Murmure, murmure !
« Quoi… ? Cela fait aussi partie de la représentation ? »
« Ce n'est pas possible. Quelqu'un a dû lui jouer un tour. »
« De la magie ? Alors elle ne peut pas l'annuler ? J'ai entendu dire que Lady Kapento est classée deuxième parmi ses pairs. »
« Je sais, bien sûr ? Pourquoi agit-elle comme ça ? »
Le public, d'abord figé sans comprendre ce qui se passait, se mit à murmurer bruyamment.
Libby regarda Cecilia et l'assistance, interdite, et repéra Theresa assise au premier rang. Elle pouffait, l'air boudeur. Serait-ce la grande sœur qui a fait le coup ?
« Coin ! Coin ! Coin ! » Cecilia, confuse, cancana.
Devant cela, le duc Kapento fut saisi d'une colère vive face à cette humiliation intempestive et s'enfuit, le visage rouge. Çà et là, des rires éclatèrent.
Cecilia lança des regards meurtriers à l'assistance et quitta la scène en pleurant. En un instant, le personnage principal avait disparu.
La pièce allait-elle se terminer ainsi ? Je ne pense pas que Lady Cecilia revienne pour la suivante. Libby éprouvait de la peine pour Cecilia, mais, au fond d'elle, elle ne put s'empêcher de ressentir une satisfaction.
Ce fut à ce moment.
« Hein ? »
Soudain, des milliards de minuscules lumières apparurent autour d'elle et enveloppèrent le corps de Libby. Les gens remarquèrent Libby dans un rôle d'arbre qu'ils ne soupçonnaient même pas et portèrent leur attention sur elle. Puis, ils poussèrent un cri.
« Oh mon Dieu. »
Car la tenue de Libby, recouverte de misérables habits d'arbre sans conviction, se changea en une belle robe, révélant son apparence cachée.
Libby réalisa que ses vêtements étaient presque identiques à la robe de Cecilia. Grande sœur ? Au cas où, elle jeta un œil au public et vit Theresa lui sourire avec intention et hocher la tête.
Libby éclata de rire. De toute la magie qu'elle avait jamais vue de sa vie, c'était la plus merveilleuse. Cela lui donna du courage.
« … Cette forêt est si sombre et effrayante. J'ai besoin d'un ami. »
Lorsque Libby se mit à chanter d'une belle voix, le public suivit la pièce avec une attention bien plus soutenue qu'auparavant. Malheureusement, Theresa s'endormit juste au moment où Libby commençait son éblouissante entrée en scène.
Ding !
[Quête : Punir Cecilia.]
▸Récompense : Obtenir 3 000 000 pièces ; augmentation de l'affection d'Euges
« Héhéhé~ Les auteurs de violences scolaires vont en enfer~ » Je me dirigeai vers la salle du conseil des élèves, fredonnant gaiement.
La quête s'était déroulée sans accroc, Libby avait retrouvé le moral, et l'arcade de Valhalla débordait de monde, je ne pouvais pas être plus heureuse.
Cric. La salle du conseil des élèves était silencieuse. Elle semblait bien vide car je ne voyais pas Clyde, d'ordinaire grognon, qui m'aurait cherché noise dès l'ouverture de la porte. Cela me fit me gratter la joue pour rien.
« … Pas aujourd'hui non plus. »
[Les Constellations qui soutiennent la route « Clyde » sont très déçues.]
Il pourrait au moins faire une pause pendant le festival. Le président en fait trop.
« Où dois-je vérifier avec qui je vais partir aujourd'hui ? »
Je consultai le ticket sur le panneau d'affichage de la salle du conseil des élèves. Pendant le festival, le rôle du conseil était de faire le tour des clubs sociaux où se tenaient les événements pour s'assurer qu'il n'y avait pas de problèmes. En bref, c'est une patrouille.
Cric. Au moment où je vérifiais le ticket, la porte s'ouvrit et quelqu'un entra. C'était Damian.
Je vérifiai enfin le nom de mon partenaire de patrouille. C'était moi et Damian. Nous deux formions une équipe de patrouille.
« Salut, Theresa. »
Damian m'indiqua la porte de son habituel sourire aimable et joyeux. « On y va maintenant ? Parce que je dois changer de quart. »
« Ah, oui, d'accord. »
Nous fîmes le tour du jardin bondé sans échanger un mot.
« … »
« … »
Un lourd silence pesait entre nous, comme si tout le bruit autour de nous rebondissait sur une paroi invisible.
Peut-être n'était-ce qu'une impression. Est-ce parce que je me suis fait prendre hier ou non ? Je ne sais pas.
Cependant, je ne pouvais pas vérifier son affection, et rien qu'en jugeant le comportement de Damian, on aurait dit qu'il me détestait, alors je me sentais anxieuse et nerveuse.
Contrairement à moi, Damian saluait joyeusement les amis qu'il croisait, comme si rien ne s'était passé la veille. Chaque fois, je restais plantée là, un peu gênée, à regarder Damian sourire radieusement.
« Allez, on y va ! »
« Écartez-vous ! Vous allez vous blesser ! »
À ce moment, j'entendis soudain un grondement dans mon dos. Je tentai de tourner la tête par curiosité, mais Damian me tira brusquement. Il avertit ses cadets, qui déplaçaient des bagages, avec un sourire mais un air inquiétant.
« Il faut vérifier s'il y a quelqu'un devant vous. »
« Huh… Je m'excuse. » Les cadets se hâtèrent de passer, l'air désespéré.
Damian relâcha ma taille tandis qu'ils nous dépassaient. Je le remerciai, hébétée.
