C'est bien sûr faux, mais c'est étrange d'être traitée comme une blague.
Les jeunes filles brillaient d'envie, curieuses de voir à quoi ressemblait le dortoir. Je n'eus d'autre choix que de leur faire visiter.
Le dortoir n'était certes pas bien grand. Pourtant, le rez-de-chaussée comportait un petit salon, une salle à manger et une chambre de bonne. L'étage abritait la chambre à coucher et le dressing.
C'est donc ça, l'allure de l'endroit…
J'aimais ce dortoir, bien plus concret que dans mon imagination. Contrairement à moi, les jeunes filles se pressaient les unes contre les autres, et leurs visages s'assombrissaient au fil de la visite.
« Je m'inquiète pour la demoiselle Theresa, obligée de vivre dans un endroit aussi miteux… »
Je comprends maintenant pourquoi Damian déteste la noblesse.
Je vais toutes les mettre dehors et lire mes livres.
« Excusez-moi, je dois finir ces livres pour demain. »
Alors pourquoi ne rentrez-vous pas ? Pourtant, mes paroles furent encore interprétées à tort pour arranger le goût de Clyde.
« J'allais vous dire que lord Clyde était à la bibliothèque, mais vous le saviez déjà, n'est-ce pas ? »
Non, je n'en avais aucune idée.
Clyde était censé fréquenter souvent la bibliothèque.
« Quelle minutie, d'avoir préparé les livres à l'avance ! Je vous admire, demoiselle Theresa. »
Je souris grimement. « Heu... oui, c'est ça… »
Je pensai qu'il vaudrait mieux aller à la bibliothèque : tout le monde s'y tiendrait tranquille. Même si je restais ici, j'aurais droit à mille remarques agaçantes sur la façon de vivre dans ce dortoir exigu, sans parler de lire.
De toute façon, je devais croiser Clyde.
Mon regard se porta sur la fenêtre de notification.
[La Constellation « Inspecteur de Visages » s'attend à ce que ce protagoniste masculin soit à son goût.]
[La Constellation « Jouons au jeu » est satisfaite d'avoir confirmé tous les protagonistes masculins dès le premier jour.]
Très bien, allons-y.
Je me précipitai vers la bibliothèque du bâtiment principal avec les jeunes filles. Dès l'entrée dans la bibliothèque du rez-de-chaussée, plutôt petite, je dus me retenir de pousser un cri.
Il y a plus de livres ici qu'au duché !
Vous n'avez jamais rêvé d'une bibliothèque où l'on grimpe à une échelle pour attraper un livre ? Moi, en tout cas, j'ai eu ce rêve.
Une bibliothèque à rayonnages sur deux étages, bourrée de grimoires. C'est bien plus impressionnant en vrai. Mon cœur battait la chamade d'excitation.
À ce moment, la jeune fille juste à côté de moi chuchota, le visage rouge, pour une tout autre raison. « Il est là… ! »
En suivant son doigt, je vis un homme d'une beauté à couper le souffle. Le propriétaire de ces cheveux argentés soignés ressemblait à un cristal d'innocence, au visage pur et innocent. Cet homme dont l'aura faisait perdre la raison à quiconque le regardait était le président du conseil des élèves, Clyde Willow.
Dring !
[La Constellation « Inspecteur de Visages » a fait un don de 1 000 pièces.]
[Quel génie du visage.]
Cette Constellation semblait une beauté froide, comme une sculpture.
Damian n'aurait pas paru particulièrement doux sans son air triste et ses lunettes. Au premier abord, il semble très aimable, mais c'est une impression fabriquée. En revanche, par leur apparence, Clyde et Damian sont diamétralement opposés sous tous les aspects : impression, attitudes, origines.
Nous nous regroupâmes près de Clyde. Je posai mes livres et jetai un coup d'œil à Clyde, qui ne daignait même pas nous regarder. Fiche de personnage de Clyde.
[Clyde Willow]
[Âge : 22 ans]
[Taille : 188 cm]
[Anniversaire : 31 janvier]
[Aime : –]
[N'aime pas : L'amour]
[Affection : 🖤🖤🤍🤍🤍]
…
Il a déjà deux cœurs noirs. Je baissai vite les yeux. Cela voulait dire que l'existence même de Theresa était une nuisance.
Dring !
[La Constellation « Détective » a fait un don de 1 000 pièces.]
[Trouvez un indice. Les protagonistes masculins apparus jusqu'ici ont tous le même anniversaire : le 31 janvier.]
J'empruntai le papier et le stylo que la jeune fille avait apportés pour dessiner Clyde, puis m'installai un peu plus loin. J'y inscrivis l'explication pour les Constellations.
<Pour ce jeu, il faut remplir la jauge d'affection d'au moins un protagoniste masculin avant le 31 janvier prochain. Celui dont le cœur sera plein enverra une invitation pour son anniversaire. La fin changera selon l'invitation que vous accepterez ce jour-là.>
[Les Constellations ont compris votre explication.]
