Après avoir quitté le bureau, emmena Yuan Yue à l'entrepôt du côté de l'atelier. Avant de partir ce jour-là, elle avait rempli tous les entrepôts de sorgho et de plantes médicinales, de quoi faire tourner l'atelier de brassage et l'atelier d'onguent parfumé pendant deux ou trois mois. Ainsi, même en son absence, les deux ateliers avaient repris le travail le neuvième jour du premier mois sous la direction de Yue Ruyuan.
« . »
L'apercevant de loin, Tante Wang l'accueillit avec plus d'entrain que d'habitude. Les villageois qui travaillaient à l'atelier levèrent la tête les uns après les autres, chacun arborant un sourire radieux. Maintenant, qui dans le village ne lui est pas reconnaissant ? Grâce à elle, non seulement ils avaient échappé à la pauvreté, mais chaque foyer avait aussi au moins quelques dizaines de taëls d'argent d'économies — quelque chose qu'ils n'osaient même pas imaginer auparavant.
« Tante Wang. »
En la voyant, esquissa elle aussi un sourire. Depuis toujours, elle entretenait d'excellentes relations avec Zhao Dashan et sa femme.
« Tu es enfin de retour. »
Arrivée devant elle, Tante Wang dit en riant de bon cœur. Elle s'était beaucoup ennuyée d'elle pendant le mois sans la voir.
« Je voulais revenir depuis longtemps, mais j'avais trop de partenaires d'affaires, je n'ai pas pu. Même si la ville préfectorale est prospère, elle ne vaut pas notre village de Yong'an. »
Yuan Ying lui avait déjà fait son rapport plus tôt. Vis-à-vis de l'extérieur, on disait tous qu'elle et étaient allés à la ville préfectorale rendre visite à des aînés et des partenaires d'affaires.
« Toi, tu dis toujours de jolies choses. Comment notre village de Yong'an pourrait-il se comparer à la ville préfectorale ? »
Tante Wang fut amusée par elle et ne prit pas ses paroles au sérieux. Quel genre d'endroit était la ville préfectorale ? Elle était encore plus vaste et prospère que le chef-lieu de comté, et le village de Yong'an n'avait simplement rien de comparable.
« Pourquoi pas ? »
Relevant les sourcils, entra dans l'atelier en parlant. Chacun prenait l'initiative de la saluer, puis reprenait son travail avec ardeur. Elle répondait aussi par un sourire, jetant un coup d'œil distrait à leur état de travail. Même si leurs familles avaient de l'argent en plus, ils travaillaient tout aussi dur, sans la moindre paresse. ne le disait pas, mais elle en était tout de même très satisfaite au fond d'elle.
« Tante Wang, j'ai entendu dire que vous alliez construire une nouvelle maison ? »
Après avoir passé en revue l'état de travail de chaque groupe, discuta encore un moment avec Tante Wang. Il restait encore beaucoup d'espace inutilisé ici à l'atelier, et elle allait démarrer l'atelier de vin ensuite. L'armée recrutait des soldats à grande échelle. Plus il y aurait de soldats, plus leurs dépenses seraient importantes, et il fallait gagner plus d'argent.
« Oui, le vieux compte trouver le maître qui a construit votre maison auparavant pour bâtir une belle maison en briques bleues à toit de tuiles pour notre famille. »
En parlant de cela, le visage de Tante Wang allait éclater de rire. L'an dernier, avant de commencer à engraisser les porcs, ils avaient décidé de construire une nouvelle maison après le Nouvel An. À ce moment-là, ils pensaient bâtir une petite maison à toit de tuiles bleues. Qui aurait cru que les porcs qu'ils élevaient se vendraient si cher ? Alors, après en avoir discuté avec leurs fils, ils avaient décidé de voir grand et de construire directement une maison en briques bleues à toit de tuiles, et d'acheter encore quelques terrains pour bâtir une maison plus grande que l'actuelle, avec l'arrière-cour entièrement transformée en porcheries.
« La maison en briques bleues à toit de tuiles coûte un peu plus cher, mais elle est solide et durable, bien meilleure qu'une maison en torchis. Elle pourra se transmettre à vos petits-enfants pour des générations. »
En entendant cela, dit à moitié en plaisantant, à moitié sérieusement. Toutes les maisons du village étaient de basses maisons en torchis, et beaucoup de murs étaient fissurés. S'il y avait un séisme ou quelque chose du genre, elles s'effondreraient probablement sur le champ, causant des pertes inimaginables. Elle appuyait tout à fait leur décision d'employer l'argent gagné à construire des maisons en briques bleues à toit de tuiles.
