« … Uaargh ! »
Je me dégageai de ses genoux, surprise. J'étais en sueur, tant c'était humiliant. Pourquoi avais-je atterri dans un endroit pareil !
Ilya était assis devant un bureau de travail dans le laboratoire, et je tombai sur ses genoux.
Dring !
[La Constellation 'Pass Romance' a fait un don de 100 000 pièces.]
[C'était quoi le papillon noir tout à l'heure ? Je sais pas ce que c'est, mais c'est sûr que c'est un allié.]
« B-bonjour, Professeur… »
Ilya posa son stylo et leva les yeux vers moi. « Vous vous exerciez à la magie de téléportation ? »
Je ne pouvais pas dire : « Non, un essaim de papillons qui pourrait avoir un lien avec la magie arcanique m'a amenée ici. » Je répondis donc par un sourire gêné. « Je n'en sais rien non plus… »
« Vous dites des choses étranges. »
Heureusement, Ilya ne sembla pas y prêter attention. Il'ouvrit le tiroir de gauche, en sorti des feuilles et me les tendit. « J'allais justement vous appeler, mais ça tombe bien. Prenez. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Le professeur Felix vous l'expliquera. »
« Hein ? Le professeur Felix ? »
Pendant que je m'interrogeais, la porte du laboratoire s'ouvrit violemment, et le professeur Felix apparut. « Bonjour à tous… ? »
Le professeur Felix, d'ordinaire si enjoué, avait l'air profondément abattu aujourd'hui. Il posa le plateau sur la table basse du salon, mine sombre.
« J'ai apporté du thé. Vous en voulez ? J'ai quelque chose à vous dire. »
Ilya et moi allâmes nous asseoir sur le canapé. Pourquoi m'intégrais-je si naturellement parmi les professeurs… ?
Le professeur Felix versa le thé, nous tendit une tasse et se mit à parler. « Il y a un problème avec la serre où poussent les plantes magiques. Mais l'endroit se trouve justement pas loin d'ici. »
« Quel genre de problème ? »
« Un monstre fantôme est apparu. Il a une forme humaine, mais il ne tue pas les plantes magiques. En revanche, il n'autorise personne à s'en approcher. »
Je fronçai les sourcils. Un monstre fantôme à forme humaine ? Y avait-il quelque chose comme ça dans le jeu ?
Bien sûr, il existait une grande variété d'espèces, incluant animaux magiques et plantes magiques, outre celles créées selon les besoins du développement du jeu. C'est pourquoi j'avais étudié en lisant des ouvrages à part. Mais aucun livre n'avait jamais mentionné de monstre fantôme à forme humaine. Cela semblait être un monstre fantôme nouvellement apparu, mais, pour une raison que j'ignore, je n'avais pas un bon pressentiment.
« Il y a une tonne de plantes magiques rares dans cette serre, que j'y avais apportées pour mes recherches personnelles, alors si je les perds comme ça, ma carrière d'enseignant est finie ! Houhouhou ! »
C'était un pessimisme excessif, mais cela montrait à quel point le professeur Felix était bouleversé.
Le professeur Felix me regarda avec insistance. « J'ai entendu dire que vous alliez monter une ferme magique. Si vous voulez l'une de mes plantes magiques rares, je vous la donnerai ! Voudriez-vous m'aider, s'il vous plaît ? »
En fait, j'allais justement demander de l'aide au professeur Felix pour ce problème.
« Si vous réglez ça bien, je vous donnerai assurément un A+ à mon cours. Qu'en dites-vous ? »
Dring !
[Quête : Demande du professeur Felix pour soumettre le monstre fantôme.]
[Récompense : Obtenir 10 plantes magiques rares ou plus]
[Échec : La confiance du professeur Felix diminue, et le nombre de monstres fantômes augmente]
La pénalité en cas d'échec est bien trop lourde !
Quand je plissai les yeux et pris un air sérieux, Ilya, qui écoutait notre conversation en silence, prit la parole. « J'ai l'intention de me joindre à vous pour cette mission. Alors ne vous inquiétez pas trop. »
Le corps de Clyde était volé par le démon. Je m'inquiétais donc de comment composer l'équipe, mais en l'entendant, ce fut une bonne nouvelle. Je souriais, soulagée, et Ilya me caressa les cheveux.