L'endroit ne se prêtait pas à brûler le papier ; j'utilisai un filet de mana et frottai l'écriture du bout des doigts. Le mana ne consuma que l'encre, et les lettres disparurent. Un contrôle aussi délicat n'aurait pas été possible sans entraînement.
Quand je relevai la tête avec un sourire fier, mon regard croisa celui de Clyde. Depuis quand me regardait-il ? Impossible qu'il ait pu lire sur le papier, pourtant je me sentis mal à l'aise sous ce regard glacial.
Je souris le plus naturellement possible et ouvris mon livre, détournant les yeux. De la corner de l'œil, je vis que Clyde se concentrait aussi sur son ouvrage.
[La Constellation « Pass Romance » veut que vous vous asseyiez en face de Clyde.]
Quelle absurdité. Ma situation me convient très bien. Contrairement aux deux précédents protagonistes, celle-ci ne m'oblige pas à échanger un mot avec Clyde. Que c'est confortable.
C'est pour ça que Clyde allait à la bibliothèque : pour empêcher ses admiratrices de faire n'importe quoi. Et il y avait une autre raison.
C'était aussi pour éviter les membres dégoûtants de sa famille.
L'école de magie Valhalla était aussi la résidence du duc Willow. Clyde est l'héritier de la famille Willow. La chose s'était faite naturellement, son grand-père étant le président de Valhalla et son père, qui aurait dû hériter, étant décédé. Bien sûr, la vraie raison, c'était ses capacités écrasantes.
Mais sa jeunesse est un facteur qui crée aisément des problèmes. Parmi les anciens de la famille Willow, les branches collatérales et les cousins du même âge, beaucoup étaient jaloux de Clyde et espéraient sa chute. Ils avaient même un prétexte tout trouvé.
« Regardez Lenox devenir fou, monseigneur. Rien ne garantit que Clyde ne finira pas comme son père en grandissant ! »
Pourtant, cette parole toucha la colère du duc Willow. Ce fut l'occasion de proclamer Clyde héritier. Néanmoins, les anciens et les branches collatérales ne l'acceptèrent pas et attendirent l'occasion de le faire tomber.
Après sa sortie de Valhalla, les qualités de Clyde ne pouvaient plus être mises en doute. Douter de Clyde revenait à douter de Valhalla et du duc Willow. Ce n'était rien d'autre que de la trahison.
Cette année était leur dernière chance. Pour Clyde, il suffisait de passer cette année sans encombre. C'est pourquoi il errait dans les endroits déserts et fuyait les ennuis.
C'est pour cela que Clyde surgit un peu partout dans l'école, comme par magie.
Si on voulait le cibler, il fallait aller dans les endroits déserts. Donc, pour ne pas le croiser, il fallait fréquenter les lieux bondés. Mais Damian apparaissait souvent dans ces endroits-là. Ces faits me mettaient dans un dilemme. Il y aurait un protagoniste masculin où que j'aille. Qui a fait ce jeu, il est d'une minutie incroyable.
Tandis que je lisais et somnolais un instant, les jeunes filles se levèrent l'une après l'autre et me chuchotèrent quelque chose, sans doute fatiguées de lire.
« Je dois rentrer chez ma famille maintenant. »
Il y avait trois bibliothèques à Valhalla. Mais comme celle-ci ne contenait que des grimoires de haut niveau, pas d'ouvrages d'enseignement général ni d'histoire, tout le monde semblait s'ennuyer mortellement.
C'est pourquoi elles admirèrent ma prévoyance d'avoir apporté mes livres à l'avance.
Les jeunes filles croyaient que j'avais apporté des romans d'amour ; en voyant que c'étaient des livres de magie, elles firent des têtes bizarres, comme pour demander pourquoi j'avais trimballé ce genre de bouquins.
Pourtant, ce genre de livre est passionnant.
C'était au moment où j'étais en pleine lecture, tournant les pages.
Toc, toc. Je levai la tête au bruit de coups et vis Clyde. Je le fixai en silence, perplexe. Clyde n'allait quand même pas s'adresser à Theresa le premier… ?
« Il est cinq heures. »
Toutes les bibliothèques, sauf la plus grande au rez-de-chaussée, fermaient à cinq heures.
« Déjà ? »
Je sortis ma montre de gousset et vérifiai l'heure. Je n'avais pas vu le temps passer, tant j'étais absorbée par le grimoire. Pas étonnant que j'aie faim.
Je me levai vivement avec mes livres, puis constatai que la bibliothèque était vide. Sans que je m'en rende compte, il ne restait plus que Clyde et moi. Ah, c'est la situation idéale pour qu'on croie que je suis restée exprès jusqu'à la fin, non ?
Je souris maladroitement et le saluai vite. « Merci de me l'avoir dit. Je vais partir maintenant. »
Ce fut au moment où je m'apprêtais à me retourner.
« C'est drôle, Theresa Squire. »