« Combien peu comprennent les peines de cette vie, combien de douleurs voudraient se dire et ne peuvent être dites... »
Dans les rues animées, une chanson désolée s'éleva. Elle venait d'un jeune homme aux traits plutôt beaux, l'air un peu usé à cause d'une barbe qu'il n'avait pas taillée depuis un moment.
Son corps maigre était assis dans un recoin du mur, à l'écart, ce qui le rendait plus pitoyable encore.
Entre ses mains, il grattait un instrument inconnu et chantait une chanson que personne n'avait jamais entendue, avec une grande émotion.
À côté de lui était adossée une fillette tout aussi émaciée, aux traits parfaits ; dans les grands yeux de son petit visage ovale et sale se lisait une profonde envie de manger.
Elle mordait ses lèvres minces de ses dents blanches comme neige, comme si elle endurait quelque chose.
La fillette restait sagement assise près du jeune homme et regardait à gauche, à droite, espérant que quelqu'un vienne leur donner quelques pièces de cuivre.
Le jeune homme chantait toujours, avec beaucoup d'émotion, comme s'il chantait sa propre histoire.
« Mais dans ce vin, il n'y a qu'un froid sans fin... »
« Quand j'ai mal, je n'ose pas laisser couler mes larmes. Ah, toute ma vie, je me suis battu sans relâche, sans jamais connaître un instant de liberté. »
Dans la grande rue, un homme d'âge mûr entendit le chant du jeune homme, s'arrêta net et regarda d'où venait la chanson.
Les gardes qui le suivaient s'enquirent : « Qu'y a-t-il, Maître ? »
L'homme secoua la tête, renvoya tous les gardes et se dirigea vers le jeune homme.
Il s'arrêta devant lui sans l'interrompre, se contentant d'écouter attentivement son chant.
Quand le jeune homme eut fini de chanter, il leva les yeux vers l'homme.
Il vit un visage un peu las, marqué par les années, qui ne cachait pourtant pas des traits séduisants.
Ses yeux légèrement plissés laissaient deviner une pointe de férocité, et sa posture droite donnait aux gens une impression d'oppression, rien qu'à le voir debout là.
« Monsieur souhaite-t-il entendre une chanson ? »
L'homme hocha la tête.
« Laquelle voulez-vous entendre ? »
« Celle que tu viens de chanter. »
« D'accord, mais c'est dix pièces de cuivre. »
L'homme lança au jeune homme un lingot d'argent. Le jeune homme rangea l'argent et s'empressa de le remercier.
La fillette sourit aussi en voyant l'argent et remercia l'homme en même temps que le jeune homme.
Le jeune homme se remit dans l'ambiance et entonna sérieusement « Complainte de cette vie ».
Le jeune homme s'appelait Tang Xiaoyu. Cela faisait un mois qu'il avait transmigré dans ce monde de cultivation immortelle.
Le personnage qu'on lui avait attribué était celui d'un héros raté, sans aucun talent pour la cultivation. Orphelin, piégé et chassé de la famille Tang, empoisonné par quelqu'un : c'est là que Tang Xiaoyu avait fini par prendre possession de son corps.
Le nom que Tang Xiaoyu portait sur l'Étoile Bleue n'avait plus d'importance. Ce n'était qu'un tonton de vingt-huit ans qui aimait la musique et avait raté son mariage.
Après sa transmigration, il n'avait ni doigt d'or, ni système, ni vieux maître pour le suivre, seulement une petite sœur de sang obéissante.
Comme il ne connaissait ni les Trois Cents Poèmes des Tang, ni la calligraphie, ni la peinture, ni la fabrication du verre ou du ciment, la musique était la seule chose qu'il savait faire.
Pour gagner sa vie, Tang Xiaoyu avait choisi de chanter pour de l'argent, mais les gens de ce monde n'aimaient pas du tout les chansons modernes.
Ce n'était que lorsqu'il tombait sur un auditeur appréciateur, de temps à autre, qu'il pouvait se payer un repas.
Après tout, à faire écouter des chansons modernes à des gens qui n'en avaient jamais entendu, beaucoup comprenaient même les paroles de travers.
Ce n'est que lorsque les chansons modernes deviendraient populaires que Tang Xiaoyu pourrait vraiment gagner de l'argent.
Comme les chansons de Jay Chou : au début, beaucoup de gens ne les comprenaient pas, mais tout avait changé une fois qu'elles étaient devenues populaires.
C'était la même logique. Ce que Tang Xiaoyu devait faire à présent, c'était lancer la tendance.
« Ah, toute ma vie, errant dans les ténèbres, même un peu de tendresse a toujours été un luxe. »
Quand il eut chanté le dernier vers, la férocité dans les yeux de l'homme avait laissé place à la détresse.
« J'aime beaucoup cette chanson. Puis-je enregistrer ton chant avec une Pierre d'Enregistrement Vocal ? »
Tout en parlant, il tendit un autre lingot d'argent à Tang Xiaoyu.
'Une Pierre d'Enregistrement Vocal ? Autant l'appeler pierre enregistreuse.'
