Les Squire étaient une famille d'une richesse immense grâce aux terres et aux compensations gagnées au cours de longues guerres territoriales. Bien que cent ans se soient écoulés depuis la perte de la magie arcanique et qu'une grande partie de sa gloire d'antan se soit fanée, la terre ne disparaît jamais.
Plus d'une famille se retrouverait dans de beaux draps du moment où l'on bloquerait son accès aux routes ou aux villes appartenant aux Squire. Naturellement, le duc Kapento n'avait d'autre choix que d'emprunter les routes des Squire.
« Amenez-vous la famille dans la querelle des enfants ? »
« Ce n'est pas une querelle d'enfants. Duc Kapento, vos actes insensés ont aggravé la situation. »
« Raul Squire ! »
« Évitez d'appeler le nom des gens à la légère, compris ? Parce que ça me salit d'entendre le mien sortir de votre bouche vile. »
« Tu es le pire depuis nos années de fac ! Espèce de pourriture ! »
Et deux ducs d'âge mûr, du même âge, qui vieillissaient, en vinrent aux poings dans le bureau du président. Ce jour-là, la rumeur se propagea dans toute la capitale qu'ils s'étaient battus. On murmure que le duc Kapento fut vaincu dans un combat de pure force, sans magie.
Quoi qu'il en soit, pendant que tous se focalisaient sur un incident confus après l'autre, Damian concentra toute son attention ailleurs. C'était le rapport de donjon rédigé par Theresa. Une fois le rapport examiné, on pouvait le consulter dans la salle des archives des donjons de Valhalla. Mais simplement attendre ce court laps de temps était étrangement difficile.
Lorsqu'il se réveilla dans le donjon, il se demanda pourquoi lui et Theresa avaient joint leurs lèvres dans les larmes et pourquoi elle sanglotait contre lui. Au point d'être réellement en colère. Crac !
Le matin même où le rapport de Theresa parvint aux archives, Damian arriva à l'école bien plus tôt que d'habitude et se rendit directement là-bas. Quand il vit que le rapport qu'il brûlait de vérifier était classé à l'endroit réservé aux plus récents, il hésita un instant.
Lire ce rapport l'aiderait-il ? En réalité, il pensait que non.
Je ne dois plus m'embourber avec Theresa.
Une alarme stridente hurlait dans son esprit, mais sa main tenait déjà le rapport. Le document contenait des informations qu'il n'aurait pu deviner.
Theresa parrainait un orphelin de dix ans. Leur première rencontre. Sa propre obsession irrationnelle. Le temps qui saute et les mauvais choix qu'elle fit.
« Organisation sombre. »
À cet endroit, il éclata de rire. Il semblait que le « lui » nouvellement créé dans le donjon était une ordure indistinguishable de ce qu'il était maintenant. Pourtant, Theresa n'abandonna pas « Damian ». Elle continua de lui tendre la main, même s'il repoussa froidement la situation à plusieurs reprises.
Est-ce que tout est vrai ?
Le rapport de donjon ne pouvant être vérifié comme authentique que par les parties concernées, il était possible de le manipuler. Cependant, si l'on fait cela, on risque d'être pris par l'empereur qui a l'œil vif et d'être décapité.
Il était difficile de croire en l'attitude étrangement sacrificielle de Theresa. C'était si bizarre. Le plus bizarre était la façon de retrouver ses souvenirs.
« La mémoire revient quand on s'embrasse après avoir obtenu l'affection parfaite… »
Une affection parfaite. C'était une expression ambiguë, mais en lisant le rapport, il comprit au contexte qu'il aimait Theresa et voulait l'épouser.
Toc. Damian se serra la poitrine. Il ressentit une douleur désagréable. Une tristesse et une haine inexplicables bouillonnaient, comme s'il était piégé dans quelque chose et qu'il se débattait.
« … »
Damian referma le rapport et ordonna calmement ses pensées. Ce « Damian » n'est pas lui. Il n'était rien d'autre qu'un résidu créé par le démon qui jouait avec son corps. Alors les actions et les choix de ce Damian n'avaient rien à voir avec lui. Peut-être, juste par précaution, n'avait-il pas besoin de faire une telle supposition.
