« D'autres personnes sont-elles au courant pour les ailes ? »
« Seuls le professeur Ilya, moi-même, Miranda, Donovan et le médecin de famille le savent, en dehors des descendants directs de la lignée Squire. »
Cela signifiait que cette affaire n'était pas ordinaire, connue seulement des intimes les plus proches et d'Éloise, qui me sert.
« Nettoyons-nous d'abord. »
Je me lavai dans un bain préparé à l'avance, séchai mes cheveux par magie et enfilai une simple robe d'intérieur. Pas d'humeur pour les parures, je refusai les accessoires qu'Éloise me tendait.
En franchissant le seuil, je croisa immédiatement le regard de Raul. « Père ? Depuis quand êtes-vous là ? »
Raul répondit sans détour. « Je viens d'arriver. »
Alors Éloise se pencha vers moi en chuchotant. « Monseigneur attend au salon depuis avant que la demoiselle ne se réveille. »
« Qu'est-ce que vous chuchotez tous les deux ? »
Raoul le releva d'une voix brève et fit signe au médecin de m'examiner. Je me rendis naturellement sur le canapé et me laissai ausculter. Le médecin posa quelques questions, regarda autour de lui et donna son diagnostic.
« Vous êtes en parfaite santé. Vous pouvez reprendre vos activités dès maintenant, mais sans excès. »
Raul afficha aussitôt son mécontentement. « Ne parlez pas comme un charlatan, et examinez-la de plus près. Elle s'est effondrée tout à l'heure, comment peut-elle aller bien maintenant ? »
« La demoiselle semble même plus énergique que le jeune maître Giuseppe. »
En effet, comme l'avait dit le médecin, je me sentais complètement bien. Libérée de la situation étouffante où je ne pouvais compter que sur Ilya dans le rêve, j'étais débordante d'énergie.
« Père, je vais bien. Le repos à la maison m'a permis de récupérer vite. »
Ce n'est qu'alors que l'expression de Raul se détendit. « Hum. Je ne voulais pas douter de vos compétences. »
« Je sais. Ce n'est pas la première fois que vous faites ça. »
« Il vous faut toujours le dernier mot, hein ? »
Je l'avais déjà ressenti, mais le médecin avait vraiment du culot.
Quand le médecin partit, Libby entra dans le salon comme si elle attendait.
« Bonjour. »
Raul rit sans joie. « J'allais t'appeler, et te voilà qui surgis comme un fantôme. »
« Hihi. » Libby me regarda et gloussa. Voir son visage me fit sourire aussi.
« Mais ton école ? »
« J'ai séché aujourd'hui. Il ne me semblait pas convenable d'aller en cours tranquillement dans ces circonstances », dit-elle en désignant le papillon blanc sur son épaule.
« Ah, je vois. » Je lui fis de la place sur le canapé à son approche.
En nous regardant rire, Raul commenta : « Je ne sais pas ce qui vous amuse tant toutes les deux. »
Puis il demanda d'un air grave en nous observant assises côte à côte : « J'entends dire que Libby a un papillon blanc qui la suit ? Il a des pouvoirs de guérison et t'aurait même fait sortir du rêve du démon ? »
Papillon blanc au pouvoir de guérison ? C'est la caractéristique principale de Libby après son éveil en sorcière blanche. La coïncidence était trop parfaite.
Raul et Libby me regardèrent comme pour exiger une explication sur le papillon noir.
« Au début, le papillon noir ressemblait à celui-ci. Il apparaissait dans les situations critiques, et puis soudain, ces ailes sont apparues dans mon ombre, dans le rêve du démon. »
« Dans le rêve du démon ? Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? »
J'hésitai, incapable de parler du monde céleste. Comment Ilya l'avait-il rapporté ?
Dring !
[La Constellation 'Insecte Explicatif' a fait un don de 1 000 000 pièces.]
[Ilya a expliqué sans mentionner le monde céleste, disant que c'était un monde étrange. Il a dit qu'il ne savait pas pourquoi ils avaient pu quitter le rêve du démon.]
« … Je ne sais pas combien le professeur Ilya a révélé, mais je travaillais comme sa subordonnée employée dans le rêve du démon. »
« … Employée ? »
« Oui. Ensuite, euh, je n'allais pas bien, alors il s'est beaucoup occupé de moi. »
Je m'en tins à cette explication, mais Raul se massa le front.
« Qu'est-ce qu'il a fait, ce fils de pute ? »
« R-rien ne s'est passé ! »
« Bien sûr que non. »
Raul était plus tourmenté par Ilya que par l'apparition soudaine du Papillon Squire.
« Rien que de repenser à ce que ce fou a fait hier devant tout le monde me grince des dents. »
Libby expliqua gênée à la place de Raul, qui soufflait de colère. « En fait, c'est évident pour n'importe qui que le professeur Ilya aime la Grande Sœur. »
« Je vois… » Je tirai nerveusement sur mes cheveux et ajoutai prudemment : « En fait, j'ai reçu une proposition. »
Dès qu'il eut dit cela, Raul soupira. Ce n'était pas surprenant.
Bam ! « Je déteste cet homme ! » Soudain, Giuseppe fit irruption dans la pièce, manifestement en train d'écouter aux portes.
« Je ne te laisserai pas partir si tu l'épouses ! C'est compris ? »
Derrière Giuseppe, Roseanne riait maladroitement. Raul regarda les deux avec stupeur.
« Pourquoi ne pas entrer directement ? »
« … C'est gênant. »
Finalement, toute la famille se retrouva serrée dans mon salon.
