Damian jaillit de l'ombre, l'air stupéfait, quand sa farce, qui n'avait encore jamais échoué, fut anéantie si aisément. Pourtant, la calèche de la dame était déjà si loin qu'il ne pourrait pas la rattraper même en courant.
« Quoi… ? »
La magie ne fonctionnait pas sur cette dame.
Damian se rendit immédiatement chez le directeur. « Directeur, qui est la dame venue aujourd'hui ? »
Le directeur répondit d'un ton sec, mêlant gêne et irritation. « Tu n'as pas à le savoir. »
Puis il fit quelque chose d'incompréhensible. « Tiens, au vu de tes excellents résultats, il vaudrait mieux que tu restes dans la capitale. Je change ta chambre pour une chambre individuelle afin que tu puisses te concentrer davantage sur tes études à l'avenir. »
Tout ce qu'il voulait, c'était des informations sur cette dame, et voilà qu'on lui changeait sa chambre sans crier gare.
« Utilise cet endroit désormais. »
C'était même la meilleure chambre de l'orphelinat.
Damian plissa les yeux un instant, mais afficha bientôt un visage d'enfant sage. « Merci, Directeur. »
Le directeur cachait délibérément l'identité de la dame. Plus je poserais de questions, plus il se braquerait. Damian étudia en silence, avala son repas dégoûtant sans un mot et se brossa les dents.
C'est tard dans la nuit qu'un bon enfant doit dormir. Mais il se mouvant silencieusement comme une ombre, il sortit. Un brouhaha retentissait dans la pièce où les professeurs se réunissaient pour boire et jouer aux cartes.
« Alors, depuis quand sait-elle que son mari est mort, et pourquoi continue-t-elle à cacher son visage ? »
« Cela fait trois ans qu'elle n'a pas ôté ses ternes vêtements de deuil et son voile. J'ai ouï dire qu'elle est une grande beauté. »
Tout cela était parfaitement inutile.
Damian déverrouilla le bureau du directeur et entra. « Le feu qui ne peut rien brûler, s'allume comme la lueur d'une luciole. »
Il fouilla dans les paperasses. Une feuille immaculée attira immédiatement son regard, sans doute parce qu'il s'agissait d'un document fraîchement rédigé ce jour-là. Le papier utilisé ici est de mauvaise qualité, il s'use vite avec le temps. Aussi, retrouver le contrat écrit aujourd'hui ne fut pas difficile.
Grâce à cela, Damian découvrit un fait. Cette dame avait décidé de le parrainer. Le nom apposé sur la ligne de signature était « Allen », mais pour une raison quelconque, ce ne semblait pas être le nom de cette dame. C'était comme un jeu-questionnaire que la dame s'était elle-même posé.
Qui est-elle ?
Damian ne connaissait ni l'apparence, ni le nom, ni la voix de la dame. Tout ce qu'il savait, c'est qu'elle était vêtue de noir de la tête aux pieds. C'est pourquoi Damian lui donna un surnom. Madam Raven.
« Madam Raven sait-elle qui je suis ? »
Elle n'avait évidemment même pas vu son visage. Et elle ignorait probablement qu'il était un sorcier.
Damian attendit le jour où Madam Raven reviendrait. Quelques jours nerveux s'écoulèrent.
Vient-elle aujourd'hui ? Viendra-t-elle demain ? Mais peu importe combien de temps il attendit, la femme ne vint pas.
À la place, il reçut un cadeau. C'était un carnet luxueux dès la couverture, pas un carnet miteux usé à force d'effacer les lettres d'autrui pour le réutiliser.
Le directeur parla avec arrogance, comme un empereur faisant un don. « C'est un cadeau de la dame, alors utilise-le avec soin. »
Damian regarda le carnet et dit avec un doux sourire. « Je voudrais lui exprimer ma gratitude par une lettre, Directeur. »
* * *
[À votre honorable madame.
Bonjour, Madame. Voici mes premiers salutations. Je ne sais pas si vous le savez, mais je m'appelle Damian. J'écris cette lettre car je souhaite exprimer ma gratitude pour votre chaleureuse sympathie envers les élèves de l'orphelinat.
Le carnet que madame m'a donné était idéal pour étudier car l'encre ne bave pas facilement. Grâce à cela, j'ai obtenu la première place à l'école. C'est tout grâce à votre grâce. Je veux étudier dur à l'avenir et rendre votre bonté.
■■■ ■■■■?
– Damian Ollim, élève de l'orphelinat.]
L'écriture était si nette et droite qu'il était difficile de croire qu'elle provenait d'un enfant de 10 ans. Le contenu était poli et charmant aussi.
Dring !
[La Constellation 'Détective' a fait un don de 100 000 pièces.]
[On suppose qu'il y a un contenu caché dans la lettre. Il faut enquêter sur les zones floutées.]
[Madame est une sorcière, n'est-ce pas ?]
Damian me surveillait à travers cette lettre.
Dring !
[La Constellation 'Sommelier' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Quoi… Vous avez dit qu'il avait 10 ans, non… ? J'ai peur…]
Puis Allen demanda. « Que dois-je faire de cette lettre ? »
« Mets-la dans le casier. À l'avenir, si tu reçois une lettre de l'orphelinat, apporte-la-moi. »
« Je comprends. Voulez-vous y répondre ? »
[Voulez-vous répondre ?]
▹Écrire une réponse.
▹L'ignorer.
※Si vous sélectionnez « L'ignorer », saut temporel d'un an.
