Heure de Pékin, 22 mai, 2 h du matin, Rio de Janeiro, stade olympique du Brésil.
La salle, capable d'accueillir des dizaines de milliers de personnes, était pleine à craquer, la foule hurlant. Des passionnés d'esport du monde entier agitaient leurs goodies, transformant la scène en un océan scintillant de bâtons lumineux rouges et bleus.
Au centre de la scène, l'écran géant en forme d'anneau s'alluma, suivi immédiatement d'une musique d'ambiance au rythme entraînant. Riot Games est vraiment une boîte de musique que le développement de jeux retient.
La qualité de leurs compos est exceptionnelle… S'ils se concentraient uniquement sur la musique au lieu des jeux, ils cartonneraient probablement tout autant.
Le compte à rebours d'ouverture de la finale, haletant, débuta !
« Dix ! »
« Neuf ! »
« Huit ! »
Plus de trente mille spectateurs sur place hurlèrent à l'unisson, les acclamations montant vague après vague !
« … Trois ! Deux ! Un ! »
Au moment où le compte à rebours atteignit zéro, des lumières éblouissantes et des feux d'artifice jaillirent autour de la scène, embrasant instantanément l'ambiance à son paroxysme !
L'animateur brésilien sur place s'avança vers le centre de la scène d'une voix passionnée et communicative, annonçant haut et fort en anglais :
« Mesdames ! Messieurs ! »
« Nous sommes à Rio de Janeiro, au stade olympique du Brésil ! La grande finale du Mid-Season Invitational 2017 de League of Legends va officiellement commencer ! »
À peine les mots tombés, les acclamations déferlèrent dans l'enceinte comme un tsunami.
« En premier ! » L'animateur lança son bras vers un côté de la scène, « Accueillons la première équipe finaliste avec nos applaudissements et nos cris les plus brûlants ! »
« Ce sont les champions du Spring Split de la région LPL chinoise, E——D——G—— !! »
Les projecteurs braquèrent l'entrée, tandis que l'effectif complet d'EDG, vêtu des tenues noir et rouge de l'équipe, s'avançait fièrement vers le centre de la scène, mené par le coach Kuaisu Xing.
« Top Laner — Mouse ! »
« Jungler — Clearlove7 ! » L'apparition de Clearlove suscita des acclamations soutenues ; ce vétéran conservait encore une certaine notoriété sur la scène internationale.
Et lorsque l'animateur étira délibérément le ton, hurlant le pseudonyme suivant de toutes ses forces, les décibels dans le stade atteignirent un niveau inimaginable.
« Mid Laner Unreal~~~!!! »
« Unreal ! Unreal ! Unreal ! »
Pas seulement les fans chinois ayant fait le déplacement, mais aussi de nombreux spectateurs brésiliens et d'autres pays scandaient le pseudo à plein poumons.
Les prestations flamboyantes de Li Fan en phase de groupes et en demi-finales, ainsi que sa série de champions hors scène, lui avaient déjà valu une immense fanbase internationale.
Li Fan s'avança calmement vers la place de son équipe, adressant un léger hochement de tête aux caméras et au public.
« ADC — Zet ! »
« Support — Meiko ! »
Après avoir présenté les joueurs d'EDG, la voix de l'animateur monta à nouveau.
« Ensuite — » Il prit une grande souffle, pointant son bras vers l'autre côté de la scène, « Accueillons les champions du monde S3, S5, S6, triple couronnement ! Les créateurs de légende ! Les maîtres royaux de la région LCK, SKT !! »
« Boom——!!! »
Si les acclamations pour l'entrée d'EDG furent un tsunami, celle de SKT ressembla à un séisme secouant tout le stade — la puissance des triples champions s'affichait parfaitement.
Les projecteurs se focalisèrent sur l'entrée tandis que les joueurs de SKT, dans leurs tenues rouges classiques, foulaient la scène avec une présence écrasante.
« Top Laner — Huni ! »
« Jungler — Peanut ! »
D'un quasi rugissement, l'animateur hurla le pseudo que chaque joueur de League of Legends à travers le monde porte aux nues : « Mid Laner————Faker!!! »
Au Brésil, la popularité de Faker atteignait un niveau inimaginable.
À cet instant, les acclamations dans le stade culminèrent à un pic sans précédent !
Le rugissement faillit soulever le toit du stade !
D'innombrables bâtons lumineux s'agitaient frénétiquement !
L'esport, c'est ça — tant que tu enchaînes les titres par la force, même une salle brésilienne devient ton home court.
Les chants de « Faker ! Faker ! Faker ! » se prolongèrent sans fin…
L'expression de Faker restait calme, comme lors de ses innombrables passages sur la scène des championnats du monde, mais l'aura royale bâtie sur des honneurs et des victoires sans fin enveloppait toute l'enceinte.
