C'était à l'intérieur d'une grotte où un feu de camp brûlait. Clyde et les autres mages impériaux passaient leur dernière nuit dans le donjon pour tuer un contractant démon.
Il n'y avait aucun sentiment d'accomplissement ou de libération encourageant à l'idée qu'ils allaient quitter le donjon. Une arrogance sèche pour tuer le temps calmement face aux conséquences naturelles. Ou bien il n'y avait qu'un certain degré de crainte et de jalousie ressentis envers la personne écrasante de force. Mais aucune de ces choses n'existait en Clyde.
« Lord Clyde, êtes-vous vraiment en train de veiller ? »
Alors, un vieux mage impérial s'approcha de lui avec une attitude prudente et demanda. Il avait la plus longue carrière parmi les mages impériaux. Au moins avait-il le droit de parler, alors il vint vers Clyde au nom de tous pour confirmer qu'il assurait la garde.
Clyde hocha la tête. « Reposez-vous. »
Il allait bien, et sa condition physique était supérieure, donc pas lieu de s'inquiéter. Mais il n'ajouta pas de telles explications.
Ce fut une réponse brève, frisant l'impolitesse. Pourtant, le mage impérial semblait habitué et acquiesça sans montrer le moindre mécontentement. « Merci de votre sollicitude. »
Puis, contrairement à son approche, il s'éloigna de Clyde d'un pas plus rapide et se fondit parmi ses collègues.
Clyde savait qu'il y avait une distance définie entre eux et lui, bien qu'elle ne soit pas grande. C'était tout naturel.
Clyde était une personne qui mettait les gens mal à l'aise rien que par son statut ou son prestige accumulé. En plus, sa personnalité peu sociable bloquait l'accès aux autres, comme un sanctuaire où l'on ne peut entrer.
La nuit tomba. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, les mages impériaux étaient plongés dans un sommeil profond, et Clyde était perdu dans ses pensées en contemplant le ciel constellé d'étoiles.
C'est incommode. Telle était sa pensée au sujet des mages impériaux.
En fait, ce donjon pouvait être nettoyé facilement par Clyde seul. Cependant, par considération pour la réputation de la famille impériale, ce type de coopération non coopérative fut maintenu pendant longtemps.
Clyde vivait toujours sa vie dans un état de tension. Et cette tension montait encore d'un cran quand il était avec des gens. Cela devait être ainsi. Parce qu'il y avait un secret qui ne devait pas être révélé.
— Veux-tu manger les rêves des humains ?
Récemment, il avait arpenté le donjon presque sans arrêt avec les mages impériaux, qui le fatiguaient plus que le démon, alors il était très fatigué autant que nerveux. Sa moitié ne ratait jamais la faille dans son esprit.
— En particulier, ne veux-tu pas goûter aux rêves de Theresa ? Petit morveux.
Clyde aurait voulu hurler une menace vicieuse pour lui ordonner de se taire, mais il endura, serrant fermement la relique sacrée dans sa main.
— Mais il semble que tu te sois trompé. Il semble que Theresa Squire soit tombée amoureuse de Damian.
Griit. Clyde grinta des dents et serra la cloche de verre si fort que sa main saigna.
— Personne ne t'aime, Clyde.
Le démon continua de le narguer, gloussant on ne sait de quelle excitation.
Clyde ignora la voix, mais alors sa poitrine se serra, et il sortit l'alliance pendue à son cou. C'était l'anneau qu'il partageait avec Theresa quand ils s'étaient mariés dans le donjon de Delve. Il mit l'anneau à son annulaire gauche.
Parfois, quand c'était insupportable, il mettait l'anneau comme ça. Alors il se sentait définitivement mieux, autant son humeur que sa patience.
— Regarde. Au final, Theresa a cessé de t'aimer elle aussi, non ?
Hihihi. Le son de la raillerie était agaçant, et il finit par réagir à la moquerie du démon sans s'en rendre compte.
« Tu as une longue langue. De toute façon, tout ce que tu peux faire, c'est en parler dans ma tête. »
Cette fois, le démon semblait d'une humeur massacrante, et une énergie inquiétante balaya son corps.
— Ne vaudrait-il mieux pas de me provoquer ?
Sa voix devint encore plus sinistre.
Clyde ricana face à la menace triviale et s'entailla la paume en long, créant une blessure.
Frisson ! Alors, le pouvoir de la relique sacrée se déchaîna bien plus puissamment.
J'imagine que c'est tout pour aujourd'hui.
Clyde fixa sa main qui gouttait de sang, attendant que le démon disparaisse. Au bout de son regard chaleureux, il y avait l'alliance qui avait perdu sa paire. Il lui vint soudain à l'esprit que sa situation misérable lui allait parfaitement.
C'était sa réalité et sa limite. Il lui serait impossible de vouloir quelque chose de plus de Theresa. Il était un demi-démon qui ne devrait pas coexister avec les humains.
« Clyde. »
À cet instant, une voix douce et apaisante se fit entendre.
Les yeux de Clyde s'écarquillèrent lorsqu'il remarqua la femme qui arrivait droit sur lui sans qu'il ne l'ait remarquée avant. Une couronne d'épine noire sur ses cheveux violets, une peau gris clair, de longs cheveux noirs, des lèvres peintes en noir, et des yeux rouges.
« Cela fait un moment que je ne t'ai pas vu. »
C'était Lillith, sa mère et la reine des démons.
Lillith effleura les joues claires de Clyde avec ses longs ongles noirs.
« Range ça. »
« Ne sois pas si méchant. Tu n'as pas manqué à ta mère ? »
« Enlève-moi les mains de dessus ! »
« Chut. »
Lillith posa son doigt sur ses lèvres noires.