Tang Xiaoyu se fit cette réflexion, prit vivement l'argent et chanta la chanson une nouvelle fois.
L'homme rangea la pierre et prit congé en joignant les mains.
« Jeune frère, le destin nous permettra de nous revoir. »
Tang Xiaoyu lui rendit sa politesse : « Le destin nous permettra de nous revoir. »
L'homme fit demi-tour, fredonnant encore la chanson de Tang Xiaoyu.
« Grand frère, on a gagné plein d'argent aujourd'hui ! »
Tang Xiaoyu caressa la tête de sa sœur en souriant. « Aujourd'hui, je t'offre un bon repas. »
Tang Xiaoxue sauta de joie.
« Ouais ! »
Tang Xiaoyu savait qu'il ne fallait pas étaler sa richesse. Il partit vite avec sa sœur, sans intention de revenir ici.
« Vu ce qui s'est passé ce mois-ci, chanter pour de l'argent, c'est une question de bien choisir les gens. »
« Et choisir la chanson selon l'expression, le tempérament, le vécu de la personne. »
Tang Xiaoxue demanda, curieuse : « Grand frère, de quoi tu parles ? »
Tang Xiaoyu répondit doucement : « Grand frère se demande quand emmener Xiaoxue passer le test d'aptitude à la cultivation immortelle. Si Xiaoxue peut cultiver l'immortalité, plus tard, c'est Xiaoxue qui protégera grand frère. »
Tang Xiaoxue déclara avec fermeté : « Il faut que je puisse cultiver l'immortalité, et il faut que je puisse protéger grand frère. »
« D'accord, désormais, grand frère comptera sur la protection de Xiaoxue. »
« Hm hm. »
Tous deux arrivèrent dans un petit restaurant et commandèrent quelques-uns des plats préférés de Tang Xiaoxue.
En voyant sa sœur manger avec tant de bonheur, Tang Xiaoyu se conforta dans sa résolution de l'envoyer cultiver l'immortalité.
L'homme d'âge mûr qui était venu écouter Tang Xiaoyu, une fois rentré chez lui, passa une nuit seul dans sa chambre.
Quand il en ressortit, son visage était las et anxieux.
« Toute ma vie, au fond, à quoi a-t-elle servi ? »
Sur cette plainte, il se dirigea vers la salle du conseil familial. Tout le long du chemin, il ne ressentit pas une once de chaleur, seulement de l'indifférence.
À cet instant, il se sentait profondément perdu, incertain du sens de ce qu'il avait poursuivi.
Peut-être que si quelqu'un lui avait témoigné une affection sincère, il ne se serait pas senti aussi perdu.
Arrivé à la salle du conseil, il entendit les salutations et les marques d'attention de ses subordonnés sans en être le moins du monde touché ni réconforté.
Tandis que les anciens rendaient compte de la situation, il se sentit extrêmement fatigué, si fatigué qu'il voulait se reposer, ne plus lutter ainsi.
'Peut-être que ce que je désire, c'est la liberté !' songea l'homme, hésitant.
Après en avoir fini avec les anciens, il se remit à traiter les affaires et les corvées de la famille.
Quand un jeune homme vint pleurer devant lui, il comprit tout d'un coup, et ses pensées s'éclaircirent.
« Tu pleures ! Tu fais des histoires ! Toi, au moins, tu peux pleurer, piquer une colère, mais moi, je ne peux pas. »
« Moi aussi, je voudrais pleurer à grand bruit, faire un scandale, mais auprès de qui pourrais-je pleurer et faire des histoires ? »
« Mon fils, tu es grand maintenant, tu dois devenir le pilier de ton père. »
Sur ces mots, il partit sans la moindre hésitation. Il avait vécu ici des centaines d'années.
Quand le jeune homme se lança à sa poursuite, l'homme était déjà loin. Il ne laissa derrière lui qu'une phrase : « Je suis fatigué. Débrouillez-vous tout seuls, désormais ! »
L'homme abandonna sa famille, abandonna le fils qu'il avait choyé pendant des décennies. À cet instant, il se sentait extrêmement libre et délesté de tout fardeau.
Il s'envola jusqu'au sommet d'une montagne et hurla à pleins poumons, déversant des centaines d'années de griefs et de solitude refoulés.
Une fois tout évacué, il se sentit de nouveau perdu. Après des centaines d'années d'agitation, soudain désœuvré, il se demanda ce qu'il devait faire.
Après réflexion, voyager librement avec ce jeune homme ne lui sembla pas une mauvaise idée.
Tang Xiaoyu acheta des provisions et partit avec sa sœur vers une autre ville.
En chemin, quand ils avaient faim, ils grignotaient des provisions. Soif : une gorgée d'eau à la rivière. Fatigue : une sieste dans un arbre.
Après quelques jours de marche ininterrompue, ils virent enfin un village devant eux.
Tang Xiaoyu y entra avec sa sœur et découvrit qu'il n'y avait pas âme qui vive ; il en fut un peu effrayé.