« ADC — Bang ! »
« Support — Wolf ! »
Les deux équipes se tinrent respectivement de chaque côté de la scène.
D'un côté, les nouveaux venus audacieux d'EDG, portés par de nouvelles tactiques et des joueurs géniaux, visaient à renverser le trône.
De l'autre, SKT profondément enraciné avec le plus grand joueur de l'époque.
Les trois étoiles sur leurs tenues rouge vif représentaient leur gloire et leur domination.
Les lumières balayèrent entre les joueurs, les caméras offrant des gros plans de chacun, pour enfin se fixer sur le trophée central symbolisant l'honneur suprême du Mid-Season Invitational !
EDG redevenait le challenger face à SKT !
Les deux équipes prirent place ; le premier match du Mid-Season Invitational allait commencer.
À cet instant, les passionnés d'esport du monde entier s'étaient massés devant les écrans pour regarder ce match, second seulement à la finale des championnats du monde.
Au bureau des commentateurs LPL, Wa Wa, Miller et Su Xiao Yan étaient prêts.
« Bonjour chers spectateurs, nous sommes au stade olympique de Rio de Janeiro. L'ambiance sur place est incroyablement chaude ! Les deux équipes testent leur matériel ; le match va débuter sous peu. »
« Aux spectateurs sur place et à tous les viewers LPL devant leurs écrans, je sais que beaucoup veillent tard et sont nerveux ! Mais à cet instant, prêtons ensemble notre force et notre lumière à EDG ! EDG — foncez ! »
Pendant ce temps, au bureau des commentateurs LCK.
« Bienvenue en finale du MSI 2017, SKT contre EDG. » La voix du vétéran commentateur LCK, l'Empereur Roar, restait stable, « Pour SKT, ce n'est qu'un énième trophée mondial qui rejoint leur salle des trophées. »
CT Bro sourit et acquiesça : « En effet, SKT avec Faker est toujours fiable sur une scène de finale. Bien qu'Unreal d'EDG se soit démarqué récemment, face à une force et une expérience absolues, je pense que SKT l'emportera sereinement. »
« Attendons de voir SKT afficher à nouveau sa domination royale ! SKT fighting ! »
……
SKT remporta le choix du côté et opta directement pour le Blue Side.
Après tout, sur ce patch, le taux de victoire du Blue Side dépassait de six ou sept points celui du Red Side ; l'emporter en Red contre Blue était extrêmement difficile.
En fait, il faut dire… parce que des champions OP existent, le Red Side a toujours un désavantage plus grand sur chaque patch. À moins d'une stratégie spécifiquement travaillée pour le Red Side, personne ne le choisit volontairement.
Ça teste vraiment les capacités des joueurs et leurs réserves tactiques.
Même alors, les adversaires peuvent pick des champions OP ingérables, et même avec un avantage early, tu peux perdre plus tard à cause de ce champion.
Avec les deux équipes prêtes, le grand écran bascula sur l'interface de la phase de pick/ban !
« Blue Side SKT, Red Side EDG ! »
« SKT ban en premier Ashe ! Ce choix vise principalement les picks ADC utilitaires de Zet. » Miller analysa rapidement.
« EDG contre-ban Galio ! Ce champion de type support est quasi incontournable en pick/ban sur ce patch, flexible entre mid et top, absolument impossible à laisser à SKT. Cette décision est sans faille. » Wa Wa enchaîna.
Le second ban de SKT retira directement la Tristana que Li Fan avait jouée de façon époustouflante en demi-finales.
« Oh ? Ban direct Tristana — c'est un respect énorme pour Unreal ! » s'exclama Su Xiao Yan.
La Tristana farm mid a un énorme avantage de niveau et d'équipement, et associée à un jungler Ivern, elle est ridiculement forte.
Ce champion est bien trop dur à contenir.
Dans cette situation, mieux vaut jouer la sécurité et éviter tout problème.
SKT choisit tout de même de ban Tristana.
Le second ban d'EDG partit sur le jungler Zac, tout aussi fort sur ce patch.
Le troisième ban de SKT cibla Sejuani…
« Le troisième ban d'EDG… Lee Sin ! Ça limite les junglers à tempo de Peanut. La champion pool de Clearlove a encore Rek'Sai, Gragas de dispo. » dit Miller.
Premier tour de bans terminé :
SKT : Ashe, Tristana, Sejuani
EDG : Galio, Zac, Lee Sin
« Voyons ce que SKT pick en premier ? » Wa Wa fixa l'écran.
Sans trop d'hésitation, SKT verrouilla Rumble en premier pick !
