À l'origine, j'aurais dû intégrer l'école privée que fréquentait Umi. Là-bas, je ne m'étais fait aucun ami. Mais maintenant, les choses étaient différentes. J'avais tordu ce destin et j'étais restée dans mon établissement d'origine.
… Alors pourquoi n'avais-je toujours pas d'amis ?
Pas que j'aie prévu d'en me faire, de toute façon.
Avoir des amis ne servait pas seulement à éviter la solitude : cela signifiait aussi qu'on n'était pas étiqueté comme un paria, une cible pour les faibles. Les seules raisons pour lesquelles je n'avais pas été harcelée ouvertement, c'était mes bons résultats scolaires et la protection d'Ozworld.
Ozworld ne venait pas sans cesse vers moi ni ne me parlait tout le temps, mais nous rentrions souvent ensemble. Cela durait depuis un mois maintenant.
« Jiwoo. »
La voix d'Ozworld appela mon nom dès la fin des cours, et faire mon sac pour partir avec lui était devenu une routine.
« Tu rentres encore avec Chae Jiwoo ? »
Les gamins suppliaient sans arrêt de pouvoir visiter sa maison. Des rumeurs couraient depuis un moment : il aurait une piscine, quatre ordinateurs et toutes les consoles de jeux imaginables. Du coup, le nombre d'élèves voulant aller chez Ozworld avait explosé. Même des gamins qui ne m'avaient jamais adressé la parole venaient me demander si j'y'étais déjà allée. Bien sûr, ma réponse était toujours non.
Ignorant leurs regards jaloux, je me dirigeai vers le parking à vélos avec Ozworld.
« Tu as encore pris ton vélo aujourd'hui ? »
« Oui. »
Ozworld désigna mon vélo, attaché avec deux chaînes robustes, et dit : « Moi aussi, j'ai pris mon vélo aujourd'hui. »
Je jetai un coup d'œil au vélo d'Ozworld. Il était d'un rouge profond, et rien qu'à le voir, on devinait qu'il coûtait cher.
« Et ça. »
Alors que j'inspectais le design sophistiqué de son vélo, Ozworld mit soudain un casque sur ma tête.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est dangereux de rouler sans casque. À partir de maintenant, tu le mettras quand tu rouleras. »
Je ne pouvais pas contester. Mon beau-père m'avait acheté le vélo, mais personne ne s'était soucié de l'équipement de sécurité, et ma mère ne s'embarrassait pas de ces détails. Tripotant le casque, je murmurai : « Merci. »
Puisque nous avions tous les deux nos vélos, nous décidâmes de longer la piste cyclable au bord de la rivière et de faire un tour dans le coin. Ensuite, par habitude, nous allâmes à la glacière tester de nouveaux parfums, ce qui était devenu l'une de nos activités régulières.
Je garai mon vélo et m'assis sur un banc. « Mangeons ici aujourd'hui. »
En contrebas, un chemin de promenade où des passants flânaient, et des canards dérivaient paresseusement sur le fleuve baigné de soleil. C'était une journée d'avril en pleine floraison, et s'asseoir sous les cerisiers avec une glace relevait du luxe.
« Beurk, j'ai fait un mauvais choix. Et toi ? »
La glace que j'avais choisie avait un goût bizarre. Comme prévu, les nouveaux parfums en édition limitée étaient rarement réussis.
Ozworld croqua dans sa propre glace et fit une grimace légèrement déçue. « Moi aussi, je crois que j'ai raté mon coup. » Il avait choisi glace à la tomate.
Un vélo rouge et une glace rouge — ses choix étaient d'une cohérence certaine.
« Tu aimes la couleur rouge ? »
Ozworld acquiesça négligemment à ma question. « C'est une couleur familière. »
Une couleur familière ? C'était une raison étrange pour choisir une couleur préférée.
« Tu es vraiment unique. »
Ozworld pouffa doucement, comme pour dire « Pas du tout. »
Bzzzz ! Mon téléphone vibra soudain dans ma poche. C'est les Constellations ?
En vérifiant, c'était un message de Park Jeonggi.
[Expéditeur : Park Jeonggi, 2e année, Classe 3]
[Salut, j'ai une nouvelle console de jeu ㅋㅋ. Tu aimes les jeux, non ? Tu veux que je te laisse l'essayer ?]
Il ne se lasse donc jamais ?
C'était vrai que j'avais un forfait téléphone minuscule, mais c'était quand même pénible de répondre à chaque message futile. J'allais refermer mon téléphone quand un autre texto arriva.
Bzzzz !
[Expéditeur : Park Jeonggi, 2e année, Classe 3]
[Tu m'ignores encore ?]
Bzzzz !
[Expéditeur : Park Jeonggi, 2e année, Classe 3]
[T'es avec ce connard d'Ozworld en ce moment, pas vrai ?]
Tandis que je fixais l'écran en fronçant les sourcils, Ozworld inclina la tête et demanda : « C'est qui ? »
« Park Jeonggi. »
« Ah, vous devez être proches. Vu qu'il ne t'arrête pas d'envoyer des messages. »
« Pas vraiment. »
Soudain, un grand coup retentit, et mon vélo dévala la pente vers la rivière. Celui qui l'avait frappé du pied, c'était Park Jeonggi.