Le professeur Felix écarquilla les yeux comme s'ils allaient sortir de leurs orbites, puis sourit perfidement. « Hum, alors vous l'acceptez, n'est-ce pas ? Alors la date… enfin, nettoyez bien le monstre fantôme ! »
Dring !
[La Constellation 'Génie de la Bourse' a fait un don de 100 000 pièces.]
[C'est enfin la période de hausse d'Ilya ?]
Ilya hocha la tête et se leva, boutonnant son manteau. « Allons-y. »
C'est vrai que si un monstre dangereux apparaît, nous devons être dépêchés immédiatement. Pourtant, je fus saisie par la soudaineté de la situation.
« C'est juste moi et le Professeur ? »
Ne faut-il pas recruter quelques membres supplémentaires avant de partir ?
Ilya s'exclama, manifestant son étonnement à mes mots. « Je ne suis pas assez bien ? »
« N-non. Ce n'est pas ça… »
« Alors il n'y a pas de problème. »
Il attrapa ma main comme s'il n'y avait plus rien à entendre. « Déplacement. »
* * *
Le démon resta seul dans la salle de lecture privée après que Theresa eut soudainement disparu, enveloppée dans un vol de papillons noir de jais. Tac. Tac. Il tambourina sur le dessus du bureau avec ses longs doigts droits, puis rit comme si c'était ridicule.
« Elle dépasse toujours mes attentes. »
La Theresa qu'il connaissait était une femme qui sentait absolument mauvais et répétait « Je t'aime », comme un perroquet. Ensuite, elle avait commencé à dégager une odeur à un moment donné, qui faisait souvent perdre la raison. Quand elle mourut dans le donjon de Delve, sa présence fut si accablante qu'elle s'imprima sur son âme.
C'était la première fois qu'il ressentait quelque chose de tel. Et il semblait qu'il n'y aurait plus jamais une telle présence à l'avenir.
« C'est pourquoi je veux vraiment l'avoir. »
Maintenant surgissait l'occasion de dévorer Theresa de la tête aux pieds avec son propre corps, qu'il avait enfin pris. Il ressentait une telle extase rien qu'au bref contact qu'ils avaient eu. À quel point deviendrait-il fou s'il pouvait l'avoir entièrement entre ses mains ?
Le démon respira bruyamment, puis exhala longuement pour calmer son esprit excité. « Où est allée Theresa ? »
Et qu'étaient ces papillons ?
Il sortit avec cette question heureuse en tête. Comme une toile d'araignée, son énergie se répandit dans tous les recoins de Valhalla, et commença à chercher Theresa. Mais il n'y avait nulle part trace d'elle. De plus, il y avait une zone qui lui était spécifiquement indétectable.
« … Est-ce le laboratoire du professeur ? »
Quand le Clyde humain contrôlait le corps, toutes les informations sur ce monde étaient reçues de façon émoussée. Cela veut dire que seule la quantité d'informations que le Clyde humain avait rassemblées peut être perçue.
Bien qu'il lui soit impossible d'utiliser son pouvoir originel à cause de la relique sacrée, ses sens de démon étaient éveillés, ce qui était bien supérieur à ceux d'un humain. Et cette zone ne fut pas captée par ses sens.
Le démon se rendit au laboratoire d'Ilya avec une expression sévère. Cependant, quand la porte du laboratoire s'ouvrit, Ilya avait déjà disparu en utilisant la magie de téléportation, emmenant Theresa avec lui.
Le professeur Felix, qui était à l'intérieur, accueillit le démon. « Oh, notre Président du Conseil des élèves ! Hein ? Vous avez l'air bien différent aujourd'hui. »
Le démon demanda au professeur Felix avec un sourire qui trompait les humains. « Où est allé le professeur Ilya ? »
Felix donna ce qu'il savait. « Euh… Lui et Theresa viennent d'aller à la serre ensemble. Un monstre fantôme est apparu là-bas. »
« Aah. »
À cet instant, le démon ressentit soudain une énergie qui semblait avoir été complètement effacée depuis un autre endroit. Est-ce près de l'écurie ?