Il s'enfonça tout de même hardiment dans le village.
Il n'avait pas fait beaucoup de chemin quand il vit une foule rassemblée au pied d'une haute estrade.
Tang Xiaoyu prit la main de sa sœur et ils se glissèrent prudemment parmi la foule, écoutant attentivement ce que disait la personne sur l'estrade.
« Pas de racine spirituelle. Suivant. »
« Suivant. »
« Suivant. »
La voix agréable poussa Tang Xiaoyu à détailler malgré lui cette cultivatrice.
Une longue chevelure noire flottait au vent. Un chignon relevé soulignait encore son talent et son allure. Son visage d'une beauté sans égale arborait un léger sourire.
Une simple robe blanche ne la rendait que plus éblouissante.
« Hm ! Elle a l'air plutôt gentille, ça ne doit pas être une hypocrite », marmonna Tang Xiaoyu pour lui-même.
Quand tous les enfants eurent passé le test, la cultivatrice parut un peu déçue et s'apprêta à partir. C'est alors que Tang Xiaoyu l'interpella : « Mademoiselle l'Immortelle, est-ce que ma sœur peut passer le test elle aussi ? »
La cultivatrice regarda Tang Xiaoyu, puis Tang Xiaoxue à côté de lui. Ses yeux s'illuminèrent aussitôt.
'Quelle adorable petite fille ! Elle deviendra sûrement une grande beauté.'
Les femmes ne sont jamais immunisées contre les jolies choses. La cultivatrice hocha la tête. « D'accord, qu'elle monte ! »
Tang Xiaoyu poussa sa petite sœur en avant. Tang Xiaoxue avait un peu peur, mais elle monta tout de même.
La cultivatrice dit doucement à Tang Xiaoxue : « N'aie pas peur, grande sœur va juste examiner ton corps. »
Tang Xiaoxue hocha la tête.
La cultivatrice Chao insuffla un filet d'énergie spirituelle dans le corps de Tang Xiaoxue et le laissa le parcourir.
L'expression de la cultivatrice passa de la joie à l'étonnement, de l'étonnement au choc, avant de redevenir normale.
« Racine Spirituelle Mixte. »
Tang Xiaoyu fut un peu déçu, mais il en prit vite son parti.
Il entendit la cultivatrice dire : « Testons encore son aptitude ! »
Elle sortit un trésor servant à détecter l'aptitude et fit signe à Tang Xiaoxue de poser la main dessus.
Tang Xiaoxue posa la main dessus, et le trésor réagit bientôt.
Il émit d'abord une lumière blanche, puis passa rapidement au bleu, au jaune, au vert et au violet.
Soudain, la cultivatrice reprit le trésor et dit calmement : « L'aptitude n'est pas mauvaise, elle peut tout juste cultiver l'immortalité. Viens avec moi à la secte ! »
Tout content, Tang Xiaoyu grimpa sur l'estrade, caressa la tête de sa sœur et lui fit ses recommandations : « Quand tu seras à la secte, apprends bien auprès de tes aînées et de tes aînés. Reste discrète dans tes paroles et dans tes actes. »
« Si tu vois une injustice, ne te précipite pas pour défendre la justice. Si tu as dix parts de talent, n'en montre que sept et garde-en trois cachées. »
« Tiens-toi autant que possible à l'écart de ceux qui aiment frimer et jouer les durs. »
« Méfie-toi surtout des bons à rien qui deviennent soudain des génies. Évite-les autant que tu peux. »
La cultivatrice demanda, curieuse : « Pourquoi donc ? »
« Parce que ces gens-là attirent particulièrement les ennuis. À la fin, eux s'en sortent très bien, mais personne autour d'eux ne finit bien. »
La cultivatrice en prit secrètement note.
Tang Xiaoyu poursuivit : « Autre chose ! Si quelqu'un te fait la cour, dis simplement que tu aimes les femmes. »
« Face au danger, ton premier réflexe doit être de fuir. Si tu ne peux pas t'enfuir, implore la clémence. Si implorer ne marche pas, rejoins-les. Si tu ne peux pas les rejoindre, bats-toi au péril de ta vie. »
« Emporte toujours des poisons et des armes dissimulées quand tu sors. »
« Retiens un mot... »
La cultivatrice demanda, curieuse : « Quel mot ? »
« Survivre. »
« Ce seul mot est le cœur de tout ce que je te dis. »
Tang Xiaoyu caressa la tête de sa sœur et dit avec sérieux : « Xiaoxue, la voie de la cultivation est longue. Sur cette longue route, qui sait quel jour ta vie pourrait basculer. »
« Alors tu dois vivre avec prudence et rester discrète. Rester en vie, c'est la seule vérité qui compte. Tu as compris ? »
Tang Xiaoxue hocha sérieusement la tête. « Grand frère, j'ai compris. »
Les paroles de Tang Xiaoyu continuèrent d'influencer Tang Xiaoxue et la cultivatrice, et dès lors, le monde de la cultivation compta deux cultivatrices de plus, réputées pour leur timidité et leur peur des ennuis.