« Wei Chengyi, si je peux guérir toutes tes blessures en deux quarts d'heure, peux-tu me promettre de ne pas demander comment j'ai fait ? »
Faisant un pas en arrière, Shen Xiangwan plongea son regard dans le sien et demanda gravement. Ses blessures étaient trop nombreuses ; beaucoup nécessitaient des sutures. Selon les méthodes ordinaires, cela prendrait au moins une heure. De plus, pendant plusieurs jours après les sutures, il ne pourrait rien faire de violent. Maintenant, aucun d'eux ne pouvait être certain que l'Empereur-Chien n'avait pas encore des hommes cachés. Et si…
Mieux vaut prévenir que guérir. De toute façon, son secret était presque entièrement dévoilé à lui, et elle ne répugnait pas à en révéler un peu plus. Bien sûr, c'était aussi parce qu'elle faisait confiance au caractère de Wei Chengyi. Si c'avait été quelqu'un d'autre, elle n'aurait pas fait une chose aussi insensée.
« Bien. »
Wei Chengyi fut très heureux qu'elle accepte de lui révéler ses secrets, et il acquiesça sans hésiter.
« Alors dors un moment. »
Sur ces mots, les mains de Shen Xiangwan brillèrent d'une lueur argentée. Avant qu'il ne puisse réagir, des aiguilles d'argent furent plantées dans ses points d'acupuncture. Dans la foulée, Wei Chengyi ferma lentement les yeux. Rattrapant son corps qui s'effondrait, Shen Xiangwan le ramena dans l'Espace et le plaça directement dans le caisson médical. Pour que personne à l'extérieur ne remarque quoi que ce soit, elle quitta rapidement l'Espace.
Elle ne revint dans l'Espace et ne fit ressortir Wei Chengyi qu'après avoir senti le caisson médical achever son travail.
« Mm… »
Tandis que Shen Xiangwan retirait les aiguilles d'argent qui scellaient ses points d'acupuncture, Wei Chengyi se réveilla progressivement. Lorsqu'il baissa les yeux sur son corps : « Cela… »
Comme l'avait dit Shen Xiangwan, toutes ses nouvelles blessures avaient disparu, sans même laisser de cicatrices.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Dépêche-toi de t'habiller et de te lever ; nous devons encore voyager. »
Feignant un regard féroce, Shen Xiangwan sortit une tenue propre et la lui tendit.
« Mm. »
Revenant à lui, posant les yeux sur sa silhouette fine, le regard de Wei Chengyi se teinta d'un léger sourire. Avait-il donc attrapé une fée ? Peu importe, elle était sa femme, et ils étaient destinés à rester enlacés toute leur vie.
« Deuxième Frère. »
Les voyant sortir, Wei Chenghé et sa jeune sœur les accueillirent aussitôt.
« Mm. »
Répondant sans s'engager, Wei Chengyi tourna la tête et dit : « L'âne et les bagages ont été retrouvés. Qingying et les autres ont acheté une nouvelle caisse de charrette ; causons dans la charrette d'abord. »
« Bien. »
Voyez Zhao Shan, manifestement impatient, Shen Xiangwan acquiesça et marcha avec lui vers la charrette à âne garée sur la route officielle. Wei Chenghé et sa sœur les suivirent de près, portant chacun leur mère et le jeune enfant, tandis que Qingying menait plus d'une dizaine de gardes du corps autour d'eux. À partir d'aujourd'hui, ils passeraient du secret à l'ouvert, coopérant avec d'autres gardes dissimulés dans l'ombre pour les protéger de près.
Pour commodité, tous les autres s'étaient rassemblés sur l'espace découvert devant la grotte. Après l'attaque des bandits, leurs effectifs étaient grandement réduits. Une lourde pression basse enveloppait tout le convoi. De temps à autre, des sanglots étouffés s'élevaient. Hormis la famille de Shen Xiangwan et la famille Yan, presque chaque famille avait perdu quelqu'un ; certaines avaient même subi la perte de tous les leurs.
« Hm ? »
Avant de monter dans la charrette à âne, Shen Xiangwan jeta involontairement un coup d'œil à Wang Wan'er, qui, bien que décoiffée, était assise sur une monture avec sa fille. L'autre femme la vit aussi et parut avoir une expression indéfinissable, puis détourna rapidement le regard.
