Le sort de silence qui me liait fut levé par la mort de son lanceur. Pourtant, je ne pouvais que sangloter sans contrôle. Mon corps, affaibli par la pénalité, ne supportait pas le stress, je brûlais de fièvre et chaque fibre me pulsait. Je titubai vers Ilya, haletant entre deux sanglots, comme on court vers la seule lumière dans les ténèbres.
Clac ! Soudain, un bruit me parvint de derrière, comme une lame qui s'enfonce. Un râle étouffé suivit, me désorientant. Confuse, je me retournai en chancelant.
« …Delios ! »
C'était Delios que l'épée de Samuel, destinée à moi, avait transpercé.
Samuel retira la lame sans pitié et la leva à nouveau. Mais ma magie fut plus rapide.
« À genoux, Samuel ! »
Samuel posa le genou au sol au son de ma voix. Quel que fût l'état de Samuel, il était impossible qu'un ange de bas niveau domine un archange de la sorte.
Samuel éclata de rire comme un fou, malgré son immobilité. « J'avais raison ! Le vrai dieu est descendu dans le monde céleste ! »
L'ignorant, je rattrapai Delios qui s'effondrait et le posai doucement. Des larmes coulaient sur son visage tandis qu'il tentait d'esquisser un sourire.
« Pas étonnant… J'avais un mauvais pressentiment… Tant mieux… que je sois venu… Keugh ! »
« Ne parle pas ! »
Je tentai désespérément d'endiguer le sang de mes mains, bien que je sache l'inutilité du geste. Sinon, l'impuissance totale m'aurait fait basculer dans la folie.
Delios mourait à toute vitesse. Devais-je être reconnaissante ? M'excuser ? Mentir en lui disant qu'il survivrait ? Que pouvais-je bien faire dans une telle situation ?
Alors, Delios formula une requête. « Je vais bien, keugh ! Sauvez milord Ilya… »
Ce qui me fit me tourner vers Ilya par réflexe, un gémissement dans la gorge. Ilya, hors de lui, était trempé de sang, massacrant les archanges à lui seul. Ses yeux brillaient d'un rouge funeste, et ses ailes blanches sacrées avaient viré au noir.
Delios, haletant, pleurait et suppliait en voyant l'ange qu'il respectait le plus chuter. « Il… ne doit pas finir ainsi… »
Je le savais.
« Il est plus grand, que quiconque. »
J'en avais pleinement conscience.
Pourtant, malgré le sacrifice de Clyde, le monde céleste, revitalisé par une forte énergie dimensionnelle, ne pardonna pas à l'ange déchu. Une fosse noire menant en enfer s'ouvrit sous les pieds d'Ilya.
Clank ! Des chaînes noires jaillirent de la fosse, s'enroulèrent autour du corps d'Ilya, le tirant sans doute vers le bas avec une force immense. Pourtant Ilya continua de se battre, tuant d'autres anges. Certains archanges perdirent la volonté de combattre et s'enfuirent.
Impuissante, je regardai Ilya être traîné en enfer et Delios mourir sous mes yeux. Mon incompétence était insupportable.
« Vous pouvez ramener milord Ilya… »
Si seulement j'avais ce pouvoir.
« S'il te plaît… s'il te plaît… » Delios me supplia, puis ferma les yeux.
« Ah… »
Ma tête battait affreusement. Ma vision vacillait, passant au noir et revenant sans cesse. Ilya hurla comme une bête sauvage, se griffant la poitrine. Arrête. Arrêtez, je vous en prie.
J'aurais voulu mourir à sa place. Cela semblait préférable.
Mon regard tomba sur l'épée au sol, celle que Samuel avait utilisée pour tenter de me tuer. Je la fixai, hébétée. Je veux en finir.
Juste au moment où j'allais l'attraper, tout mon corps pulsa violemment. Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Mes cinq sens s'amplifièrent jusqu'à sentir une fine poussière sur ma peau. Le sang afflua dans mes veines, répandant le mana dans tout mon corps. Avant que je m'en rende compte, Samuel, qui s'était libéré, empoigna mon bras et me força à me relever. À cet instant, le mana en moi fluctua.
« …Aaah ! »
Samuel absorba mon mana, rajeunissant. Les rides s'effacèrent, la peau s'illumina, et ses cheveux blonds caramel retrouvèrent leur éclat, défiant le vieillissement naturel. Samuel tremblait. « Une telle puissance… ! »
Il me traîna vers l'autel, confiant. « Ne pleure pas la mort. Avec ton pouvoir, tu peux sauver tous ces êtres insignifiants. »
Thud ! Je fus projetée sur l'autel. À travers mes cheveux qui me voilaient le visage, je vis Samuel sourire.
« Adieu. »
Dans un état second, à demi endormie, mes bougèrent toutes seules. Une voix grave en sortit. « Tu aurais dû mourir. »
Une fêlure apparut dans le sourire lisse de Samuel.