« Je montre un rêve extatique aux humains là-bas. Comme ce serait triste si vous les réveilliez en faisant du bruit ? »
C'était littéralement des conneries. Comment un être humain endormi par le Monarque des Rêves pourrait-il se réveiller à cause d'un simple bruit comme celui-là ?
Clyde aurait voulu repousser Lillith immédiatement et manifester une quelconque résistance. Pourtant, la réalité était que tout ce qu'il pouvait faire, c'était perdre le contrôle de ses membres et ne pas pouvoir bouger.
« Si ces humains meurent, je te tuerai d'une façon ou d'une autre ! »
« Oh mon Dieu. »
Lillith poussa un soupir triste face à la menace de son fils.
« Votre humanité est toujours mignonne, mais honnêtement, c'est un peu agaçant. Pourquoi ne rentres-tu pas à la maison maintenant ? »
Clyde rit à sa remarque. « Y a-t-il seulement une place pour moi en enfer ? »
« Mon château est ta maison. Il y a beaucoup de travail à faire en tant que prochain grand monarque, alors j'imagine que tu vas arrêter de jouer à la poupée maintenant. »
Lillith dit cela et enfonça ses ongles noirs dans le cœur de son fils.
« — !! » Clyde s'effondra en avant sans même pouvoir crier.
Lillith retira ses ongles de son cœur. Mais pas une seule goutte de sang ne coula. C'était naturel. Ce n'était pas une réelle perforation du corps, mais simplement l'acte de créer une fissure dans la couche protectrice de la relique.
« Réveille-toi, Bébé. »
« … »
Alors Clyde, qui était tombé dans les bras de Lillith, se redressa lentement. Tout son corps était rempli d'émotion et d'énergie démoniaque. Bientôt, il releva complètement la tête, et les pupilles de ses yeux apparurent brillantes. C'était un rouge parfait.
« Tu es là, Mère. »
Lillith sourit à son fils bien-aimé, mais devint ensuite sombre alors que le pouvoir de la relique enveloppait encore son corps.
« J'ai économisé ma force pendant longtemps pour te réveiller. Il semble que ce ne soit toujours pas assez pour échapper aux entraves de la relique sacrée. »
Le Clyde démoniaque étreignit sa mère affligée. « Ça va. Mais tu m'as fait sortir comme ça, non ? »
Ces mots ne visent pas seulement à consoler le cœur brisé de Lillith. Le Clyde démoniaque était comblé d'aise au moment où il reprenait enfin le contrôle de son corps après avoir été incapable de sortir si longtemps.
« Oui. Rentrons à la maison et trouvons un moyen. »
Le démon secoua la tête. « Non. Je veux encore rester dans le monde des humains. »
« Pourquoi ? »
Au moment où les yeux rouges du démon touchèrent l'anneau, un sourire extatique apparut.
« Il y a quelqu'un que je veux rencontrer. »
* * *
C'était le quatrième étage du bâtiment principal de Valhalla. Cet étage n'était utilisé que par les parents de sang de la famille Willow. Après avoir inspecté la chambre de Clyde, qui n'était dépoussiérée qu'occasionnellement car inutilisée, le serviteur se retourna et parut surpris.
« Vous êtes là, Jeune Maître ? Mais qu'est-ce qui vous est arrivé— »
Snap ! Le démon claqua des doigts, et le serviteur s'effondra au sol dans un sommeil profond.
« C'est ennuyeux. »
Le monde des humains était si ennuyeux, même toutes les créatures qui composent cet endroit. Cependant, la raison pour laquelle il s'était échappé du donjon et était revenu à Valhalla, c'était parce qu'il voulait quelque chose.
Le démon était joyeux et sifflotait. Ses pas s'arrêtèrent devant un grand miroir. Tsk. En regardant son reflet disgracieux dans le miroir, il claqua involontairement la langue.
« Le gamin sans réponse. »
À quoi sert d'avoir un beau visage ? Même s'il dit qu'il est comme un mendiant maintenant. Son autre moitié avait le pire sens de l'esthétique. Sa longue frange rabattue de peur que ses yeux ne deviennent rouges quand il perdait le contrôle était le pire. Boutonner sa cravate proprement jusqu'au cou était aussi le pire. Se balader sans un seul bijou était aussi le pire. Tout chez lui était vraiment le pire.
« Quel genre de confiance as-tu en un sujet qui n'est qu'une enveloppe vide ? »
Le démon commença à corriger le gâchis que sa moitié stupide et pauvre avait fait à son corps. Ses cheveux étaient naturellement ébouriffés, dégageant son front ; la cravate qui lui serrait le cou fut jetée à la poubelle. Ça valait le coup d'être vu parce qu'il ne boutonna même pas tout le long. Pourtant, il n'était pas satisfait.
Le démon ouvrit la boîte à bijoux poussiéreuse et sortit les boucles d'oreilles et les bracelets qui s'y trouvaient depuis longtemps sans jamais voir le jour. Toc, toc. Il perça impitoyablement ses oreilles et y suspendit ses boucles.
« Hmm. C'est bien mieux comme ça. »
Mis à part sa personnalité désagréable, son enveloppe, qui avait toujours l'air d'un excellent étudiant modèle, se transforma rapidement en voyou.
« Comme prévu, je suis bien mieux comme ça. » Le démon se regarda dans le miroir et sourit comme s'il était enfin satisfait.
Il devait faire semblant d'être humain, donc ses yeux virèrent au bleu, ce qui était encore acceptable. Tout comme ça, il quitta la pièce en claquant des talons, les mains dans les poches de son pantalon. Puis il se retrouva face au président.
« … Clyde ? »
Le président douta de ses yeux. C'était parce que son petit-fils, qui entretenait toujours une apparence soignée, avait une apparence peu conventionnelle à bien des égards.