La fille lui tendit quelque chose. C'était un dispositif magique qui émettait une lumière vive quand on le tournait. La fille s'inquiétait vraiment pour Damian.
« Si elle tente un jour de te manger, sers-t'en. Paraît que les vampires sont faibles face à la lumière. »
S'il a besoin de lumière, il peut juste utiliser la magie, mais la fille ignore que Damian est un sorcier.
Damian ricana et refusa le dispositif magique. « Elle n'est pas une vampire. Alors arrête de raconter des histoires absurdes. »
« Mais Damian ! »
« Assez. »
Ses yeux, qui traçaient doucement des lignes, devinrent froids. La fille eut instantanément l'impression qu'une lame effleurait sa nuque. Sous le choc glacé, elle se leva de son siège en hâte, tremblant légèrement.
« …J-j-je m'en vais. »
« Oui, au revoir. »
Damian rouvrit son livre sans même jeter un regard à la fille.
* * *
[Les Constellations s'interrogent sur la chasse aux sorcières.]
« Ce donjon repose sur un sentiment sous-jacent de peur envers des êtres comme les vampires et les sorcières. »
Le monstre intemporel qui use librement de la magie.
« La personne qui correspond à ces caractéristiques, c'est le joueur, non ? Ce paramètre est prévu pour traquer et tuer les joueurs dans le donjon. »
Une fois la rumeur répandue, les contractants de démons convergeront probablement vers le donjon pour le maintenir. C'est le moment.
« Allen, je pars au sud, fais mes bagages. »
« Je comprends, Maître. »
Quand la rumeur court, il suffit de s'éloigner. Si tu restes dans la capitale, tu ne feras qu'attirer une attention dérangeante.
Pendant qu'Allen faisait les valises, Damian rentra de l'école. Il s'approcha de moi avec un air perplexe et demanda. « C'est quoi tout ça ? »
« Des bagages de voyage. Je compte séjourner un an à la villa du sud. »
L'expression de Damian se troubla. « Et moi, alors ? »
« Tu restes ici. Tu dois aller à l'école. J'ai laissé le manuel de magie dans ta chambre pour que tu puisses réviser avec. »
« Je veux aller au sud moi aussi. Emmène-moi, s'il te plaît, Madame. »
[Voulez-vous emmener Damian avec vous ?]
▹L'emmener.
▹Ne pas l'emmener.
※Si vous choisissez « Ne pas l'emmener », le temps avancera d'un an.
J'eus pitié de Damian, qui me regardait avec des yeux suppliants. Pourtant, l'emmener n'aurait pas annulé l'événement de la chasse aux sorcières.
« À dans un an, Damian. »
Damian mordit sa lèvre, visiblement déçu. « …Madame me déteste ? Tu ne m'emmènes pas parce que je suis un enfant laid ? »
« Pas du tout. Je t'aime bien. »
« Mais pourquoi… ! »
Je serrai Damian fort dans mes bras. Il parut surpris, son corps tressaillit.
« Porte-toi bien et fais attention à toi. »
Et le temps s'écoula. Tic, tic, tic, tic, tic, tic, tic, tiiiiiiic ! À cet instant, la fleur du temps s'étira soudainement de façon bizarre.
« Gasp… ! »
Alors que l'espace se déformait et que mon corps était emporté, une sensation atroce de rétrécissement me transperça de part en part.
« Chut. Retiens juste ta respiration un instant. » Ozworld apparut, m'attira contre lui et murmura.
Je voulais demander ce qui se passait, mais dès que j'ouvris la bouche, j'eus l'impression de me noyer et ne pus rien dire. Tout ce que je pouvais faire, c'était m'accrocher à Ozworld comme à une bouée et retenir mon souffle de toutes mes forces.
Snap ! Ozworld claqua des doigts, et le décor changea.
« …Fuwah ! Gasp, gasp. » Je haletai comme quelqu'un que le courant aurait emporté et qui parviendrait enfin à gagner la rive.
Ozworld me ramassa tandis que tout mon corps, sans forces, s'apprêtait à s'effondrer.
Chijik. Chijijijik. C'était un espace étrange, recouvert partout d'un bruit parasite bizarre.
« C'est un angle mort du système. »
Comme s'il devinait que j'allais demander où nous étions, Ozworld répondit vite. Pourtant, ma question ne put être entièrement résolue à ce seul niveau.
« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi suis-je venue ici d'un coup ? »
« C'est dû à une erreur système. C'est la première fois que j'en fais l'expérience, donc j'essaie d'en trouver la cause. »
Le problème était grave, comparé à son ton décontracté. Parce que le mot « première » sortait de la bouche d'Ozworld, qui a l'air de tout savoir.
Ozworld fit apparaître un large canapé au milieu d'un espace où n'existait rien hormis le bruit, et m'y fit allonger. Assis près de mes pieds, il m'enleva naturellement mes chaussures.
« Ça ne prendra pas longtemps. »
Hé, je ne pense pas que ce soit le point.
« Pourquoi tu m'enlèves mes chaussures d'un coup ? »
Bien sûr, s'allonger sur le canapé avec ses chaussures, c'est sale, mais ce n'est pas pour ça qu'il les a ôtées. Il se mit soudain à me masser les pieds.
« J'ai passé quelques jours à apprendre ce que fait un serviteur. »
« … ? »
Du coup, tu attends quoi de moi ?
« Attends, ouch ! Ça fait mal ! »
Quand je me plaignis de la douleur, il se contenta de lever les yeux vers moi. « J'ai fait aussi doucement que possible. Ça fait mal ? »
« Tu prévois de me tuer ? »
Ozworld fronça les sourcils et massa mes pieds avec un toucher plus doux.