« Merci. »
« Ce n'était pas grand-chose. » Damian se retourna et continua sa route.
Je crus que cela détendrait un peu l'atmosphère, mais je me trompais. À nouveau, il dégageait une aura qui rendait difficile d'adresser la parole.
Ha. J'en ai marre de juste regarder autour. Je ne suis pas du genre à percevoir délicatement et avec sensibilité les sentiments des autres. Alors, s'il était mécontent de moi, je voulais qu'il me le dise directement.
Je ne supportai plus la frustration et ouvris la bouche. « Ai-je fait une erreur ? »
Damian répondit avec une expression confuse. « Hein ? Non. Pourquoi tu penses ça ? »
« Parce que tu m'évites constamment. »
Face à mon ton assuré, Damian ne nia pas immédiatement. Il hésita un instant, puis retira lentement son masque de sourire.
« C'est… »
Crac ! Les paroles de Damian furent étouffées par un bruit qui semblait tordre et briser quelque chose. Quand je tournai la tête vers le son, je vis des vignes vertes pousser au hasard.
« Uaargh ! Les plantes magiques s'emballent ! »
« Éloignez-vous ! »
Damian et moi nous précipitâmes vers l'accident. Les vignes s'enroulèrent autour de Mimosa, qui se produisait en plein air, et l'emportèrent dans les airs.
« Kyaa ! Sauvez-moi ! »
« Mimosa ! »
Elle se trouvait sur la scène en plein air ornée de plantes magiques, jouait de la musique quand le chaos éclata soudainement sans raison apparente. Ce n'était pas un phénomène naturel.
C'est l'œuvre des stigmates. Si cette vigne absorbe plus d'une certaine quantité de mana, elle évolue en plante carnivore.
Le bourgeon qui venait de s'élever ouvrit grand la bouche. J'atteignis Mimosa en urgence.
« Viens par ici ! »
Alors, la vigne changea de trajectoire et fonça vers moi. Damian la trancha net et sauva Mimosa.
« Je… je n'ai pas fait ça… » Mimosa dit précipitamment, tremblante, visiblement terrorisée.
« Je sais. Tu n'y es pour rien. Recule. Il faut sauver les autres aussi. »
À m'entendre, Mimosa hocha la tête, visiblement soulagée, puis se retira à l'arrière et se mit à secourir les autres élèves entraînés par les vignes.
« Brûlez et disparaissez ! »
Je sauvai les élèves par la magie, mais il y avait un problème.
« Pourquoi y en a-t-il autant ? »
Qu'importe combien j'en tranchais ou brûlais, les vignes continuaient de pousser sans fin, me laissant impuissante. D'autant plus qu'en plein festival, le ratio de non-mages était écrasant. Les élèves qui reprenaient leurs esprits et nous rejoignaient pour sauver du monde n'étaient pas assez nombreux pour inverser la tendance.
Si Ilya avait été à proximité, cela aurait été réglé en un clin d'œil !
À ce moment, Damian m'attira vers lui. « Viens ici, Theresa. C'est dangereux. »
« De quoi parles-tu ? Nous devons sauver les gens. »
Damian fronça les sourcils à mes mots. « Les professeurs s'en occuperont bientôt, alors toi… ! »
À ce moment, un cri perçant retentit à proximité.
« Je… je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas mourir ! » Un élève était entraîné par une plante carnivore.
J'écarquillai les yeux. C'est un contractant de démon ! C'est grave. Les contractants de démon créent des donjons quand leur vie est menacée !
« Arrêtez ! »
Cependant, le cri de l'élève précéda ma magie.
« Démon ! Exauce mon vœu ! »
Ding !
[Un donjon de démon est créé.]
Kugugugung ! La porte du donjon d'un noir de jais s'éleva haut, fendant la plante carnivore en deux. La porte s'ouvrit grande comme la gueule d'un animal.
« Mince. » Damian jura bas, érigea une barrière autour de moi, puis courut vers la porte du donjon en m'emportant.
Ding !
[La Constellation « Youth Is Now » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Regardez son esprit combatif.]
« Hein ?! Hé, qu'est-ce que tu fais ! »
« Parce que ce serait difficile si des choses inutiles étaient aussi incluses. »
C'était une attitude agacée à l'idée que des gens inutiles soient entraînés là-dedans.
… Mais pourquoi m'emmènes-tu moi aussi !
Grommellement — ! À nouveau, le royaume du démon m'enveloppa, avec une sensation désagréable.
« Gasp… ! »
Et c'est là que je perdis conscience.
« Maître. »
Ce fut une voix douce.
« Réveille-toi, Maître. Aujourd'hui est le jour où tu vas à l'orphelinat choisir un élève à parrainer. »
« Humm. »
J'étais enfouie sous une couverture moelleuse quand je me relevai. Alors, le serviteur m'aida promptement à m'asseoir contre le lit.
C'était une pièce très luxueuse où j'ouvris les yeux. Meubles antiques, tapis, ornements sophistiqués, tableaux à l'huile couvrant les murs, et serviteurs bien mis. Une parfaite pièce de la haute société. Et j'en devins la propriétaire.
Ding !
[Quête de donjon : Simulation d'entraînement de Damian.]
▸Récompense : +10 000 000 pièces, retour à Valhalla
▸Échec : Mort
Simulation d'entraînement de Damian. Datrasi pour faire court.
Damian est actuellement un enfant de 10 ans dont les souvenirs sont scellés et qui vit probablement dans un orphelinat.
Le moyen de nettoyer ce donjon est simple. Élever Damian jusqu'à ce qu'il atteigne son âge original de 22 ans et débloquer ses souvenirs. Sinon, vous échouez. Et cela mènerait à la mort.