« Rumble ! Le Rumble de Huni ! » La voix de Miller monta, « Ce champion a une menace énorme en top pour la synergy avec la jungle ou l'ulti en mid-game dans les teamfights. SKT a pick très proactivement. »
« Comment EDG va répondre ? Ils devraient choper un duo bot en premier ? » s'interrogea Su Xiao Yan.
Après une brève discussion, les premier et second picks d'EDG s'allumèrent avec deux icônes de champions, verrouillées !
Kog'Maw et Lulu !
« Kog'Maw plus Lulu ! Le système Ardent Censer signature d'EDG est sorti ! Sans hésitation — c'est de la confiance ! Je crois que mon bot lane peut le faire marcher, je crois en mon système Ardent Censer ! »
« EDG a effectivement un peu bossé là-dessus récemment. Les grosses teams recherchent toutes l'Ardent Censer maintenant. Hier j'ai demandé à Uzi ; il a dit que les effets de l'objet sont excellents, boostant considérablement les dégâts de l'ADC. »
SKT semblait préparé, réagissant vite, verrouillant Olaf et Karma en second et troisième picks.
« Olaf et Karma ! SKT part sur des dives agressives et du rythme early-mid ! » Miller accéléra, « Olaf ulte direct dans ton Kog'Maw, plus le speed boost de Karma — terrifiant quand il est farm. »
Une autre raison est que Karma aurait été ban au second tour sinon.
Kkoma ne voulait pas chercher un autre support adéquat…
« Troisième pick d'EDG… Nautilus ! Très solide. » analysa Su Xiao Yan.
Premier tour de picks terminé :
SKT : Rumble, Olaf, Karma
EDG : Kog'Maw, Lulu, Nautilus
Entrée dans le second tour de bans.
Le midlaner n'est pas encore sorti ; Karma mid est possible mais peu probable…
Donc ils ban Taliyah et Ryze.
Pas qu'ils soient injouables, mais pour éviter tout problème potentiel.
SKT ban direct les junglers : Excavator, Gragas…
Le ciblage était très clair.
« Quatrième pick d'EDG — quoi pour compléter la compo ? Contre-pick gardé pour le mid ; seul Jarvan IV colle comme jungler… » devina Wa Wa.
Cependant, le quatrième pick d'EDG verrouilla surprenamment Taric — devrait-on dire son nouveau nom, Bouclier de Valoran…
« Taric ?! Verrouillé ! EDG lock Taric en quatrième pick ! » La voix de Miller débordait d'incrédulité, « Taric support ? Alors… qui récupère Lulu ? Mid Lulu ? »
« Bien qu'Unreal ait déjà joué mid Lulu efficacement, dans une finale si cruciale, faire picker un mid utilitaire au carry principal de l'équipe… ce sacrifice tactique n'est-il pas trop gros ? »
Wa Wa mit des mots sur la pensée de tous les spectateurs.
Ça sonne faux — pas comme une compo normale.
Les viewers du direct ne purent s'empêcher d'insulter.
【Putain, mais qu'est-ce que fout Kuaisu Xing ? Le draft était nickel, maintenant c'est de la merde — laisser le mid prendre Lulu ?】
【J'ai gerbé, donner ce champion à papa, c'est défier le ciel ?】
【Si le game 1 est comme ça, on a l'impression qu'y a zéro chance aujourd'hui.】
En fait, commentateurs et viewers du monde entier étaient déconcertés par le pick Taric d'EDG.
Taric support est extrêmement rare sur ce patch ; mid Lulu n'est pas impossible… mais pick rate bas, généralement pris pour stall quand le mid ne peut pas gagner.
Globalement, c'est très passif mid, aucune présence en teamfight — tout dépend de comment papa output.
Sur le banc de SKT, le sourcil de Faker se fronça légèrement ; il ne saisissait pas l'intention d'EDG.
Mais il ne pensait pas que Li Fan concéderait avec une Lulu.
Le coach Kkoma, bras croisés.
« Taric… Lulu… qu'est-ce qu'ils font ? » marmonna Kkoma, mais le temps du draft n'attend pas — il trancha vite.
« Quoi qu'ils jouent, on prend ce qu'on maîtrise le mieux », Kkoma choisit la stabilité, « Bot Caitlyn, mid LeBlanc pour que Sanghyeok les écrase ! »
Ainsi, les quatrième et cinquième picks de SKT verrouillèrent Caitlyn et LeBlanc.
« Caitlyn et LeBlanc ! La compo de SKT est rock-solid, suppression de lane early au top, rythme mid-jungle de premier ordre ! »
Ne restait plus que le dernier pick midlaner d'EDG.
Mais avec Taric et Lulu sortis, personne ne pouvait deviner le dernier champion d'EDG…
Vraiment incompréhensible.
Au dernier moment, l'icône du cinquième pick d'EDG se posa sur le Maître Yi casqué, le Sabreur Wuju !
