C'était un lundi matin. Les résultats de l'examen de mi-session tombèrent.
<Score total mi-session> : A
« J'ai réussi !! »
Même moi, j'étais trente-sixième de la promo. C'était un exploit monumental.
Après avoir récupéré le bulletin que me tendait un employé de Valhalla, je se mis à fredonner en me préparant pour l'école.
« Bon voyage, notre demoiselle génie ! »
« Oh, je ne suis pas un génie. Hohoho. Hohohoho. »
Dring !
[La Constellation « Je déteste la romance » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Ça recommence.]
Le chemin vers l'école était inhabituellement bondé ce matin-là.
« Il n'y a pas tant d'élèves qui vont en cours à cette heure-ci. »
J'avais l'habitude d'arriver tôt, de lire un bouquin ou de prendre le petit-déjeuner avec Reini. Mais aujourd'hui, un nombre anormalement élevé d'élèves arrivaient de bonne heure. La raison n'était pas difficile à deviner. La plupart de ceux qui montaient à l'école me regardaient. Sans doute pour vérifier si j'étais revenue à la vie et si mes membres étaient intacts.
« Hmm. Je m'en fiche qu'ils me regardent comme ça, maintenant. »
Grâce à mon expérience de la rencontre avec les fans au Panthéon, les regards des élèves ne me semblaient plus que futiles. Ce fut à ce moment-là.
« Moi, j-j-j-je suis si contente que tu sois revenue vivante ! »
Un garçon apparut soudain devant moi et me félicita en me tendant un bouquet de fleurs.
« … Merci, mais qui es-tu ? »
Je jetai un œil perplexe au bouquet et demandai son identité. À partir de là, les élèves affluèrent vers moi.
« Sénior Theresa ! Je vous respecte ! »
« Je vous admire depuis longtemps ! »
« Serrez juste ma main ! »
« Je suis votre fan ! »
… Qu'est-ce qui leur prend à tous ?
Dring !
[La Constellation « Haha Boss » a fait un don de 100 000 pièces.]
[L'influence de Theresa surprend le Panthéon et retourne Valhalla.]
C'était au moment où j'allais tourner de l'œil face aux innombrables demandes de poignées de main qui pleuvaient sur moi. Tac, tac, tac, tac, tac ! Quand je tournai la tête au bruit de pas qui déboulaient comme une meute, j'aperçus la troupe de Clybe.
« Demoiselle Theresaaa — ! »
Ils avaient des compétences spécialisées pour percer les foules, si bien qu'ils écartèrent les élèves comme la mer Rouge, arrivèrent jusqu'à moi et m'enlacèrent.
« Gasp ! »
Les gars, vous pouvez vous calmer ? Les demoiselles étaient si submergées par l'émotion qu'elles m'étreignirent fort en pleurant.
« Huhuhu, tu es vraiment vivante ! »
« Ne meurs plus jamais, d'accord ? Huhu ! »
« J'ai compris, alors vous pouvez me lâcher ? »
« Huaaaah ! Quel soulagement, vraiment ! »
Oui. Pleurez tant que vous voulez. Mais n'essuyez pas votre morve sur mon uniforme.
Après avoir pleuré, elles tamponnèrent délicatement leurs yeux avec leur mouchoir comme si de rien n'était.
« Clybe ne peut exister au monde sans la demoiselle Theresa. »
« Nous ne formons qu'un ! »
C'était un son vraiment insupportable.
« Sénior ! »
Après que j'eus péniblement réussi à me débarrasser de cet encombrant fardeau, Reini, qui avait emmené toutes les potions, m'obligea à la prendre dans mes bras. Puis elle pleura bruyamment et me gronda.
« À partir de maintenant, ne te blesse même pas le bout d'un doigt ! »
Je n'avais pas envie de le faire, mais je dus le promettre sous la pression.
Les retrouvailles en larmes ne s'arrêtèrent pas là. Mimosa vint droit sur moi.