En fait, ce n'était pas que l'énergie avait été effacée, mais qu'elle gonflait énormément sa taille comme pour lui demander de s'approcher. Cette énergie semblait assez aimable pour lui faire savoir qu'ils étaient là.
Tu oses. Le démon cessa de marcher comme un humain et utilisa la magie pour se téléporter sur-le-champ à l'endroit d'Ilya.
Ilya s'apprêtait à monter dans la voiture, prêt à partir. Theresa était déjà dans la voiture.
Le démon détourna le regard et croisa les yeux d'Ilya, qui le regardait. Il faillit éclater de rire. « Tu es un démon, n'est-ce pas ? »
C'est un archange déchu qui dégage une énergie magique encore plus puissante que sa mère. Mais pourquoi un tel être se déguisait-il en humain et faisait-il le professeur ?
Ilya détailla le démon de la tête aux pieds et soupira comme s'il comprenait la situation.
« Professeur ? Qui est venu ? »
À ce moment, la voix de Theresa se fit entendre depuis l'intérieur de la voiture. Elle se pencha en avant comme pour vérifier dehors, mais Ilya tendit la main pour l'en empêcher.
« Attendez un instant. »
Puis, après avoir refermé la portière de la voiture, il marcha à grands pas vers le démon. Le démon observa Ilya de près et découvrit son vrai nom, comme une marque sur son âme.
« Tu es l'ange déchu dont je n'ai entendu parler. »
« Tu agis foolishly, Clyde. Si tu t'éveilles dans un état aussi maladroit, rendre le corps aux humains serait plus sûr. »
Le demon frémit. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Il y a un ange à tes côtés. »
« … »
Le démon se rappela immédiatement Zakari. Quel maudit Clyde humain. Avec ce corps, il était impossible que les autres races à proximité ne le remarquent pas.
« Pourquoi me dis-tu ça ? »
« Parce que je me soucie de toi. »
Le démon éclata de rire aux mots d'Ilya. « Le démon se soucie de son congénère démon ? Eh bien, ma mère se soucie de moi aussi. Mais comme une collection précieuse. C'est comme ça que les démons sont censés être. »
Mais le démon, qui est un étranger pour lui, dit qu'il se soucie de lui alors que c'est leur première rencontre en face-à-face ? C'était absurde.
« C'est parce que tu viens du ciel ? Tu dis quelque chose d'intéressant. »
Alors Ilya ricana. « Moi aussi je trouve drôle que tu dises ça. »
Pour une raison quelconque, le démon cessa de rire moqueusement face à ces mots qui lui touchaient un nerf. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Ilya répondit d'un ton monocorde. « Ce n'est pas quelque chose que tu devrais savoir pour l'instant. »
« Je pense qu'il vaudrait mieux que tu ne me sous-estimes pas trop. »
Quand les yeux du démon devinrent rouges de colère, Ilya lui couvrit les yeux d'un simple mouvement et l'arrêta.
« Je t'ai dit de faire attention. »
« Je t'ai dit de faire attention. »
… Hein ? Le démon écarquilla les yeux. Une scène qu'il n'avait jamais vue auparavant traversa son esprit.
Un ciel d'une hauteur vertigineuse. Des sceptres magiques scintillant et volant paisiblement dans les airs. De pures ailes blanches déployées dans le dos. Et avec de longs cheveux argentés flottant… C'était lui-même.
« N'essaie pas de faire mon grand frère, Ilya. Tu es né juste une minute avant moi. »
« C'est mon conseil en tant que supérieur. Être irascible n'est pas une bonne qualité pour un ange, alors corrige ça, Clyde. »
« Même après tout ce temps, tu es encore dégoûtant, vraiment. Hein. Pourquoi ris-tu maintenant ? »
« Corrige ta façon de parler vulgaire. »
Le démon se réveilla d'un lointain souvenir et vérifia son devant. Cependant, Ilya avait déjà disparu avec la voiture depuis longtemps.
« Quoi, tout à l'heure… »
Pourquoi étais-je sous la forme d'un ange ?