« Ce serait bien si tu mourais. »
« …Qu'as-tu dit ? »
Je m'agrippai à l'autel et me redressai depuis mon affaissement. Vacillant — vacillant — la tête me tournait, mes pas étaient incertains. Les alentours tremblaient comme si j'étais ivre. Ma tête brûlait, mes yeux cuisaient, mon estomac se retournait. Bien que rongée de mille maux, je parvins à avancer jusqu'à Samuel.
« J'en ai marre. »
Marre d'être impuissante, de voir quelqu'un mourir, et de cette possession.
Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring ! Dring !
J'en avais plus qu'assez de ces notifications agaçantes.
« Laissez-moi tranquille… »
Je voulais me cacher quelque part. Mais alors, une idée me frappa. Pourquoi devrais-je me cacher ?
J'avançai la main et couvris le visage de Samuel de ma paume. « Rends-le. »
Mon état empirait parce que Samuel avait volé mon mana. Je n'avais plus d'énergie. J'avais besoin de mana, et en grande quantité.
Entre mes doigts, je vis les yeux de Samuel s'écarquiller de terreur.
« …Aaaaaargh ! » Samuel se mit à se flétrir comme un pissenlit abandonné en plein désert. Ses cheveux brillants devinrent blancs en un instant. Sa peau nette et tendue se couvrit rapidement de taches et de crevasses. Son visage, naguère noble et vieillissant avec grâce, devint hideux et terrifiant.
« Arrête ! Arrêt… euh… ! »
Samuel se débattait dans la douleur mais ne pouvait lever la main sur moi. Sa voix vieillit, devint un grattement métallique faible, tandis qu'il s'effondrait au sol.
Soudain, je ressentis une pointe de regret à l'idée que tout cela disparaîtrait quand je me réveillerais du rêve.
« Tu n'oubleras pas. »
Alors, je changeai les paramètres. Je sentis le flux immense plier à ma volonté.
« Souviens-toi de cette douleur, de cet instant. Rêve-en à jamais. »
Samuel me regarda, les yeux emplis de peur.
« …Ugh. »
Je reculai brusquement, retenant le sang qui coulait de mon nez. La douleur qui pesait sur mon corps s'intensifia. On aurait dit que le système tentait de me contrôler, de me forcer à me tenir tranquille, à respecter les règles. Mon esprit devenait blanc.
Dring !
[La Constellation 'Lawful Good' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Regarde derrière toi.]
Halétante, je me retournai au message. « …Ilya ! » Je repris brutalement conscience.
Ilya, inconscient, était aspiré par la fosse. Je courus vers lui, désespérée, poussée par les paroles et les émotions de Clyde. Je dois sauver Ilya. Je ne peux pas laisser son sacrifice être vain. Je ne peux pas le laisser mourir !
La fosse qui avait avalé Ilya commença à se refermer.
« Arrêtez ! »
Une longue ombre projetée par la lumière derrière moi s'étala devant moi, formant de grandes ailes. C'étaient des ailes de papillon, mais il n'y avait rien sur mon dos. Ceux qui avaient survécu observèrent la scène en silence.
Puis, l'ombra força la fosse à s'ouvrir à nouveau, juste assez pour une personne. Sans hésiter, je sautai en enfer. Je fermai les yeux, submergeant le vertige de la chute.
« Grande Sœur ! »
…Libby ?
Avant que je puisse répondre, les ténèbres m'engloutirent.
Dring !
Dring !
[Atteinte de 100 000 000 pièces en un temps record !]
[Nouvelle Constellation en train d'entrer.]
[Nouvelle Constellation en train d'entrer.]
[Nouvelle Constellation en train d'entrer.]
[Note de la chaîne Platine ▶ Diamant.]
Libby installa les sandwichs et les jus qu'elle avait sortis de son panier pique-nique, les rangeant soigneusement sur une nappe à carreaux. C'était devenu la mode à l'école de trouver une pelouse libre pour déjeuner… non, pas boire, mais déjeuner. C'est Grande Sœur qui l'a popularisé.
Libby déballa le sandwich et le tendit à Zakari avec fierté. « S'il te plaît, mange un peu. »
Zakari prit le sandwich, en inspectant le contenu.
Ah, il ne mange que sans les tomates ? Trop mignon !
Zakari mangeait de base peu. C'est tout ? C'était aussi un homme qui parlait peu et exprimait encore moins d'émotions. Pour Libby, généralement plus expressive, ce type d'homme ressemblait à un être mystérieux.
Zakari demanda : « Tu ne manges pas ? »
« Ah ! Oui, je mange ! » Prise sur le fait de le fixer, Libby fit mine de dévorer son sandwich avec empressement.
Après quelques bouchées, Zakari tourna la tête sur le côté. Dans son champ de vision se trouvait une statue de Theresa. « Pourquoi ici ? » C'était comme s'il demandait pourquoi ils devaient manger en un tel endroit.
« C'est mon endroit préféré. »
« …Je vois. »
Libby était si heureuse qu'elle ne remarqua pas le regard étrange que Zakari posait sur elle.
Un bel homme à ses côtés, un ciel bleu et limpide. C'était tout simplement une journée parfaite.