professeur Ilya paraissait d'une sainteté et d'une noblesse extrêmes.
En le regardant, je sentais une grâce digne d'un archange plus que quiconque, si bien que mes lèvres s'entrouvrirent naturellement. Aucune trace de corruption en lui. Juste une atmosphère transcendante qui m'écrasait.
La bouche du professeur Ilya sembla s'étirer légèrement sur l'horizontale pendant que je clignais, hébétée. Était-ce… un sourire ? Son expression, si floue qu'on ne pouvait en être sûr, disparut vite, et ses lèvres s'ouvrirr.
« Vous pensez rejoindre le conseil des élèves ? »
« Oui. Comment le savez-vous… »
« Parce que vous regardiez le panneau d'affichage. »
L'avis de recrutement du conseil était affiché en deuxième plus gros, après ceux de Clybe et Demisa. Mais d'habitude, avec Theresa, on n'imaginerait pas qu'elle veuille rejoindre le conseil. Comment dire… il n'a pas de préjugés ?
Le professeur Ilya ne s'assit pas sur le canapé comme la fois précédente, mais se dirigea vers la porte comme pour sortir et me dit : « Je serai de retour avant le début du cours. Restez ici jusqu'à ce moment-là. »
« Quoi ? Seule ? »
« Oui. Seule. »
Dring !
[La Constellation 'Goût Pourri' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Gasp, de la séquestration ?]
Il n'y a aucune chance que ça arrive, à moins qu'Ilya ne devienne fou.
Le professeur Ilya ajouta : « Vous n'avez pas dit que vous lisiez pendant la pause déjeuner ? »
« … Oui. C'est exact. »
« Lisez-le ici. Marquez les passages qui ont besoin d'explications. »
Je penchai la tête devant cette étrange gentillesse et hochai bientôt la tête. « Je le ferai. Allez-y, Professeur. »
« … Oui. » Le professeur Ilya répondit lentement, détourna lentement les yeux et quitta bientôt le bureau.
Dring !
[La Constellation 'Gourmet' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Une romance avec un jeune et beau professeur génie… C'est trop précieux, mdr.]