« Verrouillé !!! Mon dieu !!! Master Yi !!! EDG sort le Sabreur Wuju Master Yi en cinquième pick en game 1 de la finale !!! » Le cri choc de Wa Wa retentit…
Et tout le monde resta coi.
Clearlove jungle Master Yi ?
Mais qu'est-ce qu'EDG a bien pu pratiquer ?
Au moment où Master Yi fut verrouillé, tout le stade olympique de Rio explosa !
Exclamations et cris s'entremêlèrent, les décibels dépassant même l'entrée de Faker !
« EDG ! EDG ! EDG ! »
Le direct officiel national vit ses commentaires défilants partir en vrille, déluges de points d'interrogation défilant.
Incompréhensible, surtout incompréhensible !
Qu'est-ce qu'EDG veut faire ?
Jouer ça à l'aveugle ? Ils pensent à quoi ?
【EDG a pété un câble !!】
【Si cette compo bat SKT, je stream en faisant le poirier en me lavant les cheveux !】
【Clearlove a même sorti Master Yi ? Quelle tactique ? Master Yi peut même se jouer ? Pas vu en high elo, encore moins en pro.】
【Connerie, après une défaite vous direz encore ça ? Vous êtes trop faux — ceux qui insultent le plus fort sont probablement vous !】
Sur le banc de SKT, même le placide Faker afficha sa surprise face au Master Yi ennemi.
« Taric Master Yi… ils… » Peanut ouvrit la bouche, ne sachant quoi dire.
Mais ce game parut soudain moins fluide ; un pressentiment funeste le frappa.
Quand le compte à rebours d'échange de champions s'acheva, le monde de l'esport retint son souffle, puis explosa en acclamations encore plus folles !
Car EDG échangea Master Yi à Li Fan ! Clearlove prit Taric ! Lulu resta support — les vrais atouts d'EDG étaient les picks 4-5.
Et plus sidérant encore : le Master Yi mid portait Smite et Flash comme sorts d'invocateur !
« Mon dieu !!! Smite Master Yi !! » Wa Wa faillit rugir, « Ce n'est pas Clearlove qui jungle Master Yi — Clearlove jungle Taric ! Unreal mid Smite Master Yi ! On s'est tous plantés ! EDG planquait cet ultime depuis si longtemps et le sort en game 1 ! »
Vous croyez que l'Ardent Censer était leur premier truc recherché ?
Non !
Ils en avaient un autre !
Miller pigé instantanément : « Je vois ! Taric jungle utilise son passif et son W pour des clears rapides et du sustain. Son cœur n'est pas le gank mais protéger et synergiser le Master Yi mid ! Master Yi avec Smite farm la jungle vite, plus le heal et l'efficacité de clear du W de Taric… farm ultra-rapide. »
« Mais… Clearlove n'a pas pris Smite ! » dit Su Xiao Yan.
Ce qui figea Miller — Taric sans Smite ne peut pas jungle.
Si Unreal jungle Master Yi, qui est mid ?
Ça sonne faux encore ; si c'est le cas, ce devrait être mid Lulu.
Mei Kong mid ? Ce serait trop fancy.
Mais les commentaires du direct continuaient de fuser — bascule des insultes aux revirements.
【Putain de merde !!! Mid Master Yi !!!】
【Fan Ge, mon superman !!! Trop audacieux !】
【Désolé, Coach Kuaisu Xing j'avais tort — t'es pas un défieur du ciel, t'es un génie !】
【Mid Master Yi contre la LeBlanc de Faker en finale MSI ! Les romans n'oseraient pas écrire ce scénario — c'est du vrai spectacle.】
【Je pleure ! C'est ça l'esport ! C'est ça l'imagination !】
【SKT tous abasourdis ? Haha !】
【Gagne ou perd, ce Master Yi black tech — EDG badass ! Fan Ge badass !】
【Mais cette compo a l'air fragile sans avantage, dure à jouer !】
【Si Master Yi est feed, personne chez SKT ne gère Unreal — gros potentiel de play, mais j'arrive pas à imaginer la transition…】
Banc de SKT.
Faker ne comprenait vraiment plus.
La compo d'EDG était trop en avance sur son temps — zéro indice sur le pourquoi.
« Ils font quoi ? Mid Master Yi ? Qui jungle ? » demanda Peanut.
« Quelle que soit leur compo, on gagne juste le game. »
Compos verrouillées, le match entra dans le bref écran de chargement.
Blue Side SKT : Top Rumble, Jungle Olaf, Mid LeBlanc, Duo bot Caitlyn et Karma.
Red Side EDG : Top Nautilus, Jungle Taric, Mid Master Yi, Duo bot Kog'Maw et Lulu.
……