« Mais qu'est-ce que tu fais ? »
Park Jeonggi parut un peu surpris de voir le vélo rouler si loin, puis hurla de colère.
« … Parce que tu m'ignores tout le temps ! »
Je soupirai. « Je n'ai pas assez de data pour répondre à tes textos en permanence. »
« Je t'ai dit de venir chez moi aujourd'hui. Pourquoi t'as pas répondu ? »
« Pourquoi irais-je chez toi ? »
Park Jeonggi tomba silencieux, incapable de trouver une raison. Il n'avait aucune justification réelle pour sa crise.
« Si tu recommences, je ne laisserai pas passer. »
Je le prévenais et descendis sur le chemin pour récupérer mon vélo. Je vérifiai les roues et les freins, inquiet qu'il ait été abîmé. Il y a quelques rayures, mais il n'est pas cassé.
Heureusement. S'il avait été endommagé, ma mère, qui était irritable ces temps-ci, aurait trouvé une excuse pour m'engueuler. Soulagée, je relevai la tête.
« Aack ! »
De nulle part, Park Jeonggi dévala la même pente où était tombé mon vélo.
« Park Jeonggi ! »
Je me précipitai pour remonter la pente et l'aider, mais Ozworld, qui était apparu à mes côtés, me saisit le bras, m'arrêtant. « C'est dangereux, Jiwoo. » D'un air parfaitement détaché, il me retint.
« Jeonggi est là-bas. Et s'il est blessé ? »
« Il n'est pas mort, non ? »
« … Quoi ? »
Ozworld posa sur Park Jeonggi un regard détaché, comme s'il observait un objet. « Il est juste un peu blessé, non ? Pas plus que ton vélo. »
Il se tourna vers moi comme pour chercher mon approbation. « Tu ne penses pas ? »
Le sourire sur son visage d'ange était si parfait qu'il me glaça le dos. Je secouai la main d'Ozworld et demandai d'une voix tendue : « C'est toi qui l'as poussé, non ? » Ce n'était pas une question, c'était une confirmation.
Le sourire d'Ozworld s'effaça, et il me regarda d'un air vide. « Et si c'était le cas ? »
Estimant qu'il était inutile de continuer la conversation, je m'approchai de Park Jeonggi, qui gémissait par terre. « Ça va ? »
Heureusement, rien ne semblait cassé, même s'il tenait des éraflures douloureuses.
Il jeta un regard nerveux à Ozworld, qui s'était approché.
« Jiwoo, t'es fâchée ? »
Je fronçai les sourcils vers Ozworld.
« C'est vraiment ce que tu as à dire en ce moment ? »
Ozworld, comme s'il ne comprenait pas ce qu'il avait fait de mal, répondit sarcastiquement : « C'est ton vélo important, non ? Même s'il n'est pas totalement cassé, il est rayé et sale maintenant. Tu vas pas te faire engueuler pour ça ? »
« Du coup tu l'as poussé parce que j'allais me faire gronder ? »
« Et parce qu'il ne t'arrête pas d'emmerder. »
Ah, voilà le vrai lui. Jusqu'ici, l'Ozworld gentil et bavard que je connaissais n'était qu'une façade.
« Arrêtons de nous fréquenter. »
« Pourquoi ? »
« Tu fais peur. »
Le visage d'Ozworld s'assombrit de manière menaçante alors qu'il parlait. « Donc je devrais le laisser tranquille ? Si je ne l'arrête pas maintenant, il pensera que c'est okay de faire encore pire la prochaine fois. »
« Tu parles comme si tu avais déjà vu ça arriver. »
« … »
« Je m'en fiche. Quoi qu'il fasse, ce sera moins dingue que ce que tu viens de faire. »
J'aidai Park Jeonggi à se relever et passai devant Ozworld. Derrière moi, j'entendis un soupir agacé.
« Haa. »
Mais qui est-il pour être frustré ? Dans un élan de rage, je me retournai d'un regard perçant, et au même moment, Ozworld claqua des doigts.
Snap !
* * *
« C'est qui ? »
Je jetai un coup d'œil sur le côté, les yeux embrumés. Ozworld inclinait la tête, gestiquant vers mon téléphone. Suivant son regard, je vérifiai l'écran instinctivement.
[Expéditeur : Park Jeonggi, 2e année, Classe 3]
[T'es avec ce connard d'Ozworld en ce moment, pas vrai ?]
« … Park Jeonggi. »
Ma voix sonnait lointaine, comme si je sortais d'un long rêve. Ma perception de mon environnement était terne et décalée, mais la voix d'Ozworld restait anormalement claire.
« Ah, vous devez être proches. Vu qu'il ne t'arrête pas d'envoyer des messages. »
Je parlai comme si je récitais une réplique venue à mon esprit. « Pas vraiment. »
Soudain, un grand coup retentit, et mon vélo dévala la pente vers la rivière. Celui qui l'avait frappé du pied, c'était Park Jeonggi.