« Haha... Tu as raison. »
Tante Wang rit encore plus fort. Ensuite, bavarda avec elle de choses et d'autres à propos de la famille, et partit avec Yuan Yue vers l'heure du Coq.
Le lendemain, quand se réveilla, était déjà parti, ainsi que Ji Shaohan. Cette fois, ils ne traquaient que des experts des Gardes de l'Ombre du Dragon, pas pour les anéantir. Moins il y avait de monde, mieux c'était ; seuls Yuan Shu et deux gardes du corps les accompagnaient, tandis que tout le reste restait au village de Yong'an pour protéger et la famille Wei.
Comme elle avait décidé d'ouvrir un atelier de vin, il n'y avait pas à tergiverser. demanda à Yuan Yue de trouver le four avec lequel ils collaboraient et commanda dix mille bouteilles en porcelaine d'une contenance de deux jin. Elle emmena personnellement Yuan Ying faire un tour à la maison de la ville de comté, rapportant des douzaines de charrettes de raisins, et demanda à Tante Wang d'affecter une douzaine de personnes pour les laver et les égrappiner.
Après deux jours de travail intense, mit enfin tous les raisins dans les cuves de fermentation pour le vin. Au moment où les bouteilles en porcelaine commandées arriveraient, ce serait presque fermenté.
« Dès que j'ai su que l'atelier de brassage passait à la fabrication de vin de sorgho, j'ai acheté la boutique d'en face et l'ai rénovée. Elle n'attend plus que le vin de sorgho arrive à maturité. »
Après le Nouvel An, ils brasseraient du vin de sorgho au lieu de l'alcool. Le premier lot de vin de sorgho avait déjà mûri. Alors, rappela Cheng Yusheng. Elle voulait à l'origine discuter avec lui de l'achat d'une boutique pour ouvrir un magasin de vin, mais contre toute attente, il avait déjà tout arrangé et elle n'avait pas à s'en soucier.
« D'accord, alors tu t'en occupes. »
Elle était ravie d'être une patronne qui n'a rien à faire avec des subordonnés si capables, mais...
« Je n'ai pas l'intention de gagner de l'argent sur le vin de sorgho. Vendons le vrac à vingt wen le jin. Ceux qui veulent acheter du vin pourront apporter leurs propres jarres. En plus, nous ferons aussi des versions soignées de cinq jin, dix jin et cinquante jin, aux prix de deux cents wen, quatre cents wen et quatre taëls d'argent respectivement. Qu'en penses-tu ? »
La plupart des vins de cette époque étaient brassés à partir de céréales et étaient chers, même le plus mauvais coûtant plus de dix wen le jin, tandis que les bons pouvaient coûter plusieurs taëls, voire des dizaines de taëls le jin. Comparés à ces vins, elle trouvait ses prix très raisonnables. De plus, la qualité de leur vin de sorgho était exceptionnellement élevée, comparable à tous les bons vins du marché.
« N'est-ce pas trop bon marché ? »
Cheng Yusheng ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il avait aussi goûté le vin de sorgho, et il ne se vantait pas ; leur vin de sorgho n'avait rien à envier au vin de tribut impérial. Vingt wen le jin, c'était trop gâcher de la bonne marchandise. De plus, de nombreux endroits dans tout le pays souffraient de la sécheresse, le prix du grain montait encore et encore, et le prix du vin de grain suivait naturellement. Pour ce qu'il savait, la farine de sorgho se vendait déjà à sept wen le jin. Dix jin de sorgho ne donnent que trois jin de vin. À ce prix, ils ne pourraient même pas récupérer leurs coûts.
« Ce n'est plus bon marché. Je veux que les gens du commun puissent s'offrir du vin. »
ne montra aucune hésitation. Après avoir réfléchi un moment, elle continua : « Combien d'argent ont les gens du commun ? On gagnera l'argent des riches. Quand le vin sortira, ce sera à eux de saigner. »
En surface, le prix qu'elle fixait ne couvrait même pas le capital, mais le sorgho était cultivé dans son espace, ça ne lui coûtait au maximum qu'un peu de semences. Même en ajoutant la main-d'œuvre pour le brassage et la vente, elle faisait encore du bénéfice, mais il n'était pas nécessaire d'expliquer ces choses une par une ; il suffisait qu'elle le sache elle-même.
« Très bien. »
Voyant son insistance, Cheng Yusheng n'eut d'autre choix que de céder. Puis les deux discutèrent de quelques détails concernant l'ouverture de la boutique. Cet après-midi-là, d'innombrables charrettes transportèrent le vin de sorgho scellé vers la ville de comté.