« Hein, Mimosa. Salut ? Ça fait longtemps. »
Mimosa constata que j'étais vivante, et ses yeux rougirent légèrement.
« Qu'est-ce qui t'a pris ! Qui t'a dit de crever toute seule ?! »
« Mais je suis vivante ? »
« Tais-toi, idiot ! »
Me faire traiter d'idiote par une idiote.
J'avais envie de la narguer en lui montrant mon bulletin, mais je ne voulais pas le faire à Mimosa qui pleurait avec des noix sur le menton. À la place, je l'étreignis fort.
« Oui, oui. Ça fait plaisir de te revoir, Mimosa. Tes disputes vives me manquaient. »
« Quoi ?… Pourquoi tu m'embrasses tout d'un coup ?! Tu peux pas me lâcher tout de suite ?! »
« Tu aimes ça. »
« Lâche-moi ! Relâche-moi ! Tu es une forte en gueule ignorante ! »
Voir une chose pareille me terrifiait au point de la haïr.
Dring !
[La Constellation « Née du cœur de Theresa » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Mon enfant s'est déjà fait tant d'amis… Tu as grandi.]
C'était au moment où je partageais des retrouvailles émotionnelles faites d'amour et de haine avec Mimosa.
« C'est normal d'avoir fait un donjon une fois. »
C'était du sarcasme sans sujet. Le fait que la cible était moi était si évident que je ne pouvais pas ne pas comprendre.
Je relâchai Mimosa, qui se débattait dans mes bras, et tournai la tête de travers. Pas loin, je vis les Willow regroupés en train de glousser. Parmi eux se trouvaient Ansony et les autres, que Clyde avait enfermés dans la bibliothèque avant d'entrer dans le donjon Delve. Ils manifestaient clairement leur hostilité envers moi.
« Si quelqu'un voit ça, il croira qu'elle a sauvé l'empire. »
« Ne devrait-on pas relever qu'elle n'a jamais mis les pieds dans un donjon avant ? »
« Certains se démènent, mais la mauvaise personne récolte les applaudissements. Tch. »
En fait, s'ils avaient été des nobles collatéraux d'une autre famille, une telle dispute n'aurait pas été possible. Mais parce qu'ils sont des Willow, ils m'attaquent peu importe leur statut.
Mimosa se demanda à propos de ces messieurs qui ne faisaient confiance qu'au nom de la famille Willow. « Qu'est-ce qui leur prend ? Ils veulent crever ? »
Dring !
[La Constellation « Pass Fraîcheur » a fait un don de 100 000 pièces.]
[On dirait qu'ils veulent obtenir le Service d'Évasion Interdimensionnelle.]
Je parlai faiblement. « À l'origine, on appelle ça "faire tout un plat pour rien", quand ce ne sont qu'une bande de rien. »
« C'est quoi "faire tout un plat pour rien" ? Ça veut dire bien ? »
« Bah… un truc comme ça. »
Dring !
[La Constellation « Le savoir est pouvoir » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Ils font vraiment tout un plat pour rien, mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr.]
Les Willow qui avaient entendu notre conversation parurent un instant en colère, puis sourirent avec triomphe comme s'ils avaient de quoi être confiants.
« Oh, par là. »
Les Willow souriirent joyeusement en pointant l'entrée. Mimosa et moi regardâmes l'entrée par réflexe.
« Ah. »
C'est alors que je compris pourquoi les Willow étaient contents. C'était à cause des deux nouveaux qui avançaient fièrement de l'autre côté. L'une était une beauté aux yeux dorés, aux longs cheveux bleu clair riche attachés haut en queue de cheval.
« Princesse Cecilia Kapento ! »
C'est une parente directe de la famille Kapento, l'une des cinq grandes maisons ducales. À côté de Cecilia, une belle femme aux longs cheveux argentés lisses qui tombaient droit marchait silencieusement. C'est Isabel, fille du marquis Bronte, petite-fille du président et cousine de Clyde. Si Theresa et Mimosa étaient les méchantes seniors de quatrième année, elles étaient les méchantes freshmen.
