« ! »
La voix de Tante Wang résonna soudain. se retourna et sourit : « Tante Wang, vous arrivez à point nommé. J'allais justement les emmener à l'atelier. »
« Pourquoi auriez-vous besoin de venir en personne pour cela ? Lesquels sont affectés à l'Atelier de Vin de Sorgho ? »
Désormais, elle gérait dans leur ensemble l'atelier d'onguent parfumé et l'atelier de brassage. La veille, après le travail, lui avait dit que la plupart des nouveaux recrutés seraient affectés à l'Atelier de Vin de Sorgho, et qu'il lui faudrait les ramener et les remettre aux contremaîtres de chaque groupe. Aussi, aujourd'hui, après avoir organisé le travail de chacun, elle était vite sortie à leur rencontre.
« Attendez un instant. »
Lui lançant un regard qui disait « une minute », se tourna et demanda : « Combien de personnes avons-nous recrutées au total ? »
« Madame, trois cent quarante personnes. »
Yuan Yue, chargée des inscriptions, répondit en souriant. Tout à l'heure, voyant que Madame ne s'arrêtait pas, elle avait cru qu'elle allait en recruter quatre cents.
« En affectez deux cent quarante à Tante Wang, et qu'elle les emmène à l'Atelier de Vin de Sorgho. »
« D'accord. »
Après avoir reçu ses instructions, Yuan Yue se leva et sélectionna deux cent quarante personnes. Tante Wang ne perdit pas de temps et les emmena bientôt à l'atelier.
« Pour les cent restantes, Yuan Yue, emmenez-les d'abord à l'Atelier de Vin. Divisez-les provisoirement en trois groupes : un pour le nettoyage, un pour l'égrappage, et un pour le remplissage des jarres en vue de la fermentation. »
L'idéal aurait été cinq groupes, avec deux groupes supplémentaires chargés de l'égouttage des lies de raisin et de la mise en bouteilles du vin décanté. Mais ils n'ont pas encore de vin fermenté, aussi ne peuvent-ils pour l'instant rejoindre que les trois premiers groupes. Ils seront réaffectés une fois le vin fermenté.
« Oui. »
Hochant la tête, Yuan Yue appela les cent personnes restantes et les conduisit à l'atelier.
, avec Yuan Ying, ramena les contrats signés à la maison. En apparence, elle portait les contrats dans sa chambre, mais en réalité, elle les glissa secrètement dans son Espace. Ces documents ne pouvaient être conservés qu'ici pour éviter toute perte ou détérioration.
L'Atelier de Vin de Sorgho comptait plus de deux cents personnes supplémentaires, le rendement doublerait assurément. Ils pourraient alors vendre ouvertement dans la région de Chen Zhou. L'Atelier de Vin avait désormais une capacité de cent personnes. Avec un brassage continu chaque jour, ils pourraient produire dix mille bouteilles quotidiennes d'ici une quinzaine, de quoi soutenir leurs succursales de Mingzhou et Jiaozhou. À ce moment-là, sa fortune croîtrait de façon exponentielle. Même si l'armée atteignait une échelle de trois cent mille hommes, combinée aux revenus de la faïence et du sel en flocons, cela devrait suffire à couvrir les dépenses.
Apprenant leur expansion, l'usine de tuiles qui collaborait avec eux depuis longtemps recruta à son tour des ouvriers en hâte. Sans surprise, ils reçurent bientôt une commande de la Famille Wei. Le nombre de jarres à vin ordinaires fut multiplié par plusieurs, et ils eurent même besoin de plusieurs centaines de milliers de bouteilles en porcelaine bleu et blanc chaque mois. Même préparés, le patron de l'usine de tuiles en faillit pleurer, et dut continuer à recruter.
Par ailleurs, Zhao Dajiang reçut aussi un grand nombre de commandes. Bien que se soit accordée avec Cheng Yusheng pour que, à partir du mois suivant, les gobelets à vin ne soient plus offerts avec les vins vendus à Chen Zhou, Mingzhou et Jiaozhou, qui avaient un besoin urgent d'ouvrir le marché, en avaient encore besoin, il fallut donc une grande quantité de boîtes en bambou.