« Le capitaine de garnison que Zhao Shan a trouvé est un cadet d'une branche collatérale de la famille Wang et connaît par hasard Wang Wan'er. Avant de ramener les cadavres des bandits pour rendre compte, il a spécialement laissé un cheval et ordonné aux soldats de veiller sur elle. »
Voyant son doute, Qingying s'avança et expliqua. Pour prévenir la présence éventuelle d'hommes de l'Empereur-Chien dans la garnison, ils avaient déjà vérifié leur situation.
« Mm, la famille Shen va probablement le regretter. »
« Wan'er ? »
Comme pour confirmer ses mots, la voix rauque de Jiang s'éleva soudain. Shen Xiangdong, soutenu par d'autres, leva brusquement la tête : « Wan'er, vas-tu bien ? »
Disant cela, il chercha à s'approcher avec empressement, mais une douleur vive lui transperça la jambe, le contraignant à haleter et à fronciller les sourcils, incapable d'avancer seul.
« Quoi ? Ne devrions-nous pas être en vie ? »
Wang Wan'er, juchée haut sur sa monture, ricana. Elle avait complètement tourné le dos à Shen Xiangdong et à la famille Shen. En réalité, elle les haïssait du fond du cœur.
« Non, Wan'er, comment pourrions-nous penser ainsi ? »
Voyant les soldats autour d'elle, Shen Yishan fit quelques pas en avant et dit avec anxiété. Il n'était pas bête ; il voyait bien que Wang Wan'er avait trouvé une forme d'appui.
« Hé, ce n'est pas certain. »
Ricanant à nouveau froidement, Wang Wan'er regarda Shen Xiangdong. Voyant les bandes de tissu sur sa jambe, où le sang perçait, une vague d'exaltation lui gonfla le cœur. Dommage qu'il n'ait pas péri ; être simplement blessé était trop clément.
Suivant son regard vers son fils aîné, Shen Yishan bredouilla : « Wan'er, Xiangdong est blessé, pourriez-vous éventuellement… »
« Non. »
Sans lui laisser le temps de finir, Wang Wan'er brisa net son espoir : « Pendant le séisme, il n'a eu souci que de sa sœur, qui n'a aucun lien de sang avec lui, causant la mort innocente de mon fils. Quand la marée de bêtes est venue, ses yeux et son cœur étaient encore rivés sur cette femme, laissant mon fils sans même un cadavre. Lors de l'attaque des bandits, il n'a encore protégé que Shen Xiangyan, faissant faire de ma fille et de moi des victimes. Quelle raison aurais-je de plaindre un tel homme ? Le mérite-t-il ? »
La rancune accumulée ne datait pas d'un jour. Wang Wan'er était calme à présent, mais ses mots étaient acérés. Elle aussi avait été chérie par ses parents et ses frères ; comment pouvait-elle tolérer d'être si mal traitée par un homme, encore et encore ?
« Wan'er… »
Endurant la douleur, Shen Xiangdong leva les yeux vers elle, empli de culpabilité. C'était son épouse légitime, mariée depuis plusieurs ans. Dire qu'il n'y avait aucun sentiment serait mentir, mais Xiangyue était sa jeune sœur, qu'il chérissait depuis l'enfance. Comment pouvait-il l'abandonner ? Pourquoi ne pouvait-elle pas le comprendre ?
Si Wang Wan'er avait su ce qu'il pensait, elle serait descendue pour lui gifler plusieurs fois. Toutes deux étaient des jeunes femmes choyées de grandes familles. Shen Xiangyan était délicate et faible, mais Wang Wan'er était-elle particulièrement forte ? Un homme qui ignorait la vie de sa femme et de ses enfants pour une sœur sans lien de sang, quel droit avait-il de se plaindre ?
Non, il ne méritait même pas la culpabilité !
« Belle-sœur aînée, vous avez mal compris, Grand Frère… »
Voyant cela, Shen Xiangyan parut vouloir s'avancer anxieusement pour expliquer, mais Wang Wan'er ne fit que la toiser froidement, serra directement les rênes, fit tourner la tête de son cheval et lui claqua le visage par son acte.