Je parlai à Allen. « Je ne répondrai pas. »
Alors l'horlogerie de la grande pendule suspendue se mit à tourner rapidement à une vitesse invisible. Tic, tic, tic, tic, tic, tic, tic ! Le soleil se leva et se coucha plusieurs fois. Ce ne fut qu'après que le décor alentour eut changé à toute allure, comme si je regardais une vidéo en avance rapide, que l'horloge retrouva son rythme normal.
Un an s'était écoulé.
Toc, toc. « Maître, c'est Allen. Une lettre est arrivée de l'orphelinat. »
Le temps passa vite et Allen, qui avait disparu de la pièce, réapparut en tenant la lettre suivante.
« Entre. »
* * *
[Chère Madame.
J'attendais secrètement votre réponse, mais j'ai été triste de ne pas en recevoir. Je veux être loué par madame. Si vous vous sentez mal à l'aise, il n'y a pas de problème pour ne pas répondre. Je suis un enfant à qui madame n'a pas nécessairement à répondre. Mais j'espère que madame viendra à l'orphelinat un jour.
-Damian Ollim, pauvre élève de l'orphelinat qui vient d'avoir 11 ans.]
* * *
[À la riche Madame.
J'aime vraiment les nouveaux vêtements et le sac que vous m'avez offerts pour mon anniversaire cette année. Il y a aussi une mystérieuse broche en forme de pomme. Mais je me passe bien de ce cadeau.
Donnez-moi votre nom à la place d'un cadeau. Tout comme je suis Damian, pas un élève de l'orphelinat. J'appelle madame Raven. Si vous ne me donnez pas mon nom, je vous appellerai Madam Raven. Sinon, vous pourriez être confuse sur l'identité de mon destinataire, non ?
-Damian Ollim, qui n'a pas besoin de cadeau.]
* * *
[À Madam Raven, qui ne répond jamais.
Comment madame peut-elle ne pas répondre à mes lettres pendant 3 ans ? Pourtant, vous m'offrez toujours un cadeau d'anniversaire. J'ai toujours reçu les meilleurs cadeaux, mais je n'ai jamais été heureux. La seule chose qui puisse être un cadeau pour moi, c'est la lettre de madame.
N'êtes-vous pas curieuse de savoir à quoi je ressemble, Madam Raven ?
Le savez-vous déjà ?
Alors, saviez-vous que j'ai grandi de 13 cm en un an ?
-Damian Ollim, garçon de 13 ans, devenu le plus grand de sa classe.]
* * *
[À Madam Raven, qui me soutient comme un fantôme depuis quatre ans.
Arrêtez d'envoyer des cadeaux ou quoi que ce soit d'autre. Vous n'avez même pas besoin de me parrainer. Je vais devenir dernier de l'école et le pire élève du monde. Si vous avez pitié et compassion pour moi, venez me voir.
Ceci est ma dernière lettre.
-Damian.]
* * *
Ma journée était une année pour Damian. Il m'envoyait des lettres régulièrement, et je lui envoyais des cadeaux d'anniversaire chaque jour pendant plusieurs jours maintenant.
{Damian}
Âge : 10
Espoir pour l'avenir : Devenir détective dans une agence d'investigation criminelle
Statut : Moral très bas
Progression de la Mémoire Déscellée : ☆☆☆☆☆
[Les Constellations qui soutiennent la « route Damian » versent des larmes de tristesse.]
Tout ce que Damian fit, ce fut envoyer des lettres, mais le nombre de constellations le soutenant semblait avoir explosé.
« Quel dommage. Si je m'étais laissée duper par cette lettre et que j'avais répondu, Damian serait venu vers moi avec un sort de pistage illico. »
Je n'ai pas répondu et le temps a passé. Cette fois, Allen apporta la nouvelle au lieu d'une lettre.
« Maître, un message est arrivé signalant un problème à l'orphelinat. On dit que Damian est gravement blessé. »
[Irez-vous à l'orphelinat ?]
▹Y aller.
▹Ne pas y aller.
※Si vous sélectionnez « Ne pas y aller », le temps sautera d'un an.
J'allais répondre que je n'irais pas, mais je m'arrêtai.
« Quoi ? Il est blessé ? »
« On dit que son bras est cassé. »
C'était le scénario original qui voulait que Damian ait un problème à cette période. À l'origine, on aurait dû apprendre que Damian souffrait d'une forte fièvre et devait être envoyé à l'hôpital. Mais soudain, son bras se cassa ?
« Voulez-vous aller à l'orphelinat ? »
[Les Constellations qui soutiennent la « route Damian » veulent fortement aller à l'orphelinat.]
Dring !
[La Constellation 'Damian, mon enfant en or' a fait un don de 100 000 pièces.]
[Allons voir Damian ㅠ_ㅠ. J'ai pitié de mon bébé…]
La réaction de la constellation était compréhensible. Car je ressens la même chose. Cependant, si je rencontrais Damian avant qu'il ne devienne adulte, une relation d'attachement tordue pourrait se former. En d'autres termes, cela signifiait que son espoir futur pourrait être ma perte, pas mon mariage. Mais pour les constellations ou Ozworld, savoir la route normale n'aurait aucune importance.
Dring !
[Quête Donjon : Aller à l'orphelinat.]
▸Récompense : +3 000 000 pièces
▸Échec : L'affection de Damian diminue considérablement
※Le refus sera traité comme un échec.
Quand je vois une quête donjon surgir comme ça. Le seul moyen de résoudre la situation est d'intervenir plus activement.
Moi, qui tentais de nettoyer le donjon rapidement en utilisant la route la plus standard, je soufflai et dis à Allen. « Prépare la calèche, Allen. Je vais à l'orphelinat. »
« Je comprends, Maître. »