Cecilia, qui s'était approchée, nous salua d'un air narquois. « Bonjour, Sénior. »
Isabel ne dit même pas correctement bonjour, elle ne fit que s'incliner en silence.
« Ceux-là ? »
Mimosa avait une lueur dans les yeux, mais pas moi.
Ces deux-là étaient des sorcières d'élite qui traquaient des monstres et raidissaient des donjons depuis leur plus jeune âge. Il n'y avait eu aucune nouvelle de demande d'inspection à l'école jusqu'ici à cause de leur emploi du temps chargé pour cibler les donjons.
Je agitai la main légèrement. « Bonjour, Cecilia. »
Cecilia plissa alors les sourcils comme si elle avait vu quelque chose d'étrange. « … Tu as l'air de bonne humeur. Ah. C'est naturel que tu aies survécu au donjon saine et sauve. »
Cecilia semblait avoir dit ça en espérant que je parte en vrille, mais hélas, je ne sentis pas le coup du tout.
Je me contentai de sourire largement à Cecilia. « Oui. Je me sens super bien. »
Cecilia fut surprise et fronça les sourcils comme si mon sourire l'avait frappée. « … Hmph. Allons-y, Isabel. »
Isabel me regarda étrangement de ses yeux bleu foncé, acquiesça et disparut derrière Cecilia.
Les Willow avaient espéré me voir me faire maltraiter misérablement. Malgré tout, ils me regardèrent avec une expression déçue.
Hé, vous. Vous allez pas me regarder dans les yeux ? Hein ?
Quand je les fusillai du regard, les gars se dispersèrent en retraite. En regardant sur le côté, je vis que Mimosa faisait aussi mine de se trancher la gorge d'un air féroce.
Dring !
[La Constellation « Tant que c'est pas moi » a fait un don de 100 000 pièces.]
[Âme sœur.]
Mimosa plissa soudain les yeux sur moi. « C'est tout à cause de toi, tu le sais pas ? »
« Je sais pas. »
« Argh ! Tellement relou ! Si t'étais Willow, je m'en ficherais même que cette demoiselle du marquis t'ignore ! »
« Ça doit être parce que son grand-père est le président. Et… non, c'est rien. »
« Quoi ? Pourquoi tu t'arrêtes de parler ? »
Qu'est-ce que ça pourrait être ? C'est parce que toi et moi, on a abandonné notre devoir de faire des activités destructrices et qu'on a cessé d'être des sorcières aux notes pourries.
Elles sont élitistes à l'extrême.
Au lieu de dire la vérité, je regardai mon poignet. « Ah, je vais être en retard pour un cours. J'y vais ! »
« Quoi ? Pourquoi tu me le dis pas ! Et t'as même pas de montre au poignet ! »
« Euh, à plus tard. »
En montant les escaliers, je fis un signe de main vague à Mimosa, qui s'agitait dans mon dos.
« ! »
Je tombai sur Damian au bas des marches. Damian parut surpris un instant, comme s'il ne s'attendait pas à me croiser, puis il me salua d'une voix amicale.
« Bonjour, Theresa. »
Mais quelque chose était différent d'habitude.
« Tu es malade ? »
« … Pourquoi tu penses ça ? »
« Parce que tu as l'air différente d'habitude. »
Il se contenta de sourire sans répondre. Quand ce sourire me parut tracer une ligne entre nous, il parla. « Je suis content que tu sois revenue saine et sauve. »
Puis il passa sans me laisser le temps de répondre.
« … C'est quoi ça ? »
Dring !
[La Constellation « Pass Romance » a fait un don de 100 000 pièces.]
[On dirait que son attitude est devenue plus froide.]
Le système était encore en restauration, donc vérifier l'affection était impossible.
C'est mon impression ? Je penchai la tête et me dirigeai vers la salle de cours.