Roseanne éventa son visage rouge d'un air embarrassé, se calma vite et prit la parole. « Je ne trouve pas le professeur Ilya si mal parti. Il est bien côté conditions et apparence. Tu ne trouves pas ? »
Raul, incapable de contester, garda le silence. Roseanne sourit en connaisseuse et continua. « Un mariage d'amour dans une grande famille noble est ridicule. Nous sommes responsables non seulement de la famille Squire, mais aussi des centaines et milliers de gens qui en dépendent. »
Par conséquent, les nobles doivent sceller des alliances stratégiques par le mariage en vue de la sécurité et des perspectives futures. C'était le devoir de la noblesse. Raul et Roseanne n'avaient pu se marier par amour que parce que c'était un remariage.
« De plus, tu portes un lourd fardeau en tant qu'aînée. Ton influence parmi les vassaux grandit de jour en jour. »
Tout ce que disait Roseanne me mettait sous pression. Bien que ce puisse être une pensée égoïste, je voulais aider la famille Squire sans en assumer la responsabilité. Il n'était pas question que devoir et responsabilité m'atteignent, moi qui songeais à m'enfuir au Paradis.
Mais ce ne semblait pas être le but de Roseanne en soulevant ce sujet pour me presser. Elle sourit calmement en tenant la main de Raul à ses côtés.
« Mais nous sommes encore jeunes et en bonne santé. Tu n'auras pas à t'inquiéter de la succession de la famille pendant longtemps. »
La famille se transmet à la mort du chef. Mais Raul et Roseanne avaient l'air de devoir vivre longtemps. Si je restais ici, je comptais m'en assurer.
« Donc, tu es libre de choisir qui tu veux. »
Je les regardai, surprise.
« Si tu as le professeur Ilya dans ton cœur, nous lancerons les pourparlers de mariage vite, sinon nous attendrons. »
Raul me regardait calmement, sans doute parce que c'était un sujet qu'ils avaient déjà évoqué tous les deux. Eh bien, tous deux respectaient le choix de Libby. C'est peut-être pour cela qu'ils soutenaient le mien de la même façon.
Je répondis honnêtement. « Je n'ai pas l'intention d'épouser qui que ce soit pour l'instant. Je n'ai personne que j'aime. Je veux juste me concentrer sur ma scolarité. »
Giuseppe, assis à côté de moi, sourit comme s'il approuvait ma réponse.
« C'est ça. Les élèves sont faits pour étudier, pas pour se marier. »
Bien que Raul ait eu l'intention de respecter mon choix, il accueillit aussi favorablement la décision de me concentrer sur mes études, n'étant pas enchanté par l'idée du mariage.
C'est ainsi que l'histoire du mariage s'acheva. Le problème restant était le Papillon Squire.
« Ce papillon est-il lié à la magie arcanique de notre famille ? »
Raul répondit à ma question d'un air tourmenté. « Je me pose la même question. Certains registres laissés par nos ancêtres contenaient l'expression "invoquer des papillons". »
Cela voulait-il dire que le papillon était une sorte de familier ?
« Les anciens membres des Squire étaient connus comme mages noirs, et l'une de leurs caractéristiques est l'invocation. Peut-être le papillon est-il sous contrat avec notre famille depuis des générations. »
Mais les pouvoirs spécifiques des papillons restaient inconnus, la famille Willow ayant brûlé tous les grimoires de magie arcanique il y a cent ans.
Je regardai soudain l'ombre devant moi et dis maladroitement : « Je ne peux pas cacher cette ombre. Que dois-je faire ? »
Raul répondit immédiatement, comme s'il y avait réfléchi toute la nuit. « J'ai l'intention d'annoncer que la famille Squire a récupéré le papillon. Mais Theresa, ton papillon peut faire quoi exactement ? »
« Je suis sûre qu'il a le pouvoir de téléporter. Dans le rêve du démon, j'ai souhaité aller où était le professeur Ilya, et il m'a déplacée à l'endroit exact. »
« Était-il impossible de te ramener du rêve à la réalité ? »
« Oui. »
Mais ce n'était pas suspect non plus.
C'est possible, mais j'ai l'impression qu'il ne m'a pas laissée partir exprès. Il y a eu un moment où les papillons m'ont déplacée vers un lieu sûr dans la dimension d'Ozworld, par le passé, pas dans <God's Play>.
Raul regarda mon ombre et dit : « Donc, le papillon peut t'emmener presque n'importe où tu le souhaites ? S'il peut contourner le palais impérial, ce sera embêtant. »
La téléportation était bloquée dans le palais impérial. Cependant, si le papillon peut contourner cela, cela pourrait éveiller les soupçons de l'empereur. C'est là que se portait l'inquiétude de Raul.
Surtout le Palais du Soleil, qui bloque la plupart des sorts. Le papillon peut-il le contourner ? C'est alors que je pensai cela.
« … Hein ? »
Soudain, le sol sembla se soulever. Non, je tombais. C'était la même sensation que quand je cherchais Ilya en enfer.
Est-ce possible ?
Le visage ahuri de Raul fut la dernière chose que je vis avant que mon environnement ne change. Du salon ensoleillé à un espace empli d'odeurs de cigare et de whisky.
C'est dingue…
Au moment où j'allais demander au papillon de me ramener à la maison, une grande ombre se dressa au-dessus de moi. J'avalai ma salive sèche et levai mes yeux tremblants. Je dus renverser douloureusement la tête en arrière depuis ma position accroupie pour voir le visage au-dessus. L'empereur, vêtu d'une robe lâche laissant entrevoir sa poitrine, me regardait de haut.
Clac. Brisant le lourd silence, on entendit le bruit de la glace fondant et cliquetant dans le verre qu'il tenait.
L'empereur Eugès, semblant ivre, sourit. « Je croyais à un intrus, mais c'est la jeune demoiselle ? »
De sa main libre, il pointa nonchalamment une épée vers ma gorge.