Damian s'apprêtait à remettre le rapport de donjon en place lorsqu'il croisa une personne inattendue. « Je vois que tu es là, Clyde. »
Clyde brandit le rapport de donjon qu'il tenait. « J'étais curieux. »
Damian regardait l'original, alors il avait probablement pris une copie.
Les deux hommes se croisèrent du regard et pensèrent en même temps. *Mauvais bougre.*
Bien que la salle des archives fût immense, pas au point qu'ils ne puissent pas sentir la présence de l'autre. Cependant, le fait qu'aucune présence ne fut perçue signifiait soit qu'ils avaient reçu un entraînement spécialisé pour ce genre de travail, soit qu'il y avait quelque chose d'indétectable à un niveau humain. Aucun des deux n'était normal.
Ils remirent simultanément le rapport de donjon à sa place, puis froncèrent les sourcils. Clyde ne voulait plus avoir affaire à Damian, alors il s'éloigna. Mais les mots de Damian l'arrêtèrent avant qu'il ne puisse faire un seul pas.
« Je trouve que Theresa est très gentille. »
Clyde se retourna vers Damian avec un regard de travers. « Gentille ? Tu dis n'importe quoi. »
« Je le pense. Ah, elle n'était pas gentille avec toi ? »
Damian émit un son qui lui gratta les nerfs. Alors Clyde se tourna et fixa Damian droit dans les yeux.
« Elle n'est pas gentille, elle est probablement folle. Mourir à la place des autres et risquer la mort. »
Cette fois, le sourire de Damian s'effaça. Les mots « risquer la mort » le visaient.
Damian demanda. « Crois-tu en Theresa ? »
« Oui. »
Ce fut une réponse très ferme.
« Donc il semble que tu ne crois pas en Theresa. Ah, tu ne *veux* pas la croire ? »
Damian éclata de rire en entendant le sarcasme de Clyde. Pourquoi se livrent-ils à une dispute aussi puérile ? C'était une perte de temps.
« Pense ce que tu veux. » Damian quitta la salle des archives comme pour ne pas répondre à cet argument sans intérêt.
Contrairement au rictus froid sur ses lèvres, une chaleur monta en lui. Alors que son esprit s'emballait à l'idée de briser de quelque manière que ce soit la confiance solide de Clyde, il perçut un bruit de pas familier montant l'escalier depuis le bas. C'était la présence de Theresa.
Dès que Damian s'en rendit compte, il changea de destination et descendit. Mais quelqu'un le suivait juste à côté. C'était Clyde. Tous deux appelèrent Theresa, qui montait l'escalier, dans une compétition muette.
« Theresa. »
« Theresa ! »
« Mon Dieu ! Vous m'avez fait peur. »
Theresa pressa sa poitrine qui battait la chamade et les regarda, perplexe. « Avez-vous quelque chose à me dire ? »
Ils ne purent répondre facilement.
Il voulait juste monopoliser Theresa, pas parce qu'il avait une affaire avec elle.
Ce fut Clyde qui'ouvrit la bouche le premier. « Déjeunons ensemble. »
Alors Theresa se gratta la joue. « Que faire ? J'ai un engagement précédent. »
Puis Libby, qui venait d'arriver à l'école et se dirigeait vers la classe, appela Theresa d'une voix enjouée. « Grande Sœur ! »
Libby courut vers sa sœur, croisa les bras, et trouva Clyde et Damian debout côte à côte sur l'escalier, l'air gêné. « Heu, bonjour… Grande Sœur, tu vas au laboratoire, n'est-ce pas ? »
« Oui. Tu veux venir chez Reini aussi ? On a décidé de déjeuner ensemble aujourd'hui. »
« Oui ! Allons-y vite ! »
Theresa prévint les deux hommes avant de partir. « Je vous laisse. »
Ils n'eurent d'autre choix que de laisser partir Theresa et Libby.