À mesure que mon corps tendu se relâchait, je lançais à la dérobée des regards curieux à Ozworld, qui ne cessaient pas. Pourquoi diantre est-il obsédé par des trucs aussi étranges ? N'importe qui voit que c'est un type qui n'a vécu qu'en se faisant servir par les autres.
Pendant que je réfléchissais, je remarquai soudain l'anneau de rubis à ma main gauche, qui dispersait une lumière rouge étincelante. « Pourquoi cet anneau ne quitte-t-il pas ma main ? Tu ne comptes pas me le faire porter jusqu'à mon retour à Valhalla, j'espère ? »
« Tu n'aimes pas l'anneau ? »
« C'est pas le problème. »
Ozworld prit ma main, l'embrassa sur l'anneau, et dit : « Si tu quittes le donjon, il se retirera. »
Ce fut un soulagement d'entendre ça.
Dring !
[La Constellation 'Obsession Performance' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Oz, wow, j'arrive après la pub et c'est quoi cette situation ?]
Ozworld consulta la fenêtre de don et sortit sa montre. « On dirait que l'erreur est maintenant réparée. Ça n'a pas pris aussi longtemps que je le pensais. »
Dring !
[La Constellation 'Beau-père Mineur' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Mon ère de shipper Ozthere a commencé avec succès.]
Ozworld claqua des doigts, et l'écran bruyant se nettoya comme un rideau qui se lève, et nous revînmes au manoir. Malgré l'erreur soudaine survenue, ma tenue avait changé dans le donjon comme si le temps avait passé. Même si je portais toujours un voile noir et une robe noire.
« Vous êtes enfin de retour à la capitale, Maître. J'ai attendu. »
Je tentai de répondre à Allen distraitement mais m'arrêtai. « Depuis combien de temps suis-je hors de la capitale ? »
« C'est votre 6e année. »
« …6e année ? »
« Exactement. »
C'est quoi ce son ? J'ouvris vivement la fenêtre de statut de Damian.
{Damian}
Âge : 21
Espoir pour l'avenir : Devenir chef d'une guilde noire.
Statut : Blessé lors d'une lutte de pouvoir.
Progression Mémoire Débloquée : ★★☆☆☆
Ozworld, debout à côté, parla calmement comme si ça le regardait pas. « Le niveau de difficulté est devenu sacrément corsé. »
« C'est foutu à cause de l'erreur système. Tu devrais la corriger, non ? »
« Malheureusement, les accidents de diffusion peuvent arriver à tout moment. Ça peut aussi faire du bon contenu. » Il ajouta soigneusement que ça ne le concernait pas.
Ozworld m'embrassa sur la joue. « Bonne chance, Mademoiselle Theresa. » Puis il disparut irresponsablement.
Je ne pus retenir ma colère et maudis dans le vide.
Dring !
[La Constellation 'Parie Ta Vie Sur Theresa' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Theresa jure vraiment bien.]
Dring !
[La Constellation 'Complotiste' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Wow, quoi faire ?;; Cette diffusion va se finir bientôt ?]
C'est pas possible.
Je pris une grande inspiration et arrachai le voile qui me couvrait le visage. « Merde. Puisque c'est comme ça, tout est question de jugement. »
* * *
Damian fit un rêve pour la première fois depuis longtemps. Probablement le jour où il avait été abandonné par Madame Raven, son premier amour. Elle avait dit qu'elle reviendrait dans un an, mais deux ans, trois ans passèrent, et elle n'était pas revenue.
Avait-elle dit qu'elle allait au sud ? Damian ne put le supporter plus longtemps, alors il quitta l'école et partit au sud à la recherche des traces de Madame Raven. Mais elle était introuvable.
Ensuite, il alla au nord.
« Madame Squire ? Qui est-ce ? »
C'était bizarre. Il l'avait cherchée comme un fou mais n'avait trouvé aucune trace d'elle, comme si elle n'avait jamais existé au monde dès le début.
Damian rentra au manoir bredouille, mais Madame Raven était toujours introuvable. Alors il comprit. Il comprit qu'il avait été complètement abandonné.
Flash ! Damian écarquilla les yeux comme s'il se réveillait d'une fantaisie sombre et fanée. L'odeur des médicaments lui piqua les narines, et une douleur atroce lui lacéra l'abdomen.
C'était un hôpital. Il venait de subir une opération après s'être fait transpercer l'estomac lors d'une lutte de pouvoir. Il n'aurait jamais deviné que l'organisation adverse avait aussi un sorcier. C'était inattendu.
Alors, son adjoint s'approcha. « Vous êtes réveillé, Seigneur Damian ? »
Hochement. Damian se contenta de hocher la tête sans un mot, puis se redressa.
« N'en faites pas trop. Le Boss a dit qu'il prévoit de faire une pause dans l'expansion du territoire pour un moment, maintenant qu'il a obtenu la zone qu'il voulait. »
« Qu'est-il arrivé à la famille Eswiton ? »
« Vous les avez anéantis juste avant de vous effondrer. »
C'est réglé alors. Damian s'imposait régulièrement comme une figure puissante du monde souterrain.
Puis quelqu'un entra dans sa chambre. C'était une femme aux impressionnants yeux gris argent. Damian demanda à son adjoint. « Qui est celle-là ? »
La réponse vint de la femme. « Je m'appelle Theresa, et j'ai été engagée pour assister Seigneur Damian à partir de maintenant. »