« C'est fini ? »
Mi-mai, le premier lot de vin de l'Atelier de Vin fut enfin mis en bouteilles. était complètement épuisée. Yun Mengyi ne put s'empêcher de la regarder avec pitié. Le raisin, contrairement au sorgho, ne se conserve pas longtemps. Pendant cette période, elle se levait vers l'heure du Lièvre chaque jour, et la première chose qu'elle faisait en descendant était d'aller à l'entrepôt réapprovisionner secrètement en raisin pour la journée. De plus, comme les ouvriers étaient tous novices, elle les supervisait personnellement presque chaque jour, les instruisant sans relâche.
« Oui. »
S'affaissant contre la chaise, plissa les yeux et acquiesça. « À partir de demain, je n'ai plus besoin d'aller superviser à l'atelier. J'ai déjà prévenu les contremaîtres. Si quelqu'un fait une erreur, il sera renvoyé. »
Elle pouvait compatir avec ceux qui n'avaient jamais fait ce genre de travail, mais elle les avait supervisés et formés pendant une quinzaine complète. S'ils n'y arrivaient toujours pas, il n'y aurait plus d'excuse. D'ailleurs, elle n'avait plus à se lever tôt chaque jour pour aller chercher du raisin à l'entrepôt ; y aller une fois tous les deux ou trois jours suffirait. Elle pourrait y aller après la fin de leur travail.
« Ouais, repose-toi un peu. Regarde-toi, as-tu maigri ? »
Yun Mengyi trouva que son menton semblait plus fin, et prévoyait secrètement de commander plus tard à la cuisine de mijoter davantage de soupe pour la requinquer, qu'elle reprenne le poids perdu.
« Pas question ? Maîtresse, vous vous trompez. »
En entendant cela, se toucha le visage. Bien qu'elle ait été assez fatiguée récemment, au point de ne même pas pouvoir faire de recherches, son appétit était resté bon. N'aurait-elle pas dû maigrir ?
« Vous ne me croyez pas ? Demandez à mon vieux. »
En parlant, Yun Mengyi couda son mari. Sous le regard interrogateur de , Ji Shaohan appuya promptement sa femme : « Vous avez effectivement l'air d'avoir un peu maigri. »
« Vraiment ? Pourquoi ne le sentais-je pas ? »
ne put s'empêcher de se retoucher le visage, décidant de bien regarder dans le miroir plus tard. Elle n'y avait pas prêté tant d'attention récemment.
« Ne parlons pas de ça. Maîtresse, votre terme est dans ces quelques jours. Ne sortez pas ; promenez-vous seulement dans l'arrière-cour pour éviter tout problème soudain. »
Chassant ces pensées confuses, la mit en garde solennellement. Auparavant, elle lui prenait le pouls une fois par jour, mais récemment c'était passé à deux fois, matin et soir.
« D'accord. »
Caressant son ventre de plus en plus arrondi, Yun Mengyi sourit et hocha la tête. Ji Shaohan, lui, était plein d'anxiété, craignant qu'un imprévu ne survienne.
« Tante ! »
Pendant qu'elles parlaient, Wu Lixiu rentra avec les enfants. Le jeune enfant, comme toujours, se rua immédiatement vers avec Xiaobai.
« Ne jette pas ton cartable sur moi. Porte-le toi-même au petit bureau. »
ramassa avec humeur le cartable lancé sur sa jambe et le lui rendit. Le petit garnement devenait de plus en plus espiègle.
« Oh ! »
À cette réprimande, le jeune enfant n'osa plus faire le malin et porta docilement son cartable au petit bureau dans le coin. le lui avait fait faire exprès pour qu'il puisse écrire commodément.
« Groar ! »
Xiaobai, qu'on ne pouvait plus appeler louveteau, releva la tête et hurla deux fois, puis se frotta contre , exactement comme un jeune enfant réclamant des câlins.
« Bon garçon, va jouer avec ton frère. J'ajouterai de l'eau plus tard. »
Lui caressant la tête avec tendresse, le congrédia en souriant. Elle s'était déjà habituée à ce qu'il vienne sans cesse réclamer de l'affection.
« Groar… »
Comme s'il comprenait ses mots, Xiaobai hurla deux fois de plus avant de courir vers le grand frère. Le jeune enfant venait juste de ranger son cartable, et les deux frères s'enlacèrent, gloussant et roulant sur les coussins moelleux.
Voyant cela, secoua la tête avec un sourire amusé. Yun Mengyi était à moitié hilare quand elle saisit soudain Ji Shaohan. « Ouh… Vieux… Vieux bonhomme… »
« Mengyi, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Voyant son visage pâle et ses sueurs abondantes, Ji Shaohan fut saisi d'effroi. Sa voix inquiète attira l'attention de tous.
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