* * *
Clyde resta bloqué à l'école au lieu du donjon pour la première fois depuis un moment. Il travailla pour le conseil des élèves, assista aux cours, et renditoccasionnellement visite à Theresa. Mais pourquoi est-ce si difficile de manger avec Theresa ?
Ces temps-ci, sa relation avec sa jeune sœur est devenue bien plus proche. C'est pourquoi il trouvait plutôt agaçant qu'elle la traîne partout avec elle.
Clyde fit face à Libby dans un couloir tranquille. Libby le salua avec un air très timide, sentant que le regard dans ses yeux ressemblait à celui d'une brute qui a trouvé sa proie.
« Bonjour, Senior… »
Comme elle s'apprêtait à s'enfuir, Clyde l'appela en agitant la main. « Hé, la petite sœur de Theresa. Viens ici. »
À en juger par ses actes, on avait du mal à dire s'il était le président du conseil des élèves ou une brute.
« Je m'appelle Libby… »
Clyde ignora le marmonnement de Libby et exposa sa requête. « Ne déjeune pas avec Theresa aujourd'hui. »
« Oui ? »
« À la place, j'exaucerai tout ce que tu voudras avec l'autorité du président du conseil des élèves. »
« Je ne veux rien de particulier… Ah. »
Libby redressa ses épaules recroquevillées avec un air réfléchi. « Alors, pourriez-vous me laisser déjeuner avec Lord Zakari ? Bien sûr, seulement si Lord Zakari le veut. »
« Tu as rencontré Zakari ? »
Libby rougit et tortilla ses cheveux avec ses mains. « Oui. Je voulais vraiment le remercier de m'avoir aidée… »
Zakari manquait totalement des notions de sociabilité, d'interaction et de socialisation. De même, même quelqu'un comme Clyde, qui n'excelle pas particulièrement dans ces domaines, en resta coi.
Si c'avait été une personne normale, elle aurait senti une barrière devant l'expression terne et le ton de voix de Zakari et n'aurait pas cherché à s'en approcher.
Est-ce parce qu'elle est la sœur de Theresa ? Elle est un peu bizarre, elle aussi.
« Je ne pense pas qu'il refusera, mais je vais demander. Donc, tu acceptes mon offre ? »
« Oui ! »
Après avoir gagné contre Libby, Clyde alla voir Reini cette fois. Reini s'approcha de lui, qui arrivait au laboratoire, et le salua.
« Bonjour, Senior. Comment êtes-vous arrivé au laboratoire… ? »
« Je voudrais déjeuner avec Theresa aujourd'hui, alors je viens demander votre compréhension. »
On avait l'impression qu'il ferait exploser le laboratoire si elle n'acceptait pas.
« Ah, je vois… »
Reini se trouvait être la compagne de déjeuner de Theresa, mais en réalité, elle ne dérangeait pas de manger seule. C'est pourquoi elle proposa.
« Quand Senior est à l'école, je ne déjeunerai pas avec Senior Theresa. Comment ça ? »
Clyde tendit la main. « Ça marche. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à venir au conseil des élèves. »
Reini serra la main de Clyde énergiquement, les yeux brillants. « Super. S'il y a quelque chose d'autre avec quoi je peux aider Senior, dis-le-moi. »
C'est ainsi que le traité du déjeuner fut signé.
Maintenant, tous les perturbateurs avaient été écartés. Dès que Clyde eut fini le cours principal, il barra la route à Theresa comme un huissier. « Déjeunons avec moi aujourd'hui. »
« … ? D'accord. »
Theresa n'avait pas de rendez-vous pour le déjeuner aujourd'hui, alors elle avait décidé de manger un sandwich seule et de lire un livre. Pendant ce temps, Clyde lui demanda de manger ensemble, et elle n'avait aucune raison de refuser.
Tous deux se dirigèrent vers le restaurant de Theresa.
« C'est vraiment dur de partager un repas avec toi, ne serait-ce qu'une fois. »
« De quoi parles-tu ? »
Clyde pouffa. « Tu n'as pas besoin de le savoir. »